淩霄的現身，如同絕境中的一道破曉驚雷，瞬間撕裂了籠罩戰場的絕望陰霾。
他鬚髮飛揚，灰色道袍在狂暴的雷罡中獵獵作響，手中那柄紫黑雷劍更是如同蘇醒的雷龍，吞吐著令天地失色的紫色電芒。其氣息之強橫、雷霆意誌之純粹，赫然已超越築基圓滿，觸控到了金丹大道的門檻，甚至可能……已經半隻腳踏了進去！
“影噬？七使？”沐雲長老眼中精光爆閃，顯然也聽說過暗源麾下一些高階爪牙的傳聞，“沒想到此地竟引來了這等存在的一道分身投影！淩霄道友，小心，此獠詭異，能吞噬、否定尋常能量攻擊！”
“無妨。”淩霄聲音沉穩，目光如電，牢牢鎖定那因巨手受創而憤怒咆哮的暗影巨人，“老道這‘紫霄追魂雷’，追的便是神魂本源，鎖的是存在因果，它吞一個試試？”
話音未落，淩霄動了。
沒有花哨的招式，隻是簡簡單單地，舉劍，前刺。
“紫霄追魂——破！”
一道僅有手臂粗細、卻凝練到彷彿由液態雷霆構成的紫色雷光，從劍尖激射而出！這雷光不快，甚至有些“緩慢”，但其軌跡所過之處，空間彷彿都被“鎖定”、“凝固”，連五彩瘴氣和周圍的黑暗能量都為之退避、凝滯！雷光之中，隱隱有無數細密的、彷彿符文又似鎖鏈的紫電紋路流轉，散發出一種“你逃到天涯海角，此雷也必將命中”的恐怖意誌！
暗影巨人——影噬分身，似乎也感受到了前所未有的威脅，那兩點猩紅光芒驟然收縮！它不再理會下方的赤霞門眾人和宋峰他們，所有由黑暗構成的軀體猛地向內收縮、凝聚，彷彿要化為最純粹的“黑暗原點”，來躲避或硬抗這追魂索命的一雷！
然而，“紫霄追魂雷”已然鎖定了它的“存在”本身！
“嗤——！”
沒有驚天動地的爆炸。紫色雷光如同熱刀切入黃油，無聲無息地沒入了影噬分身那凝聚的黑暗核心！
下一刻——
“嗷——！！！”
一生充滿了痛苦、驚怒、甚至一絲……恐怖的、超越了聽覺範疇的靈魂尖嘯，猛然從黑暗核心中爆發開來，席捲整個戰場！所有生靈，無論敵我，都感到神魂一陣劇烈刺痛、恍惚！
影噬分身那凝聚的黑暗之軀，如同被投入滾燙鐵水的冰塊，劇烈地沸騰、扭曲、崩潰！無數細密的紫色電蛇在其內部瘋狂竄動、肆虐，不斷“追溯”、“凈化”著構成其存在的每一縷黑暗本源與混亂意念！
它試圖“吞噬”、“否定”這雷霆，但這雷霆的本質，似乎比它更高，更“不講道理”！它那能“否定存在”的黑暗規則，在“追魂索命”、“鎖定因果”的紫霄雷意麵前，竟顯得有些……力不從心？
“不……不可能……主人……的偉力……”影噬分身發出斷斷續續、充滿不甘與難以置信的靈魂波動，黑暗軀體崩潰的速度越來越快！
“一道分身投影，也敢妄談偉力？”淩霄冷哼一聲，手中雷劍再震，“散！”
“轟——！”
影噬分身的黑暗核心，終於承受不住紫霄追魂雷的內外夾擊，轟然炸開！不過，並非能量爆炸，而是如同被“凈化”、“蒸發”一般，化為無數細小的、迅速黯淡消散的黑色光點，最終徹底湮滅在空氣中，隻留下一縷縷焦糊與硫磺的餘味。
七使之一，“影噬”的一道分身投影，竟被淩霄一劍……徹底“凈化”了？！
戰場，一片死寂。
赤霞門弟子們目瞪口呆，彷彿剛從噩夢中驚醒，猶自不敢相信眼前發生的一切。那些殘餘的“霧狩”、“熔爐獵犬”以及黑煞傀，在失去了最高指揮者後，也陷入了短暫的混亂與茫然，攻擊明顯停滯、減弱。
宋峰、沐雲、雷震、星漪甲等人，也震驚地看著淩空而立、緩緩收劍的淩霄。他們知道這位散修前輩實力高深，卻沒想到竟強橫至此！那“紫霄追魂雷”的威能，已然超出了他們對雷法的認知範疇。
“咳咳……”淩霄收劍而立，臉色卻微微白了一下，輕咳兩聲，顯然剛才那一劍消耗也是不小。他看了一眼下方狼藉的戰場，以及驚魂未定的眾人，皺了皺眉：“此地不宜久留。影噬分身被滅，其本體必有感應，很快會有更強的爪牙追來。先離開再說！”
他目光掃過宋峰和沐雲，微微點頭示意，隨即看向赤霞門眾人：“你們是赤霞門的？還能行動嗎？”
趙銘如夢初醒，連忙掙紮著起身，抱拳躬身，聲音顫抖卻充滿感激：“赤霞門趙銘，拜見前輩！多謝前輩救命之恩！弟子……弟子等尚能行動！”
“那就好，跟上！”淩霄也不廢話，身形一動，便朝著與沉星湖相反、但遠離地火淵的西北方向掠去。
沐雲長老立刻會意，對雷震等人道：“帶上重傷弟子，跟上淩霄前輩！”又看向宋峰：“你狀態如何？可能支撐？”
