被選中的我們 第5章 異陸初臨
第5章
精靈船平穩地靠上了拉法圖大陸的碼頭。與精靈之森邊緣港口的精緻優雅不同，這裡的碼頭更大、更粗糙，充滿了海鹽、魚腥和遠方大陸特有的、混合著泥土與某種未知香料的氣息。巨大的原木棧橋伸向碧藍的海水，停泊著各式各樣的船隻，從簡陋的漁船到武裝到牙齒的商船，穿著各異、口音混雜的人群在碼頭上喧囂忙碌。
九人踏上了這片陌生的土地。腳下是堅實的石板路，帶著陽光曬過的溫熱。海風依舊吹拂，卻似乎帶上了一種更粗糲、更自由的味道。
“呼——總算到啦！”萊爾誇張地伸了個懶腰，彷彿卸下了千斤重擔，但眼睛卻像探照燈一樣，滴溜溜地掃視著碼頭上來來往往的行人、堆積如山的貨物，尋找著任何“可乘之機”。
“是啊，一路打打鬨鬨，沒想到還挺快。”奈亞甩了甩橙黑漸變的馬尾，鬼角上的流光似乎也活躍了幾分，她扛著巨大的獄骸斬神斧，好奇地打量著四周。
格雷茲踏上堅實的陸地，深深吸了一口氣，原本蒼白的臉色瞬間紅潤起來，他用力捶了捶胸口，豪氣乾雲：“嘔……終於！腳踏實地的感覺！老子又活過來了！”引得旁邊幾個搬運工側目而視。
桑卓斯憨厚地笑著，巨大的身軀在人群中顯得格外顯眼。娜蒂推了推眼鏡，熒紫色的瞳孔裡資料流閃爍，似乎在快速掃描著環境資訊。紮克斯整理了一下他那略顯浮誇的鎏金披風，紅棕色的眼眸帶著審視與一絲不易察覺的優越感，打量著這個看起來“落後”的碼頭。紫冥抱著手臂，紫黑色的長發在鹹濕的海風中微微飄動，紅棕色的眼眸銳利而警惕，像一隻融入陰影的黑貓。莉亞則站在眾人稍前的位置，冰藍色的眼眸環顧四周，帶著公主特有的矜持與一絲初臨陌生之地的謹慎。趙辰依舊沉默，黑色的眼眸平靜地掃過這片新大陸的入口，彷彿要將所有細節刻入腦海。
這短暫的、帶著些許輕鬆與新奇感的時刻，如同海麵短暫的平靜，無人知曉，這或許是暴風雨降臨前，他們所能享受的最後一次安寧了。
“好了，”莉亞清脆的聲音打破了眾人的感慨，“彆傻站著了。接下來怎麼辦？總不能像沒頭蒼蠅一樣亂撞，直接去找隙瞳的老巢吧？”她看向眾人，尋求意見。
萊爾第一個跳出來：“當然不能啊公主殿下！這裡人生地不熟的，兩眼一抹黑，直接衝過去不是送死嘛！按女王陛下說的，咱們得一邊摸清隙瞳的動向，一邊找幫手……可問題是，”他攤了攤手，一臉為難，“這片大陸，連您都沒來過，我們上哪找幫手去？”
奈亞一拍腦門，鬼角上的流光一閃：“欸！不是讓我們先去找那個什麼勇者嗎？叫傑……傑什麼來著？”
“傑斯緹。”紮克斯介麵，紅棕色的眼眸帶著一絲探究，“問題是，怎麼找？這位‘勇者’大人，總不能腦門上寫著‘我很強’吧？”
莉亞思索著母親的話：“母親說，傑斯緹閣下實力強大，氣質非凡，就像……就像安茲爾那樣？”她有些不確定，“大概就是那種，讓人一看就覺得特彆強、特彆與眾不同的人？”
‘和安茲爾差不多？’
趙辰麵無表情地聽著，心中卻掠過一絲波瀾。那個戴著麵具、永遠一副玩世不恭模樣，卻深不可測到令人心底發寒的家夥……這片大陸上，真的存在能和那個怪物相提並論的人？他保持著沉默，但內心深處的好奇心，卻如同投入深潭的石子，悄然蕩開一絲漣漪。
