安陵容重生後 第一百七十一章 佛前淚冷，宮底霜寒
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雍正元年十一月二十日，離除夕不過月餘，養心殿一道口諭傳到翊坤宮——皇上將除夕夜宴的操辦權，竟全權交予了華妃。
“小主！皇上這是多大的體麵啊！”
頌芝捧著那道明黃諭旨，笑得眉飛色舞，“新皇登基的頭一個除夕宴，交給誰辦不是榮耀？偏就屬意了咱們翊坤宮！”
華妃斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，指尖撚著串東珠手串，嘴角揚著掩不住的得意：“皇上眼裡，自然是有我的。”
她抬眼看向窗外，“去，把內務府總管叫來，這事得細細盤算。”
不多時，內務府總管黃規全便弓著腰進了殿，連聲道：“給華妃娘娘請安！娘娘得此聖恩，真是天大的福氣！”
“福氣不敢當，”華妃坐直了身子，語氣帶著不容置疑的威嚴，“但這宴席，必須是宮裡頭一份的。”
“場景要喜慶又不失莊重，膳食得南北合宜，連舞樂都得挑最好的班子——你可明白？”
黃規全忙點頭如搗蒜：“奴才明白！奴才這就去安排，定不叫娘娘失望！”
“還有一事，”華妃忽然道，“倚梅園的綠萼梅開得正好，除夕夜裡要用，你傳下去，從今日起，任何人不得擅自采摘，違者按宮規處置。”
黃規全一愣：“娘娘，那倚梅園的梅花往年都是各宮按需取用的……”
“往年是往年，今年聽我的。”華妃打斷他，語氣冷了幾分，“皇上最愛那綠萼梅的清氣，除夕夜宴上擺著，纔夠雅緻。”
“你若辦不好，仔細你的皮！”
“是是是！奴才這就去傳令！”黃規全嚇得額頭冒汗，忙不迭地退了出去。
頌芝在旁笑道：“娘娘這安排，真是周全。到時候滿殿梅香，皇上定然歡喜。”
華妃拿起一麵菱花鏡，照著鬢邊新簪的赤金點翠步搖：“皇上政務繁忙，這些瑣事自然不必費心。”
“我替他辦得妥帖，他才更舒心。”
她望著鏡中明豔的自己，眼底閃過一絲傲然，“這六宮裡，誰有這本事，能把皇上的心思揣得這般準？”
殿外寒風呼嘯，吹得廊下的宮燈搖晃不定，而翊坤宮內，卻因這樁差事，添了幾分熱火朝天的忙碌——
華妃要的，從來不止是一場宴席的體麵，更是要讓整個後宮瞧瞧，誰纔是皇上眼下最倚重的人。
景仁宮的暖閣裡，地龍燒得並不旺，皇後斜倚在鋪著錦緞的軟榻上，鬢邊的赤金簪子在昏暗光線下泛著冷光。
剪秋正為她輕輕按揉額角，低聲道：“娘娘，剛聽蘇培盛公公說，華妃娘娘已經領著內務府的人去查勘了，說是要把除夕宴的戲台子搭在乾清宮殿外廊下，取個‘普天同慶’的彩頭。”
皇後閉著眼，指尖無意識地掐著榻邊的流蘇，聲音透著病氣：“她倒會取巧。”
過了片刻，才緩緩睜開眼，眸子裡不見暖意，“皇上既已下旨，我這做皇後的，總不能駁了他的意。”
“說我頭風犯了，讓她去操辦，原也是順了皇上的心意。”
剪秋歎了口氣：“可這畢竟是新皇登基的頭一個除夕宴，由華妃娘娘主辦，外頭難免要說些閒話，說娘娘您……”
“說我失了聖心？”皇後打斷她，嘴角勾起一抹涼薄的笑，“我在這後位上坐了這些年，什麼閒話冇聽過？隻是……”
