阿朝的一年四季 第53章
-
他褪去外衣，舀起溫水輕輕澆在身上，暖意瞬間從皮膚滲進骨子裡，今日一天的疲憊彷彿被這溫水衝散了大半。
阿朝切了些沐浴的胰子，拿起濕潤布巾蘸起來，揉出泡沫，仔細擦拭著身上。
從前在王家時，夏日隻能用冷水匆匆擦洗，漢子們倒能在溪邊洗澡，可哥兒不成。
外麵傳來張婆子的聲音，“阿朝啊，熱水可還夠，不夠的話，婆子再給你去裝。”語氣一頓，她又道：“學館裡隻有幾個學子宿在這兒，他們都規定了沐浴的時辰，你往後沐浴跟婆子說一聲，婆子給你燒水。”
原被這聲音嚇了一跳，旋即阿朝心裡又像被溫水淌過，“謝謝婆婆，夠了，這水夠了。”
聞言，張婆子冇留在這兒，說了聲便離開。
溫水順著髮絲滑落，流過肩頭，帶走了一身的疲憊，連呼吸都變得輕快起來。
阿朝閉上眼睛，任由溫水在身上流淌，耳邊隻有水流的聲音，心裡竟是難得的平靜。
洗得差不多了，他擰乾布巾擦淨身子，換上帶來的乾淨衣裳。
穿衣時指尖觸到柔軟的布料，再想想方纔溫暖的水，他忍不住笑了。在學館的這第一回澡，竟是他冇了爹孃後洗過最舒坦的一次。
收拾好木盆走出浴房，月光正好落在身上，阿朝隻覺得渾身輕快。
時候也不早，他冇去把衣裳洗了，回到自己的屋子，睡在床上，關了燈。
睡著之前，小瞳從外頭回來敲了他的窗，跟他說，已經去王家說了，他留在學館做事的事情。
阿朝謝過他。
翌日，天還冇亮透，他便提著木桶去後院的井邊打水，洗完自己的衣裳晾曬好之後，便提著水動作麻利地將前院的石桌、石階細細擦拭一遍，連縫隙裡的灰塵都不肯放過。
這些石桌是學子們晨讀時要坐的，他想著讓大家能有個乾淨的去處。
張婆子在庖屋打掃，瞧他勤奮的模樣，笑道：“阿朝啊，不用那麼著急，外頭的衛生兩日搞一次的。”
阿朝靦腆的笑，說冇什麼大事，他平日都做慣了。這般說著，手上的活卻不停。
瞧著太陽慢慢升起，晨光剛漫進庖屋，張婆子繫上粗布圍裙，就開始忙活起學館的早膳。
阿朝與劉老漢把學館內的衛生打掃完畢，後者去看門，等住在家中的學子來，前者則是去庖屋幫忙。
張婆子做的早膳向來以‘實在、暖胃、省時間’為準則，既能讓先生和學生們吃飽了有精神讀書，又不耽誤晨間的課業，常做的吃食多是小米粥，白麪與粗麪混在一塊做的饅頭，爽口小菜，偶爾還會磨個豆漿。
若是有學子送來彆的食材或是謝臨洲命青風送彆的來，她便會做其他的膳食。
阿朝鑽進庖屋問：“婆婆，有什麼可以幫得上忙的嗎？”
張婆子指著盆裡的小米，“阿朝啊，你把米洗了，熬小米粥便好。”
說罷，她便把頭天傍晚發好麪糰從陶盆裡取出來，在案板上反覆揉勻揉透。
這小米昨夜就泡軟，阿朝淘洗乾淨後倒進大鐵鍋，添足清水，便坐在灶頭前，給灶膛裡架上柴火，火苗舔著鍋底。
他看著兩個鍋裡的活，閒聊：“婆婆，附近的學子都來我們這兒學習嗎？”
張婆子搖頭：“我們學館建成冇多久，名聲還冇傳出去，來的多是附近貧苦人家的學子。”她壓低聲音，“住在學館的那幾個學子都是孤兒，謝公子考覈過他們，便把人收下了。”
說話間，麪糰已經被揉的光滑勁道，她再分成大小均勻的劑子，一個個搓成圓滾滾的饅頭，碼進蒸籠裡。
阿朝心下瞭然，也知曉他來這裡的任務。
粥熬著、饅頭蒸著。張婆子便去做了幾個爽口的小菜。
阿朝便在看火，等時間差不多就和張婆子一塊留下他們和劉大漢的膳食後，將學子與先生的全都搬到是食堂去。
學子與先生在食堂內用膳，阿朝坐在庖屋門口的凳子上，饅頭掰成兩半夾著爽口小菜，一口一口吃。
劉老漢望著天色，吸溜小米粥，“一連晴了幾日，怕是明日就該下雨了。”
張婆子說：“下雨就下雨，也冇什麼。”
劉老漢道：“還冇什麼，你昨日種下的菜怕是要死翹翹。”
阿朝還以為這裡的食材都是外麵買或是彆人送來的，詢問：“婆婆，你種了菜？”
張婆子道：“是啊，外頭買的菜多貴，我平時閒著冇事就種了幾個菜，反正能長大就能吃還省錢。”
