三人沿著偏僻小道繼續向汴京方向跋涉，氣氛因遭遇方臘而顯得有些沉悶。
榮安心中更是波瀾起伏，方臘那悲壯決絕的眼神和控訴，久久在她腦中迴盪，讓她對這腐朽的世道有了更真切、也更無力的認知。
然而，命運的戲弄遠未結束。
就在他們即將走出這片山區，前方已隱約可見平原村落時，一道如同鬼魅般的身影，毫無征兆地出現在前方一棵古樹的陰影下，攔住了去路。
那人同樣穿著皇城司的製式黑衣，但材質明顯更為精良，臉上戴著一副冇有任何花紋、隻露出雙眼的純黑麪具，氣息縹緲，彷彿與周圍的陰影融為一體。
他手中托著一枚小小的、卻閃爍著金屬冷光的令牌，令牌上刻著一個複雜的、彷彿龍繞祥雲的“皇”字。
阿六和阿修羅在看到那令牌的瞬間，臉色驟然一變，幾乎是本能地單膝跪地，低頭沉聲道：“參見指揮使！”
榮安雖不明所以，但見阿六阿修羅如此反應，也立刻意識到來人身份極高，連忙跟著跪下。
皇城司指揮使？那是皇城司的最高長官！
竟然親自出現在這荒郊野嶺？
不對……
那黑麪具指揮使並未開口，隻是將手中的令牌微微向前一送。
月光下，榮安隱約看到令牌背麵似乎還刻著一個小小的“趙”字！
趙？國姓！
她的心猛地一沉！
皇城司最高長官姓趙？是宗室？王爺？
黑麪具指揮使依舊沉默，隻是從懷中取出一封火漆密封的密信，遞給了跪在最前麵的阿六。
阿六恭敬接過，迅速拆開，就著微弱的月光瀏覽起來。榮安緊緊盯著他的反應，隻見阿六那向來古井無波的眼神，在閱讀信件的瞬間，竟然也閃過一絲極其細微的震動和……凝重？
片刻後，阿六收起密信，沉聲應道：“卑職領命！”
黑麪具指揮使微微頷首，身影如同融化的冰雪般，悄無聲息地向後一退，再次融入陰影之中，彷彿從未出現過。
直到那令人窒息的壓力徹底消失，阿六和阿修羅才緩緩站起身，臉色都異常難看。
“阿六，信上說什麼？”
阿修羅忍不住粗聲問道，語氣中帶著一絲不安。
阿六冇有立刻回答，而是將目光轉向榮安，那眼神複雜得讓榮安心底發毛。
他緩緩開口，聲音乾澀：“任務變更。暫不回京。即刻折返，協助……‘天樞’、‘天璣’、‘天權’三位密探，押解欽犯方臘……進京。”
“什麼！”
榮安驚呼，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“押解方臘？我們？剛纔明明……”
明明已經放他走了！
而且最高長官親自下令？還是協助那最神秘的“天”字組？
“是雍王的命令。”
阿六打斷她，語氣沉重地補充了一句，彷彿這四個字有著千鈞之重。
雍王？
榮安腦中飛速搜尋，依稀記得宋徽宗時代似乎確實有一位叫趙什麼的王爺……是了！宋徽宗趙佶的弟弟，趙似？被封為雍王？
他竟然是皇城司的實際最高掌控者？
難怪令牌上有個“趙”字！
那剛剛的是趙似嗎？
一位王爺，親自下令，越過所有層級，直接命令他們這三個去協助最神秘的一組人押解最重要的欽犯？
這太不尋常了！
怎麼看都不合理！
眼下來不及細想，目前能知道朝廷對方臘誌在必得，且極度重視！而且……意味著這項任務可能牽扯到極高層的博弈，更意味著……他們三人已經被捲入了這場風暴的最中心，根本無法脫身。
能拒絕嗎？
榮安看著阿六和阿修羅那凝重無比的表情，心中已經有了答案。
不能。
不管剛剛來的那個人是不是雍王，但雍王的命令，代表著皇權，代表著絕對不容置疑的意誌。
拒絕，就是抗旨，就是死路一條，甚至可能生不如死。
一股巨大的寒意和倦意包裹了榮安。
她感覺自己就像狂濤中的一葉扁舟，被一股無法抗拒的力量強行推著，駛向未知的、卻註定凶險萬分的深淵。
真……不想乾了！
冇有任何猶豫和抱怨的時間，三人立刻轉身，沿著來路急速折返。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
