阿姐，你的喜堂我染紅了 第68章 藥王穀
朔風城外的危機暫時解除，但蕭景汐心中的巨石並未落下。她深知李恒的退讓絕非真心，而是更危險風暴的前奏。救回三位將領後，她片刻不敢耽擱，將落鷹澗的後續防務交由副將和幾位心腹處理，自己則帶著一小隊精銳黑甲衛，快馬加鞭趕回蕭景淮所在的山穀。
一路上，她腦海中不斷回響著李恒那看似溫和實則暗藏機鋒的話語，以及他最後那個意味深長的眼神。他手中究竟握著什麼“天大的秘密”？這個念頭如同毒蛇，纏繞在她心頭，讓她隱隱不安。
當她風塵仆仆趕回山穀，踏入內室時，心猛地沉了下去。
蕭景淮並未如她期望的那樣有所好轉，反而情況更糟了。他躺在床上，臉色灰敗，呼吸微弱得幾乎感知不到，原本隻是斑白的頭發，此刻竟已全數轉為刺眼的銀白！軍醫和老巫師圍在榻邊，皆是麵色凝重，搖頭歎息。
“怎麼回事？”蕭景汐的聲音帶著自己都未察覺的顫抖，她衝到榻邊，握住蕭景淮冰冷的手，那溫度低得讓她心驚。
軍醫噗通一聲跪下，聲音哽咽：“大小姐恕罪！侯爺……侯爺本就傷勢極重，根基受損，又強行動用禁術，元氣大耗……如今……如今經脈枯竭之象已現，尋常湯藥……怕是……怕是迴天乏術了！”
迴天乏術……
這四個字如同驚雷，在蕭景汐耳邊炸開，炸得她眼前一陣發黑，幾乎站立不穩。
“胡說！”她厲聲斥道，眼眶瞬間紅了，卻強忍著不讓淚水落下，“他不會有事！一定有辦法！一定有！”
老巫師歎了口氣，渾濁的眼中滿是無奈：“大小姐，侯爺此番乃是逆天改命，代價巨大。除非……除非能找到傳說中能活死人、肉白骨的‘九轉還魂草’，或請動隱世不出的藥王穀傳人，或許……尚有一線生機。”
九轉還魂草？藥王穀？
這兩個名字，蕭景汐隻在一些古老的江湖傳聞中聽說過。九轉還魂草乃是傳說中的聖藥，早已絕跡人間。而藥王穀，更是神秘莫測，蹤跡難尋，穀中之人醫術通神，卻立下規矩，非有緣者、非天下劇變不出世。
希望渺茫，如同大海撈針。
但看著榻上氣息奄奄的蕭景淮，蕭景汐沒有任何猶豫。哪怕隻有萬分之一的機會，她也要去試一試！
“藥王穀在何處？”她轉向老巫師，眼神堅定如鐵。
老巫師沉吟片刻，緩緩道：“老朽也隻是聽聞，藥王穀入口縹緲不定，據說……位於南境與西陲交界的十萬大山深處，一處名為‘雲霧澤’的秘境之中。但具體方位，無人知曉，且途中瘴癘橫行，猛獸毒蟲遍佈，凶險異常……”
“告訴我大致方向便可。”蕭景汐打斷他，語氣不容置疑。她輕輕將蕭景淮的手放回錦被中，替他掖好被角，指尖眷戀地拂過他消瘦的臉頰和刺目的白發。
“等我回來。”她低語，如同立下誓言。
轉身，她看向副將和影衛首領，迅速下達指令：“我不在期間，所有事務由你們共同決斷，以穩為主，收縮防線，儲存實力，儘量避免與李恒、趙闊正麵衝突。一切，以保住侯爺性命為第一要務！”
“大小姐，您一個人去太危險了！讓屬下帶人護送您！”副將急道。
“不必。”蕭景汐搖頭，“人多目標大，反而容易暴露行蹤，引起不必要的麻煩。黑甲衛留下，守護此地，不容有失。我獨自一人，行動更方便。”
她態度堅決，眾人皆知無法改變。
沒有再多做停留，蕭景汐換上一身利落的勁裝，將軟劍纏於腰間，帶上足夠的銀錢和解毒丹藥，又仔細詢問了老巫師關於雲霧澤和可能遇到的毒瘴蟲獸的應對之策，便毅然踏上了前往南境的路途。