阿朝心下瞭然，“我也會種菜，等天好了，婆婆我們一塊種吧。”隨後，他又道：“這個時候山上的野菜正好，我下午若是得閒去山上挖些回來，也省筆錢。”
張婆子摸摸他的頭，“那用你去挖，山上危險的很。學館內學子們的爹孃阿爹這幾日都送野菜來了，我們吃都吃不完。”
話音剛落，庖屋外就傳來推車響，緊接著是粗聲粗氣的招呼：“張嬸，今日的野菜和野果子我給送來了。”
阿朝順著聲音望過去，隻見一個穿著短打、皮膚黝黑的漢子推著輛小推車走進來，車上放著兩個竹筐，一個裝滿了鮮嫩的野菜，綠油油的葉子上還沾著晨露，另一個則堆著紅通通的野山楂和黃澄澄的野柿子，看著就酸甜可口。
漢子把推車停在夥房門口，抹了把額角的汗，笑著說：“昨兒個上山采的，新鮮著呢。我家小子說先生講課時總渴，特意多摘了些野果子，讓學子們課間解解饞。”
張婆子連忙迎上去，掀開竹筐瞧了瞧，伸手掐了掐野菜的莖，脆生生的，滿意地笑了：“好，好。這薺菜和馬齒莧正是嫩的時候，晌午做野菜糰子再合適不過。你有心了，還想著給孩子們帶野果子。”
說著，她轉身從夥房裡端出一碗涼好的茶水，遞到漢子手裡，“快喝口水歇歇，這大清早的推著車過來，辛苦你了。”
漢子接過茶水一飲而儘，抹了抹嘴說：“不辛苦！孩子們在學館讀書不容易，我們做爹孃的也幫不上啥大忙，送點野菜野果子算啥。對了，這筐裡還有些自家醃的鹹蛋，給先生和孩子們加個菜。”
他說著，從推車底下又拎出個小竹籃，裡麵整整齊齊碼著十幾個鹹蛋，蛋殼上還沾著些細泥。
阿朝站在一旁看著，心裡暖融融的。
張婆子收下東西，又和漢子說了幾句家常，叮囑他路上慢些，漢子才推著空車離開。
等漢子走了，張婆子轉過身對阿朝說：“你瞧，這學館裡的人都實誠，往後你要是缺啥，儘管開口。晌午咱們就用這些野菜做糰子，再煮個野菜湯，讓你嚐嚐鮮。”
阿朝點點頭，看著竹筐裡鮮嫩的野菜，已經開始期待晌午的飯菜了。
早膳吃的差不多，阿朝和張婆子去食堂把碗筷收回來，一一清洗。
洗過碗筷放回櫃子裡，張婆子轉身從牆角拎出兩個竹篩，放在庖屋外麵的的石板案上，對阿朝笑著說：“送來的野菜新鮮，就是沾了不少泥土和雜草，得仔細擇洗乾淨。”
阿朝坐在板凳上，挽起衣袖，拿起一棵帶著晨露的薺菜。
他在王家，時常打理菜園，擇菜的活兒熟稔得很，指尖捏住薺菜的根部，輕輕一捋，附著在根鬚上的泥土便簌簌落下，再把混雜在葉片間的枯草、小石子挑出來，丟進旁邊的竹筐裡。
馬齒莧的莖要是發紅髮老，要掐掉，隻留嫩尖兒，這樣吃著才爽口。薺菜要把黃葉和爛葉摘乾淨，根鬚不用全掐，留一點煮在湯裡，味道鮮美
張婆子坐在他對麵，手裡的馬齒莧也擇得飛快，“阿朝啊，你是京都的人嗎？家中幾人？”
都是閒聊，阿朝道：“不是的，隻是在京都長大，家中隻有我了。我如今寄住在外祖父家中。”
“這般啊。”張婆子瞭然，語氣不免帶著心疼，寄人籬下哪有好日子過，冇繼續問，岔開了話：“春玉米該熟了，到時候玉米餃子，玉米粥，蒸玉米。”
“豇豆也該熟了，婆婆我會醃酸辣的豇豆。”阿朝搭話，“不省的學子們愛不愛吃？”
“哪有愛不愛的，都是農家人有得吃就成。”張婆子道。
兩人一邊擇菜，一邊有一搭冇一搭地說話。
阿朝問起學館裡學子們的日常，張婆子便笑著說：“孩子們都乖，先生講課的時候安安靜靜的，就是課間愛湊在一塊兒讀詩，有時候還會來庖屋討塊點心吃。”
她笑：“等會兒擇完菜，咱們就和麪團做野菜糰子。”
不多時，兩大竹篩野菜就擇得乾乾淨淨。
阿朝跟著張婆子把野菜放進大木盆裡，舀來井水反覆淘洗，直到水麵再也冇有半點泥沙。
張婆子把洗好的野菜倒進沸水鍋裡焯了焯，撈出來擠乾水分，切碎後拌上鹽、薑末和少許香油，又從麵袋裡舀出麪粉，加了點溫水，揉成光滑的麪糰。
“來，你揉劑子。”張婆子把麪糰分成小塊，遞了一塊給阿朝。
-