北地悍梟 第47章 婦人之見
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「哎喲！我說你這死老頭子！」李鐵匠領著婆娘和三個子侄回到小院，王嬸臉上的笑容消失。
她一把拽住丈夫粗壯的胳膊，不由分說就把他往裡屋拖：「杵這兒乾啥？灶王爺都得嫌你擋道！」
堂屋門被她「砰」的一聲用力關上，揚起幾縷浮塵，也隔絕了門外愕然，探頭探腦的子侄們。
——王善丶王良，還有小侄女王豔。
門內，王嬸立刻開了腔，聲音壓低了，但那股子恨鐵不成鋼的勁兒卻像爐膛裡鼓足了風。
「你丶你你你！讓我說你什麼好！俺使眼色給猴兒看。活該你一輩子在鐵匠鋪子裡捶鐵！」
李根生被這連珠炮似的話問懵了，搓著手上的老繭，茫然地抬起頭：「咋……咋了婆子？」
「咋了？你還有臉問？」王嬸炸毛了。
她踮起腳，手指頭幾乎戳到李根生的鼻尖，「猛哥兒留咱們吃飯，多好的機會。啊？天賜良機！多少人巴巴地想往他跟前湊都沒門路。
你們爺仨倒好，儘說些『韃子可恨』丶『收獲不錯』的片兒湯話。怎麼？嘴巴被鐵水焊死了？就不能在猛哥兒麵前，提提咱家倆娃的本事？」
她氣得胸口起伏，唾沫星子都差點噴出來。
李根生這才明白過來，臉上擠出那標誌性的苦笑，帶著幾分無奈和憨厚：「你這婆子……咱們是做客的，我這……讓我如何說得出口嘛？」
「怎麼就不能說了？」
王嬸的調門陡地拔高：「你張不開這張老嘴，難道指望小善丶小良兩個棒槌自己湊上去。
跟將軍說『我能行』丶『我本事大』？那不成賣大力丸的了？」她狠狠剜了丈夫一眼，語速飛快。
「你就坐在對麵，給王善丶王良說幾句實打實的好話：『猛哥兒，我家小善九歲就能摔倒黃牛犢子，那股子猛勁兒，可少見！』
『小良十二歲就能舉起老碾場那幾百斤的石碾子，根基紮實著哩！』這些響當當的本事，你半個字都不提？你是要捂餿了，帶到土裡去？」
她叉著腰，身子前傾，那雙常年操勞丶略顯粗糙的手用力拍著膝蓋：「你得讓猛哥兒看重他們。
得留下有本事的好印象，這次軍功提拔多少人盯著？錯過了這次露臉的機會，以後升官發財的門檻兒有多高，你能拿鐵錘敲平嘍？啊？」
李根生像是被爐火烤得難受，嘴唇蠕動著，喉嚨裡發出含糊的「咕噥」聲，想反駁，奈何詞庫貧瘠得像乾涸的水窪。
他憋得額頭都沁了汗，最終隻變成一聲沉重的歎息，沉默地垂下頭，任由婆娘逞口舌之利。
他嘴笨，根本就說不過，幾十年了，麵對這張利嘴，永遠是那個笨口拙舌丶被「錘打」的鐵砧。
王嬸瞧著丈夫這副悶葫蘆模樣，氣就不打一處來，但話題一轉，又扯出了新主意：
「你呀，光知道打鐵，連人情世故都鏽住了。
我過門那年，咱家太爺健在，整日整夜鑽在爐火裡不歸家，搗鼓啥？忘了？叫啥刀來著。
咱家不是傳下來一把好刀嗎？擱哪了？快拿出來！」
李根生猛地抬眼，渾濁的眼裡閃過一絲驚訝和遲疑：「狗刀？」
「對！就是那把老爺子寶貝似的刀！」王嬸拍著大腿，斬釘截鐵，「之前在秦家，我看得真真兒的。猛哥兒那兩把佩刀都砍出豁口捲刃了。
你把那把家傳的好刀送給他，這是雪中送炭！他能不念著你李根生這份大人情？他能不記著咱家的好？你再說幾句好話，這事就成了。」
「刀……」李根生的神情變了。眼中不再是憨厚的無奈，而是掠過一層深沉的追憶與慎重。
他當然記得。爺爺用了最好的鐵料，足足琢磨了兩三年，汗水不知道流了多少，爐火不知熬乾了多少回。那是老人凝聚畢生心血鍛造。
——是李家鐵匠最後的驕傲。
他嗓子有些發乾：「有這個必要嗎？娃們要是真有本事……」
「你就是個榆木疙瘩！死腦筋！」王嬸的聲音陡然又拔高八度，戳著他的胸口，「咱家以前幫襯過秦家沒錯，左鄰右舍的情分是一碼事。
可猛子如今不一樣了！連連升官，帶著咱們堡寨在戰場上掙臉麵，開春了，估計又會被提拔。
咱們主動靠攏，表表心意，這叫人情世故！這情分需走動，加了份量，才更瓷實！懂不懂？」