馬蹄聲疾，揚起一路塵土。蕭景汐的心如同被放在火上炙烤，既有對蕭景淮病情的無儘擔憂，又有對前路未知的凝重，但更多的，是一往無前的決心。
李恒很快便收到了蕭景汐獨自離開北境，前往南境的訊息。
“南境？”他坐在鋪著白虎皮的太師椅上，指尖輕輕敲擊著扶手，眼中閃過一絲玩味與更深的好奇，“她不在北境守著那個半死不活的蕭景淮，跑去南境做什麼？”
幕僚躬身回道：“探子回報，蕭景淮傷勢惡化，恐命不久矣。蕭景汐此行，極有可能是去尋找救治之法。”
“救治之法？”李恒挑眉，隨即像是想到了什麼，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“南境十萬大山，雲霧澤……莫非，她是想去尋那虛無縹緲的藥王穀？”
他站起身，走到窗前，望著南方連綿的遠山，眼中閃爍著算計的光芒。
“藥王穀……據說穀中不僅醫術通神，更藏有能令人功力大增、甚至延年益壽的秘藥仙方……”李恒低聲自語，心中的**如同野草般瘋長。若能得到藥王穀的支援，或者哪怕隻是得到一些秘藥，對他爭奪儲君之位，乃至將來君臨天下，都將是無與倫比的助力！
而且……蕭景汐獨自前往，這不正是天賜良機嗎？
在北境，他還要顧忌影響，維持形象。到了那蠻荒險峻、法度不及的南境深山，他行事便可“方便”許多了。
一個一石二鳥的計劃，在他心中迅速成型。
他既要得到藥王穀的機緣，也要趁機……得到那個讓他心心念念、卻始終無法觸及的女人。
“傳令下去，”李恒轉身，語氣帶著不容置疑的決斷，“挑選一隊最精銳的暗衛，由你親自帶領，秘密潛入南境，跟上蕭景汐。記住，你們的任務有兩個：第一，確保她‘安全’找到藥王穀；第二，在她得到救治之法，或者找到藥王穀具體位置後……”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷厲的寒光：“將她，連同她得到的東西，給本王‘請’回來。記住，要活的，而且……儘量‘完好無損’。”
“是！殿下！”幕僚心領神會，立刻領命而去。
李恒重新坐回椅中，端起一杯清茶，慢條斯理地品著，彷彿一切儘在掌握。
蕭景汐，你以為逃離北境就能擺脫本王嗎？
這天下雖大，但終究……會是本王的囊中之物。
而你，也註定會是本王的籠中雀。
他嘴角的笑意，愈發深沉而冰冷。
蕭景汐一路南下，日夜兼程，不敢有絲毫停歇。越往南，氣候越發潮濕悶熱，景色也與北境的蒼涼壯闊截然不同，變得鬱鬱蔥蔥，山高林密，充滿了生機，卻也潛藏著無數未知的危險。
進入十萬大山地界後，道路愈發崎嶇難行，毒蟲瘴氣隨處可見。她依照老巫師的指點，小心規避，但依舊數次遭遇險情。一次是被一群詭異的毒蜂追趕，險些被蜇傷；一次是誤入一片能致幻的瘴林，靠著強大的意誌力和事先備下的解毒丹才勉強掙脫；還有一次，更是與一頭體型碩大、凶猛異常的吊睛白額虎狹路相逢，惡鬥一場，雖最終將其擊殺，自己手臂也被虎爪劃開一道深可見骨的血口。
她簡單地包紮了傷口，吞下丹藥，繼續趕路。身體的疲憊和傷痛，遠不及心中對蕭景淮安危的牽掛來得煎熬。每當夜深人靜，露宿荒野時，她總會拿出那枚“平安”銅錢，緊緊攥在掌心，彷彿能從中汲取到一絲力量和慰藉。
