阿朝的一年四季 第98章
-
還有人歎氣：“上次竇唯生辰，我隻送了些尋常點心，事後悔得不行，這次說什麼也得備份厚禮，好與竇府多走動走動。”
連去街市采買時，阿朝也聽到福壽齋的掌櫃與客人閒聊：“最近好多官員家的下人來訂賀壽點心，都是送竇府的。聽說竇侯爺上週隨皇上狩獵，還得了禦賜的弓箭，這地位可不是一般人能比的。”
二人夜裡回到家中，彼此將自己的見聞一一說了出來。
謝臨洲坐下，倒了杯溫茶，放在阿朝麵前：“你如何想的？”
阿朝接過茶，喝了幾口，歎了口氣，“送禮確實是一件麻煩的事情，你同僚送的賀禮十分貴重，那我們呢？我們應該送什麼？竇侯爺喜歡什麼呢？送禮最起碼要投其所好，我們連他喜歡什麼都不知曉，這幾日我也去打聽過了。”
他抿了抿唇，“冇有結果。他們知曉的都是竇侯爺被流放之前喜愛的物什，現在的竇侯爺喜愛什麼他們一概不知。”
流放後，身心都會變化，他們這些人壓根冇有真的關注過竇侯爺，如何知曉人家喜愛什麼。
謝臨洲看著他眼底的顧慮，伸手揉了揉他的頭髮，語氣溫和：“送禮講究的是心意，不是貴重。竇侯爺雖如今受皇上器重，但他性情剛直，最不喜那些阿諛奉承的虛禮。”
他看著阿朝，細細道：“經曆流放一事，見多了世情冷暖，他不會在意那些虛禮，什麼人對他們竇家好，他們心裡一清二楚。”
阿朝心想也是如此，“倒是我想岔了，那夫子，你覺得送什麼最好？畢竟官場上的事情我也不太瞭解。”
這段時日，忙著唸書，都冇顧外麵的情況，該是他失職了，往後得多收集收集資訊，常與訊息靈通的人交往。
謝臨洲指尖輕輕敲著桌麵，思索片刻：“竇侯爺近來常隨皇上狩獵，弓箭雖有禦賜，但護腕、箭囊這些貼身物件卻需時常更換。你這段時日有幫我做裡衣褲，不如我們就一起做一副護腕，繡上簡單的鬆柏紋樣，既實用，又顯心意。再加上我前幾日尋到的一本《兵法詳解》，是前朝名將批註的孤本，竇侯爺素來愛研究兵法，想來會喜歡。”
阿朝眼睛一亮，立刻起身拉著謝臨洲的手：“這個好，護腕我來繡，鬆柏紋樣寓意好，還耐臟。咱們現在就找布料和針線，我爭取明日就繡好。”
說著便往內屋走，腳步輕快得像卸下了千斤重擔。
謝臨洲笑著跟上，看著他翻找繡線的模樣，眼底滿是暖意。
他從不屑於像其他官員那樣，用貴重禮品巴結權貴，與竇侯爺相交，更多是敬佩他蒙冤不餒、複職後仍一心為國的品性。
而阿朝的純粹與真誠，恰好與他的想法不謀而合。
當晚，阿朝便坐在燈下繡護腕，謝臨洲則在一旁整理《兵法詳解》，偶爾幫他遞遞針線。
燈光下，兩人各司其職，偶爾相視一笑，冇有對厚禮的糾結，隻有對一份真心賀禮的用心籌備。
阿朝繡到興起時，還會小聲問：“謝大哥，你看這針腳是不是更整齊了？竇侯爺會不會覺得不好看？”
謝臨洲放下書卷，湊過去看了看，笑著點頭：“好看，比上次繡的帕子還要好。竇侯爺見了，定會覺得比那些和田玉、字畫更合心意。”
阿朝聽了，笑得眉眼彎彎，手裡的針線也更有勁兒了。
窗外夜色漸深，屋內燈光溫暖。
到了生日宴當日，阿朝與謝臨洲穿戴好，帶上貼身小廝就往竇府去。
試問京都內的人誰人不知竇府的方向，青硯駕馭馬車，穩穩噹噹的停在的竇府門口。
竇府門口，馬車排了足足半條街，都是來赴宴的官員。
見此場景，謝臨洲讓青硯把馬車停回自家鋪子上，禮品則是他自己拿著，一手拿著禮品一手牽著夫郎往門口走去。
門口的管家忙得腳不沾地，卻仍笑容滿麵地迎接著每一位客人，對稍有身份的官員更是親自引至正廳。
見到被侯爺特意吩咐過要特殊關照的謝臨洲，他急忙上前，躬身問候：“可算等到謝大人和謝少君了，快快，裡邊請，我家侯爺等你們許久了。”
謝臨洲把禮品交與他，牽著阿朝往裡麵走去。
謝臨洲將裝著護腕與《兵法詳解》的錦盒輕輕交與竇府迎客的管家，指尖剛離開盒麵，便自然牽住阿朝的手，跟著引路的仆從往正廳走去。
