強行“容納”獵犬自爆核心帶來的反噬，讓宋峰陷入了深度的虛弱與混亂之中。神魂如同被風暴肆虐過的原野，滿是裂痕與動蕩；與“虛空繪卷”的聯絡也變得時斷時續，模糊不清；圓盤內部更是能量紊亂，“凈華”與“玄冰”兩顆核心光芒黯淡，那團新納入的狂暴熱流與黑暗殘渣左衝右突，攪得“空無”背景不得安寧。
沐雲長老當機立斷，放棄了立刻前往“沉星湖”的計劃，帶領眾人在附近尋了一處相對隱蔽的石窟，暫時安頓下來。宋峰的狀況，已無法承受長途跋涉與未知風險。
石窟不大，但乾燥通風，入口被藤蔓與幻陣遮掩。眾人輪流警戒，其餘人則全力協助宋峰恢復。
沐雲長老親自出手，以精純的青木本源靈力，配合數枚珍藏的“九轉還魂丹”，緩慢而堅定地修復著宋峰受損的神魂根基，撫平其神魂中的動蕩。同時，她也分出一絲心神，幫助宋峰梳理、安撫“虛空繪卷”內部紊亂的能量，引導“凈華”與“玄冰”核心重新穩定，並以圓盤自身的“空無包容”之力，逐步“消化”、“分解”那團狂暴的殘餘能量。
這個過程極其緩慢，且充滿了不確定性。那團殘餘能量畢竟源自一頭特殊汙染體的自爆核心，蘊含著精純的地火煞氣與黑暗汙染，雖然被圓盤強行容納並削弱了大半，但剩下的部分依舊頑固、暴烈。
宋峰在渾噩與清醒之間反覆。每次短暫的清醒，他都竭力集中意誌，配合沐雲長老的引導，以自身“守護”與“否決定義”的意誌，去“馴服”、“界定”那些殘餘能量，將其逐步“拆解”、“吸收”或“沉澱”到圓盤的“空無”背景之中，轉化為無害的“底蘊”。
時間在石窟的沉寂中，悄然流逝了三日。
第三日傍晚，宋峰終於從最深沉的昏睡中醒來。雖然神魂依舊虛弱，眉心隱隱作痛，但意識已基本清明，與圓盤的聯絡也重新穩固下來。
他第一時間內視圓盤。
內部景象讓他略感心安。“凈華”與“玄冰”兩顆核心的光芒已恢復了大半，緩緩旋轉，散發出穩定的凈化與冰寒波動。那團狂暴的殘餘熱流與黑暗殘渣，已經被“消化”掉了近七成，剩下的部分也被“空無”之力牢牢包裹、壓製，如同一塊正在被緩慢“溶解”的頑石，暫時構不成威脅。整個圓盤的“空無”背景，雖然比之前略顯“渾濁”（因為容納了過多異種能量），但也因此顯得更加“厚重”、“深邃”，彷彿經歷了一次極限的“擴容”與“淬鍊”。
“感覺如何？”沐雲長老關切的聲音傳來。她這幾日幾乎寸步不離，消耗亦是巨大，臉色略顯疲憊。
“好多了，多謝長老。”宋峰掙紮著坐起身，行禮道謝，“隻是圓盤內尚有部分能量未完全消化，需一些時日。”
“無妨，能穩住便是萬幸。”沐雲鬆了口氣，“你這次太過冒險，但也因禍得福。圓盤經歷此番衝擊與容納，其‘包容’與‘承載’的潛力，恐怕又被挖掘了幾分。隻是日後切記，量力而行，莫要再行此玉石俱焚之舉。”
“弟子謹記。”宋峰點頭，他確實後怕不已。若非圓盤本質神異，加上“凈華”與“玄冰”的輔助，以及沐雲長老不惜代價的救治，他恐怕已經神魂俱滅。
“你既已醒來，我們不宜在此久留。”沐雲道，“‘熔爐獵犬’的出現，說明暗源的觸角已經探入雲瘴澤深處。此地雖隱蔽，但難保不會有更多獵犬或其他爪牙尋來。我們必須儘快前往‘沉星湖’，那裏或許能提供更安全的休整環境。”
眾人皆無異議。休整了三日，除了宋峰，其他人狀態都已基本恢復。雷震和星漪甲更是摩拳擦掌，恨不得立刻找那些“獵犬”再戰一場，以報前仇。
簡單收拾後，一行人再次出發，目標直指“沉星湖”。
越靠近地圖示註的“沉星湖”區域，周圍的五彩瘴氣愈發稀薄，取而代之的是一種淡淡的、帶著濕潤水汽與星辰清輝般的微光。空氣中那股令人不適的腐敗與毒素氣息也幾乎消失，反而多了一絲沁人心脾的清涼與寧靜。
地勢逐漸開闊，出現了一片片低矮的、如同星芒般綻放著淡藍色微光的奇特苔蘚。偶爾能看到一些通體晶瑩、彷彿由星光凝聚而成的奇特小獸（如“星屑貂”、“流光兔”）在苔原上跳躍、嬉戲，它們對眾人的到來並不十分畏懼，隻是好奇地張望幾眼，便又自顧玩耍。
“好純凈的星辰之力……幾乎不含雜質。”星漪姐妹（甲、乙）不約而同地深吸一口氣，臉上露出沉醉之色。這裏的星辰之力，比之外界駁雜的星光，不知純凈了多少倍，對她們修鍊星術大有裨益。