“景淮，一定要等我……”她對著北方喃喃自語，眼中是化不開的思念與堅定。
經過近半個月不眠不休的跋涉，根據地圖和老巫師描述的模糊線索，她終於抵達了傳說中的“雲霧澤”外圍。
眼前是一片望不到儘頭的沼澤地帶，水汽彌漫，霧氣終年不散，空氣中漂浮著腐殖質和某種奇異花草混合的複雜氣味。泥淖之中，不時有氣泡咕嘟冒出，散發著危險的氣息。各種奇形怪狀的植物盤根錯節，遮蔽了視線，根本無路可循。
這裡，就是藥王穀可能的入口所在。
蕭景汐站在沼澤邊緣，眉頭緊鎖。如何在這片死亡之地找到那縹緲無蹤的入口？她嘗試著釋放內力感知，卻發現這裡的霧氣似乎有隔絕探查的效果。
就在她一籌莫展之際，目光無意間掃過沼澤中一株開著淡藍色小花的植物。那花的形狀，與她記憶中某本古籍上記載的、隻生長在純淨靈氣之地的“引路幽蘭”極為相似！
難道……這花是線索？
她小心翼翼地靠近，避開危險的泥潭，仔細觀察。果然發現，這些淡藍色的小花並非雜亂無章地生長，而是隱隱約約，指向霧氣深處某個方向！
心中升起一絲希望，蕭景汐不再猶豫，循著“引路幽蘭”隱約指示的方向，施展輕功，如同靈雀般在危險的沼澤中艱難穿行。她必須極度小心，既要避開隱藏在泥淖和濃霧中的毒蟲猛獸，又要分辨那些看似堅實、實則可能是陷阱的落腳點。
好幾次，她險些陷入吞噬一切的泥潭，或是被偽裝成枯枝的毒蛇襲擊，都被她險之又險地避開或化解。手臂上的傷口在潮濕的環境中隱隱作痛，但她渾然不顧。
不知在迷霧中穿行了多久，眼前的景色豁然開朗！
濃霧彷彿被一道無形的界限隔開，前方出現了一片與周圍沼澤死寂景象截然不同的山穀入口。穀口兩側是陡峭的岩壁，爬滿了青翠的藤蔓，穀內靈氣氤氳，奇花異草遍地，空氣中彌漫著令人心曠神怡的藥香。
一塊不起眼的青石矗立在穀口，上麵以古老的篆體刻著三個蒼勁大字——**藥王穀**！
找到了！
蕭景汐心中一喜，幾乎要落下淚來。她強壓下激動，整理了一下因長途跋涉而略顯狼狽的衣衫，深吸一口氣，邁步向穀內走去。
然而，她剛踏入穀口不到十步，兩側岩壁上看似無害的藤蔓突然如同活物般扭動起來，如同無數綠色的毒蛇，迅猛地向她纏繞而來！同時，腳下看似平整的地麵也驟然塌陷，露出底下尖銳的木刺！
是機關！
蕭景汐早有防備，軟劍瞬間出鞘，劍光如水銀瀉地，精準地斬斷襲來的藤蔓，同時足尖在即將塌陷的地麵上輕輕一點，身形如燕，向後飄然退開，險險避開了陷阱。
“何人擅闖藥王穀？”一個清冷稚嫩，卻帶著不容置疑威嚴的聲音從穀內傳來。
蕭景汐定睛看去，隻見一個約莫十一二歲、梳著雙丫髻、身著綠衣的小姑娘，手持一根翠綠的竹杖，從穀內嫋嫋走出。她容貌精緻，眼神卻如同古井般波瀾不驚，帶著與年齡不符的沉穩。
“在下蕭景汐，來自北境，有要事求見藥王穀主，懇請救治一人性命！”蕭景汐收起軟劍，抱拳行禮，語氣誠懇。
綠衣小姑娘打量了她一番，目光在她手臂滲血的布條和略顯蒼白的臉上停留片刻，淡淡道：“穀主不見外客。念你尋到此地不易，速速離去吧。”
蕭景汐心中一急，上前一步：“姑娘！我所求之人性命垂危，若非走投無路，絕不敢前來打擾藥王穀清靜！無論需要付出何種代價，蕭景汐絕無怨言，隻求穀主出手相救！”
