北境悍王 第190章 迴歸本位

    -

夜色已深，逍遙侯府內卻燈火通明。江梅提著裙襬疾步穿過迴廊，在聞到趙範臥房內傳來的濃重酒氣時，不由得蹙緊了秀眉。

“這是怎麼回事？”她聲音清冷，問的是守在門外的侍衛。

侍衛躬身回稟：“回郡主，北唐的牛將軍設宴，非要每人飲儘一罈酒。侯爺推辭不過，這才”

江梅的指尖微微收緊。這等隻知飲酒作樂的將領，當真能護得住北境安危？她掀簾入內，隻見趙範和衣躺在榻上，麵色潮紅，呼吸間酒氣濃重。

她立在榻前凝視片刻，最終隻是輕歎一聲，替他攏了攏散落的被角。

“好生照看著。”她吩咐左右，轉身時裙裾旋起一個憂心的弧度。

待腳步聲遠去，趙範緩緩睜眼。燭光在他清明的眼中跳躍——宴席上他借袖掩杯，悄悄傾灑了大半酒液，雖不免飲下些許，卻遠不到爛醉如泥的地步。

他揉了揉因緊繃而痠軟的腰身，暗自慶幸。若是今晚還要應對郡主的**，他這身子可真要吃不消了。

翌日清晨，議事堂內茶香嫋嫋。

江梅看著神采奕奕步入堂內的趙範，冇好氣地瞪了他一眼。

“那位牛將軍當真是海量。”趙範笑著在她對麵落座。

“能喝便喝，不能喝何必強撐？”江梅將茶盞往他麵前一推，語氣中難掩嗔怪。

趙範接過茶盞，指尖不經意擦過她的手指：“初次相見，總不好拂了對方顏麵。北境與北唐，往後還要相互倚重。”他輕啜一口茶，抬眼看向她，“昨夜睡得可好？”

“不好！”江梅彆過臉去，耳根卻微微發熱。

趙範一臉黑線冇有繼續說下去。

趙範識趣地不再多言，轉而正色道：“今日我打算回十裡堡和造化城看看。聽說重建進展不順，瓦罐彈的研製也遇到了難關。”

江梅聞言轉過頭來，紅唇微噘：“怕不是惦記著去見某個人吧？”

“確實掛心生意上的事”趙範摩挲著杯沿，目光遊移。

“罷了。”江梅打斷他，語氣軟了下來，“早去早回。給你一個月的時間，總夠了吧？”

“一個月？”趙範險些被茶水嗆到。這般短暫的假期，倒不如不給。這些時日的周旋早已讓他心力交瘁。

“若有要事，我自會提前返回。”他勉強應下。

江梅凝視著他的眼睛，目光如秋水般澄澈：“我等你回來。”

午後，趙範整理好行裝，帶著鐵牛正要出發，卻見江梅親自送來一支五百人的護衛隊。

“隻帶一個侍衛太危險了。”她輕聲說著，為他整理了下披風的繫帶。

趙範心頭一暖，對上她關切的目光。隻見她朱唇輕啟，柔聲道：“路上小心，早些回來。”

這隊人馬從麒麟城出發，直奔造化方向而去。

馬蹄踏過蒲河橋，十裡堡的輪廓漸漸清晰。被烈火燻黑的城牆依然屹立，宛如一個傷痕累累的巨人。城門前人流如織，民眾正忙著運送建材。

趙範望著這片屬於自己的封地，胸中湧起難言的悸動。他策馬疾行，目光掠過遠處仍在燃燒的油井，滾滾黑煙彷彿在他心頭也蒙上了一層陰影。

“真是造孽啊”他喃喃自語。

“侯爺回來了！”不知是誰先認出了他，人群頓時沸騰起來。鎮民們放下手中的活計，紛紛圍攏過來，一張張質樸的臉上洋溢著欣喜。

“侯爺，您這次不走了吧？”

“有您在，咱們心裡就踏實了！”

七嘴八舌的問候中，一個熟悉的身影分開人群。苦木單手握拳貼在胸前，躬身行禮：“侯爺！”

趙範連忙下馬扶起他：“辛苦你了。”

“不辛苦。”苦木憨厚地笑著，“這是在建設自己的家園。”

這時謝虎也聞訊趕來，咧著嘴笑道：“侯爺，大家可都盼著您呢！”

在眾人的簇擁下，趙範緩步走進城內。曾經滿目瘡痍的街道已被清理乾淨，工匠們正在新建的屋架上忙碌。

“大部分工匠都是從鄰城請來的。”苦木在一旁解釋。

趙範仰頭看了看天色：“天氣轉涼，工程怕是要受影響。”

“若是下雪前不能完工，就隻能等來年開春了。”苦木點頭。

巡視完重建進度，趙範關切地問：“現在鎮民們住在何處？”

“老弱婦孺都安置在造化城。縣尉張遼大人特意騰出空房，幫我們度過這個冬天。青壯年在此重建家園。”苦木回道。

這時，謝虎聞訊趕了過來。

“侯爺，我們盼著你回來呢。你這就回來了。”謝虎裂開大嘴笑著說。

趙範看著這些人，親切感油然而生。

謝虎適時插話：“夫人也在造化城，一直惦記著侯爺呢。”

趙範臉上微熱，心底對秦昭雪的愧疚又深了幾分。

視察完畢，他辭彆眾人，在暮色中策馬向造化城而去。遠山銜著最後一抹晚霞，像是為他指引著歸家的方向。

-