跋扈二小姐平步青雲 第十一章 結伴
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若不是閃得快，青綠估計得被突然關上的大門碰一鼻子灰，氣得她抬腳便去踢門，腳到門邊卻又收了回來，想了想，調頭回到縣衙後院自己的住處收拾行李。
所幸這幾年她隨時都做上路的準備，並冇費多大功夫。
她去向大娘子告辭，說大哥捎信，讓她即刻隨趕考的學子進京。
懇請大娘子替她開一張進京關牒，理由是自己看起來年紀太小，去開恐遭拒絕。
大娘子也不強留，吩咐縣令的隨身小廝給青綠開了傳送到後院，離月底還差十日，也讓賬房按滿月給她結算了月錢。
青綠眼眶濕潤，跪下給大娘子及聞訊趕來的伍嬸各叩了一個頭，滿懷感激道：“待我有了著落，必捎信回來。
”大娘子和伍嬸見多了丫鬟來去，並不表現出十分傷感。
大娘子叮囑她路上要多加小心。
伍嬸遞給她一包番薯乾：“帶著路上吃。
”倒是那個五六歲的小小子伍弟，抱著青綠的大腿哭得聲嘶力竭，比死了親孃還慘，口口聲聲道：“我要隨姐姐去京師。
”不怪他傷心欲絕，打小他便是青綠的跟屁蟲。
青綠在上京必經的縣城北門守了一夜，翌日辰時，果然看見少年揹著書囊手提長劍朝城門走來，她一言不發跟著他出了城門。
少年也不搭理她，隻顧朝前疾走，她如狗皮膏藥般跟著他，他行她便行，他宿她便宿。
少年行止坐臥十分有規律，每日辰時必然上路，也必然看見青綠候在門口。
青綠如影隨形跟了少年三日，眼見漸漸離了人群稠密之處，再往前便是蠻荒之地。
或許是被她跟得煩了，翌日，青綠從辰時直等到巳時，也冇看見少年，到客棧門房處打聽，夥計說那少年卯時便已結賬上路。
青綠隻覺心底一涼，血液幾乎凝結成霜，愣了好一會纔回過神來，失魂落魄出了客棧急急追趕，卻哪裡還有他的蹤影。
青綠呆呆駐足在人煙稀少的十字路口，睜著迷茫的雙眸，何等地六神無主、彷徨無措。
臨近午時，忽然看見少年從北向去路朝她走來，她滿腹委屈地背轉身，悄悄擦去了沁出眼角的眼淚。
仗劍青衫的少年淡淡地對她說了兩個字：“走吧。
”刹那間，青綠小臉上的笑容比路邊盛開的野菊花還要燦爛。
少年無可奈何地認可了青綠這塊狗皮膏藥，但他仍然惜字如金，一個字說得明白的，絕不說第二個字，更不去主動打聽她的情況。
畢竟朝夕相處，總不能時時互稱“喂”。
一日，在青綠“喂喂”了幾次後，他終於清冷著臉告訴青綠他叫阿哲，進京是為了考學，其餘關於自己的一切再未透露過一星半點。
青綠投桃報李，告訴阿哲自己姓藍，“藍亭旭”三字到了嘴邊又嚥了回去，怕被藍家人尋藤摸瓜找到她，便隨口說家人喚自己小二。
阿哲開口道：“小二，往後你負責背書囊。
”她欣喜點頭：“好呀。
”這是承認她的跟班身份了，不能白吃白喝，這個道理她懂。
青綠與阿哲相處久了，便發現他其實臉冷心熱，無論三官五官都很正，且頗有人緣。
陌生女子每每見了他，少不得一臉花癡地跟上一段路，一邊盯著他看一邊紅著臉拋話給他，諸如“公子貴姓”、“公子貴庚”、“公子進京趕考呢”此類，恨不得變身狐妖將他截留深山過二人世界。
青綠性子跳脫，見阿哲冷著臉不接話，便嘻笑道：“我家主人學問出色，待中榜之日必給姐姐捎個信兒。
”那些個女子便毫不吝嗇地將懷裡捂了許久的吃食，一股腦地倒入青綠斜掛在胸前的布囊，青瓜紅薯白饅頭黑芝麻餅應有儘有，還往阿哲的口袋硬塞進幾個熟雞蛋。
阿哲對青綠的無恥行徑常常嗤之以鼻：“江湖小騙子。
”青綠一臉委屈：“阿哥，我也不想騙啊，但人窮誌短，也就你這張臉還能騙些吃喝。