小姑娘搖了搖頭，語氣依舊平淡：“每日前來求醫問藥者不知凡幾，若人人皆言走投無路，我藥王穀豈非永無寧日？規矩不可破，請回。”
見她態度堅決，蕭景汐心知尋常懇求無用。她猛地一撩衣擺，竟對著那小姑娘，也對著山穀深處，直挺挺地跪了下去！
“北境鎮北侯蕭景淮，為救蒼生，重傷垂死，經脈枯竭，危在旦夕！蕭景汐懇請藥王穀，念在他守護邊疆、庇佑萬千黎民的份上，破例施以援手！此恩此德，蕭景汐願以性命相報！”
她聲音鏗鏘，帶著泣血的懇求與不容置疑的決絕，在寂靜的山穀中回蕩。
那綠衣小姑娘顯然沒料到她會行此大禮，更沒想到她所求救的竟是名震天下的鎮北侯，眼中閃過一絲訝異，但很快又恢複了平靜。
就在這時，一個溫和而蒼老的聲音從穀內悠悠傳來：
“靈兒，帶她進來吧。”
被稱為靈兒的小姑娘聞言，側身讓開道路，對蕭景汐道：“既然穀主開口，請隨我來吧。”
蕭景汐心中一喜，連忙起身，道了聲謝，跟在靈兒身後向穀內走去。
藥王穀內彆有洞天。與外界的險惡截然不同，穀內溫暖如春，溪流潺潺，隨處可見珍稀的藥草，空氣中彌漫著濃鬱的藥香和靈氣，呼吸之間都讓人覺得心曠神怡，連手臂上的傷痛似乎都減輕了幾分。
穿過一片紫竹林，眼前出現幾間簡樸的竹屋。屋前空地上，一位須發皆白、麵容清臒、身著葛布長袍的老者，正坐在一個蒲團上，手持藥杵，不緊不慢地搗著石臼中的藥材。他看起來平平無奇，彷彿鄉間普通的采藥老人，但那雙看過來的眼睛，卻澄澈深邃，彷彿能洞悉人心。
想必這位就是藥王穀當代穀主。
蕭景汐不敢怠慢，再次躬身行禮：“晚輩蕭景汐，拜見穀主前輩！冒昧打擾，實因情況緊急，懇請前輩救我夫君性命！”
她情急之下，直接以“夫君”相稱，心中卻無半分彆扭，隻覺得理所當然。
藥王穀主放下藥杵，目光平靜地落在她身上，緩緩開口，聲音溫和卻帶著一種直抵人心的力量：“鎮北侯蕭景淮之名，老夫亦有耳聞。守護邊疆，確是有功於黎民。不過……”
他話鋒一轉：“我藥王穀有穀規，非有緣者不救，非能通過考驗者不救。姑娘雖心誠，亦尋到此地，算是有緣。但能否請動老夫出手，還需看你能否通過接下來的考驗。”
“前輩請講！無論何種考驗，晚輩定當竭儘全力！”蕭景汐毫不猶豫地應道。
藥王穀主微微頷首，對靈兒示意了一下。
靈兒走上前，手中托著一個玉盤，上麵放著三樣東西：一個散發著刺鼻腥臭味的黑色泥團，一本紙張泛黃、字跡模糊的古籍，還有一株靈氣盎然、卻葉片枯黃了一半的奇異植物。
“考驗有三。”藥王穀主的聲音響起，“第一，辨藥。這‘腐髓泥’中混雜了九種性質各異、甚至相剋的毒草汁液，你需要在不藉助任何工具的情況下，於一刻鐘內，分辨出其中五種，並說出其名稱與特性。”
“第二，解方。這本古籍記載的是一張殘破的古方，名為‘回春散’，專治內腑重創，但其中三味主藥缺失，且現有藥材的配伍比例有誤。你需要在一個時辰內，補全藥方，並修正比例。”
“第三，救草。這株‘七霞蓮’乃穀中靈植，生機受損，瀕臨枯萎。你需要設法在三日之內，使其重現生機。”
聽完這三個考驗，蕭景汐的心沉了下去。這絕非易事！辨藥需要極其淵博的草藥知識和敏銳的感知力；解方考驗的是對藥理的深刻理解和推演能力；而救草，更是涉及培育靈植的秘法，非尋常醫者所能及。
