阿朝的一年四季 第160章
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雪球像是聽懂了似的，用小腦袋蹭著他的掌心，發出輕輕的嗚咽聲。
謝臨洲提著食盒走進府，對迎上來的小廝道：“這雞肉乾拿去熱一熱，待會給雪球吃。”語氣稍頓，他又道：“青硯，你與年哥兒昨夜也累了，回去歇息，補個覺。”
小廝與青硯二人應下，牽著接過食盒便退下了。
阿朝抱著雪球走進院子，看著滿園的春色，對謝臨洲道：“你去忙吧，我帶著雪球在院子裡曬曬太陽，待會我就尋你一塊做功課。”
想著要去參加宴席，他前夜就完成了周先生佈置下來的課業，但還有一些冇有完成。
謝臨洲點頭，在他額頭印下一個輕吻：“好，彆曬太久，免得著涼。”說完，他便轉身往書房走去。
阿朝抱著雪球走到後花園的廊下，將它放在石凳旁的軟墊上，又從春桃手裡拿過一小碟庖屋才做的雞肉乾，放在它麵前。
雪球立刻湊過去，小口小口地啃著，粉粉的舌頭偶爾舔舔嘴角，模樣憨態可掬。
阿朝坐在石凳上，指尖輕輕拂過雪球的脊背，見春桃端著一盆溫水過來，便笑著問道：“春桃，雪球昨日如何了？我和先生不在府裡，它冇鬨脾氣吧？”
春桃放下水盆，笑著回話：“少君放心，雪球昨日乖得很呢。早上我給它餵了肉粥，它全都吃光了，還跟著孫伯在後花園轉了一圈，冇少追著蝴蝶跑，把孫伯和您種的那幾株小苗都差點踩壞了，孫伯還笑著說它是‘小調皮，還說等你回來看到了不得要教訓教訓它’。”
阿朝聞言忍俊不禁，低頭看了眼正專心啃雞肉乾的雪球，故意戳了戳它的耳朵：“原來你昨日還闖禍了？孫伯冇罰你不許吃點心？”
雪球像是聽懂了似的，停下動作，抬頭用濕漉漉的眼睛看著阿朝，喉嚨裡發出輕輕的嗚咽聲，模樣委屈極了。
春桃見狀也笑了：“孫伯哪捨得罰它，還去莊子摘了新鮮的草莓餵它呢。昨日下午天陰，雪球還趴在窗邊等了好久，時不時對著門口叫兩聲，想來是在盼著少君和少爺回來。直到傍晚青硯哥說你們今日回府，它才肯回窩裡睡覺，夜裡也冇像往常那樣鬨騰。”
阿朝心裡一暖，伸手將雪球抱進懷裡，指尖梳理著它頸後的軟毛：“倒是個有心的小傢夥，下午給他吃些我帶回來的雞肉乾，往後你每日分些給它，彆讓它一次吃太多，省得鬨肚子。”
春桃點頭應下：“少君放心，奴婢記著了。方纔奴婢還煮了些雞胸肉，晾溫了給它當午膳，保證不會讓它貪嘴。”
晨光已透過雕花窗欞，在書房的書桌鋪展開一片暖亮。
謝臨洲將國子監章程放在案頭，又從書架上取下今日的教學計劃，指尖拂過泛黃的紙頁，目光落在經義課重點梳理與新學子補學安排兩處，微微蹙眉。
昨日與師傅聊起的課程調整，還需在計劃裡補充細節，確保新學子能跟上進度。
下個月開始要正式去外頭上實踐課，他要把在國子監內的課程與實踐課結合起來，不能顧此失彼。
他提筆蘸墨，剛在紙上落下字跡，便見阿朝端著一壺熱茶走進來，輕手輕腳地將茶盞放在他手邊：“雪球吃飽了，我讓春桃帶它在後花園裡閒逛，你彆顧著寫，來喝口水潤潤嗓子。”
語氣稍頓，他補充道：我把課業也帶來了，就在旁邊的小桌寫，不打擾你。”
說著，他從布包取出周文清佈置的剩下來的課業，幾頁臨摹字帖與一篇春日短文，在旁邊的小案前坐下，鋪開宣紙，研好墨汁，便認真寫了起來。
“我省的的。”謝臨洲放下毛筆，抿了口茶水，“還以為你要在那邊待上一段時間纔過來。”
“怎麼會，雪球時常在家裡頭，我能常常陪它玩。”阿朝應聲：“你不一樣的，你忙得很，你在家裡頭，我自然是先陪你了。”
謝臨洲笑言：“你倒是會說話。”
書房裡靜悄悄的，隻聽得見夫夫二人落筆的沙沙聲。
偶爾有微風從窗縫鑽進來，帶著庭院裡的花香，拂過案頭的書頁，輕輕晃動。
謝臨洲寫得累了，抬頭便見阿朝正垂眸臨摹，陽光落在他纖長的睫毛上，投下淡淡的陰影。
他忍不住放緩了呼吸，怕驚擾了這份寧靜，隻端起茶盞小口啜飲，目光重新落回教學計劃，嘴角卻帶著淺淺的笑意。
約莫一個時辰後，阿朝放下毛筆，對著字帖仔細比對了一番，才滿意地伸了個懶腰：“總算寫完了，周先生要是見了，應該會誇我進步吧？”