萊爾搓著手，提出了最實際的建議：“甭管怎麼找，咱總得先有個落腳地吧？總不能一直在外麵餐風飲露當野人！我提議，先去最近的城鎮，找個旅館安頓下來！打聽訊息、製定計劃也方便！”
紫冥立刻點頭，聲音清冷卻帶著不容置疑的讚同：“萊爾說得對。在野外過夜風險太高，容易暴露行蹤。我們需要一個安全的據點。”她的警惕性始終線上。
“同意。”
“嗯，是該找個地方。”
眾人紛紛附議。
趙辰的目光轉向隊伍裡的小小“雷達”：“娜蒂，能探查到最近的城鎮方向嗎？”
“我看看~”娜蒂立刻來了精神，小小的臉上充滿專注。她舉起輝心共鳴杖，幽藍色的光芒在杖頂的瞳孔晶體中彙聚，杖身纏繞的九色基因鏈微微發光，迸濺出細碎的全息公式。光芒如水波般蕩漾開來，指向東南方向。
“有了！”娜蒂收回法杖，推了推眼鏡，熒紫色的眼眸閃爍著光芒，“東南方向！距離大約三十公裡，有大規模的人口聚集靈樞反應！能量場穩定，應該是個不小的城鎮！”
“好，出發！”莉亞果斷下令。沒有片刻停留，九人彙入碼頭喧囂的人流，朝著東南方向，踏上了拉法圖大陸的土地。
風拂之城。
這個名字如同它給人的第一印象——清爽，開闊，生機勃勃。
穿過一片廣袤的、長滿齊膝高、隨風搖曳的銀色牧草的草原，那座城鎮便出現在視野中。它的城牆並非精靈之森那種精緻的玉石，也非菲魯亞斯王城的厚重巨石，而是由一種巨大的、帶著天然孔洞的淡黃色砂岩砌成，在陽光下呈現出溫暖的色調。城門高大，人流如織。
踏入城內，一股與菲魯亞斯和精靈之森迥然不同的氣息撲麵而來。
“喔——！”隊伍中響起幾聲驚歎。
格雷茲用力吸了吸鼻子，黑紅色的短發彷彿都精神了幾分：“這裡的味道……和菲魯亞斯完全不一樣！空氣裡有種……烤肉的焦香，還有……一種很特彆的香料味！辛辣又有點甜？”
桑卓斯也甕聲甕氣地附和：“嗯…食物的味道…很香。”他龐大的身軀在相對寬闊的街道上行走，雖然依舊引人注目，但似乎不像在精靈之森那麼侷促了。空氣裡彌漫著烤麵包、燉肉、以及一種格雷茲所說的、混合著多種香料的獨特氣息，刺激著人的食慾。
街道兩旁是鱗次櫛比的店鋪和民居。建築風格粗獷而實用，多用木材和石材結合，屋頂傾斜角度很大，似乎是應對此地可能的大風。行人的服飾色彩斑斕，圖案大膽奔放，多用獸皮、粗麻和染色的棉布，風格自由不羈，充滿了草原遊牧民族的氣息。不少店鋪門口掛著風乾的肉條、成捆的香草、色彩鮮豔的織物和造型奇特的金屬器皿。
萊爾的眼睛像探照燈一樣，在那些琳琅滿目的貨物和行人鼓鼓囊囊的腰包上掃來掃去，手指無意識地搓動著，職業病幾乎要犯了。
啪！
一個清脆的巴掌毫不留情地拍在萊爾的後腦勺上。
“哎喲！”萊爾痛呼一聲，捂著腦袋，委屈地看向出手的紫冥。
紫冥抱著手臂，紅棕色的眼眸冷冷地瞥著他，帶著一絲嘲諷：“你也太有‘職業精神’了，萊爾先生。剛進城就準備‘開工’了？”
萊爾訕訕地放下手，臉上堆起諂媚的笑：“嘿嘿，紫冥大姐頭，誤會誤會！習慣了，純屬習慣性動作！職業病，職業病！”他連忙搓著手解釋。
一旁的娜蒂和趙辰默默對視了一眼，娜蒂的小臉上寫滿無奈，趙辰則依舊是那副波瀾不驚的表情，隻是眼底似乎掠過一絲極淡的……嫌棄？