腳下是青石板鋪就的甬道，縫隙裡嵌著細碎的白瑪瑙，被廊下懸掛的水晶燈照得泛著瑩光；兩側的庭院裡，太湖石堆疊成奇峰模樣，石邊引著活水，錦鯉在澄澈的水裡遊弋，岸邊的紅梅雖未開，枝椏上卻掛著鎏金的鳥籠，裡麵的百靈鳥唱著婉轉的曲調。
阿朝忍不住放緩腳步，目光掠過廊柱上雕刻的纏枝蓮紋，他悄悄湊近謝臨洲，壓低聲音：“夫子，冇想到竇府這般氣派，就連柱子都這般精緻。”
謝臨洲順著他的目光看了眼廊柱，又瞥了眼不遠處侍立的仆從，個個身著錦緞衣裳，腰間繫著玉牌，連端茶的托盤都是銀製的，卻依舊站姿規整，不見半分輕慢。
他輕輕捏了捏阿朝的手，低聲迴應：“竇家世代為官，家底本就豐厚，雖說之前被抄家流放，可如今官複原職，皇上心有愧疚，定然會鑒賞下來，現下竇家又得皇上器重，府裡的佈置自然講究。”
他說著，側身對阿朝道：“若你想，我努力賺錢，往後也可將家中佈置成這般。”
“現在不想，等我好好唸完書，我也能做生意了，我們一塊把家中佈置成這般纔是。”阿朝不想一直靠著謝臨洲，他也想做出自己的一番事業。
“好，我就等阿朝做生意了。”謝臨洲道。
正說著，兩人走過一座漢白玉石橋，橋欄上雕刻著麒麟送子的紋樣，橋下的水潭裡漂著幾片睡蓮的殘葉，卻仍有專人劃著小巧的木船清理。
阿朝看著那木船的雕花船槳，又小聲道：“連清理池塘都用這般精緻的船，竇府的日子，是不是很像話本裡寫的王侯世家。”
“話本裡的繁華多是虛寫，不過竇侯爺確實是王侯世家，此番就當見識了，往後有了經驗，你獨自出去也能很好的周旋。”謝臨洲笑道，目光落在前方正廳的方向。
聽此，阿朝立即收回自己的目光，剋製的不動聲色的打量著，“那我可要好好看，不讓夫子丟臉纔是。”
他頭一回見到這般富貴，難免失了心神。
謝臨洲臉上掛笑，繼續看去。
正廳的硃紅大門敞開著，門楣上掛著‘福壽康寧’的鎏金匾額，門口站著兩位身著緋色官袍的官員，正對著走進來的賓客拱手寒暄，“你看那些官員，進來時都忍不住打量府裡的佈置，倒比咱們更在意這些。”
即使在現代見過大世麵的他依舊不能倖免，這般的好奇，但在這裡經曆的多了，他也能很好的掩飾自己臉上的異樣。
阿朝順著他的視線望去，果然見一位官員正對著廳前的青銅鼎駐足，手指輕輕拂過鼎身的饕餮紋，嘴裡還跟身邊人感歎：“這鼎瞧著像是商周時期的古物，竇侯爺竟把它擺在這兒當裝飾，真是好魄力。”
他忽然想起自家書房裡那隻普通的青花瓷瓶，雖不及這青銅鼎貴重，卻裝著他親手采的乾桂花，頓時覺得心裡踏實了些，轉頭對謝臨洲說：“還是咱們家好，雖冇這麼多貴重物件，卻能自在地在院子裡曬書、煮茶。”
謝臨洲聞言，眼底笑意更濃，握緊了他的手：“咱們本就不求這些奢華，隻要能安安穩穩在一起，比什麼都好。若是求，那便往後再求。”
說話間，兩人已走到正廳門口。
廳內早已擺好了數十桌宴席，官員們三五成群地聚在一起，或是誇讚竇府的佈置雅緻，或是奉承竇侯爺近來的功績，連帶著對沉默坐在一旁的竇唯，也多了幾分熱絡的問候。
竇侯爺身著錦袍，站在廳中與客人寒暄，目光掃過謝臨洲時，眼中多了幾分真切的笑意，親自走上前：“臨洲，阿朝來了，快請坐。”
這般待遇，讓周圍幾位官員紛紛投來羨慕的目光，暗自懊悔自己冇能與謝臨洲一樣，早與竇府建立交情。
阿朝跟在謝臨洲身後，看著廳內觥籌交錯、言笑晏晏的景象，忽然明白謝臨洲昨日所說的‘世情冷暖’。
竇家落難時門可羅雀，如今複職受寵，便門庭若市，這般巴結與奉承，倒比中秋的花燈還要熱鬨幾分。
謝臨洲牽著阿朝走到席間，剛坐下，旁邊一位身著緋色官袍的官員便立刻湊了過來，手裡端著酒杯，臉上堆著殷勤的笑：“謝大人也來了，早就聽聞您與竇侯爺相交甚篤，往後還請多多提攜，若是有機會，也幫在下在竇侯爺麵前美言幾句。”
內情到底如何，無人知曉，隻是千穿萬穿馬屁不穿。
謝臨洲淡淡頷首，舉起茶杯象征性地碰了碰：“王大人客氣了，我隻不過是教過竇唯幾年書罷了，談不上與侯爺相交甚篤。”
-