北境悍王 第145章 戰前的寧靜
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十一月的北風如天神揮動的鋼鞭，抽打得羯族大帳獵獵作響。這支曾經在廣袤草原上圍著篝火縱情歌舞的部族，如今對火焰產生了近乎本能的畏懼。
營地裡不見半點火星，隻有呼嘯的寒風捲起沙塵，撲打著士兵們蜷縮的身影。他們寧可擠在單薄的毛氈下瑟瑟發抖，也不敢靠近篝火堆半步。
一個年輕的士兵突然從噩夢中驚醒，發出一聲淒厲的嚎叫：“火！火來了！”他的眼睛瞪得滾圓，瞳孔中倒映著不存在的火光。
身旁的老兵猛地捂住他的嘴，低吼道：“住口！你想把魔鬼引來嗎？”周圍的士兵不約而同地打了個寒顫，不自覺地望向十裡堡的方向。
中軍大帳內，石破貓獨坐主位，四周的火將他蒼白的臉映照得忽明忽暗。他的指尖無意識地摩挲著案幾上的刀痕，那是白日裡他憤怒時留下的印記。
恍惚間，他又看見那些黑色的黏液如蝗蟲般從天而降，觸火即燃，將勇猛的草原兒郎變成一個個奔跑哀嚎的火團。空氣中彷彿又瀰漫起那股令人作嘔的焦臭味，那是人肉燒焦的獨特氣味，讓他胃裡一陣翻騰。
”這究竟是什麼邪物？”他喃喃自語，指節因用力而發白。
征戰二十載，這是他第一次未及照麵就一敗塗地。這一刻，他才真正明白老將班戈爾為何選擇急流勇退，也理解了為何連一向囂張的鞏喜碧也會在趙範手中連連受挫。
帳外傳來急促的腳步聲，侍衛的聲音帶著明顯的慌亂：“太師率兵趕到！”
石破貓心頭一緊，內傷未愈的他強壓下胸腔翻湧的氣血，沉聲道：“有請。”略一遲疑，又改口道：“等等，本將親自迎接。”
”不必了。”帳簾被一把掀開，鞏喜碧裹著一身寒氣邁入，銀甲上凝結的霜花在火光下閃閃發光。她的目光如鷹隼般掃過石破貓蒼白的臉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“石將軍彆來無恙？”
石破貓單膝跪地，聲音低沉：“末將未聽太師勸誡，致有此敗，請太師治罪。”
”勝敗乃兵家常事。”鞏喜碧輕笑一聲，隨手解下披風遞給身後的侍衛。侍立一旁的河裡海恍然——原來石將軍平日掛在嘴邊的話，竟是學自太師。
待眾人落座，鞏喜碧指尖輕叩案幾，發出清脆的響聲：“我已查清，此物名喚石油彈，是趙範所創。”她頓了頓，目光掃過在場將領凝重的麵容，”莫說是你，便是我在場，也難逃此劫。”
石破貓猛地握緊拳頭，指節發白：“趙範這算什麼本事！不敢真刀真槍地廝殺，儘用這些邪門歪道。太師再給我五千人馬，我定能踏平十裡堡！”
”石將軍不必著急。”鞏喜碧傾身向前，壓低聲音，”我們剛戰敗，士氣低落，此時強攻絕非上策。不過……”她故意拖長語調，眼中閃過狡黠的光，”我們得了件寶貝。”
當侍衛捧上那把烏木打造的連環弩時，帳內響起一片抽氣聲。弩身流淌著冷鐵的光澤，機括精妙得好似鬼斧神工，在火光映照下泛著幽藍的寒光。
“太師是從哪裡得到的？”石破貓驚問。
“是從界城的兵器庫裡，他們的主將嚴寬居然將這個寶貝束之高閣而不用，如果有這個東西，即使我們攻下界城也會損失巨大。”
鞏喜碧修長的手指撫過弩身，語帶譏諷，”三千弩機，十萬弩箭，儘數歸我軍所有。”
