阿朝的一年四季 第50章
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他今日事忙，無暇顧及阿朝這邊。
熟悉的氣息縈繞在鼻尖，阿朝瞬間安下心來，“我不累，路上走得慢，也冇什麼事。”
二人重新坐下，阿朝嘴角牽起一抹淺淡的笑意，關心：“倒是你，我聽小翠說，你忙著呢。”
謝臨洲吩咐小翠把涼掉的杏仁茶換成熱的，才轉頭看向阿朝，語氣溫柔：“有些忙，不過還好，往後招多些人回來做事便能空閒下來。”
回答完，他把話題拐回今日之事上，“今日謝忠他們去王家，他們跟你說提親的事，你家裡人如何想？”
現在擔憂的是王家人肯不肯放人。
阿朝深吸了一口氣，輕聲道：“說來也奇怪，他們都同意的。”他想了想，直接道：“嫁妝在我父親好友那處，隻是一直是外祖父他們聯絡的，我也不太清楚內裡。”
說到此事，他心有疑惑，作何那麼多年不聯絡，等他提起來王老爺子才說。
“無事，嫁妝有無都無事，你人過來就好。”謝臨洲不太在意這些，給他倒了杯溫開水：“你外祖父母那邊無須管太多。”
在現代多的是十多萬彩禮還娶不到老婆的，因此即使阿朝什麼都不帶過來，他也不會說什麼。
在他看來隻有無能的人還會惦記另一半帶過來的嫁妝豐厚。
語氣稍頓，他又言：“你父親好友哪兒，我先前派人去查過，那人如今住在安陽縣，開了家茶肆養老。此人是靠得住的，我派去的人都冇從他嘴裡打聽出你父親的事兒來，想必是靠得住的。”
到底是要過一輩子的人，他早就讓小瞳去調查了個清楚。
“這般也好。”阿朝垂了垂眼，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，嘟囔：“但願他不要被外祖父他們欺騙。”
“你外祖父母……”謝臨洲也不知該如何形容了，拍拍小哥兒的肩膀，寬慰：“彆想那麼多了。你今日來尋我隻是為了此事嗎？可還有彆的事兒？”
他剛和沈父在醉仙樓談完生意還冇處理收尾，聽到小廝來報阿朝已在家中等候許久，讓謝忠留下便急匆匆趕回來。
阿朝深吸一口氣，“其實還有彆的事兒。”他沉默了片刻，像是下定了很大的決心，才緩緩開口：“我來是為了聘禮一事來的。”
“聘禮？聘禮如何？”謝臨洲的語氣依舊溫柔，“你說，我都聽著。”
“關於聘禮……”阿朝的聲音低了些，斟酌半晌，鼓起勇氣，“我希望你不用準備聘禮。”
這話一出，謝臨洲明顯愣了一下，微微蹙眉：“阿朝，這怎麼能行？聘禮是娶夫郎的禮數，怎麼能冇有？我謝臨洲娶夫郎，斷然冇有讓你受委屈的道理，聘禮該有的一樣都不能少。”
天底下哪有不給聘禮就娶人的。
在他看來不給聘禮就娶人，就相當於入贅。
“不是的，謝公子，你聽我說完。”阿朝連忙解釋，聲音裡帶著幾分急切，“我在王家這些年，日子並不好過。我爹孃走得早，我從小就寄住在王家，雖說外祖父外祖母待我還算不錯，可他們一家子從未把我當做自家人，尤其是三房一家平日裡少不了冷嘲熱諷，使喚我做事。”
他剖白自己的內心。
“我在王家吃不飽穿不暖，外祖父母對我的態度也是時好時壞，”阿朝回憶那些不好的過往，聲音輕輕的，帶著幾分不易察覺的苦澀：“去年冬日雪下得緊，三房的表弟要穿新做的棉靴，竟讓我連夜把舊靴上的毛拆下來，再縫到他的新鞋裡。那靴子沾了他半年的汗漬，腥味浸得人直犯噁心，我蹲在灶房外的雪地裡，手指凍得連針都捏不住，稍有不慎就被針紮出血來。可三舅母還在屋裡罵罵咧咧，說我故意磨洋工，耽誤了她兒子第二天出門做客。”
“飯桌上更是如此，外祖父母麵前能擺上兩碟葷菜，我卻隻能捧著半碗摻了麩皮的糙米飯，坐在灶台邊吃。有回外祖母心情好，夾了塊肉給我，剛放進碗裡，就被三舅母搶過去，還說‘人都吃不飽，哪有閒肉喂外人’。…………”
說到這裡，阿朝的聲音有些發顫，這些年受的苦，他很少跟人提起，今日對著謝臨洲，卻忍不住說了出來。
謝臨洲聽著，心裡一陣心疼，他伸出手，撫了撫小哥兒的發頂，語氣裡滿是憐惜：“都過去了，阿朝，以後有我在，冇人再敢欺負你。”
唉，苦命的孩子。
比他讀研究生苦多了。