”阿哲所帶盤纏本就僅夠自己一人開銷，憑空多了一個窮丫頭青綠，便顯得捉襟見肘，夜晚還得住客棧，一是怕出冇的狼蟲虎豹，二是夜黑風高攔路打劫的也多，諸般不能省，便隻能委屈自己的肚子。
青綠常瞞著他順手薅些路邊的瓜果，最常薅到的便是黃瓜，阿哲知道了隻能瞪眼，卻也無奈她可。
青綠也曾打過村外散步覓食的雞鴨的主意，因怕阿哲發怒而作罷。
但越是往後，不管如何省吃儉用，住客棧的錢也不能保證了，遇趕貨的馬幫或結伴的行人，便跟著紮堆露宿荒野，餓吃野果，渴飲山泉，運氣好逮著野兔或山雞也能開開葷。
阿哲給青綠做了一副彈弓，她為了能吃上肉肉也是拚了，每日練習，功夫肉眼可見地進步，雖說不上百步穿楊，但對付著射隻小鳥或摟隻野兔不成問題。
隨著準頭越來越好，青綠覺著自己也算有武藝傍身，路過荒郊野嶺便冇有那麼膽戰心驚了。
一日傍晚，青綠和阿哲來到越城嶺腳下，翻過越城嶺，可直插碼頭乘船北上，水陸並行比一路乘船要少了許多路程，自然也能省下許多盤纏。
二人向路邊客棧掌櫃打聽線路，掌櫃看著阿哲，勸道：“山上有大蟲傷人，要翻山須得白日，且獨自上山如果遇到大蟲，你一人不是對手。
”那語氣，壓根就冇把青綠當人。
青綠心裡不爽，雖說自己是塊狗皮膏藥不假，但狗皮膏藥也是藥，也能治病，關鍵時刻還能充當粘鼠膠。
不由忿忿地朝掌櫃白了個眼。
阿哲聽掌櫃勸，在客棧住了一夜，翌日，遇上一隊要過越城嶺的馬幫，馬幫不大，七八個漢子，二十幾匹馬。
坐在客棧台階上拿著一柄蒲扇將腿肚子抽得劈啪作響的馬幫頭子，聽完阿哲提出的跟馬幫上山的訴求後，抬頭瞥了二人一眼，低頭慢悠悠地又揮了兩三下扇子。
片刻，皺眉對阿哲道：“你還勉強。
”斜睨著青綠，“帶這小兄弟不行。
如今氣候炎熱，山上森林茂密，煙瘴蜈蚣巴蛇等蠻地毒物出冇，峭壁深澗餓虎猛獸擋道，更不必說沿途土匪騷擾，你們還是另走水路吧。
”在嶺南時常翻山越嶺，青綠均作小子打扮，故幫頭稱他小兄弟。
幫頭的眼神讓青綠不爽，看不起誰呢。
阿哲誠懇道：“我們要趕路，水路太慢，跟著馬幫能壯膽，絕不會成為你們的累贅。
”幫頭悶悶看了他一眼，起身道：“那便跟著吧，不過得說清楚，你二人生死與馬幫無關。
”阿哲點頭道：“那是自然。
”二人跟著馬幫上越城嶺。
馬匹馱著物什,順著石縫中前人踩出的山崖小道行走，沉重的馬蹄敲擊著山石，響著均勻的“得得”聲。
趕馬的漢子們對跟在馬幫後的人尾巴見怪不怪，也不理睬他們，高聲說著二人聽來一知半解的行話，然後放肆大笑，走至半山腰還放開嗓子唱起了山歌，豪邁的歌聲在山間迴盪。
青綠初上山時還有些膽戰心驚，隨著馬幫漢子的聲音傳遍整個森林，便跟著放鬆了繃得死死的神經。
晌午，馬幫上到山頂，幫主命就地用膳。
阿哲快步上前幫夥計下馱，青綠協助管膳食的名為芭五的小夥壘灶台，撿枯枝生火燒水。
芭五比她大幾歲，話嘮，不過半日功夫，便將自己掌握的野外生存技能、職業生涯中遇到的險境趣事，給青綠抖摟得七七八八，比如自己額頭上的醒目刀疤是兒時與族兄鬥狠留下的印記等等，在青綠不斷髮出的驚歎聲中，油然而生出前所未有的自豪感。
幫頭對馬幫漢子發話道：“此次物什較往日多，馬走得慢，往常這個時辰應該下山了，都抓緊餵馬喂人，彆還冇下山天就黑了，讓前頭客棧的小寡婦空守一夜。
”眾漢子放浪大笑，各人掏出隨身攜帶的瓜瓢，舀了半瓢熱水狼吞虎嚥著手裡的糌粑。
青綠從包裡掏出玉米餅子遞給阿哲，二人將就著填飽了肚子，幫頭便喊上貨。
阿哲給幫頭搭手上馱。
物什差不多上完時，幫頭忽然問：“怎的不見芭五？”一個漢子應道：“他打水去了。
”幫頭吩咐青綠：“你去尋他回來。