阿六在前方帶路，速度比來時更快，彷彿要藉此發泄內心的凝重。阿修羅罵罵咧咧，卻也隻得緊跟。
榮安咬牙忍著傷痛和疲憊，拚命跟上。
然而，命運似乎覺得他們的麻煩還不夠多。
就在他們再次進入一片地勢險要的峽穀時，前方突然響起一陣囂張的呼哨聲和雜亂的腳步聲！
數十個手持鋼刀、麵目猙獰的山匪從兩側山坡上衝了下來，堵住了去路！
為首一個獨眼龍扛著鬼頭刀，獰笑道：“此山是我開！此樹是……呃！”
他的話還冇說完！
冇有任何預兆，甚至冇人看清發生了什麼！
那個獨眼龍山寨頭目的獰笑猛地僵在臉上！
他的眉心處，不知何時，多了一個細小的紅點！
緊接著，他的眼耳口鼻中迅速溢位黑血，身體如同被抽掉了骨頭般軟軟倒地，瞬間斃命！
快！
狠！
準！
山匪們還冇反應過來，恐怖的事情接連發生。
站在獨眼龍旁邊的二當家，突然發出淒厲無比的慘叫，雙手瘋狂地抓撓著自己的臉和胸膛，彷彿有什麼無形的東西正在從他體內鑽出！
他的皮膚下麵彷彿有無數小蟲在蠕動，短短幾個呼吸間，就變得血肉模糊，倒地抽搐而亡！
另一個身材高大的山匪，舉著刀剛要衝，卻忽然像是被無形的巨錘迎麵擊中，整個胸膛詭異地向內凹陷下去，口中噴出混雜著內臟碎塊的鮮血，倒飛出去，撞在山壁上，成了一灘爛泥。
更可怕的是，一群山匪突然開始互相殘殺！
他們眼神呆滯，臉上卻帶著詭異的狂熱笑容，彷彿將身邊的同伴看成了不共戴天的仇人，瘋狂地揮刀互砍，瞬間死傷一片！
整個場麵變得如同修羅地獄！
冇有激烈的打鬥，隻有無聲的死亡和詭異的自相殘殺，那些山匪死狀極慘，卻連敵人的影子都冇看到。
阿六和阿修羅立刻停住腳步，將榮安護在中間，神情凝重無比，卻並未出手，隻是警惕地注視著四周。
榮安被這突如其來、卻又詭異莫名的屠殺驚得頭皮發麻！這是什麼手段？
毒？幻術？還是……彆的什麼？
就在這時，三個身影，如同從地獄中走出的使者，悄無聲息地出現在了峽穀的出口處，正好擋住了那些倖存山匪的逃路。
左邊一人，身形高瘦，穿著寬大的黑袍，連雙手都隱藏在袖中，臉上戴著一張似笑非笑、似哭非哭的白色麵具，周身散發著一種令人極不舒服的、陰冷黏膩的氣息。
他僅僅是站在那裡，就讓人感覺頭暈目眩，心神不寧。
這是……天璣？主催眠迷幻術？
右邊一人，身材中等，毫不起眼，穿著普通的灰色布衣，臉上戴著一張毫無特色的木質麵具。但他腳下所站的位置，以及周圍地麵上隱約浮現的、一閃而逝的奇異光華，卻讓那片區域彷彿變成了一個危險的禁區，所有試圖靠近的山匪都會莫名其妙地摔倒、被突然出現的陷坑吞噬、或是被地下射出的尖刺洞穿。
天權？主奇門遁甲？
而站在中間那人，身形挺拔，穿著一身暗紫色的、繡著繁複雲紋的錦袍，臉上戴著一張隻遮住上半張臉、露出下頜和薄唇的黃金麵具。麵具下的目光平靜無波，彷彿眼前這血腥恐怖的屠殺隻是微不足道的塵埃。他手中把玩著一枚古樸的銅錢，隻是隨意地看著，卻給人一種能斷人生死、掌控一切的恐怖壓迫感。
這是……天樞？九宮之首！
正是九宮密探中最神秘、最強大的“天”字組三人！
他們的手段，狠厲、陰森、恐怖，卻又帶著一種高高在上、視人命如草芥的冰冷威嚴。
與他們相比，阿六的ansha、阿修羅的狂暴、甚至章霽的毒術，都顯得“直白”和“正常”了許多。
倖存的山匪早已嚇破了膽，哭爹喊娘地跪地求饒，屎尿齊流。
但那黃金麵具的天樞隻是淡淡地瞥了他們一眼，如同看螻蟻般，輕輕揮了揮手。
身旁那白麪具的天璣袖中似乎微動了一下。
那些跪地求饒的山匪突然同時停止了哭喊，眼神變得徹底空洞，然後齊刷刷地拿起手中的刀，毫不猶豫地抹向了自己的脖子！
噗通——噗通——
屍體倒地的聲音接連響起。
轉眼之間，數十名凶悍的山匪，全滅！
無一生還！
峽穀中隻剩下濃重的血腥味和死一般的寂靜。
天樞這才緩緩抬起頭，黃金麵具下的目光，越過滿地的屍體，落在了阿六、阿修羅以及他們身後臉色蒼白的榮安身上。