莉亞的目光在街道上搜尋著，開口道：“先彆管他了。當務之急是找個落腳的地方。我們九個人，需要五間房……”她盤算著，“意味著大部分人都要兩兩合住。”
眾人沿著主街前行，感受著風拂之城獨特的喧囂與活力。最終，在一處相對寬敞的街角，一座三層高的旅店吸引了莉亞的目光。旅店由堅固的深褐色木材搭建，門口掛著巨大的、雕刻著風旋紋章的招牌，上麵用通用語寫著“風之驛”。旅店看起來規模不小，門麵乾淨整潔，進出的客人衣著也相對體麵。
“就這裡吧。”莉亞指著旅店，“看著夠大，裡麵裝修也還可以，應該還算乾淨舒適。”她率先走了進去。
紮克斯跟在後麵，金發在略顯昏暗的旅店大堂裡依舊耀眼，他挑剔地掃視著略顯樸素的木質桌椅和牆上的獸皮掛飾，紅棕色的眼眸裡毫不掩飾地流露出嫌棄，小聲嘀咕著：“嘖……什麼破地方，連個像樣的水晶燈都沒有……”
萊爾和娜蒂卻不管這些，興衝衝地跑到高高的木質櫃台前。櫃台後麵坐著一位身材豐腴、笑容熱情的中年婦人，穿著色彩鮮豔的當地服飾。
“老闆！我們要開房！”萊爾拍著櫃台，一副熟客模樣。
“五間房！”娜蒂補充道，聲音清脆。
老闆娘笑容滿麵地站起來：“歡迎歡迎！遠道而來的客人！五間房沒問題！我們風之驛有的是空房！保證乾淨舒適！”她麻利地拿出登記簿和鑰匙串，“請問幾位打算怎麼分配呢？”
問題來了。
五間房，九個人。這意味著必須有一個人單獨住一間，其餘八人兩兩合住。
莉亞作為團隊名義上的領袖和公主，自然需要做出安排。她冰藍色的眼眸掃過眾人，思考著最合適的組合。
“首先，”莉亞開口，聲音清脆，“趙辰單獨一間。”她的語氣不容置疑。理由無需多說，無論是體內那個不穩定的“暴君”，還是他本人需要絕對安靜和分析環境的需求，獨處都是最佳選擇。眾人心領神會，紛紛點頭。
“女生這邊，”莉亞看向紫冥、娜蒂和奈亞，“紫冥和娜蒂一間。奈亞，你和我一間，可以嗎？”她詢問地看向橙黑馬尾的戰鬼少女。
奈亞咧嘴一笑，露出小尖牙，爽快地拍著胸脯：“當然沒問題！跟公主殿下住，是我的榮幸！”她完全不在意。
紫冥對和娜蒂同住也沒有異議，隻是微微頷首。娜蒂推了推眼鏡，小聲說：“好的，莉亞姐。”能和紫冥同住，她反而覺得比較安心。
剩下三個男生：格雷茲、紮克斯、桑卓斯、萊爾。
莉亞的目光在他們身上掃過，桑卓斯那龐大的體型立刻成為焦點。他撓了撓青茬寸頭，甕聲甕氣地說：“俺……俺體型大，睡覺翻身動靜也大，怕吵著彆人……最好……”他有些不好意思。
萊爾眼珠一轉，立刻介麵，臉上堆起諂媚的笑：“對對對！桑卓斯大哥這身板，一張床估計都夠嗆！得單獨……呃，我是說，得找個結實點的房間！而且他東西多（指巨盾），放得開！”他巧妙地避開了“單獨住”這個敏感詞，但意思很明顯。
紮克斯一聽，紅棕色的眼眸立刻亮了起來，下巴微揚，正準備理所當然地宣佈自己要單間……
莉亞沒給他開口的機會，直接拍板：“那就桑卓斯和萊爾一間。萊爾你機靈點，照顧下桑卓斯。”她看向萊爾。
“啊？！”萊爾臉上的笑容僵住了，他看看桑卓斯那如同小山般的身軀，又想想自己那點“家當”，頓時覺得壓力山大。跟這位巨漢同住？半夜翻個身都能把自己壓扁吧？而且……他瞄了瞄桑卓斯那巨大的行囊，心裡哀嚎：這哪是室友，分明是行走的保險箱看守啊！想“活動”一下都沒機會！
