北地悍梟 第52章 劉判官封河毒計
時間往前追溯半日，上午。
幽州境內蜿蜒的運河水道，河麵漂浮著細碎的薄冰，在灰白日頭下，反射著刺目的冷光。
凜冽朔風順著河道呼嘯，挾帶著刺骨的寒意。
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水路的便利遠超陸路千山萬壑。
縱使瀕臨冰封，卻仍有大批船隊冒險北上。
大大小小的貨船上，滿載著從中原丶江南十餘州府運來的糧食丶棉花丶茶葉丶布帛與陶瓷……
這些貨物送抵邊鎮，充作軍需。
流入草原，換取皮毛牛羊，轉手便是十幾倍的暴利。
運河兩岸主要城鎮碼頭上，卸貨丶議價之聲喧囂鼎沸。商人的焦灼與貪婪在寒風中發酵。
突然，密集沉重的馬蹄聲踏碎了碼頭的喧囂！
一隊隊盔甲鮮明的幽州地方軍卒疾馳而來，刀矛閃寒光，迅疾封鎖了各處閘口丶碼頭。
為首的軍官亮出公文，厲聲宣告：「奉幽州府漕運司嚴令！河道壅塞，自上月底起全線巡檢整飭。往來商旅無特批『漕引』，一律禁行！
違者，船貨沒收，嚴懲不貸！」
恐慌如瘟疫般炸開。
「這時候封河？冰要上凍了啊！」
「整飭運河？往年哪有這事？」
「大人，船上是邊鎮救命棉布啊！」
無數滿載貨物的商船被逼停回港，如同陷在冰麵的困獸。
時間每流逝一刻，河道徹底封凍的陰影便迫近一分。
一旦雪落冰封，巨額投入將血本無歸。
碼頭的喧囂混亂，最終化為一條條焦灼的暗流，向著運河中樞丶幽州府城的權力核心彙聚。
傍晚，幽州府衙。
時值殘陽西墜，將府衙森嚴的飛簷，鬥拱，梁柱塗抹上一層暗金色，彷彿塗滿了冷卻的血漆。
一方格調雅緻卻透著肅殺氣的書齋內，漕運轉運判官劉德福端坐在古雅的黃花梨太師椅上。
室內炭火燒得很足，溫暖如春，與外界的凜冬形成兩個世界。
他白皙而保養得宜的指尖，拈著一盞薄如卵殼的定窯白瓷杯，杯中是嫩如雀舌的雨前龍井。
嫋嫋茶香本該令人心曠神怡，而劉德福的這份過度的「悠閒」，反而成了無形的沉重壓力。
下首四張酸枝木靠背椅上，端坐著幽州地麵呼風喚雨的商賈巨擘，糧丶鹽丶鐵丶布四行會首。
他們身後站著十來位神色惶惶的商行領隊，管事。
平日富甲一方的豪商，此刻個個額角掛著汗珠，脊背繃得筆直，竭力維持恭敬，連呼吸都刻意放輕。
後麵的管事們更是低垂腦袋，眼觀鼻丶鼻觀心，大氣不敢出，恨不得縮排椅背陰影裡。
屋角沉香在紫銅狻猊香爐中靜燃，幽深木香絲絲縷縷，卻化不開那比寒冰更刺骨的窒息氛圍。
劉德福眼簾低垂，似沉浸在茶湯回甘中，又像經驗老道的獵手享受獵物入套前的恐慌。
那掌控一切的快意隨品茶無聲流淌。
幽州漕運判官的身份在此刻儘顯，威懾十足。每一寸沉默，都帶著令人心悸的實權分量。
良久，杯沿輕觸他豐潤的下唇，「呷」一聲，極細微的啜飲，在死寂中清晰如玉器碎裂。
他緩緩放下茶盞，定窯白瓷杯底觸紫檀木桌麵，發出「嗒」的脆響。
這聲音不高，卻如金石撞擊般冷冽，像冰針刺進骨頭縫裡。
下首四大會首渾身齊齊一顫，糧商趙胖子臉上的贅肉都隨之抖動。
「諸位，」劉德福終於開口，聲音不高不低，像冰珠子滾過玉盤，帶著不容置疑的黏膩寒意。
「你們來意本官清楚。但近來得聞些許風聲……」
他略作停頓，眼皮慢條斯理撩起一線。
那眼神銳利如出鞘鋼刀，寒光四射，緩緩掃過四位會首瞬間煞白的臉，彷彿用目光丈量他們項上人頭的硬度。
「據說……」劉德福拖長調子，字字如重錘砸在人心坎。
「有些人心思活絡，想趁冰水未封，往北邊新崛起的『小南河堡』運糧秣丶布帛丶精鐵？」
話音平穩，卻字字千鈞，落在死寂室內如落石墜寒潭。
被重點關照的趙胖子再難支撐，身軀肥肉哆嗦，腿肚子打顫，硬著頭皮拱手，乾澀回話。
「回…回稟劉大人，邊堡戍守將士……總要吃飯穿衣，備械禦敵……此乃大周商賈本分……」
「吃飯穿衣？備械禦敵？」劉德福嘴角牽起一絲幾近於無的弧度，那不是笑容，是刻骨的輕蔑與譏諷，像在聽荒誕笑話，又似對螳臂擋車的憐憫。
