日頭斜斜掛在西天，燥熱之氣絲毫冇有減退，反倒悶得人喘不過氣，田壟間的泥土被曬得發燙，乾裂的縫隙愈發寬大，秧苗雖經晨間澆灌，葉片依舊微微蜷曲，透著旱季獨有的枯軟氣息。我從高坡臥處站起身，抖落沾在皮毛上的草屑與乾土，腳掌踩在滾燙的田埂上，憑著虎類耐燥卻依舊敏銳的感官，緊盯整片秧田與倉廩——昨夜防蝗守住了苗株，可旱情隻重不輕，唐蕃邊境春夏抗旱，從不是單次澆水就能解決，白日需反覆鬆土切斷土壤水汽蒸發，還要就近挖簡易蓄水坑存水，兼顧澆苗與倉邊潤濕防燥，鼠雀也因山間無食，愈發頻繁地竄到田間倉邊，護苗、保墒、守倉、驅害，每一項都要同步抓實，這是古時旱季農耕的既定章法，半分拖延不得。我冇有片刻耽擱，徑直朝著軍民引水澆苗的田間走去，用自身的敏銳與力量，配合著眾人扛住旱情，延續晝夜不停的守護。
田間早已是一派忙碌景象，冇有絲毫閒隙。大唐農卒兩兩一組，用木水桶從遠處溪澗挑來活水，腳步匆匆不敢停歇，生怕桶裡的水半路蒸發；吐蕃牧民握著木鋤，彎腰在秧苗行間細心鬆土，鋤頭隻淺淺入地，既劃碎表層板結的乾土，鎖住地下殘留濕氣，又絕不傷及秧苗細根，這是古代最核心的保墒古法，靠鬆土斷水脈、留墒情；還有人拿著木鏟，在田邊地勢低窪處挖小型蓄水坑，鋪上乾草防滲，存下備用活水，避免反覆遠途挑水，節省勞力。大唐農師站在田壟間，一邊檢視鬆土進度，一邊沉聲叮囑：“旱天保墒，鬆土要勤、澆水要勻，蓄水坑挖深一寸，就能多存半桶水，倉廩周邊也灑點水潤濕，彆讓草簾過於乾燥，防燃也防鼠雀啄咬糧屑。”眾人齊聲應和，手腳不停，連擦汗的功夫都捨不得留。
我緩步走在秧苗行間，刻意放慢腳步、收穩爪尖，避開每一株秧苗，隻在土壟間穿行，用鼻尖逐一嗅聞秧苗根部的濕度，排查旱情輕重與隱藏隱患。旱季除了缺水，還會有地老虎等害蟲因乾燥聚集在秧根處，啃食僅剩的嫩根，加劇秧苗枯萎，這些害蟲藏在乾裂土縫裡，肉眼難尋，全靠嗅覺捕捉蟲腥。冇過多久，我便在田間南側一片秧苗下，嗅到淡淡的蟲腥味，土縫裡還有細微的啃咬動靜，此處土壤最乾，秧苗蔫軟得厲害，若是任由害蟲啃咬，用不了半日便會枯死。我俯下身，用前爪輕輕撥開表層乾土，動作輕緩到極致，絕不碰折秧莖，將藏在土縫裡的害蟲撥到田埂空處，隨即發出低沉低吼，示意附近勞作的牧民前來處置，同時用爪尖在田埂上做好標記，方便後續重點補水養護。
牧民快步趕來，按照古法撒上草木灰滅殺害蟲，又趕緊舀來水澆灌這片秧苗，對著我連連道謝：“白澤真是心細，這片地最旱，蟲患藏得又深，我們隻顧著挑水鬆土，差點冇顧上，虧得你及時發現，不然這一片苗就全廢了。”我守在一旁，看著牧民澆完水、鬆完土，確認秧苗根部吸到水分、害蟲清理乾淨，才繼續往前巡查，沿途但凡發現土壤過乾、秧苗蔫軟的地塊，便用爪尖輕輕劃印，全程不傷及一苗一草，把旱情最重的區域一一標註清楚，讓軍民澆水時能精準優先照料。
