阿兄的秘密 第1章

    第1章

我是被阿兄從亂葬崗揹回來的。

孃親染瘟疫走了，爹爹抽上大煙敗光家業後不知所蹤。

是阿兄早年退了學堂，在碼頭扛大包，去煤窯背煤。

一厘一毫攢錢把我拉扯大。

後來，我癱在吱呀作響的竹輪椅上。

阿兄俯身湊近我耳邊，啞著嗓子說：

“長兄如父，往後婉兒就喚我爹爹，可好？”

......

煤油燈的火苗跳了一下。

阿兄端來木盆放在床前，蹲下身替我褪去布襪。

他手指骨節分明，掌心橫著好幾道深褐色裂口。

是常年泡著鹽水搬貨留下的。

當他的手指無意劃過我腳心時，我的腳趾本能地蜷了蜷。

他動作驀然頓住。

我自小腿以下全無知覺，這本不該發生。

哥哥緩緩抬頭。

油燈昏黃的光印在他清瘦的臉上，半明半暗。

“婉兒。”

他聲音很輕，像怕驚擾什麼。

“你的腿......有知覺了？”

“冇有呀，哥哥為何這樣問？”

我眨了眨眼，滿臉懵懂。

他冇接話，隻盯著我的臉看。

半晌，突然握著我的腳踝往下一按。

整隻腳猛地浸入水中。

水是剛燒沸的，滾燙。

我的腳背瞬間通紅。

“哥哥，怎麼了.......”

我往後縮了縮，怯生生的瞧他。

他仍不言語，目光如深井，靜得嚇人。

半晌，他臉上突然綻開往常那般溫厚的笑。

“怪我。”

急忙捧起我的腳，湊近輕輕嗬氣。

“白日卸貨昏了頭，忘了兌涼水。”

“又許是......太盼著你能好起來，眼花了。”

他低頭，柔軟的嘴唇貼上我通紅的腳背，低聲哼著兒時的調子。

“痛痛飛，痛痛散......”

我跟著咯咯笑起來，彷彿仍是那個不諳世事的小丫頭。

眼睛卻緊緊盯著他低垂的睫毛。

洗完腳，他將我從竹輪椅裡橫抱起來，安置在床上。

“該換衣裳了。”

我已及笄，羞得彆過臉去。

“哥哥，我自己能行.......”

他的手頓了頓，低笑：“等婉兒再大些。”

那帶著薄繭的指腹劃過肌膚，激起細微的戰栗。

我咬著唇。

換好寢衣，他端來一碗濃褐色的湯藥，還有一小碟冰糖。

“婉兒，該服藥了。”

“我待會兒自己喝......”

我蹙眉，從小到大，最怕這每日不斷的苦湯。

他神色溫和，卻不容置喙。

旁的事都可以由著我。

唯獨這吃藥，從無轉圜。

我苦著臉灌下藥湯。

他的手便攀上我小腿，緩緩揉按。

我死死掐住掌心。

“哥哥，我困了。”

我借最後一口藥嗆咳起來，掩飾身體的顫抖。

他扶我躺好，掖緊被角。

“睡吧，婉兒。”

他俯身，在我額頭上輕輕一碰。

門關上了。

我在黑暗裡睜著眼。

直到外麵一點聲響都冇有後，纔敢蜷起身，摸了摸紅腫的腳背。

刺痛難耐。

我慢慢坐起，從枕下摸出一塊帕子。

又伸手到床底，窸窸窣窣摸出個陶罐。

眼睛始終盯著門縫。

我將手指探進喉嚨，一陣翻攪，胃裡翻江倒海。

我死死捂住嘴，把嘔出的苦水全吐進陶罐，蓋上木蓋，推回床底。

又從席子下抽出一本泛黃的簿子，藉著窗紙透進的月光，辨認上麵潦草的字跡。

第一頁隻有一行字，力大穿透紙背。

“勿飲此湯！”

這簿子是七日前我在灶膛邊撿到的。

字跡狂亂，不知道是誰所留。

可自那日後，每回喝完藥，我總覺得渾身麻鈍。

像有什麼東西在骨頭縫裡爬。

直到三天前的深夜，我第一次吐掉了湯藥。

而早已麻木多年的雙腿，竟從那晚起，漸漸有了知覺。

我冇告訴阿兄。

因為藥是他每日清早去抓的。

他說隻有乖乖喝完，我的身子才能好起來。

腿疾，喘症，心悸。

還有身上總不結痂的爛瘡。

他說這都是胎裡帶的弱症。

我漱過口，扶著床沿，慢慢將腳踩在地上。

能站穩了。

雖然走得搖晃，像踩在棉絮上，可這已讓我很激動。

我扶著土牆挪出房門，在狹小的堂屋裡慢慢踱步。

粗礪的地麵摩擦著腳掌。

生出一種陌生紮實的歡喜。

走到後窗下，外頭忽然傳來一聲細細的咪嗚。

我支起窗板，一隻黃白相間的狸花貓蹲在牆頭。

“小狸。”

我伸出手指，它湊過來，舔了舔我的手指。

“餓了吧？”

我壓低聲音。

“給你找點吃的，等著呀。”

我轉身往灶間挪，步子比剛纔穩了些。

經過阿兄房門時，我頓住腳，側耳貼上門板。

裡頭靜悄悄的，隻有均勻綿長的呼吸。

我放下心，摸進灶間。

就著月光在碗櫃裡找到半塊吃剩的玉米餅，掰下一小塊。

那貓真伶俐，竟跟著繞到灶間窗外。

爪子扒著窗沿，眼巴巴望著我。

“來，給你。”

我推開窗，將餅子遞過去。

狸花貓聳聳鼻子，剛要張口，渾身毛髮卻陡然炸開！

它背脊高拱，喉嚨裡發出嗚嗚的低吼。

瞳孔縮成細線，死死瞪向我身後。

一股溫熱的氣息，輕輕噴在我的後勃頸。

貓發出一聲淒厲尖叫，扭頭竄進夜色。

寒意從腳底直沖天靈蓋。

我剛想轉身，卻聽見一道沉悶的的哢嚓聲。

膝蓋處傳來撕裂般的劇痛。

我整個人向前撲倒，額頭重重磕在窗上。

陷入黑暗前最後看見的，是一隻骨節分明、沾著血跡的手。

緊緊攥著一把劈柴用的短柄斧。