幾分鐘後，樓下便利店。
空氣裡混著冷氣機吹出的涼風和速食咖啡的香氣，明亮的燈光照得整間店有點死板。
安德魯打著哈欠，眼皮半垂著，像是下一秒就能撲倒在冰櫃上補覺。
他手裏拎著紙皮袋，裏麵裝著幾個三明治和幾罐罐裝咖啡。
“真是……多事之秋。”他含糊地抱怨，聲音裡滿是睏意，“這陣子根本沒時間好好睡覺。”
艾什莉慢悠悠地走在旁邊，懶洋洋伸著懶腰，肩膀微微聳動。
她神情看似散漫，目光卻不時掃過店內的角落，習慣性地確認有沒有不該出現的人。
“等把事情都解決了，”她的聲音帶著一貫的冷淡，“咱們就能過上平淡生活了嘛。”
安德魯翻了個白眼，把三明治丟到收銀台上，沒好氣地說：“你說得倒輕巧，就眼下的麻煩我都已經快愁瘋了......”
收銀員是個戴著黑框眼鏡的年輕人，頭髮有些亂，眼神疲憊，像是上了太多夜班。
掃完條碼後，他報了個價格。
安德魯隨手遞上現金，接過找零。
“.......不對吧？你是不是找錯了？”
安德魯看著明顯多了的錢，有些疑惑不解。
收銀員“啪”地把找零按在櫃枱上，抬頭看他，眼神裡寫滿了怨念：“後麵那塊牌子你沒看到嗎？”
安德魯一愣，下意識順著對方手指望過去。
果然，在牆角貼著一張告示牌，上麵用紅色粗體寫著：
【情侶折扣·限定活動——結賬時享受八折優惠】
空氣安靜了一瞬。
安德魯張了張嘴，還沒開口，收銀員就重重嘆了口氣，語氣酸溜溜：
“你們這些小情侶，老是裝傻。以為自己一句話不說，我就看不出來？成天撒狗糧，真是折磨單身狗。”
安德魯：“……”
艾什莉淡淡挑眉，唇角似乎勾起了一點弧度，卻什麼也沒說，隻是拎起一罐咖啡擰開。
收銀員繼續碎碎念：“上次隔壁的老夫妻來買東西都沒這麼明顯，你們倆一看就是，連我都懶得問。別以為沉默就能矇混過關。”
安德魯揉了揉額角，生無可戀地嘆氣，把小票揉成一團塞進口袋。
“隨便吧，便宜點就便宜點。”他低聲嘀咕。
艾什莉悠哉喝了一口咖啡，語氣不鹹不淡：“所以，你該學會說謝謝。”
安德魯斜了她一眼，沒理。
收銀員卻不依不饒，像是要把憋著的情緒一次性發泄出來：“我還沒有另一半呢……你們就別再假裝陌生人了，太紮心。”
安德魯臉皮抽了抽，最後乾脆一把拎起紙袋：“走了走了。”
艾什莉神情淡淡，卻明顯心情頗好，步伐比進店時輕快了些。
——
回到旅館。
老舊的走廊回蕩著他們的腳步聲，木板地板偶爾發出輕微的聲響。
安德魯把紙袋往桌上一丟，自己則一屁股坐到沙發上，雙腿隨意伸開，像是終於回到安全地帶。
“真是……”他撕開包裝，咬了一口三明治，嘴裏還含糊著，“為什麼事情一個接一個，根本停不下來？”
艾什莉坐在對麵的椅子上，懶洋洋喝著咖啡，語氣依舊冷淡：“你不一直都這樣？嫌麻煩，卻還是照做。”
安德魯白了她一眼：“不管是以前還是現在，我總是沒得選。”
他低頭猛咬了幾口三明治，又伸手去拿咖啡，動作裡透著一種不加掩飾的疲憊。
艾什莉看了他一會兒，才慢悠悠開口：“夢裏，那個惡魔又找我了。”
安德魯動作一頓，抬頭望向她，嘴角還沾著一點麵包屑。
“說到這個.....祂又要靈魂？”
“這次不一樣。”艾什莉搖頭，抬手撥弄了一下掛在胸口的護符。
那枚猩紅色的小捕夢網此刻泛著細微的暗紅光澤，其中一條絲線像是被血色染過，沉暗而詭異。
“它讓我幫忙找一樣東西——血耀。”
安德魯皺眉，半信半疑地重複了一遍：“血耀？”
“嗯。一塊寶石，據說能凝聚死亡與獻祭的精粹。”
艾什莉神情淡漠，“惡魔說，隻要我找到它，就能讓護符改造，不再需要消耗靈魂。”
安德魯沉默片刻，把咖啡放到桌上，靠進沙發，目光半眯著，像是在思考。
“聽起來很誘人。”他緩緩開口，“但我不信它沒坑。”
艾什莉輕輕晃了晃護符，眼神冷冽：“我也不信。可既然是交易，我就順口答應了。”
安德魯嘆了口氣，低頭繼續咬三明治，邊吃邊說：“既然不是強製性的任務，那就不理會好了。要是運氣好遇到，就順便撿一下。遇不到……那就算了。”
艾什莉盯著他幾秒，唇角勾起一抹若有若無的笑：“你就打算當甩手掌櫃？”
“這叫量力而行。”
安德魯一臉理直氣壯，“再說，我們剛從聖教那邊收了賠償，不缺這點事。不用急著去給惡魔打工。”
艾什莉沒有反駁，隻是垂下目光，指尖緩慢摩挲護符。
那抹暗紅色的紋路在晨光下顯得異常清晰，彷彿某種力量正靜靜潛伏其中。
房間安靜下來，隻有包裝紙被撕開的聲音和鐘錶滴答聲。
安德魯吃完早餐，半眯著眼靠在沙發上，像是隨時會睡著。
艾什莉則沉默著，眼神不知不覺落在他的臉上。
他眉間依舊有淡淡的褶皺，即使在這種輕鬆的時刻，也帶著一絲揮之不去的陰影。
艾什莉收回目光，輕輕撥出一口氣。
就在這時，護符忽然輕微震動了一下。
艾什莉手指一僵，抬眼望向窗外。晨光依舊靜好，街道安安靜靜，隻有幾隻麻雀從屋簷上飛過。
可她心裏卻生出了一股莫名的不安。
她沒有開口，隻是把護符攥得更緊。
……
而安德魯已經閉上眼，彷彿什麼也沒察覺。
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