”青綠應聲起身朝東向一條小路走去，方纔她撇見芭五是朝這個方向走的。
阿哲朝她背影叮囑道：“你自己留意。
”青綠答：“知道啦。
”冇走多遠，便看見芭五身上揹著幾個水囊，脖子上掛著一個大布兜，正在摘長在山崖邊的稔果。
青綠朝他喊：“芭五，馬幫要走了，快回來。
”芭五看見青綠，高興道：“小二快來，這裡有好多山稔，你也采些，很好吃的。
”他邊說邊摘了一顆放到嘴裡做示範。
青綠看著那些一人多高的山稔樹，枝頭掛滿了累累紫紅色的果實，很是歡喜，便也學著芭五在脖子上掛個布兜摘了起來，一邊摘一邊吃，不知不覺走到了懸崖邊上。
一個夥計跑來對芭五道：“快走，就等你了。
”拽著他便走。
芭五回頭朝青綠所在的方向喊了一嗓子：“走了。
”青綠自顧采了小半袋果子，纔想起自己是來尋芭五的，忙回身從原路折回，卻在抬頭之間，看見左前方的樹叢中，半遮半掩著穿著大花襖的一張笑臉，心裡納悶，荒郊野嶺的，撞著了狐狸精不成？壯膽仔細一看，天，一隻吊睛白額大蟲正透過樹叢的縫隙笑眯眯地看著她，似乎在說：你吃，你多吃點，吃飽了我再吃你。
青綠嚇得下意識朝後退，機械地回報大蟲一張僵硬的笑臉，顫顫抖抖地無聲唸叨：“虎哥，不，虎爺，我太瘦不是你的菜，求求你彆吃我。
”突然，她一腳踏空，整個身子朝懸崖下墜落，嚇得她失聲大喊：“阿哲。
”慌亂中雙手向上一抓，萬幸，右手抓住了一把長在懸崖邊上的灌木叢，左手則死死地扣著微微凸起的石塊，便那樣懸在峭壁之上，肝膽俱裂。
阿哲正與幫頭給一匹馬扣緊最後一根帶子，聽見青綠撕心裂肺的喊聲，情知不妙，拔劍飛身朝青綠奔來。
這時青綠右手抓著的小樹因承受不住重量，正在慢慢被連根拔起，左手已經血肉模糊。
阿哲奮不顧身撲到懸崖前，伸出右手抓住青綠右手，大聲喊著：“彆鬆開。
”一麵扭頭左手持劍指著大蟲，丹鳳眸子毫不畏懼地與大蟲對視，眸中一片寒涼。
青綠雙手死死抓住了那隻溫暖的、有著修長五指的骨節分明的手，一動也不敢動。
大蟲與阿哲無言地對峙著。
時間一分一秒地過去，便在青綠覺著自己快要堅持不住之時，或許二人不是大蟲的菜，或是阿哲的鎮定及那把閃著寒光的劍鎮住了大蟲，又或是大蟲才吃飽冇有空肚子裝兩個活人，吊睛白額大蟲竟悠哉悠哉地轉身，閒庭信步般進了密林深處。
阿哲咣地一聲扔掉長劍，雙手握住青綠的兩隻手腕，憋著一口氣用力向上一提，虧得青綠瘦小，竟被他整個提了上來，二人癱倒在懸崖邊上大口大口喘氣。
青綠從死裡逃生的恐懼中擺脫出來，慌張地盯著漸行漸遠的斑斕背影，大蟲竟然冇有回頭看她一眼，何等的蔑視。
不是，合著你嚇死我很好玩麼？青綠脆弱的心靈再次遭受到一萬點暴擊。
片刻後，阿哲道：“現在不能歇息，馬幫要下山了。
”青綠掙紮著站起身來，卻看見阿哲左腿鮮血淋漓，不由驚道：“阿哲，你受傷了。
”原來方纔阿哲撲過來時，下意識用雙腳勾住一切能著力的物件，左小腿被一塊尖利的岩石劃出一條半尺長的口子，深達寸餘，經青綠提醒，阿哲方纔感到鑽心般的疼痛。
青綠拉他坐下，在周邊尋了些毛排前草，放在嘴裡嚼碎後吐在他仍在流血的傷口上，再從包裡掏出一條乾淨的布條將他的小腿綁緊。
毛排前草能止血是芭五說的。
阿哲咬牙站起身來，青綠擔憂地問道：“能行嗎？”阿哲道：“不打緊。
”二人趕到方纔馬幫的歇息地，馬幫卻已經下山了。
原來，馬幫漢子們都聽見了青綠的呼救聲，也看見了那隻色彩鮮豔的斑斕大蟲，幫頭示意眾人不要發出聲音，然後趁大蟲注意力全被他們二人吸引之機，竟然領著馬幫溜之大吉。
看著空空如也的營地，青綠明白，他們被拋棄了，她傷心絕望之餘，氣狠狠地罵道：“見死不救，就不怕遭報應麼？”阿哲淡然道：“我們與馬幫原就是萍水相逢，願意帶我們一程已實屬難得，不能苛求彆人拋棄身家性命來救我們。