他白玉般的食指，帶著優雅而殘酷的意味，在桌案大運河輿圖上緩緩劃過。
輿圖上每條水道丶每個閘口都代表財富脈絡，指尖最終停在貫通幽州南北的漕河主乾道中心節點。
——扼守咽喉的大型漕運閘口。
「自十月底起，」劉德福聲音陡然下沉，如冰川摩擦轟鳴，字字像從冰窖鑿出，「因河道淤積，所有漕船停運待檢，巡檢船隊清淤整飭。」
食指在閘口猛然一頓，指肚用力壓著輿圖，幾乎要戳出洞來。
「整飭結束前，未持幽州漕運司簽押『漕引』者……」
他猛地抬頭，目光如淬毒鋼鉤，依次釘牢四位會首麵孔，不容迴避：「在小南運河以內！」
一字一句如斷頭台閘刀落下。
「一粒米！一尺布！一塊鐵！一根針！禁止送到小南河軍堡！」劉德福眼神冰冷，最後五字從齒縫迸出，帶著無上威壓與砭骨殺機。
「凡違令夾帶偷運者，商船扣押，貨品沒官充公！」他冷酷宣判，語調滲入惡毒挑釁。
「若有哪位想冒抄家滅門之險……」
劉德福拈著杯蓋的右手隨意一拂。
「咚！」定窯茶盞頓在桌麵，茶湯並未蕩出，卻如千鈞巨錘砸在眾人心頭！
噗通！幾個管事當場腿軟跪倒。
劉德福目光如冰封寒淵，掃過眾人慘白的臉色，凝聚在四大會首身上，嘴角扯出森冷笑意。
「諸位不妨試試！看是你們人頭夠硬丶家底夠厚，還是本官的運河閘口更硬更牢丶更不可逾越！」
書齋時間彷彿凍結，陷入令人發狂的真空死寂，落針可聞，唯餘心跳悶響與沉香煙氣絕望扭動。
窗外夕陽最後猩紅餘暉漫過權力桌案，將運河輿圖與封鎖令卷宗染得血紅，宛如凝固的潑墨血痕。
四大會首麵無人色，汗透重衫，垂首縮肩如待宰羔羊，連呼吸都壓抑。
死寂中，一個年輕書卷氣的聲音在角落顫抖響起，許是帳房或小管事，帶著焦急與微弱正義感。
「劉……劉大人，使不得。商路斷絕，南河堡今冬必缺物資。
天寒地凍，運河將封……草原韃子來攻……邊堡如何守？堡破……多少軍民遭屠戮流離……生靈塗炭啊！」
聲音如投水石子，突兀尖銳。
所有人目光聚焦那發聲人，充滿驚懼與複雜，有人如看死人，有人眼底閃過認同與絕望。
「哼！」一聲嘲諷的鼻音從主位傳來，打斷微弱諫言。
劉德福眼底寒光如毒蛇利齒，鎖定角落人影，虛偽平和斂去，換上冰冷公事公辦麵孔，義正詞嚴如宣聖諭：「生靈塗炭？本官管不著。清淤是幽州府合議命令，為萬千行旅性命。」
他微微前傾，壓迫感陡增，目光掃全場，語調轉刻骨冷漠：「南河堡是否缺衣少食，能否過冬……自有帥司過問，守土將官承擔。」
「至於守不守得住？將士是否效死？這些……」
他故意停頓，臉上浮現置身事外的殘忍輕鬆。
「嗬……與漕運何乾？與本官何乾？」
劉德福聲音再次拔高，滿是官方權威：「本官隻是傳上官令，諸位需體恤朝廷苦衷，莫讓漕運司為難！」
軟中帶硬，笑裡藏刀，字字誅心。
「體恤」「不為難」實則警告：誰敢挑戰，日後買賣，在幽州必將寸步難行，甚至死無葬身之地。
「噗通……」趙胖子龐大身軀癱軟椅中，麵如金紙，幾近虛脫。無他，商隊運送糧食最多。
四大會首心如明鏡，這劉德福是以權謀私，這道閘口封鎖令是捏住南河堡頸動脈的血手機
斷水即斷血，水路扼殺徹底掐死邊堡借漕河補給的可能。
改走陸路？千裡崎嶇線成本陡增數倍，冬雪封山丶道路泥濘丶盜匪如蟻，其中是否有劉德福默許縱容？無人敢想敢證，亦無人敢冒險。
這重負足以碾碎根基未穩的邊堡。
一座堅城斷了生命線也隻會在寒冷饑餓中窒息坍塌。
劉德福淡漠掃過被權勢懾服如砧板魚肉的「財神爺」，眼中暴戾殺機退去，重端茶盞，優雅撇開浮葉，神態恢複雍容平靜，帶著品茗怡然。
書齋內，沉香依舊。權勢已在談笑間化為巨網。
這張網，借朝廷漕運命脈織就，浸滿複仇的毒汁，自幽州府衙，急速罩向茫然未覺的小南河堡。
運河斷糧的鐵索與草原劫掠的屠刀！
一明一暗，雙刃懸頂。
正以朝廷「法度」之名與塞外野蠻之力，自冰冷河水與荒寒曠野兩端，向著那座孤堡狠狠絞下。
燈影初上，商賈們狼狽離去。
書齋內燭火搖曳，映照出劉德福臉上的冷笑與狠厲，血色浩劫的絞盤已然轉動，無可阻擋。