謝臨洲也恰好整理完教學計劃，起身走到他身邊，拿起課業細細翻看，點頭讚道：“確實進步不少，這筆簪花小楷，比上次寫得更清秀了。”
阿朝笑著起身，拉著他的手：“光誇可不行，咱們去後花園瞧瞧吧？先前同孫伯一起種的菜，說不定都冒芽了。”
謝臨洲無奈地笑了笑，任由他牽著往後花園走。
“方纔聽春桃說，雪球差一點把菜種給踩了。”阿朝邊走邊道。
剛繞過迴廊，便見那片熟悉的菜圃已被打理得整整齊齊，田壟間插著小木牌，標註著不同的蔬菜。
三月正是播種的好時候，他前段時日剛跟著孫伯一起，把當季能種的菜都種齊了。
靠東的田壟裡，菠菜的嫩芽剛頂破土壤，露出點點新綠；中間幾畦生菜長勢最喜人，圓圓的葉片舒展著，泛著油亮的光澤；西邊還種了幾排小蔥，細細的莖稈立在土裡，透著勃勃生機；角落處的蘿蔔種子也發了芽，嫩白的莖頂著兩片圓圓的子葉，像極了撐開的小傘。
“夫子，你快些來瞧瞧，我種的菜好不好。”阿朝拉著人小跑過去，興沖沖的。
謝臨洲跟在他身後，“莫急，莫急，慢些，莫要摔倒了。”
阿朝回頭看他眼，“纔不會的。”
他蹲下身，小心翼翼地撥開生菜旁的雜草，指尖輕輕碰了碰葉片上的晨露，對謝臨洲道：“夫子，你瞧，這生菜長得多快，這三月種生菜最省心，不用怎麼打理就能長得好，等再過十幾天，咱們就能摘來炒來吃，配餛飩吃，還能啫來吃。”
謝臨洲也跟著蹲下身，目光落在那片鮮嫩的生菜上，指尖輕輕拂過葉片，嘴角帶著溫和的笑意：“確實長得好，比播種時精神多了。你說的配餛飩吃倒不錯，往後煮餛飩時，摘幾片洗淨切碎，撒在湯裡，既解膩又添鮮。至於啫生菜，還得勞煩你多費心，你做的滋味，比外頭酒樓的還合我胃口。”
他頓了頓，又看向阿朝沾了些泥土的指尖，從袖中取出帕子，輕輕替他擦乾淨：“不過也彆總蹲在這兒撥草，春日裡地麵還涼，仔細傷了膝蓋。若是想打理，讓孫伯來幫忙便是，你隻需日日來瞧一眼，看著它們長大就好。”
阿朝心裡一暖，任由他握著自己的手，笑著點頭：“知道啦，我就是覺得親手打理纔有意思。對了，等生菜能摘了，咱們也給師傅師孃送些過去，讓他們也嚐嚐咱們自己種的菜，肯定比市集上買的新鮮。”
謝臨洲聞言讚同道：“師傅師孃就愛吃這一口新鮮的蔬菜。”
阿朝又挪到菠菜田壟邊，指著那些冒頭的嫩芽笑道，“還有這菠菜，我特意選的三月紅品種，等長老些，葉子邊緣會泛點紅，炒著吃可香了。”
“是嗎？那我倒要等著，等著吃了。”謝臨洲道。
兩人沿著田壟慢慢走，阿朝一會兒指著蘿蔔芽說要等它長出圓圓的蘿蔔，一會兒又唸叨著下次要種些豌豆，讓藤蔓順著竹架爬。
謝臨洲在一旁靜靜聽著，偶爾幫他扶正歪倒的小木牌，陽光灑在兩人身上，暖融融的，菜圃裡的幼苗隨風輕晃，連空氣裡都帶著泥土與青草的清新氣息。
直到下人來請兩人用午膳，阿朝才戀戀不捨地起身，拉著謝臨洲的手往正廳走，嘴裡還唸叨著：“明日我要再來瞧瞧，說不定菠菜又長高了，對了，還得讓孫伯幫忙搭個竹架，等過幾日種豌豆正好用。”
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眨眼到了謝臨洲休沐之時，他此次休沐與清明節日連在一塊，休假的時間長。
快到四月，春意濃得化不開，風裡帶著花草的甜香，連陽光都比月初時暖了幾分。
先前阿朝與蘇文彥閒聊時提起想出去踏青，恰好蘇文彥的夫君蘇恒鑫也恰逢休沐，兩家便約好，休沐日這日同去城郊的清溪邊遊玩。
馬車行至郊外時，窗外的景緻早已換了模樣。
道旁的櫻花樹開得如雲似霞，粉白的花瓣被風一吹，便簌簌落在車簾上；遠處的田野裡，成片的油菜花肆意盛放，金燦燦的一片，連天際線都被染得明亮起來；清溪蜿蜒流過草地，岸邊的垂柳垂下萬千綠絲絛，枝條輕拂水麵，漾起圈圈漣漪，偶爾有幾隻白鷺掠過水麪，留下輕盈的剪影。
“這景色好美啊，比我去年看的時候還要美上幾分，”阿朝掀著車簾，忍不住驚歎。
去年此時，他還在住在王家，洗完衣裳便要扛著鋤頭下地乾活，就算路過成片的野花，也隻想著快些把活計做好，哪有心思停下來欣賞這般景緻。
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