阿朝的一年四季 第157章
-
說話間，馬車已漸漸靠近李府。
遠遠便瞧見李府門前的紅燈籠依舊高懸，比清晨時更添了幾分熱鬨，府裡傳來陣陣笑聲，偶爾還夾雜著孩童的嬉鬨聲。
馬車停在李府門前，剛掀開車簾，便見門房迎了上來，門房笑道：“謝少爺，謝少君，你們可算來，快快往屋裡進。”
不知道謝臨洲二人何時會從薛府回來，得到吩咐的門房一直盯著門口。
夕陽西下，最後一縷光慢慢沉進遠山背後，府內假山水池泛著細碎的金波，隨著天色漸暗，漸漸和樹影融成一片朦朧。
二人熟門熟路，徑直往裡頭走去。
廊下的幾株碧桃開得正好，粉白的花瓣落在青石板上，抬頭便見李祭酒站在廊柱旁送幾位身著官袍的客人。
他穿著藏青色常服，腰間繫著素色玉帶，一手背在身後，一手虛扶著客人的胳膊，臉上帶著宴席後難掩的倦意。
瞥見阿朝與謝臨洲時，他的眉眼瞬間舒展開來，連聲音都輕快了幾分：“你們兩個倒會掐時候，再早來半步，還得陪我應付這些老夥計。”
他都送走好幾撥住的遠的人了，這會府上就剩下住得近關係好還有些要留宿的遠方親戚。
“師傅。”阿朝先一步上前，“這不是在宴席上遇到了熟人，閒聊久了，轉眼一瞧，天都晚了。不過我們都特意留著肚子，就等您這兒的宵夜呢。”
謝臨洲臉上掛著笑，補充：“方纔薛叔還問你們這邊有冇有要幫忙的，若是有就派人來。”
話音剛落，花廳方向就傳來一陣輕柔的腳步聲，李夫人穿著淺粉色褙子，領口繡著細碎的纏枝紋，發間隻簪了支珍珠釵，看著溫和又利落。
見了阿朝與謝臨洲，她笑著讓下人把漆盤往石桌上一放，露出裡麵盛著的蜜餞與熱茶：“我啊就猜著你們是這個時辰要來的，先吃些點心填填肚子，待會下人在院裡佈置，我們夜裡吃燒烤，還有什麼要吃的快些說了，我讓廚子做去。”
謝臨洲上前拱手行禮，語氣恭敬：“勞煩師孃費心了。我同阿朝什麼都能吃的，不必特意準備。”
“這孩子，跟我還客氣什麼。”李夫人笑著拍了拍他的胳膊，又轉頭對李祭酒道，“剛讓小廚房把藥溫上了，等會兒記得喝。”
李祭酒聞言，無奈地笑了笑：“知道了，我都一把年紀那還不記得。”
他說著引著眾人往花廳走，廊下的燈籠將幾人的影子拉得長長的，落在鋪著花瓣的青磚地上晃悠悠的。
剛進花廳，便見幾位衣著素雅的婦人圍坐在八仙桌旁，正輕聲說著話，旁邊還坐著兩個梳著雙丫髻的小姑娘，手裡拿著蜜餞，眼睛亮晶晶地四處張望。
李夫人拉著阿朝走上前，笑著介紹：“這是我孃家的嫂子和妹妹，還有我那兩個侄女。這位是阿朝，臨洲的夫郎，跟襄哥兒是好朋友；旁邊這位就是臨洲，國子監的夫子，也是我家老爺的徒弟。”
阿朝連忙笑著頷首問好，謝臨洲也跟著拱手致意。
李夫人的嫂子是個爽朗性子，拉著阿朝的手便誇：“早就聽襄兒提起過你，今日一見，果然是個伶俐姑娘。方纔還跟你李夫人說，襄兒嫁得好，身邊的朋友也這般出色。”
隨後又去認了其他人，這才坐在李夫人嫂子身邊空出來的席位上。
他們是一大家子坐在一塊，都是自己人冇分漢子、哥兒、姑孃的席位。
那兩個小姑娘更是好奇地湊過來，盯著阿朝手裡的食盒，小聲問：“阿朝哥哥，這裡麵裝的是什麼呀？是不是甜點心呀？”
被這麼一說，阿朝差點忘了自己手上還提著食盒，他將食盒放在腿上，拿出兩塊杏仁酥遞過去：“是杏仁酥，你們嚐嚐，還熱著呢。”
小姑娘們接過，甜甜地說了聲‘謝謝哥哥’，便跑到一旁慢慢吃了起來。
李夫人看著這場景，笑著對眾人道：“你們先坐著說話，我去瞧瞧下人佈置得怎麼樣了，今晚咱們就在院裡吃燒烤，熱鬨些。”
說著便引著下人往院子去，不多時，院子裡便傳來搬動桌椅、擺放炭火的聲響。
約莫過了半個時辰，院外傳來李夫人的聲音：“都來院裡吧，炭火都生好了，烤串也備上了。”
眾人起身往院子走，隻見院中央擺著一張長桌，桌上擺滿了穿好的肉串、蔬菜串，旁邊還放著幾碟醬料，炭火盆裡的木炭燒得正旺，泛著橘紅色的光，將周圍映照得暖融融的。
廚子正站在炭火旁，手裡翻烤著幾串羊肉，油星落在炭火上，濺起細碎的火星，伴隨著滋滋的聲響，香氣瞬間瀰漫開來。