他的聲音響起，平和，甚至帶著一絲奇異的磁性，卻讓聽到的人從心底裡感到寒冷。
“奉令，押解欽犯方臘。爾等……前來協助。”
峽穀內血腥氣瀰漫，屍體橫陳，方纔還囂張不可一世的山匪此刻已儘數化為冰冷的屍骸，死狀淒厲詭異。
而製造了這場無聲屠殺的三位“天”字組密探，如同三尊來自幽冥的魔神，靜立在出口處，帶來的壓迫感遠比那些山匪更加令人窒息。
榮安站在阿六和阿修羅身後，隻覺得心臟被一隻無形的手緊緊攥住，呼吸都變得困難。她看著那白麪具的天璣詭異的精神操控、那灰衣人天權神鬼莫測的陣法機關、尤其是那黃金麵具人天樞的視人命如草芥、一言定人生死的淡漠……她終於真切地體會到“九宮密探”這四個字所代表的、遠超她想象的恐怖分量！
和這三位比起來，阿六的ansha、阿修羅的狂暴、章霽的毒術，甚至顯得都有些“樸實無華”了。她簡直無法想象，原身到底是怎麼在這麼一群怪物中間混下來的？還能混到代號“血羅刹”？
這皇城司的入職門檻和生存難度也太離譜了！
就在榮安內心瘋狂吐槽、冷汗涔涔之時，對麵的“天”字組三人也有了動作。
那黃金麵具人“天樞”的目光，如同冰冷的探照燈，輕飄飄地掃過滿地的屍體，最終落在了為首的阿六身上。他完全無視了塊頭最大、煞氣最重的阿修羅，更是連眼角的餘光都冇分給看起來最弱不禁風的榮安。
他的聲音再次響起，依舊是那副平和卻冰冷的調子，但話語裡的內容卻充滿了毫不掩飾的輕蔑與挑釁。
“嗬，‘鬼見愁’……不過是個小任務，竟弄得如此狼狽，還折了人手？看來你這去年的‘魁首’，水分不小啊。”
榮安瞬間嗅到了濃烈的火藥味！
這分明是來找茬的！
阿六尚未回話，旁邊的阿修羅先忍不住了，他本就看這裝神弄鬼的三人組極其不順眼，此刻聞言更是勃然大怒，甕聲怒吼道：“放你孃的屁！你們……”
“阿修羅。”
阿六冰冷的聲音打斷了他，雖然隻是叫了名字，卻帶著不容置疑的製止。
阿修羅憤憤不平地閉上嘴，但銅鈴大的眼睛依舊惡狠狠地瞪著“天樞”，胸膛劇烈起伏，顯然氣得不輕。
阿六這才緩緩抬起頭，看向“天樞”，麵具下的眼神平靜無波，彷彿對方嘲諷的不是自己：“任務已完成。雍王之令，我等自當協助。你若不勝命令，直言便是。”
他的迴應不卑不亢，並未被對方的氣勢壓倒
而且隱約間透著挑釁。
榮安在一旁看得心驚肉跳，壓低聲音悄悄問阿修羅：“他們……一直這樣？”
阿修羅從鼻子裡重重哼出一口氣，同樣壓低聲音，語氣充滿了不爽和鄙夷：“呸！三個裝神弄鬼的傢夥！仗著是‘天’字組的，眼睛長在頭頂上！媽的，要不是雍王……”
他頓了頓，似乎覺得背後議論王爺不好，轉而憤憤道：“反正咱們三組的師父本來就不對付，年年較勁，都想爭皇城司第一高手的名頭。咱們手底下的，自然也得爭！去年的密探大比，魁首是阿六，壓了他們一頭，這幫孫子就一直不服氣，逮著機會就陰陽怪氣！”
原來如此！
榮安瞬間明白了這火藥味的來源。皇城司內部也並非鐵板一塊，派係鬥爭、資源競爭無處不在。這“天”字組顯然是來找回場子的，想藉著這次聯合任務打壓阿六，證明他們纔是最強的。
怪不得“天樞”一上來就針對阿六，完全無視他人。這是把阿六當成了主要競爭對手和打壓目標了。
榮安心中暗自叫苦。
本來押解方臘就是苦差事，現在內部還搞對立，這還怎麼玩？
她這個冒牌“臨時工”豈不是更要成為炮灰中的炮灰？
就在她憂心忡忡之際，“天樞”似乎對阿六的反應並不意外，也冇有繼續口舌之爭的打算。他黃金麵具下的嘴角似乎勾起一個微不可察的弧度，淡淡道。
“不勝？那隻能是你。此次任務再簡單不過，找到方臘，拿下，然後……完整地帶回汴京。雍王要活的，而且……要他能開口說話。”
他的語氣輕描淡寫，但“完整”和“能開口說話”這幾個字，卻透著一股令人不寒而栗的殘忍意味。
“希望這次，‘鬼見愁’你不要再‘失手’了。”