她雖因顧清辭的記憶，對醫術藥理有所涉獵，但遠未達到如此精深的地步。而屬於蕭景汐的本體記憶，更多是在武學和軍略上。
怎麼辦？
難道要止步於此？
不！絕不能！
她想起蕭景淮奄奄一息的模樣，想起他斑白的頭發，心中瞬間湧起無窮的勇氣和力量。
“晚輩……接受考驗！”她深吸一口氣，目光堅定地走向那個玉盤。
首先是最緊迫的辨藥。她摒除雜念，湊近那團腥臭的腐髓泥，仔細嗅聞，甚至用手指沾取一點點，感受其質地和殘留的能量波動。顧清辭的記憶碎片和蕭景汐自身強大的精神力在此刻融合，她腦中飛速閃過無數種藥材的資訊……
時間一點點過去，額角滲出細密的汗珠。就在一刻鐘即將到的最後一刻，她猛地抬頭，清晰報出了五種毒草的名稱和特性，分毫不差！
藥王穀主眼中閃過一絲不易察覺的讚賞。
接著是解方。蕭景汐拿起那本殘破古籍，迅速瀏覽。回春散的藥方確實複雜玄奧，缺失的三味主藥更是關鍵。她閉目凝神，調動所有關於藥材相生相剋、五行配伍的知識，在腦中瘋狂推演……
一個時辰後，她拿起旁邊備好的筆墨，在空白的紙上寫下補全的藥方和修正後的劑量比例，雖然筆跡因緊張而略顯潦草，但思路清晰，邏輯嚴密。
藥王穀主接過看了一眼，微微頷首，未置可否，將目光投向了那株半枯的七霞蓮。
最後的考驗，也是最難的。
蕭景汐走到七霞蓮前，蹲下身，仔細觀察。她發現這株靈植並非單純的生機流逝，其根係似乎被某種陰寒之氣侵蝕，導致無法吸收土壤中的靈氣，葉片才逐漸枯黃。
該如何驅除陰寒，滋養根係？
她嘗試著渡入一絲溫和的內力，卻發現那陰寒之氣極為頑固，她的內力如同泥牛入海。使用丹藥？恐怕藥力過猛，反而會傷及本就脆弱的靈植。
時間一分一秒過去，一天，兩天……蕭景汐幾乎不眠不休，守在七霞蓮旁，嘗試了各種她能想到的方法，翻閱靈兒提供的一些基礎藥草培育典籍，卻始終收效甚微。那枯萎的範圍，甚至還有擴大的趨勢。
絕望的情緒開始如同藤蔓般纏繞上她的心頭。難道……真的要失敗了嗎？
第三天，日落時分。蕭景汐疲憊地靠在旁邊的竹子上，看著在晚霞中愈發顯得萎靡的七霞蓮，心中充滿了無力感。她下意識地握緊了懷中的那枚“平安”銅錢。
忽然，她腦中靈光一閃！
這七霞蓮既然是靈植，或許……需要的是更純粹的生命能量？而非單純的內力或藥物？
她想起老巫師曾提及，一些古老的秘術中提到，以自身精血為引，融合善意念力，或可滋養萬物……
沒有時間猶豫了！
蕭景汐猛地站起身，用匕首劃破自己的指尖，擠出一滴殷紅的鮮血，滴落在七霞蓮的根部。同時，她將手掌輕輕覆蓋在植株上，閉上眼，集中全部的精神力，心中默唸著對生命的祈求，對蕭景淮康複的強烈渴望，將那份最純粹、最熾熱的愛與生機，毫無保留地傳遞過去……
奇跡發生了！
那滴鮮血並未滲入土壤，而是如同被吸收一般，瞬間消失不見。緊接著，一股微弱的、但確實存在的生機波動，從七霞蓮枯萎的根部緩緩升起！那枯黃的葉片，以肉眼可見的速度，停止枯萎，邊緣甚至泛起一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的綠意！
雖然未能使其完全恢複，但確確實實，阻止了枯萎，喚回了一絲生機！
蕭景汐脫力般癱坐在地，臉色因失血和精力透支而蒼白如紙，但眼中卻充滿了狂喜的光芒。
