北地悍梟 第106章 風雪築榷場
永泰十三年
永泰十三年，入冬的節，無亂序章節的閱讀體驗
在這逐漸冰封的河道上，五艘商船正艱難地破冰前行。
為首的船甲板上，站著年輕的商隊東家鄧龍，他眉頭緊鎖，望著眼前茫茫雪原，心中忐忑不安。
這趟北上，他賭上了全部家當，還欠了一屁股債，才湊足五船貨。
其中，三船是精米，一船是棉花丶棉衣布料等物資，還有一船是江南的優質絲綢與茶葉。
這些都是北地的緊俏物資，運到北方轉手，能賺上好幾倍利潤。
原本想趁著入冬前最後的機會搏一把，誰知人算不如天算。
前段時間，漕運判官劉德福肆意折騰，導致運河淤堵，隨後又遭封禁。
他還強行召集商旅，下令不允許商船靠近小南河。
鄧龍年輕勢單，不敢忤逆漕運禁令，隻好轉走其他水道，計劃將貨物運到其他邊鎮丶戍堡，或是指定榷場，轉手給西域丶草原商人。
雖然這樣一來利潤會薄些，但總歸還有些賺頭。
可沒料到，北地的冬天來得如此急促，第一場大雪毫無征兆地降臨。
氣溫驟降，運河開始迅速冰封，船隻行進速度慢如龜爬，這在邊境地帶是極為危險的事。
鄧龍心急如焚，日夜祈禱不要遇上草原韃子。
然而，往往越怕什麼，就越會遇上什麼。
「東…東家，您看！」船頭的老艄公突然驚呼，聲音止不住地發顫。
鄧龍順著他手指的方向望去，隻見遠處雪原上出現一隊騎兵，正風馳電掣般向船隊撲來。
「是韃子，是契丹韃子！」艄公嘶聲喊道，臉色瞬間變得麵如土色。
在邊境地帶，碰上韃子意味著不僅貨物會被搶，連人估計也凶多吉少。
鄧龍的心一下子沉到了穀底。
來敵約有二十餘人，個個頭戴氈帽，臉上滿是興奮與凶狠。
他們人身披皮甲，外套皮袍，每人配備雙馬，來勢洶洶。
從裝束來看，正是草原大族契丹人。
他們舞動著彎刀，發出「嗷嗷」的怪叫聲，如同狼群發現獵物般瘋狂逼近。
「護衛，準備迎敵！」鄧龍強壓下心中的恐懼，高聲喝道。
商隊雇傭的十餘名護衛急忙彎弓搭箭，試圖憑借弓箭驅趕這些不速之客。
但草原漢子尤其擅長騎射，他們並不靠近船隊，隻是圍繞著船隊追逐，時不時彎弓搭箭，射出冷箭。
「嗖」的一聲，一支利箭破空而來，一名護衛應聲倒地，慘叫一聲後便沒了動靜。
緊接著，又是幾聲慘叫響起，接連有護衛中箭倒下。
鄧龍趴在甲板上不敢起身，眼睜睜看著自己重金請來的護衛一個個倒下，卻無能為力。
這些契丹人顯然對劫掠商船很有經驗，他們不急於登船，而是繼續環繞船隊放箭，消耗商隊的抵抗力量。
待到船隊護衛死傷過半，剩下的人也早已膽氣儘失時，韃子們才從馬背上取出帶爪鉤的繩子，在手中轉圈晃動著，如同套馬般精準地拋向船舷。
「哢嚓」幾聲，鐵爪牢牢鉤住了船幫。
「拉！」為首的契丹頭目大喝一聲，韃子們紛紛策馬，奮力拖拽船隻。
一艘又一艘貨船在巨大的拉力下被迫停下，在河麵上打橫，徹底失去了行動能力。
鄧龍見狀，急忙用半生不熟的契丹話喊道：「好漢爺，我們願交過路錢，每人十兩銀子！不，二十兩！」
可這群契丹人根本不理不睬，繼續將更多的爪鉤拋上船，顯然他們不僅要錢，還要貨，甚至可能要了所有人的性命。
鄧龍麵如死灰，心中充滿絕望——錢沒賺到，反而要賠上身家性命。
他在心裡將封禁運河的官員祖宗十八代罵了個遍，若不是他們濫用職權丶針對戍堡，自己何至於繞走這條險道，耽擱了時間，最終遇上這夥煞星。
眼看韃子們已經準備策馬躍上船隻，開始殺戮劫掠，鄧龍閉上了眼睛，等待死神的降臨。
就在這千鈞一發之際，遠處忽然傳來隆隆馬蹄聲，震得冰麵都在微微顫動。
「援兵，是援兵！」倖存的艄公突然激動地大喊起來。
鄧龍猛地睜開眼睛，隻見雙渦堡方向，一隊鐵甲騎兵正踏雪而來，速度越來越快，掀起漫天雪花。
為首一將，身材魁梧，手持一柄兩米多長的大刀，威風凜凜，正是奉命巡視邊堡丶正欲返回軍寨的秦大壯。
「鐵血軍寨，秦大壯在此！狗韃子還敢囂張？」秦大壯那逐漸有底氣的低沉聲音響徹蒼穹。
「殺！」數十名騎兵緊隨其後，殺聲震天。
「覆蓋式奔射！」秦大壯掛好長刀，摘下強弓大吼下令。
軍卒們動作整齊劃一，在狂奔中雙腿夾緊馬腹，騰出雙手，摘下強弓，抽出箭袋中的破甲箭。
拉弓如滿月，箭走似流星，嗖嗖的破空聲不絕於耳，韃子們根本來不及躲避。