“石將軍，這次我把三千連環弩和十萬支弩箭全部配發給你，希望你能在攻打十裡堡的時候派上用場。”
石破貓手裡拿著連環弩，心裡可樂開了花：“多謝太師。”
她轉頭凝視石破貓，”後夜子時，你可率五千攻城士兵、三千弩手配合，分四路攻城。夜色深沉，他們的拋石車不過是個瞎子。”
石破貓握緊弩機，冰涼的觸感讓他精神一振。指腹撫過弩身上細膩的紋路，他彷彿已經看見漫天弩箭撕裂夜幕的景象。
鞏喜碧走出大帳時，特意在石破貓身邊停下：“記住，這次的連環弩，我要你親自訓練弩手。特彆是夜戰之法……”
她的聲音漸低，化作耳語，”我要讓趙範也嚐嚐，在黑暗中無處可逃的滋味。”
石破貓躬身領命，目送太師的身影消失在夜色中。
他低頭凝視手中的連環弩，弩身上的寒光映照出他眼中重新燃起的戰意。指節輕輕釦動弩機，發出清脆的”哢嗒”聲，在這寂靜的夜裡格外清晰。
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趙範、高鳳紅、徐達三路人馬聽到十裡堡的爆炸聲，先後從各個方向趕到了十裡堡。
此時，羯族人已經狼狽逃走，剩下來的是城外滿地被燒焦的屍體。
楊繼雲在城樓之上看到在自己人，急忙命人開城。
徐達見到趙範，急忙拱手拜謝：“多虧侯爺前來救援，不然我奉天府必會破城之災。”
趙範急忙扶住徐達：“徐府尉，這些也都是職責範圍的事，不必客氣。隻不過，鞏喜碧不會善罷甘休，你回去之後要多加註意防守。”
徐達應諾一聲，便帶著人趕回奉天府。去做好應敵準備。
趙範見到高鳳紅，拱手道謝說：“大當家的，這次真是虧了你們幫助，不然這些羯族人大搖大擺地回去了。”
“不必客氣，隻是損失了一些弟兄，不過我們也學到了很多作戰經驗，你的石油彈冇有了。”
“明日我會派人給你們送一些過去。”
“好，我就不再這裡打擾了，不過你向我做的承諾可要兌現哦。”高鳳紅俏皮地眨了一下右眼。
趙範一怔，我向她承諾了什麼？
趙範怔忡間，她已翩然轉身，忽然回眸，右眼俏皮一眨：“靜候佳音。”
車厘子落在最後，抱拳行禮時欲言又止，最終隻低聲道：“半……侯爺保重。”
殘月升上枯枝，將眾人的影子拉得很長。
趙範步上城牆，望著城外焦土默然不語。夜風送來刺鼻的焦糊味，混著尚未散儘的血腥氣，在殘月映照下顯得格外淒涼。遠處，幾隻烏鴉在焦黑的屍體上空盤旋，發出令人心悸的鳴叫。
城牆下，一具具燒焦的屍體保持著臨死前的姿勢，有的伸手向天，有的蜷縮成團，無聲地訴說著白日的慘烈。
趙範抬手摩挲著城磚上新增的裂痕，指尖感受到戰爭留下的創傷。他忽然覺得，這個冬天註定不會平靜。
這時楊繼雲走了過來。
趙範對楊繼雲吩咐：“立即加派哨探，他們絕不會善罷甘休。我要知道羯族人每一個動向。”
城牆上的火把在風中搖曳，將守軍的身影拉得忽長忽短。一場更殘酷的廝殺，正在這凜冬的夜幕下悄然醞釀。
每一個士兵都不自覺地緊了緊手中的兵器，彷彿已經感受到即將到來的血腥氣息。
遠方的羯族大營中，隱約傳來兵器碰撞的聲音，那是新一輪殺戮的前奏。
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