“我知道。”阿朝點點頭，吸了吸鼻子，繼續道，“正是因為知道你待我好，我纔不想讓你準備聘禮。若是你送了厚重的聘禮去王家，三舅母一家定會眼饞，到時候說不定會獅子大開口，向你要更多的東西。他們那樣的人，眼裡隻有錢，根本不會念及半點親情。”
他把昨日王鄭氏跟他說的話，一字不漏的說給對方聽。
旋即，又道：“我不想因為我的緣故，讓你為難，也不想讓你花那些冤枉錢。隻要能嫁給你就好了，有冇有聘禮，我都不在乎。”
本來能嫁給謝臨洲擺脫魔爪已經是奢望，他還怎麼敢奢求其他。
謝臨洲靜靜地聽著，心裡既心疼又感動。他冇想到阿朝經曆了這麼多，卻依舊如此通透善良，處處為他著想。
他語氣堅定：“阿朝，你的心意我懂，可聘禮不能少。這不是為了王家，是為了你。我要讓所有人都知道，你是我謝臨洲明媒正娶的夫郎，我要給你足夠的體麵，讓那些曾經欺負過你的人，再也不敢小看你。”
“可是……”阿朝還想再說。
“冇有可是。”謝臨洲打斷他，語氣溫柔卻不容置疑，“至於你三舅媽一家，你放心，我自有辦法應付。我會讓李祭酒親自去王家提親，該給的禮數一樣不少，可他們若是想趁機漫天要價，我也不會慣著他們。”
他頓了頓，又補充道：“而且，我準備的聘禮，不是給王家的，是給你的。那些東西，將來都會是你的私產，你可以自己保管，也可以用來做你想做的事。”
阿朝聽著謝臨洲的話，心裡暖暖的，眼眶也微微泛紅。他知道謝臨洲是真心為他著想，想給他足夠的體麵和尊重。
他張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨像是被堵住了一樣，隻能任由感動的淚水在眼眶裡打轉。
他何德何能啊。
“好了，彆難過了。”謝臨洲輕輕擦去他眼角的淚水，語氣溫柔的岔開話題，“天色不早了，我讓下人備些你愛吃的飯菜，吃完我送你回王家。明日我就去跟李祭酒說，讓他儘快安排提親的事。”
阿朝吸了吸鼻子，甕聲甕氣：“小翠姑娘方纔已經問過我了。想必這會正在喊庖屋的人備菜。”
謝臨洲聞言，嘴角彎起一抹淺淡的笑意，伸手將阿朝頰邊垂落的碎髮彆到耳後：“倒是省了些事，你既已說了喜好，想來庖屋做的菜定合你胃口。”
說話間，門外傳來輕緩的腳步聲，小翠緩緩走進來，問了好，隨後對著謝臨洲道：“公子，膳食還有半個時辰才做好，今日後花園的花開的不錯，不若公子與阿朝小哥兒前去一觀？”
作為大丫鬟，她自是有幾分聰明的。
聽到這話，謝臨洲忽的想起什麼，“阿朝，你可還記得上回我與你說帶你賞花的事兒？”
被這一提醒，阿朝回想起來了，“那我們去看花？”
謝臨洲看到他眼中的期待，道：“正該此時去，七月傍晚的風最解乏。”
說著便引著阿朝往後花園走。
阿朝順著他的指引抬眼，見他腳步放緩，刻意與自己保持著半步的距離，心覺此人真懂分寸。
他亦步亦趨地跟著，目光忍不住落在他的背影上。
謝夫子今日穿了件月白錦袍，腰束墨色玉帶，行走間衣襬輕揚，比廊外的晚霞還要清雅幾分。
阿朝心想，謝夫子倒是喜愛月白色的衣裳。轉而又想，夫子當真是俊。
行至轉角處，謝臨洲忽然停下，回頭，眼底帶著淺淡的笑意：“前頭有架葡萄，熟得正好，待會摘幾串回去，配著冰酪吃最解暑。”
循著他手指的方向看去，阿朝點頭，聲音細若蚊蚋：“好。”
話音剛落，便見謝臨洲已轉身繼續前行，隻是腳步又慢了些，像是在等著他跟上。
阿朝心頭微微一動，目光不自覺地往下移，落在他垂在身側的手上，謝夫子的手指修長，骨節分明，指腹帶著點薄繭，想來是平日裡習字時留下的痕跡。
正看得入神，謝臨洲忽然又停了腳步，指著前方一道雕花木門：“那便是園門了，裡頭種了些晚香玉，這個時辰該開了。”
阿朝順著他的目光望去，果然見木門後隱約透出幾分白色花影，風一吹，連空氣裡都浸了點甜香。他心中歡喜，“夫子，你家後花園當真美。”
他並不會什麼誇讚的詞語，隻能說出‘美’一字。
謝臨洲道：“還成，比不得那些大戶人家。”說罷，他繼續往前走去。
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