一望無際的猩紅世界。
艾什莉睜開眼時，感覺自己彷彿被埋在某種柔軟卻黏膩的東西中。她緩緩地從一片紅花中爬起，花瓣像血肉般緊貼在她的麵板上，散發出一股甜膩膩的腐爛香氣。
她低頭看了看腳下的花海，才驚覺這些紅花竟然不是長在土地上，而是漂浮在深淵之上。每一朵花似乎都長著眼睛，在她起身時微微蠕動，像是在窺視她的靈魂。
她不禁自語：“這是哪？”
聲音在空曠的空間中回蕩，沒有迴音，隻有遠處幾棵詭異的紅樹孤零零地立在道路兩旁，樹榦像是乾癟的血管，枝葉卻繁茂得不合邏輯，宛如潰爛生長的腫瘤。
她警惕地看了看四周。沒有風，沒有鳥，沒有光源，但整個世界卻亮得刺眼，紅得灼目。頭頂偶爾有幾座浮空的島嶼在緩緩飄過，有的似乎還滴落著液體，像是某種腐敗器官的分泌物。
艾什莉感覺到一種熟悉的遲滯感，思維像是被困在裡。她知道自己在做夢。那種清明而又無法主控的夢。
她順著唯一一條紅色石板鋪就的小道前行，踩在花瓣上，腳下會傳來濕滑的咕噥聲，像是踩到了新鮮的肝臟。
幾個路口之後，一個聲音毫無預兆地響起：
“——焦黑靈魂——”
聲音低沉，彷彿是從火山內部擠壓出來的，帶著炙烤與灰燼的質感。
“誰！”艾什莉條件反射地叫了出來。
她四下張望，但一如既往，除了那些如血般的紅花紅樹，什麼都沒有。她握緊拳頭，繼續往前走，內心卻難得地緊張起來。
終於，她來到一座浮空島的邊緣，一道無形的橋連線著她腳下的小道與那座孤立的島嶼。當她踏上去的那一刻，島中央驟然浮現出一個漆黑球體，彷彿是黑洞凝結成形，一滴光線都無法從其表麵反射回來。
艾什莉眯起眼睛，緩緩靠近，直到那個球體突然收縮成一個熟悉的模樣——那頭惡魔。
“啊！是你！我之前召喚過你，對吧？”她語氣像是遇到老朋友般自然，甚至還有點開心。
“人類，終於來了。”惡魔低語道，聲音像燃燒著的羽毛。
艾什莉打量四周，嘴角帶著一點玩世不恭的笑意：“這是哪？你搞的派對嗎？”
“此為汝夢，汝因我召喚而來。”惡魔的語調中帶著些許神聖，也帶著些許——無聊。
“呃……那你能把我叫醒嗎？我和我哥正忙著跑路呢，他要是發現我睡著了，還以為我又逃班。”她攤攤手，一臉“很麻煩”的樣子。
奇怪的是，站在這個吞噬靈魂的存在麵前，她竟絲毫不感到恐懼。可能是夢境的濾鏡讓她覺得一切都像在舞台上表演，又或許……她本就不是個容易被嚇到的女孩。
“吾招汝前來交易。”
“哦哦，但是現在不行。我得在安德魯叫我的時候回應他。”她雙手交叉，“必須讓他知道，我是故意不理他的，而不是——昏迷了聽不到！”
她翻了個白眼，顯然還在為上一場爭吵耿耿於懷。
惡魔無視她的情緒波動，自顧自繼續道：“汝已使用吾之饋贈。”
“什麼？”艾什莉疑惑地皺眉。
“窺見未來可有助於汝？”
她頓了一下，才反應過來：“哦！你說那個護符？對，那個小玩意還挺有用的，謝謝你啦，先生~”
惡魔微微點頭，繼續道：“汝可願再次窺見未來？”
“當然願意！隻要拿著它就能用了，對吧？”
“此物已枯竭。”
艾什莉愣了愣，低頭從口袋裏掏出那個護符。看了看手裏的護符，它變得黯淡無光，如同一顆死星。
“然，吾可為其充能。”惡魔的身形輕輕晃動，似乎露出某種興趣。
“汝，可願達成交易？”
艾什莉歪了歪頭。“你想要什麼？”
“人類魂魄。”
她當即搖頭：“我可不能把自己的靈魂給你啊，對不起。”
惡魔麵無表情地說：“吾不欲汝腥臭之魂魄。”
艾什莉頓了一下：“你剛纔是在侮辱我嗎？”
惡魔後退半步，彷彿不願多接觸：“腐壞而暴戾。”
“好吧……你打擊得我有點難過。”她苦笑了一下，
“那你要誰的？隨便哪個人都可以？話說你怎麼不自己去抓魂魄吃啊？”
“未經召喚，不可踏入不屬於自己的國度。”
惡魔也看向艾什莉。“亦如汝未經吾之召喚不可踏入此境。”
“那你為什麼不召喚別人？”
“汝攜帶吾之護符，吾方可召喚於汝。”
惡魔耐心的解釋著艾什莉的問題。“雖如此，跨界互動仍需交易纔可。”“汝，願意交易否？”
“....我聽得不是很明白。”艾什莉臉上露出一絲尷尬。
“聽著，我得回去找我哥哥了。我們簡單點說，隻要我給你一個靈魂，你就能為那個護符充能，是吧？”
“然也。”
“好吧，我已經有一兩個獻祭的人選了。隻是....我得問問安德魯的意見。”
說到此，艾什莉情緒變得低落。
“他有點...變了....我..我不喜歡這樣....”
惡魔沉默。它當然不關心什麼兄妹關係，但它似乎察覺到了她靈魂中的某種裂痕。
“吾將等待。”它的聲音緩緩退去，化作一道立在她麵前的門。
“那我要怎麼醒過來？”
“靈魂歸位，汝自當醒來。”
她不太理解這話是什麼意思，但夢境終究是夢境。
她推開那道門，走入其內——隻見一個巨大的平台，中央種滿了血紅色的花朵，一望無際。門在她身後“啪”地一聲關上，化作虛無。
她想退回去，卻發現門後是萬丈深淵，隻有風在低語。
“這是什麼鬼地方啊！”她咬牙切齒地低吼，“我恨死這些該死的紅花了！”
她一腳踢開一簇花，花瓣在空中爆裂開，化成血霧。她的情緒開始崩潰。
忽然，一個溫和得彷彿救世主般的聲音傳來：“艾什莉？”
她一愣，猛然回頭。
是安德魯的聲音！
“安迪！是你嗎？快救救我！”
“行了，快醒醒……這一點也不好玩。”
“我醒不了啊混蛋！”她聲嘶力竭地喊道。
“艾什莉……”
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