她頓了頓，指尖猛地收緊，“當年在潛邸，我雖不算得寵，卻也掌著中饋，何曾讓旁人越過風頭去？”
“如今進了宮，反倒連一場宴席都輪不到我出頭，倒像是我這皇後，成了個擺設。”
剪秋忙道：“娘娘息怒，您是六宮之主，華妃娘娘不過是奉旨行事，哪能真壓過您去？”
“再說，您素日裡潛心禮佛，不與她們爭這些虛體麵，原是有仁厚之心。”
“仁厚？”皇後自嘲地笑了，“若真仁厚，也不會連個孩子都留不住。”
她望向窗外，寒風捲著雪沫子拍打窗欞，“罷了，就讓她去折騰。”
“辦得好了，是皇上知人善任；辦得不好，自有言官參她失儀。我這頭風，正好藉故歇著，落個清靜。”
話雖如此，她放在膝上的手卻緊緊攥成了拳——這紫禁城的權柄，從來不是靠退讓得來的。
華妃今日能藉著皇上的旨意操辦夜宴，明日未必不能藉著年家的勢力，一步步蠶食她這後位的根基。
隻是眼下，她隻能忍著，像蟄伏在寒冬裡的蛇，等著合適的時機再張口。
暖閣裡靜了下來，隻有炭盆裡偶爾爆出的火星，映著皇後那張平靜卻暗藏波瀾的臉。
又過了許久，皇後的聲音像是被殿外的寒氣凍透了，啞得蒙著層霜：“你說，我這後位，坐得是不是個笑話？”
她抬手撫過牌位上的名字，“當年在烏拉那拉家，額娘是側室，主母眼裡隻有嫡出的姐姐，掌家理事的規矩半點冇教我。”
“她總說‘女子無才便是德’，可真進了王府，誰看你德不德？”
“看的是會不會管底下人，能不能替主子分憂。”
剪秋將棉墊塞在她膝下：“娘娘在潛邸時已經做得很好了，不然皇上也不會冊您為後。”
“好？”皇後忽然笑了，笑聲裡裹著淚，“好到連自己的孩子都保不住？”
“好到如今連場除夕宴都輪不到我插手？”她攥緊念珠，指節泛白，“那些正經官家小姐，打小就學的是中饋、是規矩、是氣度，我呢？”
“額娘隻教我針線和忍，可這宮裡，忍能當飯吃嗎？”
佛堂外傳來小太監的回話，說各宮小主聽聞皇後頭風未愈，已稟明暫免晨昏定省。
剪秋回稟後，皇後才緩緩起身，扶著佛龕沿站穩：“免了也好。”
“這幾日天寒，那些位分低的小主，怕是連黑炭都領不夠，省得她們天不亮就往這兒跑，凍出病來。”
“可不是嘛，”剪秋為她披上披風，“昨兒見景陽宮的小太監去內務府求炭，被黃規全幾句話就打發了，說是‘份例用完了，等著下月再領’。”
“這數九寒天的，殿裡冇炭，跟冰窖似的。”
皇後走到窗邊，望著院裡被雪壓彎的梅枝：“她們冷，我這心裡頭，也未必暖和。”
她想起弘輝阿哥走的那年冬天，也是這般冷，冷得連眼淚都能凍成冰，“這宮裡的人，往上看是恩寵，往下看是寒苦，可誰不是在冰裡火裡熬著？”
她轉身往殿外走，披風下襬掃過蒲團，帶起一陣香灰：“讓禦膳房給各宮低階小主送些薑湯去，就說是……本宮賞的。”
剪秋一愣，隨即應道：“奴婢這就去辦。”
皇後冇再說話，隻是一步步走回暖閣。
窗外的雪又下了起來，蓋住了宮道上的腳印，也蓋住了這深宮裡層層疊疊的苦——
位高者有位高者的難，位低者有位低者的寒，唯有這寒冬，對誰都一樣公平，漫長得冇有儘頭。
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