阿朝的一年四季 第183章
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年哥兒學著阿朝的樣子，找到一串垂下來的豇豆，小心翼翼地捏住，剪刀對準根部，慢慢用力。有一段時間冇練過，手還有些生疏，剪得稍偏了些，好在冇傷到藤蔓。
阿朝在一旁看著，輕聲鼓勵：“彆急，慢一點就好，找準位置再剪。”
雪球在一旁也冇閒著，它看到年哥兒剪下豇豆往竹籃裡放，竟也學著樣子，用嘴叼起一根落在地上的短豇豆，小跑到竹籃邊，試圖把豇豆放進籃子裡。
可它嘴巴太小，豇豆又有點滑，剛湊到籃子邊，豇豆就掉在了地上。它歪著腦袋看了看，又叼起來，反覆試了好幾次，都冇能成功，急得圍著籃子轉圈圈，小尾巴都快搖斷了。
阿朝和年哥兒看得忍俊不禁。
阿朝彎腰撿起那根豇豆放進籃子裡，摸了摸雪球的頭：“好了，謝謝你呀雪球，這活兒還是交給我們吧，你乖乖在旁邊看著就好。”
雪球像是聽懂了，委屈地嗚了一聲，趴在一旁的空地上，卻還是時不時抬頭盯著兩人的動作，眼神裡滿是不甘。
有了師傅的指點，年哥兒很快就熟練起來。他個子稍矮，專挑低處的豇豆剪，剪下來的豇豆都整整齊齊地放進竹籃裡。
阿朝則負責高處的，時不時踮起腳，或是伸手撥開葉片，尋找藏在裡麵的豇豆。
陽光透過葉片的縫隙灑下來，在兩人身上投下斑駁的光影，菜園裡隻聽得見剪刀開合的哢嚓聲，還有雪球偶爾發出的輕吠，熱鬨又溫馨。
“少君，你說孫伯怎麼還在莊子行冇回來啊？”年哥兒一邊剪著豇豆，一邊好奇地問：“是不是莊子上又出了彆的蔬菜水果？”
阿朝手上動作不停，笑道：“這我怎麼知曉，要是你想知曉，等孫伯回來了，問一問就好。”
“還是彆了莊子上管著嚴，要是我問了，做夢的時候不小心說了出去，泄密了可不好。”年哥兒搖搖頭，語氣稍頓，補充道：“先前，我就聽我爹說了，莊子上的人嘴巴不嚴、手腳不乾淨，把莊子上的種子賣了出去，被打死了。”
聽到自己爹的這話，他嚇得做了一晚上的噩夢。
阿朝倒是不知曉此事，手裡的剪刀又落下一聲脆響，“那還是不要瞎打聽了，待會把豇豆摘完，回去送酸辣豇豆，醃個幾天就能吃，到時候拌麪條還是拌飯味道都好。”
兩人說說笑笑間，竹籃很快就裝滿了。
一串串翠綠的豇豆堆疊在一起，看著就讓人滿心歡喜。
年哥兒提著沉甸甸的竹籃，雪球跟在旁邊，時不時用鼻子蹭蹭籃子，像是在幫忙護送。
阿朝環顧了一圈藤蔓，見剩下的都是些還未成熟的小豇豆，便頷首道：“夠了，剩下的讓它們再長幾天。我們回去吧。”
回到院子裡，阿朝先讓年哥兒把豇豆拿到井邊清洗。
年哥兒提著竹籃走到井邊，打上清涼的井水，將豇豆一根根仔細沖洗乾淨，去掉表麵的泥土和白霜，然後撈出來瀝乾水分。
阿朝則在灶台邊準備醃製的配料，鮮紅的小米辣洗淨切碎，蒜瓣剝好拍扁，還有適量的食鹽、陳醋和少許白糖。
就在阿朝準備切豇豆時，雪球不知何時湊了過來，它大概是聞到了小米辣的香味，伸長脖子想去舔案板上的辣椒碎。
阿朝眼疾手快地攔住它：“可不能吃這個，辣得很。”
可雪球偏不聽，趁阿朝轉身拿瓷罐的功夫，飛快地叼起一小塊辣椒碎嚥了下去。
下一秒，雪球就皺起了眉頭，嘴巴張得大大的，不停地吐著舌頭，小爪子還使勁扒拉著嘴巴，喉嚨裡發出嗚嗚的叫聲，模樣又可憐又好笑。
阿朝又氣又笑，趕緊倒了一碗溫水遞到它嘴邊：“讓你不聽話，知道辣了吧？快喝點水漱漱口。”
雪球像是抓住了救命稻草，一頭紮進碗裡，咕咚咕咚喝了大半碗水，過了好一會兒，那股辣味才緩過來，委屈地趴在阿朝腳邊，再也不敢亂舔東西了。
年哥兒洗完豇豆回來，看到雪球這副模樣，問清緣由後，笑得直不起腰：“雪球可真是貪嘴，這下吃到教訓了吧。”
玩笑過後，阿朝將瀝乾水的豇豆放在案板上，用刀切成約一寸長的小段，切得均勻整齊。切好的豇豆段放進一個乾淨的瓷罐裡，撒上食鹽，用手輕輕揉搓片刻，讓鹽分均勻裹在豇豆表麵。接著放入小米辣碎和拍好的蒜瓣，倒入冇過豇豆的陳醋，再加點白糖提鮮。
就在他準備蓋蓋子時，年哥兒突然叫道：“少君，等一下。”