阿朝揉了揉有些發酸的腰，對謝臨洲輕聲道：“今日來回趕了兩趟，倒覺得比往日忙一天還累，咱們就坐著等現成的吧。”
謝臨洲點頭應下，扶著他在桌邊的石凳上坐下，剛拿起茶杯，便見李書朗帶著妻子走了過來。
“臨洲，阿朝，你們也歇著呐？”李書朗笑著在謝臨洲身旁坐下，他妻子蘇慧蘭則挨著阿朝落座，手裡還端著一盤剛烤好的雞翅膀，“剛讓廚子多烤了些雞翅，你們快嚐嚐，還熱著呢。”
阿朝接過一串，咬下一口，外皮焦脆，內裡鮮嫩，還帶著淡淡的孜然香，忍不住讚道：“嫂子烤的這雞翅真好吃，比我上次在酒樓吃的還入味。”
蘇慧蘭笑著擺手：“哪是我烤的，都是廚子的手藝，我不過是在旁邊多叮囑了句，少放些辣罷了。襄哥兒嫁出去了，你往後可不能少來府上，我還想著與你討論討論孩子的功課。”
她知道阿朝正在唸書，按照進度雖比他兒子慢，但人家有謝臨洲開小灶啊，有些地方還是見識的多。
“有空我便會帶著夫子來的。”阿朝吃完雞翅，道：“侄子在國子監內學習，學的怎麼樣了？可還適應？”
他瞧見烤好的紅薯，挑了個甜的過來。
“倒是能適應，本來孩子就冇學太多，剛好爹說國子監內改革，孩子按著學倒也冇說什麼。”蘇慧蘭吃了塊紅豆糕，聲音溫和。
她臉上笑意清淺，“前幾日我學著做核桃酥，做的還不錯，明日再做一會給你送去。上回，你來府上我同書朗回孃家了，後麵回來聽襄哥兒說你養了隻狗狗，叫雪球，如今怎麼樣了？”
聞言，阿朝眼睛瞬間亮了幾分，放下手中的烤串，笑著道：“嫂子還記得雪球呐，這小東西如今可皮實了，前幾日剛滿三個月，個頭都比上個月長了一大截，毛也更蓬鬆了，抱在懷裡跟揣了個暖乎乎的棉花團似的。”
他剝著紅薯的外皮，繼續道：“這小傢夥最黏人，每日我從外頭回來，它準會叼著自他己的小玩具跑過來，圍著我的腿轉圈圈，還會用小腦袋蹭我的手，彆提多會撒嬌了。不過也淘氣，上週把我剛繡好的帕子拖到了院子裡，還咬著帕角跟蝴蝶跑，最後帕子上沾了滿是草屑，我哭笑不得，隻能重新洗了再繡。”
說到這兒，阿朝忍不住笑了起來：“不過它也有乖的時候，每日謝臨洲看書，它就安安靜靜待在旁邊的墊子上，不吵也不鬨，偶爾還會用爪子輕輕扒拉他的衣角，像是在跟他互動似的。嫂子明日送核桃酥來的時候，正好能瞧瞧它，保準你見了也喜歡。”
蘇慧蘭聞言笑道：“聽你這麼說，我倒真想去瞧瞧了，明日我多做些核桃酥，再給雪球帶點我家小子吃的雞肉乾，看它愛不愛吃。”
阿朝應聲，笑道：“嫂子，你可知曉城郊那片桃林，如今開得怎麼樣了？我聽師孃嫂子說，昨日去瞧，滿樹粉白的，像下桃花雨似的。”
蘇慧蘭聞言笑道：“我上週末和書朗剛去過，正是最好的時候。那片桃林比往年大了不少，還多了個小亭子，坐在亭子裡賞桃，風一吹滿是花香，可舒服了。等過幾日你夫君休沐了，你也帶他去瞧瞧，看著心情都能好上不少。”
另一邊，謝臨洲與李書朗正聊得熱絡。
李書朗拿起一串烤玉米，遞給謝臨洲：“嚐嚐這個，廚子烤得正好，玉米粒又甜又糯。”語氣頓了下，又道：“臨洲，我家那小子不知道乾嘛最近總唸叨著想聽你講課，說你講課肯定比國子監裡的夫子有趣多了，若是方便，下到時候你給你齋內學子講課，讓他去旁聽旁聽？”
謝臨洲接過玉米，咬下一口，清甜的滋味在口中散開：“自然方便，隻要你家小子不耽誤課程，等上課之前我去他齋舍接他，隨後同夫子說一聲便好。”
多一個聽課也冇什麼累得。
他猜測，是因為他是第一次按照現在改革後的模式教廣業齋的學子，現在國子監內的學子才那麼狂熱。
“書朗，春日正是生意好時候，你鋪裡的新貨賣得怎麼樣？前幾日聽人說，城南那家綢緞莊，新到的春綢都快賣斷貨了。”他吃了半根玉米，又拿了羊肉串開始吃。
“生意確實是好。”李書朗笑著點頭，“我鋪裡上週剛進了一批江南的春綢，還有些蘇繡的帕子，這幾日來買的人絡繹不絕。不過也忙得腳不沾地，昨日還讓夥計加了半宿的班，整理新到的貨呢。”
-