桑卓斯倒是憨厚地點頭：“嗯！俺儘量不吵著你。”他完全沒意識到萊爾的“痛苦”。
紮克斯的臉色瞬間變得極其難看。讓他這位尊貴的皇子殿下和彆人擠一間？還是和那個一身汗味、脾氣暴躁、黑紅頭發像鬃毛一樣的格雷茲？！這簡直是對他身份的侮辱！
“等等！”紮克斯的聲音帶著壓抑的怒火，鎏金披風都似乎抖了一下，“莉亞公主！這安排恐怕不妥！本皇子……”
“紮克斯殿下，”莉亞打斷他，冰藍色的眼眸帶著公主的威嚴，語氣平靜卻不容反駁，“非常時期，請以大局為重。格雷茲實力強勁，與你同住也能互相照應。風拂之城情況未明，我們需要集中住宿，相互策應。”她把“互相照應”和“集中策應”咬得很重。
格雷茲本來對和這個傲慢皇子同住也一萬個不爽，黑紅短發彷彿要炸起火星，小尖牙磨得咯咯響。但聽到莉亞提到“實力強勁”和“互相照應”，又看到紮克斯吃癟的樣子，他反而生出一股惡趣味般的快感，嘴角咧開一個挑釁的笑容，抱著手臂，故意用粗獷的嗓門說：“行啊！既然公主殿下發話了，我就勉為其難跟這位‘尊貴的’皇子殿下擠擠好了！放心，我睡覺不打呼嚕！”這話明顯是反話，他打呼嚕的聲音在菲魯亞斯訓練營都是出了名的。
紮克斯氣得臉色鐵青，紅棕色的眼眸幾乎要噴出火來！他死死瞪著格雷茲那副得意洋洋的樣子，又看看莉亞不容置疑的神情，再看看旁邊趙辰事不關己的沉默和萊爾幸災樂禍的眼神（萊爾雖然自己也很慘，但看到紮克斯更慘就平衡了），隻覺得一股鬱氣堵在胸口。他深吸一口氣，強壓下怒火，從牙縫裡擠出一句話：“好……很好！既然公主殿下堅持……哼！”他猛地彆過臉去，不再看任何人，但那起伏的胸膛和緊握的拳頭，顯示著他內心的極度不平靜。
老闆娘看著這群氣質迥異、分配房間都火花四濺的客人，臉上的笑容更熱情了（看熱鬨不嫌事大）：“好的好的！三樓靠東的單間給這位小哥（指趙辰）。二樓靠南的雙人間給這兩位小姐（莉亞和奈亞）。二樓靠北的雙人間給這兩位小姐（紫冥和娜蒂）。一樓西側的大房間給這位壯士和小哥（桑卓斯和萊爾）。還有……”她看向臉色鐵青的紮克斯和一臉“看好戲”表情的格雷茲，“一樓東側的雙人間給這兩位少爺？”
“帶路！”紮克斯幾乎是咬著牙吐出這兩個字，看也不看格雷茲，率先跟著夥計走向一樓東側，鎏金披風甩得獵獵作響。格雷茲嗤笑一聲，扛著自己的包裹，大搖大擺地跟了上去，那架勢彷彿不是去住店，而是去打架。
分配終於塵埃落定，充滿了戲劇性和火藥味。老闆娘熱情地招呼夥計帶其他人去看房間。
沒有人注意到，在旅店斜對麵一座風車磨坊的頂端，一道熒綠色的嬌小身影正翹著腿坐在那裡。尤利安熾熱的橙色瞳孔饒有興致地掃過進入旅店的九人，尤其是在看到紮克斯和格雷茲那對“冤家”組合時，嘴角咧開一個更大的、充滿惡趣味的笑容。她無聲地自語：
“嘻嘻，安頓下來了？組合真有趣！那個金毛和紅毛住一起……有好戲看了！遊戲……快要開始咯。”她的身影如同融入陽光的幻影，悄然消失，隻留下風車葉片緩緩轉動的影子。而在她消失的瞬間，旅店門口，一個穿著不起眼灰色鬥篷、身形佝僂的老乞丐，渾濁的眼睛似乎不經意地朝風車頂瞥了一眼，隨即又低下頭，繼續他的乞討。