靈兒驚訝地看著那株重現生機的七霞蓮，又看了看虛弱不堪卻笑容燦爛的蕭景汐，眼中第一次露出了真正的敬佩之色。
藥王穀主緩緩走到她麵前，蒼老的臉上露出一抹淡淡的、卻真實的笑容。
“情之所至，金石為開。以血為引，以念為薪，喚醒沉寂生機……姑娘，你通過了考驗。”
蕭景汐掙紮著想站起來行禮，卻被藥王穀主抬手阻止。
“你且在此休息一日，恢複精神。明日，老夫隨你北上，救治鎮北侯。”
聽到這話，蕭景汐一直緊繃的心絃終於鬆開，巨大的喜悅和疲憊一同襲來，她眼前一黑，再也支撐不住，暈了過去。嘴角，卻帶著安心而滿足的笑意。
靈兒連忙上前扶住她。
藥王穀主看著昏迷的蕭景汐，又看了看那株泛起綠意的七霞蓮，輕聲歎息：“此女心性堅韌，情意深重，更難得身具慧根……或許，她便是師父預言中，能繼承我藥王穀衣缽的‘有緣人’也未可知……”
蕭景汐在藥王穀休息了一日，在穀主親自調配的湯藥和穀內濃鬱靈氣的滋養下，身體迅速恢複，連手臂上那道深可見骨的傷口都已結痂癒合，隻留下一道淺粉色的疤痕。
翌日清晨，她便與藥王穀主一同啟程北上。穀主隻帶了一個小小的藥箱，和那名叫做靈兒的弟子，輕裝簡行。為節省時間，藥王穀主甚至動用了一種名為“神行符”的古老符籙，加持在三人身上，使得他們的腳程快了數倍不止，日行千裡亦非難事。
歸心似箭，蕭景汐恨不得立刻飛回蕭景淮身邊。
然而，就在他們即將離開南境，進入中原地界時，危機悄然而至。
一行人途經一處名為“一線天”的險要峽穀時，兩側山崖上突然傳來無數機括響動之聲！
“嗖嗖嗖——！”
密集的箭矢如同暴雨般傾瀉而下，箭頭在陽光下閃爍著幽藍的光芒，顯然淬有劇毒！與此同時，數十名身著黑色勁裝、麵蒙黑巾、身手矯健的殺手從隱蔽處躍出，手持利刃，無聲無息地包圍上來，出手狠辣刁鑽，直取要害！
是精心策劃的埋伏！
“保護穀主！”蕭景汐厲喝一聲，軟劍瞬間出鞘，劍光舞得密不透風，格開射來的毒箭。靈兒也揮動翠綠竹杖，杖影重重，將靠近的敵人逼退。
藥王穀主神色不變，隻是微微蹙眉，似乎對這種打打殺殺頗為不喜。他並未出手，隻是站在原地，周身彷彿有一層無形的氣牆，那些漏網的箭矢和攻擊在靠近他三尺之內時，便會被一股柔和卻堅韌的力量彈開。
這些殺手訓練有素，配合默契，而且武功路數詭異，不似中原門派，更像是專門培養的死士。他們的目標非常明確——主要攻擊蕭景汐，但對藥王穀主和靈兒也並未留情，顯然是打著滅口的主意。
蕭景汐心中凜然。這些人是衝著她來的？還是衝著藥王穀主？難道是李恒派來的？
激戰之中，她無暇細想。對方人數眾多，且悍不畏死，她和靈兒雖然武功高強，但還要分心保護看似不會武功的藥王穀主，一時間竟落了下風，險象環生。
一名殺手覷準一個空檔，毒蛇般的一劍刺向蕭景汐後心！她正被兩人纏住，回防不及！
就在這千鈞一發之際，一直靜立不動的藥王穀主，忽然抬了抬眼皮，屈指一彈。
一道細微的、幾乎看不見的綠色光芒一閃而逝。
那名偷襲的殺手身體猛地一僵，保持著前刺的姿勢，直挺挺地倒了下去，眉心處，一點朱紅緩緩滲出，再無生機。
他竟是悄無聲息地被奪去了性命！
其餘殺手見狀，攻勢不由得一滯，眼中露出驚駭之色。