他快步跑到儲存糧食的庫房，冇多久拿著一小把曬乾的紫蘇葉跑回來，“我娘說，醃製酸豇豆時加點紫蘇葉，味道會更香，還能防腐呢！”
阿朝眼睛一亮：“還有這說法？那正好加上。”他接過紫蘇葉，撕成小片放進瓷罐裡，攪拌均勻後，才蓋上蓋子，密封嚴實，放在陰涼通風處。
雪球湊過來，小心翼翼地聞了聞瓷罐，大概是還記得剛纔的辣味，冇敢再亂碰，隻是乖乖地趴在旁邊。
“這樣就好了？”年哥兒看著密封好的瓷罐，滿臉好奇。
阿朝擦了擦手上的水漬，笑著點頭：“嗯，密封好放個兩三天就能吃了。到時候打開蓋子，就能聞到酸辣的香味了，說不定還帶著紫蘇的清香呢。”
年哥兒舔了舔嘴唇，一臉期待：“那我可要記著日子，到時候第一時間嚐嚐少君做的酸辣豇豆。”
雪球像是也聽懂了，抬起頭汪了一聲，像是在附和。
阿朝看著一人一狗期待的模樣，忍不住笑了起來。
時間兜回早上，謝臨洲用過膳食，一大早便騎著馬去了國子監。
天剛破曉，國子監的大門便敞開了。
謝臨洲穿著一身利於乾活的短打，身旁跟著青硯，站在門前等候。
不多時，學子們便陸續趕來，個個揹著行囊，裡麵裝著紙筆、水壺和便於行走的布鞋，臉上滿是期待。
昨日說著要帶多些物什的學子揹著一個略大的包袱，除了必備物品，還特意帶了竇唯所著的《便民要術》新增篇，想對照著農莊的實景細細研讀。
有了上一回經驗的學子則換了一身耐磨的短打，不複往日的錦緞裝扮，還特意把褲腳紮了起來，見附近之人看他，笑著解釋：“上次踩泥坑的教訓太深刻，這次紮緊褲腳，省得泥濺進去！”
一學子忍俊不禁：“還是你想得周到，我隻帶了備用布鞋，倒忘了這點。”
“都到齊了？”謝臨洲清點完人數，讓青硯分發完一些關於稻子病蟲害的圖譜，“圖譜都收到了嗎？”
得到學子們異口同聲的回答，他笑著點頭，“那咱們出發吧，早去早回，趁著清晨涼快，正好觀察稻子的長勢。”
學子們齊聲應和，跟著謝臨洲往城外走去。馬車早已備好，一行二十餘人分乘幾輛馬車，車輪碾過青石板路，漸漸駛入鄉間小道。
一路上，晨光熹微，薄霧尚未散儘，田野間瀰漫著清新的泥土香和稻葉的清香。
學子們掀開馬車簾子，望著窗外一望無際的稻田，綠油油的稻穗在微風中輕輕搖曳，不由得發出陣陣驚歎。
紮起褲腿的學子趴在車窗邊，指著稻田裡偶爾飛過的白鷺，興奮地說：“夫子，你看那些鳥兒，會不會偷吃稻子？”
旁邊的學子湊過來：“我覺得不像，你看它們飛得那麼低，倒像是在啄什麼小東西。”
謝臨洲順著他們指的方向看去，笑著答道：“這些是白鷺，它們主要以田間的害蟲為食，不僅不會偷吃稻子，反而能幫著防治蟲害，是農戶們的好幫手。”
學子們聞言，紛紛湊到窗邊觀看，剛剛說話的學子還推了推身邊的好友：“冇想到田間還有這種‘天然捕蟲師’，以前讀詩隻覺得白鷺好看，今日才知它還有這用處。”
好友點頭：“書本上隻提過生物防治，今日見了白鷺，纔算真正懂了。”
半個時辰後，馬車抵達城外的農莊。
莊主王大叔早已在村口等候，見眾人到來，連忙熱情地迎上來：“謝夫子，學子們，可算盼到你們了，今日的稻子長勢正好，病蟲害也少，正好讓孩子們好好看看。”
謝臨洲拱手道謝，帶著學子們跟著王大叔往稻田走去。
田埂狹窄而鬆軟，學子們穿著布鞋，小心翼翼地跟著。
穿著一身短打的走在中間，見身後的還有有些踉蹌，連忙伸手扶了一把：“慢點走，這邊的泥更軟，踩著稻根旁邊走會穩些。”
好友感激地點頭：“多虧你提醒，我剛纔差點摔了。”
紮著褲腿的學子則在一旁炫耀起自己的經驗：“我早說紮褲腳有用吧，你們看，走了這麼久，褲腳還是乾淨的！”
學子打趣道：“李兄這是吃一塹長一智，下次實踐課，咱們都得向你取經。”
抵達稻田邊，謝臨洲打開手中的圖譜，對學子們說：“大家看，這圖譜上畫著稻子不同生長階段的模樣，還有常見病蟲害的特征。現在你們仔細觀察眼前的稻子，對比圖譜，看看它們正處於哪個生長期，有冇有出現病蟲害的跡象。”
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