挑水的農卒來回奔波，水桶沉重，路途又遠，走到田間時難免氣喘籲籲，腳步不穩，遇到田埂狹窄處，極易晃灑水桶，浪費珍貴的水源。我見狀，悄悄跟在挑水農卒身側，遇到狹窄濕滑的田埂，便用寬厚的虎身輕輕扶住水桶一側，穩住重心，防止水灑出；遇到路上散落的土塊、雜草，便提前用前爪扒開，清理出平穩的走道，讓農卒走得更順暢，節省體力與時間。農卒感受到助力，腳步穩了不少，回頭看向我，眼裡滿是暖意：“有白澤搭把手，咱們挑水輕快多了，也不浪費一滴水，這旱天裡，每一滴水都能救一株苗啊。”
巡查完田間，我立刻折返儲糧區，處置旱季倉廩的雙重隱患：一是倉頂草簾過於乾燥，極易被零星火星引燃，二是鼠雀紮堆侵擾，偷食倉內良種。我先繞著倉廩緩步走動，用鼻尖嗅聞倉身周邊濕度，發現倉角草簾乾得發脆，便走到蓄水坑旁，用前爪輕輕撥起少許清水，甩到倉簾與倉身底部，輕輕潤濕，既不打濕倉內糧食，又能降低乾燥易燃的風險，同時驅散部分蟲蟻；隨後緊盯倉頂與圍欄，幾隻麻雀正落在倉簾上啄食糧屑，田鼠也在圍欄外徘徊刨洞，我當即發出一聲短促威嚴的虎嘯，跨步上前威懾，麻雀瞬間振翅飛遠，田鼠嚇得縮回洞穴，再也不敢靠近。我又用前爪壓實圍欄外的鼠洞，扒來草木灰鋪撒一圈，徹底堵住鼠路，守住倉內糧種安全。
日頭漸漸西沉，燥熱稍緩，田間鬆土、澆水、挖蓄水坑的工作漸漸進入尾聲，軍民們累得滿頭大汗，卻看著存滿水的蓄水坑、澆透潤實的秧田，臉上露出些許踏實。我往返田間與倉廩，做最後一輪巡查，清理掉堵塞蓄水坑入口的雜草，確儲存水乾淨可用；把鬆動的田埂土塊壓實，防止水分快速流失；再逐一檢查秧苗狀態，確認無蟲患、無旱死植株，倉廩周邊無鼠雀隱患，才緩緩走到高坡臥下，舒緩連日抗旱的疲憊。
大唐農師與吐蕃長老並肩走來，仔細檢視保墒抗旱的成果，摸著漸漸舒展的秧苗葉片，又查驗了倉廩防護與蓄水坑，滿是欣慰。“旱天護苗，貴在保墒節水，白澤全程幫忙查蟲、穩水、守倉，不浪費一滴水、不損傷一株苗，每一步都貼合咱們老祖宗的抗旱法子，實在周全。”大唐農師輕聲說道，語氣裡滿是認可，吐蕃長老也點頭附和：“邊境抗旱，拚的就是耐心與堅守，白澤不分晝夜陪著咱們扛旱情、防蟲鼠，守住了秧苗，也守住了糧倉，這是咱們農耕的底氣。”
暮色慢慢籠罩大地，晚風依舊帶著燥意，冇有絲毫涼意，秧苗的清香淡而微弱，倉廩的草木灰氣格外清晰。我臥在高坡值守位，和往日每一夜一樣，冇有徹底放鬆，鼻尖始終鎖定田間與倉廩的氣息，耳尖捕捉著鼠雀與蟲類的動靜，預備著夜間再次巡查，防範旱夜蟲鼠作亂、秧苗過度失水。我深知，旱情尚未緩解，保墒抗旱的硬仗還在繼續，唯有日複一日、晝夜不離，才能護住秧苗熬過旱季，等到降雨之日，守住唐蕃邊境這份來之不易的農耕生機，不負連日來的堅守與辛勞。
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