空氣中尚殘留著惡魔離去前那一絲無法言說的溫度。地板冰冷，房間卻溫暖。艾什莉窩在安德魯懷裏，半張臉埋在他頸窩，睫毛幾乎貼著他的麵板，彷彿一動就會打擾這片刻安穩。
他們誰也沒有說話，像是默契地達成了某種無聲的休戰協定。安德魯的手輕輕環著她的肩，不緊不鬆，像怕驚擾什麼尚未癒合的傷。
他沒問艾什莉剛才那句話是不是認真的，也沒問她那一吻是否隻是衝動。他隻是抱著她，就像很多個夜晚那樣——無需解釋，隻因他們始終是彼此最深的牽引。
時間緩慢地往前挪移，像是這座浮島也被他們之間的沉默染上了惰性。艾什莉先動了動，抬起頭時額發略微散亂，眼神卻比任何時候都要清明。
“我餓了。”
安德魯挑了下眉，“你剛纔不是還一副要陪我沉淪到底的樣子，現在就想著填飽自己的肚子？”
“我說的是‘陪’，不是‘陪你一起餓死’。”艾什莉懶懶地拍了拍他的胸口，“你要是想死在床上，我不攔你，但屍體涼透之前我會吃光你的那份的。”
“嘖。”
他嘁了一聲，起身伸了個懶腰，像在驅散連日困在胸腔深處的沉重霧靄。
“要不要出去走走？”他說。
“你邀請我？”她一臉得意地看他。
“你要是想聽‘請’，那就當我說了。”
“那我就當我答應了。”她笑得眉眼彎彎，唇角像春末的風，輕快得不真實。
他們對視一眼，幾乎同時起身，像是重新找回了熟悉又穩固的默契。
門外仍舊是那片空曠的島嶼，風穿過石欄，捲起浮塵，像一隻看不見的手緩緩拂過他們的衣角。那三扇熟悉的門仍然安靜地立在不遠處——一扇是他們的居所，而剩下兩扇，仍舊沉默地等待著開啟。
“今天開哪扇？”艾什莉隨手指了指，“你挑。”
“右邊的先。”安德魯走上前，試了試門把手，卻毫無反應。他蹲下身，貼近門縫仔細檢視。
“看起來有封印？”他輕聲道。
艾什莉也蹲下來，皺眉看著那門縫中微不可察的符文痕跡，“很舊了。感覺像……它自己也忘了怎麼開。”
“至少不是我們今天要進的那一扇。”
她起身拍拍褲腿，“那就剩下左邊這扇了。”
左側那扇門推開得意外輕鬆。門後傳來一種古怪的氣味，不是惡臭，也不算香氣，而是一種混雜了墨水、金屬、燒焦羽毛和某種植物氣息的氣味——就像是古老圖書館與鍊金術作坊交匯之後的殘留。
“……我有點不想知道他在這間屋子裏幹嘛。”艾什莉喃喃。
“但你還是踏進來了。”
她白了他一眼，率先邁步而入。
這間房的格局與他們想像的大相逕庭。不是牢籠、不是審訊室，甚至沒有一絲血跡。反倒像一間某種意義上的“書房”。
牆上排列著一排排儀器：金屬嵌符的圓盤、懸浮的煉化晶體、閃爍微光的記錄碑……每一樣都散發著危險與秩序並存的氣場。中央擺著一張桌子，邊角磨損卻乾淨，上麵整齊碼著一摞摞厚重的手稿，旁邊放著幾瓶標記奇怪符號的液體罐子。
而在角落，靜靜躺著一張——床。
艾什莉盯了一眼，挑眉，“他在工作間裏放床？”
“也許他會累。”安德魯淡淡道，“畢竟惡魔也是有下班時間的。”
“那他一定是個不加班的怪物。”
兩人一邊嘴上調侃，一邊開始翻看桌上的物品。那是各種各樣的筆記——契約公式、魔法陣校準、靈魂強度評級，還有幾頁寫著他們看不懂的字元，顯然是某種古語或惡魔的私語體。
“他研究得挺細。”艾什莉翻著一本筆記，“這東西怎麼看都有點像……工程手冊。”
安德魯的手頓了頓，然後將手裏的書闔上，“工程師惡魔。很有畫麵感。”
她輕笑，靠近角落那堆器材，忽然腳下一頓，眼神落在地上一塊破碎的半圓容器上。
那是靈魂容器的一部分，半透明的材質泛著一點點青灰色光澤，碎片邊緣還能感知到微弱的能量波動。
“這些……是他失敗的實驗嗎？”她低聲問。
安德魯沒有立刻回答。他走近那些碎片，觀察片刻，“可能是。失敗的容器，失敗的……人。”
“你說，他是不是也試過讓其他‘我們’產生感情？”她眼神平靜，卻透著微妙的涼意。
“失敗得夠多，才會輪到我們。”
他們對視一眼。沒有說話。隻有他們心裏都知道的那個事實在這沉默中緩緩升起——他們不是唯一，也從來不是“特別的”。他們隻是僥倖，在漫長試驗中，成為了唯一沒崩壞的一組。
“他這間屋子裏沒寫答案。”艾什莉忽然轉身，靠著桌角看向安德魯，“所以我們得把答案從他嘴裏拽出來。”
“你確定他願意開口？”
“他不願意，我也會讓他開口的。”
她吸了口氣，語氣忽然變得明亮而帶刺：
“喂，惡魔！我們翻了你的書房，拆了你的破爛，現在該你出來親自做講解了！”
一瞬間，房間的光線彷彿被什麼抽走了幾分。桌上書卷的陰影迅速拉長，空氣中浮現出一股熟悉的冰冷氣息，像是從地下世界傳來的耳語。
輕輕的腳步聲，在空間某個角落響起，帶著愈發接近的壓迫感。
他們站在原地，目光緊鎖前方。
下一秒，空氣裂開縫隙，一個熟悉的聲音從黑影中悠悠響起，帶著一點疲憊，一點好奇，還有一絲說不清道不明的情緒：
“嘖……你們啊……真是麻煩。”
——惡魔，來了。
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