輔助維護通道B外。
保安亭的燈還亮著。
燈管發出輕微電流聲，滋滋作響，在空曠走廊裡被無限放大。
玻璃內側貼著泛黃的排班表，邊角捲起，膠帶早已老化。
桌麵淩亂。
記錄本翻開著。
筆滾在一旁。
杯子翻在地上。
咖啡乾涸成深色痕跡，邊緣已經結出不規則的暗褐色輪廓。
空氣裡有淡淡焦苦味。
像值夜班留下的疲憊。
而那兩位守門人——
哦。
還躺在拐角的地板上呢。
身體歪斜，表情停留在轉頭的那一刻。
他們再也不需要咖啡了。
通道入口沒有閘機。
沒有電子鎖。
甚至沒有警示標識。
像是一個被遺忘的後門。
彷彿從設計之初，它就不被當成“重要區域”。
真正讓人止步的——
是那片白霧。
霧氣並非靜止。
它在翻湧。
沒有風，卻在緩慢起伏。
像呼吸。
像某種巨大生物緩慢而悠長的吐息。
白得發冷。
那種白，不透明。
燈光照進去，卻像被吞掉一樣，沒有折射，沒有陰影。
光線進入其中，便徹底失去存在感。
彷彿霧的內部是另一種規則。
金幣站在門口。
皺著眉。
“這看起來不像自然霧氣。”
她緩緩抬手，彷彿想用能力去感知。
卻又遲疑。
“但也跟我見過的任何人工霧態造物不太一樣……”
作為頂級藥物公司老總，她自然也是見多識廣。
見過水汽結構改變。
見過粉塵懸浮。
但眼前這片白霧——
既沒有顆粒感，也沒有流動軌跡。
像純粹的“存在”。
艾什莉沒說話。
她隻是盯著那霧。
盯久了之後。
她突然意識到一件事。
自己在發獃。
不是被吸引。
不是被震懾。
而是——
困。
一種莫名其妙的疲憊感從心底往上浮。
像有人在腦後輕輕按住。
讓人想閉眼。
想坐下。
想什麼都不做。
她下意識握緊拳頭。
指甲刺入掌心。
疼痛讓意識稍微清晰。
她側頭看向安德魯。
他也在看她。
兩人對視。
沒有言語。
但默契在那一瞬間形成。
不能再瞞。
金幣察覺到了異樣。
“你們是不是知道點什麼？”
她目光銳利。
安德魯沉默幾秒。
然後點頭。
“是有一點。”
他頓了頓。
“還記得之前博物館那件事嗎？”
金幣點頭。
“其實和我們產生共鳴的文物.......”
“是一本書。”
“書名叫——《終焉之時》。”
空氣像是更冷了一分。
金幣挑眉。
“繼續。”
安德魯語氣平穩。
“那本書裡記載的是神器的效果。”
“神器不是象徵物。”
“它們是權能的源頭。”
“每一件神器，對應七宗罪之一。”
“而這裏。”
他看向翻湧的白色。
“是【怠惰】。”
白霧在那一刻彷彿更緩慢了一點。
金幣沒有插話。
她在消化。
安德魯繼續：
“怠惰不是單純的困。”
“它會削弱行動意誌。”
“延遲思考。”
“拉長反應時間。”
“讓人逐漸失去‘主動’。”
“你不會覺得被攻擊。”
“但你會越來越不想做任何事。”
艾什莉低聲補充：
“不是物理壓製。”
“而是讓你覺得——”
“停下來也沒關係。”
金幣沉思。
“那進入之後會怎麼樣？”
安德魯搖頭。
“不知道。”
“書上沒有具體案例。”
“隻說最終會沉淪其中。”
“沉淪”這個詞，在此刻格外貼切。
金幣沉默片刻。
“也就是說——進去可能就出不來了。”
安德魯沒有否認。
——
三人站在霧前。
時間像被拉長。
空氣漸漸粘稠。
思考開始變慢。
艾什莉率先打破沉默。
“攜帶氧氣瓶？”
她說出口後自己都覺得荒謬。
安德魯淡淡回應：
“之前搜救隊帶了防毒麵具。”
“依然中招。”
“而且我們上哪去找氧氣瓶？”
她白了他一眼。
“閉眼前進？”
金幣提出。
“怠惰影響的又不是視覺。”
安德魯否決。
“那用聲音定位？”
“真棒。”
安德魯麵無表情。
“請問你有聲波裝置嗎？”
金幣：“……”
討論持續。
方案一個個提出。
一個個被否決。
繩索探路？那也得有人牽引繩索。
每一個方法都繞不開同一個問題。
——它不是攻擊。
它是狀態。
你無法打敗狀態。
隻能對抗自己。
越討論。
腦子越慢。
甚至連爭辯都變得無力。
最終。
沉默降臨。
安德魯抬頭。
盯著那片白。
“沒有辦法。”
金幣低聲：
“那怎麼辦？”
安德魯沉默片刻。
然後嘆了口氣，緩緩說道：
“算了.......我親自進去。”
“太冒險了，否決！”
艾什莉幾乎是條件反射般拒絕。
語氣少見地強硬。
她不想他再出問題。
一次都不行。
金幣卻沒有立刻反對。
她很清楚。
如果必須有人進入其中。
隻能是安德魯。
他的能力適應性最高。
“我有加速。”
“還有暫停。”
“在意識完全遲滯前，我能強行提速撤離。”
他說得很平靜。
像在陳述實驗流程。
艾什莉盯著他。
“如果能力失效呢？”
這個問題沒有人能保證。
安德魯思考了幾秒。
“那我們加一道保險。”
他看向她。
“幫我造一條繩子，越長越好。”
艾什莉明白。
她深吸一口氣。
抬手。
能力展開。
空氣震動。
無形的物質開始凝聚。
纖維生成。
纏繞。
交織。
層層加固。
一根粗實而又極長的繩索出現在她掌中。
表麵紋理細密。
強度遠超普通工業繩。
金幣接過另一端。
用力拉了拉。
“夠結實。”
安德魯轉身。
艾什莉替他將繩索繞過腰部。
打結。
再加固。
她的手指比平時慢了一拍。
她沒意識到。
是霧在影響。
還是她在害怕。
“聽好。”
安德魯開口。
“我進去。”
“如果找到浪子，我把繩子係在他身上。”
“你負責拉我們出來。”
“如果出現意外——”
他輕輕拽了一下繩索。
“我會連續拉三下。”
“到那時候。”
“不要猶豫。”
“立刻把我拖出來。”
金幣點頭。
艾什莉握緊繩索。
“別逞強。”
她低聲說。
安德魯笑了一下。
“我什麼時候逞過強？”
艾什莉：“……”
金幣：“……”
他轉身。
一步。
踏入白霧。
白色瞬間將他吞沒。
身影消失。
繩索開始緩緩向前滑動。
艾什莉死死盯著那根繩。
金幣站在她旁邊。
兩人都沒有說話。
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