暗區偽裝者 第3章 喬木鎮
一點微弱的光芒強行刺破黑暗，文森從混沌的昏睡中被喚醒。意識回歸的第一瞬間，便是遍佈全身的、撕裂般的劇痛。左肩的槍傷處被一條紗布草草裹著，但每一次顛簸，都像是有一根燒紅的鐵釺在傷口裡攪動。
他正躺在一輛皮卡的車鬥裡，身下是簡陋的擔架。車鬥裡堆滿了散發著黴味的麻袋和陳舊的木頭箱子。這輛車的避震係統大概隻剩下了名字，坑窪不平的土路讓文森感覺自己每一寸骨頭都在哀嚎。唯獨受傷的左肩，傳來一陣陣詭異的麻木感，知覺彷彿被抽走了，讓他半邊身體都變得陌生。
幾分鐘後，伴隨著一聲刺耳的刹車和揚起的塵土，皮卡車驟然停住。駕駛室和副駕的車門開啟，兩個身影跳了下來，隨即將車鬥的後擋板重重砸開。文森身下的擔架連同他整個人被粗暴地抬了下來，安置在一輛吱嘎作響的手推平板車上。
直到這時，文森才勉強聚焦視線，看清了那兩個開車的人：他們穿著同樣款式、已經看不出原色的泛黃夾克，臉上是糾結的鬍渣，頭發蓬鬆而臟亂。兩人的臉型驚人地相似，像是一對被生活磋磨得失去了棱角的兄弟。
就在文森乾裂的嘴唇剛剛分開，準備撕開這片迷霧時，一個刻薄而警惕的女聲先一步刺了過來：
「你們又從垃圾堆裡拉了個半死不活的人回來？我的藥可不是給身份不明的人浪費的。」
兄弟中的一個，看起來年紀稍長，連忙解釋道：
「艾薇塔醫生，他不一樣！他的車隊在公路上被外來人伏擊了，人都死光了。就這一個躺在水溝裡還有氣，我們看這車還能開，就把他……和車一起帶回來了。」
被稱為艾薇塔的女人聲音瞬間拔高，帶著壓不住的惱火：
「你們就知道撿破爛！萬一帶回來的是個天大的麻煩呢？」
那兩個兄弟被訓得縮了縮脖子，低聲嘟囔了幾句，轉身手腳並用地爬上車鬥，在那些麻袋和木箱之間翻找起來。很快，弟弟那個驚喜的叫聲劃破了尷尬的氣氛：
「艾薇塔醫生，快看！這裡有繃帶和標準急救包，還有止痛藥和手術包！天哪，都是你能用的好東西！」
女人的聲音裡立刻充滿了難以置信的驚愕，腳步聲迅速靠近：
「什麼？拿來我看看！」
接著，是一聲清晰的、倒吸冷氣的聲音。
「……足夠我們診所用一週的醫療用品，還有幾箱壓縮餅乾和罐頭！這家夥……難道是給哪個大人物送貨的？」
那對兄弟對視一眼，哥哥撓了撓頭，憨厚地說：
「這下您總得救他了吧，艾薇塔醫生？畢竟這些東西算是他『送』來的。不過這些物資我們不能動，得先給鎮長過目，真是倒黴。」
弟弟凱裡忽然小聲問道：「哥，那這輛車……我們是不是能留下了？」
「笨蛋！」哥哥盧卡拍了弟弟後腦勺一下，「他要是送貨的，車就是他的私產。我們拿了，以後誰還敢給鎮子送東西？你忘了公路上那些遊蕩者和強盜是怎麼來的了？」
凱裡隻好歎了口氣，不再說話。
「好歹有補給到了，咱們的日子也能好過點。」盧卡安慰道。
文森感覺連轉動脖子的力氣都沒有，隻能眯著眼，透過睫毛的縫隙看向天空。一張短發女人的臉擋住了刺目的陽光，她的麵容在逆光下模糊不清，但眼神銳利如刀。
「有人給他注射了強效止痛劑，軍用的那種。」她的聲音冷靜下來，帶著專業人士的審視，「傷口包紮的手法也是軍隊標準。襲擊車隊的，和救他的人，不是同一夥。」
盧卡兄弟倆湊過來，低聲回話：
「現場看，像是一夥傭兵襲擊了車隊，然後又被另一夥人給端了。傭兵的武器裝備都被收繳了，兩台大卡車上的貨也沒了。會不會是……逃兵？」
「逃兵可不會浪費昂貴的止痛劑和一個繃帶在陌生人身上。」艾薇塔直接否定了這個猜測。
「都彆猜了，鎮長來了。」