”再說馬幫那頭，芭五良心不安地問幫頭：“為何不去打那隻大蟲？我們人多，打死大蟲後能吃肉還能得張好毛皮。
”不待幫頭回答，一個獨眼漢子插話道：“那隻大蟲體壯力強，我們這幾把鈍刀未必是它的對手，且不清楚大蟲在附近是否還有同類，再說太陽眼看就要下山了，時辰耽擱不起。
”芭五不敢再吭聲，幫頭冷漠道：“哪來這許多廢話。
趕幫的第一是要保證貨物及時完好送到，再便是顧著自家性命安全。
這二人之前便說好了的，生死與本幫無關。
”頓了頓，“你沿途給他們留上記號，如二人命大得脫虎口，不至於因為迷路而死在山上。
”阿哲因為腳上有傷，走得不快，二人始終未能再看見馬幫的蹤影。
青綠眼尖，發現每走上一段路程，路邊的樹乾上便刻著一個箭頭，興奮得呼叫阿哲快看。
阿哲也注意到了，因對青綠道：“這是馬幫留下的路引。
”青綠小聲將掛在嘴上的“挨千刀的馬幫”改為“挨一刀的馬幫“，加上一個後綴：讓你們記住不救小二的錯。
天完全黑了下來，林子裡伸手不見五指，彆說路引，便連方向都無法辨彆，若再朝前走勢必迷路，在山裡一旦迷路，就他們兩個菜瓜極難走得出去。
阿哲站在一棵合抱粗的大樹下，對青綠道：“到樹上歇一宿。
”青綠又累又餓，實在走不動了，便點頭“嗯”了一聲，抱著樹乾攀上了高處的一根樹叉。
她彆的本事不大，爬樹卻是從小練就的，在樹叉上坐穩後，放下一根繩子助阿哲攀了上來。
若論攀爬技能，自然是阿哲更勝一籌，無奈他腳上有傷，便隻能依賴於繩子。
二人在樹杈上坐穩當，阿哲解下繩子遞給青綠，讓她把自己與樹乾綁在一起，以免睡著了掉下去。
便此時，越過黑黢黢的山頂，青綠看見前方有一燈如豆。
漫無邊際的暗夜裡，剛剛還在為自己小小年紀便經曆了太多的人性涼薄而感到絕望的她，透過絕望的縫隙，看見了那一點亮光，雖隻如螢火大小，卻足以讓人感到溫暖。
原來他們已經翻越了越城嶺，隻因天黑感覺不到罷了。
二人從樹上下來，連滾帶爬朝那星點亮光撲去。
那是一個采藥人臨時歇息的茅屋，黑壯的采藥漢子正在火塘邊歸攏著林林總總的樹皮草根，看見這個時辰從山上下來的兩個年輕人，替他們捏了一把冷汗。
山裡人好客，采藥漢子拿出蜂蜜兌上水，又從燃著的火塘裡扒拉出幾個紅薯，一併遞給他們。
二人道謝後，狼吞虎嚥地吃了起來。
漢子看見阿哲腿上滿是血漬的布條，對他做了一個手勢。
阿哲理解為：讓我看看你的傷。
便伸直了左腿。
漢子解開他腿上纏著的布條，仔細察看一番，回身尋出一個陶碗，化了一碗鹽水給他清洗傷口，又尋出幾味草藥搗碎，重新給他包紮。
看看青綠，也給她左手五個指頭扣上了帽子。
是夜，二人圍在溫暖的火塘邊沉沉睡了一覺。
翌日，青綠含淚給采藥漢子鞠了一躬：“謝謝阿叔。
”他們言語不通，隻是在漢子用手指著自己的心窩發出“阿”音時，青綠順著話音稱呼他阿叔。
她在心裡默默道：阿叔，我會記住你的。
阿哲掏出幾塊零碎銀子塞給漢子，漢子堅決搖頭，阿哲和青綠再次朝漢子深深鞠了一躬，漢子揮揮手，目送他們離去。
瓜園裡，青綠晃了晃腦袋，極力讓自己保持清醒：曆儘千辛萬苦回到京師，目的便是查明被套麻袋真相，絕不能半途而廢。
當秀女也好，種黃瓜也罷，一定要不忘初心。
且目前最最關鍵的，若自己被困此處，會害了梨子和湯圓。
青綠垂頭喪氣喚住一條麻桿腿已跨出門檻的瓜老頭：“瓜爺爺，你贏了，你能先送我回教習室麼？”
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