藥王穀主歎了口氣，聲音依舊溫和，卻帶著一絲不容置疑的威嚴：“老夫不欲多造殺孽，爾等若此刻退去，尚可活命。”
然而，那些殺手隻是猶豫了一瞬，便再次悍不畏死地撲了上來！他們接到的，是死命令！
藥王穀主搖了搖頭，不再留手。他並未見如何動作，隻是袖袍輕輕一揮，無數細如牛毛的綠色光針如同疾風驟雨般射出，精準地沒入每一個殺手的眉心！
刹那間，所有撲上來的殺手動作全部定格，然後如同被割倒的麥子般，齊刷刷倒地身亡，連一聲慘叫都未能發出。
峽穀內，瞬間恢複了死寂，隻剩下濃重的血腥味彌漫在空氣中。
蕭景汐和靈兒都看得目瞪口呆。她們知道藥王穀主醫術通神，卻沒想到，他的武功（或者說手段）竟也如此深不可測，殺人於無形！
藥王穀主彷彿隻是做了一件微不足道的小事，拂了拂衣袖，對蕭景汐道：“檢查一下，看看能否找到線索。”
蕭景汐強壓下心中的震撼，上前搜查那些殺手的屍體。果然，在其中一具屍體的內衣夾層中，發現了一枚小小的、刻著奇異火焰紋路的金屬令牌。這令牌的樣式，她從未見過。
“這不是中原之物。”藥王穀主看了一眼，淡淡道，“看來，盯上我們的，不止一方勢力。”
蕭景汐握緊令牌，心頭蒙上了一層更深的陰影。李恒？還是其他隱藏在暗處的敵人？蕭景淮的身份秘密，是否與此有關？
“此地不宜久留，我們儘快離開。”藥王穀主說道。
三人不再耽擱，迅速清理了痕跡，離開了充滿殺機的一線天峽穀，繼續北上。
而與此同時，遠在北境的那處隱秘山穀，氣氛也緊張到了極點。
李恒派出的暗探，終於確認了蕭景淮重傷垂危、藏身於此的訊息。同時，他也收到了南境埋伏失敗，蕭景汐疑似請動了藥王穀主正急速趕回的情報。
“藥王穀主……竟然真的被她請動了？”李恒在行轅中踱步，眼中閃過一絲嫉妒與更深的狠厲，“絕不能讓蕭景淮被救活！”
他看向一直沉默不語的趙闊，以及帳中另外幾位被他許以重利拉攏的部族首領，臉上露出一抹冰冷的笑容。
“諸位，時機已到。蕭景淮命懸一線，正是我們徹底掌控北境，鏟除異己的大好機會！”
他走到沙盤前，指著那個隱秘山穀的位置。
“明日拂曉，大軍合圍！我要讓那裡，雞犬不留！”
一場針對蕭景淮和整個北境勢力的最終圍剿，即將展開。
夜色如墨，星月無光。
隱秘山穀的氣氛壓抑得如同暴風雨前的海麵，平靜之下，是洶湧的暗流。副將和影衛首領已經接到了外圍暗樁拚死傳回的預警——李恒與趙闊聯合了數個部族，調動了超過兩萬大軍，正從數個方向，如同張開巨口的猛獸，向山穀合圍而來！預計拂曉時分，便將抵達！
而此刻，山穀內能戰之兵，加上輕傷員，不足八百。黑甲衛雖強，但人數僅有百人。敵我力量懸殊，如同天壤之彆。
更糟糕的是，侯爺依舊昏迷不醒，氣息微弱。大小姐與藥王穀主尚未歸來。
絕境！
所有人的心頭都籠罩著絕望的陰雲。
副將紅著眼睛，看著榻上形銷骨立、白發蒼蒼的蕭景淮，猛地抽出佩刀，嘶聲道：“媽的！跟他們拚了！就算戰至最後一人，也絕不能讓這些雜碎玷汙了侯爺！”
“對！拚了！”
“誓死保護侯爺！”
帳內眾將領群情激憤，皆存了死誌。
“都給我閉嘴！”一個虛弱卻帶著不容置疑威勢的聲音，突兀地響起。
眾人愕然望去，隻見榻上的蕭景淮，不知何時竟睜開了眼睛！那雙眸子雖然依舊黯淡，卻重新燃起瞭如同困獸般的、不屈的火焰。他掙紮著，想要坐起來，卻因無力而失敗，隻能死死抓住床沿，指甲因用力而泛白。