話音剛落，一位頭發和胡須斑白，但腰桿挺得筆直的老人，在幾名手持老式步槍的男子護送下，走到了平板車邊。老人深陷的眼窩裡，目光落在文森臉上，閃過一絲真實的驚訝：
「文森？是你？你居然還活著。」
文森的大腦一片混沌，這個名字既熟悉又陌生。他掙紮著張開乾涸的嘴，聲音沙啞得像砂紙摩擦：「我……這是在哪？你是誰？」
老人沒有立刻回答，而是仔細打量著文森肩膀上的槍傷和頭上的繃帶，隨即轉向一旁的艾薇塔，問道：「他的傷勢如何？」
「肩膀是貫穿傷，沒傷到骨頭，處理得很及時。」艾薇塔言簡意賅，「太陽穴被子彈擦過，能活下來是運氣。再偏一毫米，他的頭蓋骨就被掀飛了。現在有點腦震蕩，記憶混亂很正常。」
老人點點頭，臉上的表情變得沉重：「腦袋受了傷，怪不得暈乎乎的。」
然後，他低下頭，用一種溫和而令人信服的語氣對文森說：「我們很早之前見過，孩子，那時候你還很小。沒想到二十年過去了，還有機會再見到你。」
文森的眼中閃過一絲極深的困惑與警惕，老人彷彿看穿了他的心思，笑了笑，補充道：「忘記自我介紹了。我是這個鎮的代理鎮長，楊克·莫雷茲。歡迎回到喬木鎮。」
喬木鎮？莫雷茲？幾個辭彙在文森腦中撞擊，似乎要喚醒某些被深埋的片段，但隨之而來的是一陣劇烈的頭痛，彷彿每次試圖回憶，大腦就要裂開一般。
幾人不再多言，推著平板車繼續向前。沒走多遠，艾薇塔的聲音再次響起：「彆往我那抬了，他的傷不重，死不了。腦震蕩我也治不了，包紮好讓他自己休息幾天就行。」
莫雷茲老人尷尬地笑了笑，對身邊的人揮了揮手，示意抬著文森朝另一個方向走去。
一路上，文森勉強轉動頭部，觀察著這個所謂的小鎮。觸目所及，儘是殘垣斷壁和巨大的彈坑，整個鎮子似乎隻有十幾棟建築物還勉強維持著形態。空氣中飄散著塵土、木炭和一絲若有若無的腐臭味。
鎮長莫雷茲在他身邊介紹道：「喬木鎮以前很不錯，這裡的糧食很出名。每到收獲季節，前來拉糧食的卡車能從鎮裡一直排到公路儘頭，那場麵，很是壯觀。」
說到這裡，莫雷茲的眼神黯淡了下去，聲音裡帶著無法掩飾的無奈：「該死的南北戰爭，不僅切斷了公路，還有一個瘋子炸毀了唯一的鐵路橋。」
「現在，整個鎮子的糧食都運不出去，附近的農民要麼被打仗嚇跑了，要麼就守著土地混日子，沒人有心思種田了。」
突然，莫雷茲的語氣一振：「到了！到了！你家的老店鋪還在，之前被離開的人用木板封住了。我已經找人替你開啟，略微打掃了一下，算能住人了。」
文森被抬了進去。這時他感覺身體恢複了一些力氣，勉強支撐起半個身體。眼前是一個不大的雜貨鋪，空氣裡彌漫著一股凝固了時光的味道——那是乾透了的木頭、鐵鏽和早已消散的貨物香料混合而成的、可以被舌尖嘗到的塵埃感。木質貨架上空空如也，櫃台後的架子也同樣，隻有一些破舊的木箱子堆在角落。
鎮長指著裡麵說：「這棟房子前麵是你叔叔留下的雜貨鋪，後麵是住的地方，有三個臥室。地下室倒是不小，以前是工作間也是倉庫，麵積還算大。」
「我叔叔？」文森抓住了這個關鍵詞。
老人點點頭，語氣自然地說：「是啊。上個月你不是來信說，有渠道能搞到貨物，想回喬木鎮接手你叔叔的雜貨店嗎？可惜你不知道，你叔叔戰爭一開始就逃走了，到現在也沒訊息。隻留下這個空店被那些遊蕩者洗劫了好幾次，也就這些笨重的傢俱和貨架還留著。這裡當然比不過國外那麼舒適，但勉強落腳還是可以的。」
