屋外的雨細細密密，像無數銀色的線，從低壓的天空裏垂下來。
空氣裡瀰漫著潮濕的鐵鏽味。
屋簷滴水的聲音和屋內的鐘錶滴答聲交織在一起，讓這棟小屋顯得格外安靜，安靜得幾乎要讓人窒息。
蕾妮站在客廳中央，指尖冰冷，眼神緊盯著麵前的母親。
桌上放著一隻破碎的花瓶——那是母親最喜歡的一個。
母親沉著臉，看上去又氣又急，但仍舊是那副疲憊又剋製的樣子。
她的語氣低沉，卻帶著不容置疑的意味。
“蕾妮，這件事，你替你妹妹去認吧。”
蕾妮沒有立刻回應。
那一瞬間，她幾乎懷疑自己是不是聽錯了。
她緩緩抬起頭，眼神從母親的嘴唇挪到她的眼睛裏，那雙眼睛早已被多年的操勞磨得黯淡無光，卻依舊習慣了用“理所當然”的神情看著她。
“為什麼是我？”
她的聲音輕，但有著鋒利的邊緣。
母親的臉微微僵住，避開她的視線。
“康妮明天要去城裏參加頒獎，她最近的成績也不錯.......”
她頓了頓，語氣裏帶著幾分哀求似的勸說，“要是現在鬧出這些事，對她不好。學校那邊會對她有看法的。”
“所以呢？”
蕾妮冷笑了一下，聲音陡然發緊，“所以你就要我去頂罪？”
母親抿緊嘴唇，沒回答。
她隻是輕輕嘆了口氣，像是在說著什麼理所當然的事：
“你是姐姐，她是妹妹。你得讓著點她。”
這句話，蕾妮再熟悉不過了。
從童年到現在，不知聽過多少次。
每當母親說出這句話時，她都必須放下手裏的事，替康妮收拾殘局。
無論是打碎的盤子、忘帶的作業，還是被老師批評的謊言——母親永遠隻看著她，讓她去道歉、去彌補。
“姐姐要懂事”，這句話像一副鎖鏈，從她學會走路的那天起就套在她的脖子上。
可今天，不知為何，那鎖鏈似乎鬆了一瞬。
也許是因為那天夜裏的風。
也許是因為道格拉斯那句低低的話——
“你完全可以活出屬於你自己的樣子啊。”
那聲音像一枚釘子，輕輕釘進她的心裏，從那之後，她的呼吸就再也沒能恢復從前那種順從的節奏。
“媽。”
她開口，語調平靜得近乎冷淡，“你有沒有想過，康妮闖禍的次數，比我上交作業的次數還多？”
母親的神情一滯，顯然被這話震了一下。
“你這孩子……怎麼能這麼說話？”
“我怎麼不能這麼說？”
蕾妮打斷她，聲音壓得更低，“每一次出事，她都能全身而退。你心疼她，可你有沒有想過我？我從小到大，哪一次不是替她收拾？”
母親張了張嘴，神情有一瞬間的動搖。
她想反駁，卻沒能說出口。
廚房裏那盞燈晃了晃，發出細微的嗡鳴。那聲音讓空氣變得更沉。
“媽，我不去。”
母親愣了。
那一刻，她好像沒聽懂，又好像是不敢聽懂。
“你說什麼？”
“我說——我不去頂她的錯。”
那一句話，像石子砸進平靜的湖麵，掀起無法壓下的漣漪。
母親臉上的血色一點點褪去，她用力攥緊圍裙，語氣終於有了火氣。
“蕾妮，你別任性。康妮是你妹妹，你要是再這麼犟，以後誰還幫她？我這輩子就指望你們兩個能互相扶持，你要是連她都不顧，以後她可怎麼辦？”
“她有你疼啊。”
蕾妮的語氣依然平靜，隻是那平靜裡藏著一層微微的顫。
“你心裏根本沒我。對你來說，我從來都不是女兒，隻是康妮的影子。你要我學會忍，讓我犧牲，你說這是為家好……可我一點都沒覺得這家是我的。”
“你這孩子，胡說什麼！”
母親提高了聲音，眼裏閃著慌亂。
她的呼吸急促，像是被戳中了什麼隱秘的痛處，“你怎麼能這麼說你媽？我這麼多年，為了讓你們倆吃飽穿暖，受了多少罪！”
“我知道。”
蕾妮看著她，目光裡浮出一種淡淡的悲哀，“我都看見了。可那不代表我該為她贖罪。”
她的聲音在夜色中劃出冷冷的弧線。
康妮從樓上跑下來，哭哭啼啼地撲進母親懷裏。
“姐姐，對不起，我不是故意的……我真的隻是想拿個獎，我努力很久了……求你幫幫我吧，好不好？”
她的哭聲很大，像是特意要蓋過蕾妮的聲音。
母親立刻伸手摟住康妮，一邊安慰一邊瞪著蕾妮。
“你看看她哭成什麼樣！你就不能體諒一點？她年紀還小啊！”
蕾妮忽然笑了，笑得有點悲涼。
“她年紀還小？她和我才差了一歲！”
母親怔住。
康妮愣了一下，哭得更凶。
“你不該這麼說我的。”她哽嚥著，“我隻是……不想讓別人討厭我。”
“你參賽的那篇作文是誰寫的？”
蕾妮的聲音很輕，卻每一個字都像在落錘，“你自己心裏不清楚嗎？”
康妮怔在那裏，像被人一巴掌打醒，眼神裡閃過一絲驚慌。
“我、我隻是——”
“夠了！”母親突然打斷她，猛地起身，“蕾妮，你說這些幹什麼？她是你妹妹！我養你這麼大，就不能再幫她一次嗎？”
那句“再幫她一次”，像是壓垮她的最後一根稻草。
“再幫她一次？”
蕾妮喃喃重複，聲音裏帶著一種近乎崩潰的平靜。
“我幫她的次數還不夠多嗎？從她開始上學起，她的作業我幫寫，她惹的麻煩我替她認，我的衣服她穿，我的未來也都成了她的！”
母親的嘴唇微微發抖，卻說不出一個字。
空氣裡瀰漫著燉湯的香味，那原本熟悉的氣息，此刻卻像一股令人作嘔的悶氣。
“媽，”她輕聲說，“我幫的已經夠多了。”
她說完，深吸一口氣，走向門口。
腳步很輕，但每一步都像踏在自己的心上。
母親的身影在她身後搖晃，嘴裏還在喊她的名字，可她沒有回頭。
手握在門把上時，她聽見康妮又在哭。
那哭聲彷彿一根根細針，戳進她耳膜裡。
可她不再心軟。
她輕輕轉動門把。
“蕾妮，你別走！”母親的聲音顫抖，“你去一趟就好，我求你——”
門“砰”地關上。
風從縫隙裡鑽進來，帶著外頭濕冷的氣息。
街燈的光被雨幕打散，映在蕾妮的臉上，她的表情空白而平靜。
那種平靜像是終於斷裂的弦，再也發不出聲音。
她抬頭，看著灰白的天空，撥出的氣息化作一團霧。
這一刻，她忽然明白——她不是母親的影子，也不是妹妹的附屬。
她隻是她自己。
雨水順著她的髮絲滑落，和淚水混在一起，無聲地墜進夜色裡。
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