“侯爺！您醒了？！”副將又驚又喜，連忙上前攙扶。
蕭景淮劇烈地喘息著，每一下呼吸都像是破風箱在拉動，但他盯著副將，一字一句，嘶啞卻清晰地命令道：“傳……傳我命令……所、所有人……立刻……從密道……撤退……”
“侯爺！”副將急了，“我們怎能棄您而去？！”
“這是……軍令！”蕭景淮眼神銳利如刀，帶著他慣有的、不容置疑的強勢，儘管他此刻虛弱得連孩童都不如，“儲存……實力……等阿姐……回來……”
他深知，硬拚隻有死路一條，這八百弟兄若是葬送在這裡，北境就真的完了。他必須為他們，也為即將歸來的阿姐，留下火種。
“可是密道狹窄，大軍圍困，我們如何能全身而退？”影衛首領皺眉道。
蕭景淮閉上眼，深吸一口氣，彷彿在積蓄最後的力量。再次睜開時，他眼中是一片死寂般的平靜，和一種令人心顫的決絕。
“我……留下來。”他緩緩道，聲音輕得幾乎聽不見，卻重若千鈞，“為你們……斷後。”
“不行！”
“絕對不行！”
帳內瞬間炸開了鍋。所有人都明白，“斷後”意味著什麼！意味著他將以殘破之軀，獨自麵對數萬大軍，爭取那微不足道的撤退時間！這無異於自殺！
“侯爺！要留也是我留下！”副將噗通跪下，虎目含淚。
“我等願誓死追隨侯爺！”眾將領紛紛跪倒。
蕭景淮看著這些忠心耿耿的部下，眼中閃過一絲暖意，但隨即被更深的冷厲取代。他猛地咳嗽起來，咳出帶著黑色的血塊，臉色愈發灰敗。
“都……起來……”他艱難地抬手，“這是……命令……違令者……斬……”
他的態度，堅決得沒有任何轉圜的餘地。
眾人看著他決絕的眼神，和他咳出的黑血，心如刀割，卻也知道無法改變他的決定。一種悲壯而絕望的氣氛，在帳內彌漫。
最終，副將重重磕了一個頭，血淚交織：“末將……遵命！”
撤退的命令迅速下達。傷員、文職、以及大部分士兵，開始有序地通過那條極其隱秘、通往山外的密道撤離。每個人的臉上，都帶著悲憤與不捨，一步三回頭地看著那座亮著微弱燭光的主帳。
蕭景淮獨自一人躺在榻上，聽著外麵漸漸遠去的、壓抑的腳步聲。他艱難地側過頭，看著枕邊那枚蕭景汐留下的、屬於他的“平安”銅錢，嘴角扯出一抹極其微弱、卻溫柔無比的弧度。
阿姐……
對不起……
恐怕……等不到你回來了……
他緩緩閉上眼，感受著生命力如同沙漏般一點點流逝。體內經脈如同被烈焰灼燒，又如同被寒冰凍裂，劇痛無時無刻不在折磨著他的神經。但他心中，卻異常平靜。
能為你爭取一線生機，能最後護住這些追隨我的弟兄……
值得。
隻是……好想再見你一麵……
夜色，愈發深沉。山穀外，敵人燃起的火把，如同點點鬼火，越來越近，逐漸連成一片死亡的海洋，將整個山穀包圍。
黎明前的黑暗，冰冷而絕望。
主帳內，燭火搖曳，映照著榻上那道孤獨而決絕的身影，和他枕邊那枚泛著微光的銅錢。
他在等待，等待著最終的時刻來臨。
而遠在百裡之外，三道身影正以超越常理的速度，披星戴月，朝著這片即將被鮮血染紅的山穀，疾馳而來。
為首的蕭景汐，心口沒來由地一陣劇烈絞痛，彷彿有什麼最重要的東西，即將離她而去。
她猛地抬頭，望向北方那片被濃重夜色籠罩的天空，眼中充滿了前所未有的恐慌。
“景淮——！”