“看來傳言非虛，‘沉星湖’確實是雲瘴澤中的一處‘凈土’，或許與地脈、天象的某種特殊交匯有關。”沐雲長老眼中也露出喜色。能在這等險惡之地找到如此環境，對眾人接下來的休整與恢復，無疑是天大的好訊息。
又前行了約莫半個時辰，穿過一片稀疏的、枝幹晶瑩如玉的“星輝林”，眼前豁然開朗。
一片廣闊的、平靜如鏡的湖泊，呈現在眾人麵前。
湖水澄澈無比，深不見底，呈現出一種深邃的、彷彿將漫天星辰都吸納其中的幽藍色。湖麵沒有一絲波瀾，倒映著上方因瘴氣稀薄而隱約可見的、閃爍著微光的夜幕（此時正值傍晚，天光未完全暗去，但星辰已現）。湖邊，鋪滿了那種淡藍色的星芒苔蘚，如同天然的絨毯。更遠處，環繞著湖泊的，是一圈低矮的、由某種乳白色玉石構成的環形山丘，將這片湖泊溫柔地擁抱其中。
這裏便是“沉星湖”。靜謐、神秘、純凈得不似人間。
“好美……”婉兒忍不住輕聲讚歎。連日來的緊張、疲憊與血腥，彷彿都被這片寧靜的湖水洗滌一空。
“確實是個好地方。”雷震也難得地露出輕鬆之色，“靈氣充沛純凈，且地勢天成，易守難攻。”
沐雲長老仔細感應著周圍的環境，確認沒有危險的能量波動或生命威脅後，才點頭道：“我們便在湖東南角那片玉石山丘的背陰處，開闢臨時洞府。此地星辰之力純凈，對星漪你們療傷修鍊有益，湖水似乎也蘊含著特殊的生機，可作水源。但依舊不可放鬆警惕，外圍警戒與防護陣法必不可少。”
眾人立刻行動起來。雷震與星漪甲負責在外圍佈下警戒陣法與簡單的防禦工事；星漪乙與婉兒尋找合適的開闢洞府地點，並準備生活物資；沐雲長老則帶著宋峰，在湖邊選擇了一處平整的玉石平台，讓他繼續調息恢復，同時仔細探查湖水的特性。
宋峰盤坐在玉石平台上，感受著周圍純凈的星辰之力與湖水散發出的清涼生機，心神不由自主地放鬆下來。這裏的環境，對他神魂的恢復與圓盤內部能量的平復，都有著極佳的輔助效果。
他嘗試著引導一絲湖水中蘊含的、帶著淡淡星輝的生機之力，融入自身經脈，頓覺一股清涼溫潤的氣息流轉全身，疲憊感消減不少。更奇妙的是，這生機之力似乎對圓盤內部那尚未完全消化的狂暴殘餘能量，也有一定的“安撫”與“中和”作用，讓其躁動平息了幾分。
“這湖水……不簡單。”沐雲長老掬起一捧湖水，仔細感應，“其中蘊含的，並非單純的靈力或星辰之力，而是一種更加接近‘生命本源’與‘秩序凈化’的奇特能量。長期飲用或以此水調息，對祛除體內雜質、穩固根基、甚至抵禦心魔，都大有好處。難怪此地能孕育出如此純凈的環境。”
她看向宋峰：“你在此調息，可嘗試引導此水生機，輔助消化圓盤內殘餘能量。但需循序漸進，不可操之過急。”
宋峰點頭應下。
夜幕完全降臨。沉星湖上方，因無瘴氣遮蔽，星空格外清晰璀璨，無數星辰倒映在如鏡的湖麵上，天地彷彿連成一片星海，美得令人窒息。
眾人齊聚在新開闢的、雖簡陋卻整潔安全的洞府中，圍坐在以星輝石為光源的“篝火”旁（實則是陣法模擬），享用著簡單的食物與清澈的湖水。
連日來的奔波、戰鬥、傷痛，似乎都在這一刻，被這片寧靜的星湖所撫慰。
“接下來，我們便在此休整一段時間。”沐雲長老環視眾人，“宋峰需徹底恢復並消化所得；雷震、星漪，你們也可藉此純凈星辰之力，精進修為，磨合戰技；婉兒，你的血脈感應在此等純凈環境下，或能有新的體悟。同時，我們也需整理此前所有情報，繪製更詳盡的地圖，推演暗源動向，並籌劃下一步行動——是繼續深入雲瘴澤尋找機緣與克邪之物，還是嘗試聯絡、整合南離山脈的本土反抗力量，抑或……尋找機會，對暗源發動更具威脅的打擊。”
前路依舊漫漫，但至少此刻，他們有了一個可以暫時喘息、積蓄力量的“港灣”。
沉星湖畔，星光如洗。希望與力量，正在這難得的寧靜中，悄然滋長。
而湖麵之下，那深邃的幽藍之中，是否也隱藏著不為人知的秘密？或許，在未來的某一天，這麵平靜的星湖，也會成為風暴的中心。但此刻，它隻是旅人疲憊時，一處珍貴的棲息地。
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