轉眼間，十來個韃子被密集的箭矢射中，慘叫著栽落馬下。
契丹韃子沒料到會遭遇如此精銳的隊伍，頓時陣腳大亂。
秦大壯一馬當先，率隊殺入敵群，他那兩米長刀瘋狂甩動，所到之處，如割草般砍倒敵人。
軍寨騎兵或用長刀，或使長槍，兵器長度遠勝於韃子的彎刀。
再加上他們訓練有素丶配合默契，人數又占據絕對優勢，幾乎一個照麵，就殺得韃子兵狼奔豕突。
幾個機靈的韃子見勢不妙，撥轉馬頭就想逃跑，卻被軍寨騎兵彎弓搭箭，一一追擊射殺。
不過半刻鐘的功夫，二十多個契丹韃子全部被殲，無一生還。
雪地上鮮血淋漓，在白雪的映襯下格外刺眼。
鄧龍看著這一幕，隻覺得一波三折，恍如夢中。
直到秦大壯大聲下令打掃戰場，他纔回過神來，「撲通」一聲跪倒在地，聲音哽咽，眼圈通紅：「多謝將軍救命之恩，鄧某沒齒難忘！」
說完，他急忙吩咐夥計：「快，快去取些銀子來！不，把所有銀子都拿過來，好好感謝將軍的救命之恩！」
秦大壯卻擺手拒絕：「不必如此，我等是戍堡邊軍，殺韃子丶保境安民本就是我輩職責。」
隨後，他問道：「你們商隊運的什麼貨物？欲往何處？」
鄧龍連忙回答：「在下鄧龍，是江南人士。船上裝的是糧食丶棉花丶絲綢和茶葉，本想運到北方邊寨榷場與草原商人交易，誰知途中遭遇這般變故……」
秦大壯眼睛一亮：「糧食？棉花？布料和茶葉？這些都是我們鐵血軍寨及周邊邊堡急需的物資啊！」
他當即表明身份：「我是鐵血軍寨飛虎衛部將秦大壯，我們軍寨正在大量收購這些物資，價格絕對公道，而且以後你們來此做買賣，安全都有保障。」
接著，他提議道：「你們不如隨我去雙渦堡交易，總比冒險去雙塔寨榷場，與那些反複無常的草原商人交易要好。」
鄧龍又驚又喜，連連點頭：「救命恩人開口，鄧某豈有不從之理？今後我等商隊隻認鐵血軍寨！」
在秦大壯率領騎兵的護送下，船隊順利抵達雙渦堡附近，堡內的戍卒和青壯聞訊趕來，開始幫忙卸貨。
糧食丶棉花丶絲綢丶茶葉等物資源源不斷地運入堡內。
鄧龍這筆生意不僅沒有虧本，反而因為省去了中間環節丶免去了層層抽成，賺得比預期還要多。
他拉著秦大壯的手，感激涕零：「秦將軍，明年開春，運河解凍後，我必定再來！還要告知江南的商友們，讓他們都來鐵血軍寨交易！」
秦大壯憨厚一笑：「歡迎之至！我們秦將軍說了，明年開春就會在運河邊設立榷場，專供商隊交易，屆時還會有大軍護衛，保證各位的安全。」
這樣從過往船隊獲得物資的情況，在鐵血軍寨並非個例。
近來，雖然有大量流民湧入鐵血軍寨，但糧食和各類物資的囤積數量卻更為可觀。
一方麵，青陽郡城中那些搶得劉家產業丶與秦猛有合作關係的富戶和商旅，都按約定送來糧食物資；另一方麵，常九派人四處聯絡商旅，也取得了顯著成效。
王善丶袁飛丶王鐵山丶常勇等人忙碌異常，天天率領隊伍往返於北狼口丶落馬灘丶雙塔鎮之間，與各路商隊完成交易，將一批批物資運送至邊寨。
這些商船運送的糧食丶鹽巴丶鐵料丶棉花等貨物數量巨大，秦猛以略低於市場的價格全部收購。
除了預留出拋售產業所得的銀子作為軍寨儲備外，他幾乎用光了從劉德福家丶冷豔山搜刮的現銀，甚至把許多東珠丶瑪瑙玉石丶古玩等貴重物品交給常九變賣，並從常九那裡預支了萬兩銀子，才勉強湊足了貨款。
儘管花費巨大，但秦猛的舉動讓商隊們不僅沒有血本無歸，反而還能小有賺頭。
商隊們對秦猛這種雪中送炭的舉動感激不儘，紛紛約定明年開春隻會來鐵血軍寨交易，入駐新設立的榷場。
鐵血軍寨雖然花錢如流水，卻也因此囤積了足夠多的物資，纔有底氣吸納大量流民，不用擔心吃穿用度的問題。
幾天來，一車車糧食丶油鹽醋等生活用品不斷入庫；新獲得的鐵料被送入規模擴大的鍛造坊；一卷卷布料和棉花則送到縫補作坊，用於製作冬衣。
……
「好哇！這冬天不會太難熬了，堡子裡再也不會餓死人了……」老保長聲音發顫，眼眶早已泛紅。
他不由得想起幾十年前，家裡窮得揭不開鍋，兄妹幾個總是餓到腿軟。
那天，哥哥上山拾柴，腳下沒站穩，一滑跌進了山穀，最終沒能救回來。
那年，哥哥才九歲，他還未滿六歲。
就在這時，一股熟悉又陌生的香氣打斷了他的思緒。
「咦，好香啊！」王保長吸了吸鼻子，不由自主地被香氣吸引，轉身朝香味傳來的方向走去。