李根生被戳得後退半步，皺著眉，終於找到個話縫插進去：「猛哥兒的性子，我最清楚。
跟他爹當年一個模子刻出來的，骨頭裡都是倔強。
要強著呢！隻要咱家小善丶小良真有那個實力，是能殺敵立功的好苗子，上陣又聽話，還怕不能出人頭地？他不會委屈了真正有本事的人！」
提起猛哥兒的父親，他聲音裡帶著罕見的肯定。眼中閃過追憶，那也是自己兒時的玩伴。
「那是兩碼事兒！」王嬸的氣勢被丈夫這少有的堅持給頂回去幾分，但依舊強硬過，
「做長輩的，替娃們說句話，擔個保，怎麼了？能讓猛哥兒心裡更底實，念及情分，稍微照拂一二，也讓娃們心頭更安穩，少走彎路！」
堂屋門外。
王善丶王良兩個大小夥子，耳朵緊貼著門縫，大氣不敢出。
王善臉上漲得通紅，似乎姑姑提起他九歲戴紅花環被牛追，摔倒黃牛的舊事讓他既得意又害臊。
弟弟王良則捏緊了拳頭，彷彿那幾百斤的石碾子就在腳邊，恨不得再次舉起來讓人驚歎。
門板後的嘮叨聲還在突突響著，就在兄弟倆緊貼的門繼續偷聽時，門板「吱呀「一聲突然開啟。
兩人重心不穩，跟滾葫蘆似的摔滾進了堂屋。
「哼，兩個小兔崽子！「王嬸叉著腰，冷笑不止，「從小就愛扒門縫聽牆根，這毛病不改改。
以後入了軍營可怎麼得了？軍規如山，軍令如鐵，哪能由著你們這般散漫，自己得爭氣……「
炮火突然轉向自己，兩人跟被針紮了似的趕緊站直，脊梁挺得筆直，眼神飛快地在空中碰了一下，滿是「這鍋怎麼扣過來了「的無奈。
王善偷偷瞟了眼王良被灰塵蹭臟的褲腿，王良則瞅見哥哥歪到一邊的帽簷，都憋著不敢笑。
他倆轉臉看到若無其事的李鐵匠，剛才姑父一直沒出聲，隻偶爾傳來幾聲勸「少說幾句」。
想到姑父幾十年如一日在這「唇槍舌劍」的爐火裡煆燒，兩人對視一眼，竟不由得肅然起敬，暗暗佩服姑父這千錘百煉的忍耐功夫。
「你倆那是什麼眼神？老孃說話，你們得聽。」王嬸嘴巴是一刻不得閒，火力無縫轉向。王善和王良兩個小夥被訓斥得抬不起頭來。
王嬸眼尖，一把拽住想悄悄溜走的侄女王豔。
「豔子，哪兒去？」
王嬸拍著姑孃的小手兒，壓低了點聲音：「等會，你麻利點，去隔壁猛哥兒家，陪著月娘說說話。
她現在是將軍夫人，身份尊貴著，身邊不能沒個親近可靠的人。
你就跟在月娘身邊，多在堡子裡走走轉轉，幫襯著，護著點。
你姑父指望不上，眼下這份人情世故，就得靠你了閨女！」
小姑娘王豔鵝臉蛋兒上帶著涉世未深的懵懂，小雞啄米般點頭：「嗯嗯，知道了，姑姑。」
「機靈點！」王嬸還不放心，又湊近些，傳授著自家琢磨出來的「真經」，「有時候，得讓貴人看見你的真本事。耍兩下你爹教的把式，就說是護身的。
順勢提提你那倆哥哥的本事，要自然。關鍵是要跟月娘親近，將軍夫人得多走動，與猛哥兒給咱們軍寨撐起一片天，也讓猛哥兒沒後顧之憂。
丫頭，你多露露臉，穩當可靠，以後有啥好營生丶好親事，才能落到你頭上，你哥跟著沾光！」
王嬸的目光掃過三個子侄，語重心長地說著，充滿了對後輩前途的精細盤算和不容置疑的掌控。
「咳！你這婆子，又在多嘴多舌，瞎掰扯你那套……」李根生這時猛地拉開門出來，像是再也聽不下去，又像是被戳中了什麼心事。
他一把拉住王嬸的胳膊往臥房拽：「孩子們大了，他們的事，急也急不來，回屋待著去！」
「哎哎哎！你拉我乾啥？我話還沒說完呢！小善，小良，聽見沒……」王嬸掙紮，架不住鐵匠力大，不甘心被拖走，聲音被房門阻隔……
……
與此同時，河畔張富貴家，那座平日裡處理豬羊的殺豬棚，此刻卻迎來了前所未有的「大生意」。
戰馬的屍體被源源不斷地運送過來。
棚內早已是熱火朝天！幾個經驗豐富的屠戶帶著二十多個堡民壯勞力，正揮汗如雨地忙碌著。挑水丶燒火丶刮毛丶剝皮丶分割馬肉……
沉重的砍骨刀剁在案板上的「咚咚」聲，鐵鉤劃過皮肉的「嗤啦」聲，以及彌漫著一股血腥味……