“哢噠——”
旅館的門鎖應聲而開。安德魯推門的動作依舊保持著一種焦躁而機械的節奏，像是在開啟某個他並不真正想進入的空間。
艾什莉緊隨其後，第一件事就是低頭檢視——他們之前夾在門縫處的筆芯還完好無損。沒有折斷，沒有被移位。
“還在。”她鬆了口氣，“看來沒有人進來。”
“但願如此。”安德魯喃喃地說，像是在自我安慰。
這是他們逃亡生活的一點點可憐安全感——由一支破筆芯構成的防線。
房間依舊如他們離開時那樣——淩亂、沉默、略帶黴味。雙人床佔據了房間大半空間，詭異的是兩個枕頭都放在左側。
艾什莉看了看那張床，露出一個瞭然又無奈的笑。
——這一切都要歸咎於安德魯。
自從他們從那棟詭異的建築中逃出來後，安德魯每隔兩三天就會陷入一次突如其來的恐慌發作。每當夜裏他開始大口喘氣、顫抖著捂住眼睛時，艾什莉便不得不爬起來，坐在他床邊，一邊抱著他，一邊說些無聊至極的笑話轉移注意力。
一來二去，她就乾脆把自己的枕頭挪過來了。這樣至少能少走幾步。
“你要是真的發作，也別指望我今天再起來哄你。”她隨口說道。
安德魯沒回應，逕自倒在了那張斑駁的沙發上，手指在遙控器上滑動著，開啟了電視。
螢幕裡播放著一個本地廣告節目，畫質像是從上古時期拖到現在的錄影帶，人物的臉在扭曲的馬賽克中笑得一臉病態。
艾什莉則開始收拾起滿地的衣服，把它們一股腦塞進了角落那台早該退休的洗衣機裡。洗衣機啟動時發出的哢噠聲像是某種機械生物在呻吟。
“你知道嗎，地上那些報紙真該燒了。”她邊抱怨邊掃了一眼那堆報紙塔，“除了製造灰塵和絕望，它們一點用都沒有。”
“它們是線索。”安德魯頭也不抬地回應，“我們不能完全指望記憶。”
“指望你的記憶還不如指望電視台能播點好東西。”
艾什莉癱坐回安德魯身邊，一臉無聊。
電視裏正播著一段奇葩廣告：
“你是否已經厭倦了普通的水？那就嘗嘗我們的‘毒之水’吧！雖然本質上還是水，但我們推出了三種全新口味！”
“糟糕！”
“噁心！”
“以及——危險！”
“歡迎你來體驗，但千萬不要問我們為什麼需要它！”
“誰給這種東西批的廣告？”艾什莉翻了個白眼。
“估計是廣告商自己喝了‘弱智’味的那種。”安德魯淡淡回應。
“我處理完了。”艾什莉拍了拍手，眼神中帶著一點期待的成分。
“很好，謝謝。”安德魯沒有轉頭，隻是繼續對著遙控器來回按著，彷彿遙控器能帶他逃離現實。
“我可真是太貼心了。”艾什莉順勢將頭靠在他的肩膀上，“有我在身邊，簡直是你的福氣。”
“嗯嗯。”安德魯語氣敷衍。
“我做飯，打掃衛生，而且還特別養眼。”她得意地數著自己的貢獻。
安德魯默不作聲，隻是眼角抽了抽，顯然想起了兩天前艾什莉煮的那碗不明生物——她聲稱那是意大利麵，但它更像是一坨從異世界召喚來的混沌體。
“而你呢？”艾什莉坐直身子，用食指抵住安德魯的太陽穴，“整天邋裏邋遢，不是看報紙就是看電視，像個退休的私家偵探。”
安德魯抬手，啪地打掉她的手指，順手把頻道換到了新聞台。
“閉嘴吧你。”他說。
艾什莉眯起眼睛，準備展開報復。
“你遲早會上新聞的哦，安小迪~”
安德魯的表情瞬間冷若冰霜，像是在麵對某種難以名狀的汙染源。
“我早該料到你會這麼叫我。”他說。
“哎呦，那你打算怎麼辦嘛，安迪？”艾什莉咯咯笑著，故意咬字含糊又黏膩。
“我以為我們已經說好了，艾——什——莉。”安德魯刻意拉長她的名字，每個音節都像是用刀子刻出來的。
“行啦行啦，別這麼敏感。那隻是個昵稱而已。”
“我隻對你提了一個要求。就一個。而且那是有象徵意義的——白癡。”
“我不想聽你的浪漫主義說教了。”
“對牛彈琴。”安德魯冷笑。
“喂！你什麼意思！”艾什莉蹭地坐起來，怒髮衝冠，“我已經很乖了好不好？你還想怎樣？我對你很好了！”
“我怎麼感覺恰恰相反。”安德魯揉著眉心，語氣裡藏著譏諷。
“你覺得我頑劣，對吧？”
“不然呢？”
“那你想不想看看我真正作威作福的樣子？”
艾什莉一把揪住他的衣領，臉湊得極近，像隻準備撲殺的貓頭鷹，在他耳邊低語：“我可是完全可以更惡劣一點的。”
“那就來吧。”安德魯猛地掙脫束縛，雙手反過來捧住艾什莉的臉，將她牢牢鉗製，“反正我可不會像‘安迪’那樣慣著你。”
艾什莉愣住了，臉頰被他的大手包住，眼裏有些出神。
——這好像和她預想的劇本不太一樣？
好在，新聞的聲音轉移走了安德魯的注意。
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