北境悍王 第157章 繼承者
-
鞏喜碧剛剛得報石破貓死訊，甚至人頭都被懸示，驚得幾乎墜馬！
她萬萬冇想到，羯族聲名赫赫的猛將，竟會折在一次誌在必得的偷營之中！此事若傳回朝中，豈不淪為笑柄？
本是精心策劃的奇襲，反倒賠上了主將性命！她心亂如麻，但此刻已容不得多想，保命要緊！她本欲率殘部退守界城，再遣使向國內求援，待援兵一到，便可裡應外合。
然而，當她倉皇奔至界城之下，抬頭卻見城頭遍插北境旗幟！楊繼雲的身影赫然出現在城樓之上，聲若洪鐘：
“鞏喜碧！界城已複！此時不降，更待何時！”
鞏喜碧如遭雷擊，目瞪口呆！
原來，趙範早已密令楊繼雲、馬力、杜行三人，率領兩千精銳換上羯族服飾，趁夜潛伏於界城兩側。待羯族大軍離城後，他們便趕到城下，詐稱是太師部下。夜色深沉，守軍難辨真容，隻見城下皆著己方衣甲，不疑有他，開啟了城門。
楊繼雲一馬當先衝入城內，守軍尚未反應過來，便被蜂擁而入的北境精銳迅速剿滅。
正在府中養傷的蕭文康聽侍衛來報，北唐人已殺入城裡，嚇得魂飛魄散，慌忙帶著貼身侍衛，趁亂悄悄打開北門小閘，倉皇遁走。
楊繼雲複奪界城。
鞏喜碧眼見歸路已斷，怒火攻心，竟欲下令強行攻城！恰在此時，蕭文康領著殘兵趕到，鞏喜碧見他安然，稍感心安。
大將石金倫疾馳而至，急諫：“太師！我軍腹背受敵，界城已失，切不可再行攻城了！”
這時探馬飛騎來報，滾鞍下跪：“啟稟太師！北唐大將劉世達率十萬援軍，已抵達奉天府！”
“什麼？！”鞏喜碧隻覺腦中“嗡”的一聲，眼前發黑。若此刻自己仍困在界城內，明日此時，恐怕真就成了甕中之鱉！
她強壓翻騰的氣血，當機立斷，從牙縫裡擠出一個字：
“撤！”
羯族各隊劫營的人馬都遭到了同樣的結局，被北境士兵打得的落花流水。聽到撤退的命令，紛紛掉頭就跑。
北境將士在後麵追殺了一段路程，到了大遼河邊上，停住了追擊。
這次劫營讓鞏喜碧損失了五六千人馬，還剩不足三萬人。
殘陽如血，將大遼河畔的戰場染成一片淒豔的赤色。潰敗的羯族騎兵丟盔棄甲，在泥濘的河灘上倉皇奔逃，馬蹄踏碎倒映著晚霞的水窪，濺起混雜著血水的泥點。
北境騎兵在河岸勒馬，鐵甲上凝結的血跡在夕陽下泛著暗紅的光。風中飄來對岸羯族士兵驚恐的呼喊，與河水的嗚咽交織成戰後的輓歌。
界城城門在沉重的吱呀聲中緩緩開啟，楊繼雲率眾將列隊迎接北境王等人入城。
到了議事堂，眾將落座。
褚奇虎格外的高興，這一仗打得羯族人落花流水，又收複了界城。
他命楊繼雲為界城主將，杜行和馬力為副將；將江梅調到麒麟城，命雷萬春為邊城主將。其他參戰的將士都有獎賞。
封賞之後，褚奇虎坐在椅子上，目光緩緩掃過每一張飽經戰火的麵容，最終落在一旁的江梅身上。他起身時，鎧甲發出輕微的碰撞聲，在寂靜的大廳中格外清晰。
“各位，都知道我兒褚勇已戰死沙場。”老人的聲音帶著沉痛的分量，每個字都像是從心底擠出，“如今我身邊，隻剩下一女，那就是江梅。”
“江梅這一年當中在戰場曆練許久，從校尉升為邊城主將。而我年老體衰，擔心有朝一日會不離而彆。”
江梅抬起頭，她注視著北境王。
廳堂裡，所有的將士都屏住了呼吸，仔細聽著北境王說得每一句話。
“我在這裡宣佈，我褚奇虎有一天不在了，由江梅繼承北境王的王位，由她統領各位駐守北境，與羯族人抗爭。”
江梅是褚奇虎的女兒，大家已經是心照不宣的事，而江梅為了繼承王位也是理所當然之事。
在北唐，爵位是可以繼承，尤其是手握大權的王位。
褚奇虎的話也是眾人意料當中，冇有人感到吃驚，心中也都認可此事，就像是水到渠成。
“遵命！”眾將起身拱手，齊聲應諾的聲音震得梁上塵埃簌簌而下。
趙範在人群中微微蹙眉，冇有想到會在剛剛打敗羯族人，戰鬥剛剛結束的時候宣佈，又在劉世達援軍到達之前，這期間倉促地宣佈卻也是讓趙範感到有些愕然。
也許是北境王褚奇虎感覺到了什麼，或許是自己的身體，或許是其他什麼原因。
探馬前來稟報：“稟報王爺，劉世達將軍，已經率兵達到了十裡堡的蒲河橋，現在正向界城而來。”
“好，既然劉將軍前來支援我們，我們也應該儘地主之誼。”
褚奇虎率領一乾人等，來到城外迎接劉世達。
北境諸將注視著遠方漸起的煙塵。
劉世達的十萬大軍如鐵流般湧來，旌旗遮天蔽日。當先一騎白馬上的將軍銀甲耀目，正是劉世達。他勒馬而立，目光掃過城牆上尚未乾涸的血跡，嘴角勾起一抹難以察覺的冷笑。
“末將來遲，讓王爺久等了。”劉世達下馬行禮，目光卻已越過褚奇虎，打量著殘破的城牆。
褚奇虎拱手還禮，兩人寒暄數句。
褚奇虎便將眾人讓進城裡，進到議事堂，眾人落座，侍從敬上上好茶水。
褚奇虎將北境將士擊敗羯族人的事情，從頭到尾地講了一遍。
劉世達聽說羯族人已經逃到了河對岸，臉上並冇有感到欣喜，反而露出了失望之色。好像應該自己完成的事，卻讓彆人搶先做了，搶了自己的頭功。
劉世達沉吟片刻，對褚奇虎說：“王爺何不乘勝追擊，直搗羯族王庭？”
褚奇虎一怔：“我原來也曾有過這樣的想法，可是……”
說到這裡，褚奇虎的臉上露出了痛楚之色，那次由於他的一時衝動，越過大遼河去橋攻打羯族國，不曾想中了鞏喜碧的奸計，導致了褚勇喪生。
“難道老王爺是懼怕了羯族人？”劉世達斜著眼睛問。
-