這時，盧卡兄弟中的哥哥盧卡走了進來，他對文森說：「你的車隊裡那六個人……我們都把他們安葬在西邊的墓地裡了。剩下的能拿回來的東西，也都用板車拉回來了，給你放在鋪麵裡，等你身體好一些可以自己清點一下。」
接著，盧卡有些不好意思地搓著手問道：「那個……我看到你的貨物裡有一個看著還算完整的舊式鋼盔，能便宜點賣給我嗎？我弟弟凱裡一直都沒有頭盔，隻戴著頂工帽，太危險了。我想給他買一個。」
文森的目光掃過盧卡真誠而期待的臉，沉默了幾秒，最終幾不可查地點了點頭。
「太好了！」盧卡高興得差點蹦起來，臉上露出簡單而滿足的笑容，「說好了，過兩天我帶凱裡拿錢過來！」
盧卡興衝衝地離去後，莫雷茲歎了口氣說：「他們是盧卡兄弟倆，看著滿臉鬍子，其實哥哥盧克不過剛二十歲，弟弟凱裡才十八歲。父母在戰爭中去世了，哥哥帶著弟弟掙紮求生。我收留了他們，讓他們在鎮子上擔任維持治安的民兵。可惜鎮子太窮了，沒什麼值錢的東西，連槍都隻有幾杆幾十年前的莫辛納甘而已。」
文森想了想，用沙啞的聲音問道：「現在鎮子上還有多少人？」
莫雷茲回答：「算上你，一百一十三人。多數都是老弱婦孺，能拿槍的成年男子不到十個。你回來我很高興，但這個鎮子……隻怕已經沒什麼希望了。」
說完這些，莫雷茲指使著幾個人把文森抬到後麵一間臥室的床上。被褥和枕頭散發著陽光暴曬過的味道，整個房間裡隻有一個衣櫃和一個床頭櫃，簡潔並且異常乾淨。
「這裡是安娜大嬸打掃的。如果你以後也需要她幫你打掃房間和店鋪，記得付錢，這次算我請的。」
「他們？」
鎮長解釋道：「安娜有個十四歲的兒子，叫傑克，那小子機靈得很，手藝非常好，能修很多東西，現在可是鎮子上的寶貝。」
文森點點頭表示知道了。
鎮長離開之前，指了指他臥室地板上的一個大箱子，又指了指床頭櫃。「你皮卡上的藥物都取出來放箱子裡了，常用的幾種也挑了一些出來放在床頭櫃上。」
「醫生說你的腦震蕩明早睡醒就會消除得差不多了，到時候自己換藥就行。如果還有問題，就去鎮上的診所找她，但要付費。」說到這裡，老人笑了笑，「艾薇塔是個好姑娘，就是嘴毒心善。她跟著國際救援隊來到這裡，最後自願留了下來，是鎮上唯一的正規醫生，救過不少人。付不起錢的她就免費治療，在周邊名聲很好。她看你不像窮人，才專門提醒你付錢的，不是針對你。」
莫雷茲鎮長離開後，房間裡徹底安靜下來。文森感到頭疼和眩暈感確實好了許多。他坐起身，靠在床頭，目光落在床頭櫃上的藥物上。
最上麵是一個紅色的軟塑料小盒子，上麵對角斜印著一個白色十字架。開啟盒子，裡麵是一支封裝好的白色注射針劑和一張折疊的說明書。「簡易急救盒，內部有少量多用途治療藥劑，含有新型造血劑，可以回複少量血液。對輕度失血有效。」
文森感受了一下肩膀，疼痛雖然存在，但已經不再難以忍受，隻是失血帶來的虛弱感還很強。他覺得自己暫時沒必要使用這個。
接著，他的目光被幾個壓縮繃帶小包下麵的一個東西吸引了。
那是一個古舊的木盒子，材質是深色的胡桃木，表麵沒有任何多餘的裝飾，但邊角打磨得十分平滑。這東西不像是鎮長會放在這裡的，它顯得太……乾淨了。
文森的戰場直覺忽然被觸動，他心中升起一絲異樣。他伸出沒有受傷的右手，開啟了木盒上冰冷的黃銅卡扣。
一柄泛著黝黑金屬光澤的手槍，靜靜地躺在深紅色的絨布襯墊上。
那是一把1911。經典的造型，槍身保養得極好，閃爍著冰冷的磷化錳光澤。當文森的指尖觸碰到槍柄上那熟悉的菱形格紋胡桃木貼片時，他的心臟猛地一縮。
這把槍的手感、重量，以及護木片上那一道幾乎無法察覺的微小劃痕……