宋峰深吸一口氣，壓下神魂的虛弱與消耗，點了點頭。他雖然透支嚴重，但行動無礙。
眾人不再遲疑，雷震與星漪甲協助赤霞門弟子，攙扶起重傷者，沐雲長老和宋峰斷後，星漪乙和婉兒也從隱蔽處現身匯合（她們之前一直密切關注戰場），一行人迅速跟上淩霄的身影，消失在西北方向的瘴氣密林之中。
身後，隻留下滿目瘡痍的戰場、茫然失措的殘餘黑暗爪牙，以及空氣中尚未散盡的雷霆餘韻與黑暗消弭的焦糊氣息。
疾行約莫一個時辰，徹底遠離了交戰區域，淩霄纔在一處相對隱蔽、且有活水溪流經過的山穀中停下。
“暫時在此歇腳，處理傷勢，恢復靈力。”淩霄沉聲道，目光掃過狼狽不堪的眾人，尤其在宋峰和赤霞門重傷弟子身上多停留了一瞬。
眾人如蒙大赦，立刻各自尋地調息、包紮傷口。赤霞門弟子更是對淩霄感恩戴德，若非這位前輩及時出現，他們今日恐怕已經全軍覆沒。
沐雲長老親自為傷勢最重的幾名赤霞門弟子和宋峰診治。宋峰主要是神魂透支與心神損耗，沐雲以青木靈力和丹藥輔助，倒無大礙，隻是需要時間恢復。赤霞門弟子則多是外傷與黑暗能量侵蝕，有“凈華”凈化之力輔助，加上沐雲的醫術，也都穩住了傷勢。
處理完傷勢，眾人圍坐在溪邊，氣氛依舊沉重，但比起之前的絕望，已然多了幾分劫後餘生的慶幸與對未來的迷茫。
“淩霄前輩，您……”沐雲長老看向正在溪邊掬水清洗的淩霄，欲言又止。
“嘿，是不是想問老道為何會突然出現，又為何能一劍滅了那‘影噬’的分身？”淩霄轉過身，擦了把臉，咧嘴一笑，隻是笑容中帶著一絲疲憊與滄桑，“說來話長。簡單講，老道追蹤這‘蝕靈暗源’已有多年，對其麾下幾個難纏的‘使徒’也有所瞭解。這‘影噬’便是七使之一，最擅隱匿、吞噬、製造恐懼，其分身投影雖不及本體萬一，但也頗為棘手。至於那‘紫霄追魂雷’……”
他頓了頓，看向宋峰，目光深邃：“說起來，還得多虧了小友你那圓盤異寶之前的‘動靜’。地火淵熔爐被毀，暗源意誌被驚動，老道才能順藤摸瓜，尋到一些蛛絲馬跡，追蹤至此。方纔感應到‘影噬’的氣息，便知不妙，幸好趕上了。”
他又看向沐雲：“沐長老，你們與赤霞門……”
沐雲將之前救助趙銘三人、以及試圖聯合赤霞門等本地勢力對抗暗源的打算簡要說了。
淩霄聽完，點了點頭：“聯合本土力量，確是正途。隻是，暗源擴張之勢已成，南離山脈這些小門小戶，恐難成氣候。不過，星星之火，可以燎原。你們能播下火種，已是功德。”
他話鋒一轉，語氣凝重：“但經此一事，暗源必然已將你們，尤其是宋峰小友和那圓盤異寶，列為重點目標。‘影噬’分身被滅，其本體絕不會善罷甘休，下一次來的，恐怕就不止是分身投影了。你們接下來，有何打算？”
沐雲與宋峰等人對視一眼，皆看到彼此眼中的凝重。淩霄所言非虛，他們已徹底站在了暗源的對立麵，且暴露了部分實力與底牌（尤其是宋峰的圓盤），未來的報復必將更加猛烈。
“前輩有何高見？”沐雲虛心請教。
淩霄沉吟片刻：“雲瘴澤雖能暫避一時，但非久安之地。暗源爪牙既能深入一次，便能深入第二次。老道建議，你們不妨離開南離山脈。”
“離開？”雷震愕然，“那暗源之患……”
“非是逃避，而是戰略轉移。”淩霄目光銳利，“暗源根基在南離，但其觸角野心，絕不止於此。老道追蹤它多年，發現其似乎在多個地域都有佈局，南離隻是其一。你們繼續留在此地，隻會陷入無休止的圍剿與消耗，難有作為。不如跳出此局，一方麵可暫避其鋒芒，休養生息，提升實力；另一方麵，或可探查暗源在其他地域的活動，尋找其更多弱點，甚至……聯絡更廣泛的反抗力量。”
他看向宋峰：“尤其是宋峰小友，你那圓盤異寶潛力無窮，但需時間成長，更需見識更廣闊的天地、接觸更多的規則與力量，方能真正發揮其威能。困守南離一隅，恐會限製其發展。”
離開南離山脈？
這個提議讓眾人心中震動。他們在此地經歷生死，播撒火種，已然有了羈絆與責任。驟然離開，於心何安？
宋峰亦是心緒翻湧。離開，意味著暫時放棄赤霞門這些剛剛建立起聯絡的本土勢力，放棄可能在南離尋找到的更多剋製暗源的機緣，甚至……放棄尋找更多關於自身過往與量子戒指秘密的線索（如果南離有的話）。
但淩霄前輩的話，不無道理。他們目前的力量，確實不足以正麵抗衡暗源接下來的報復。留下，很可能會被源源不斷的黑暗爪牙拖垮、吞噬。而離開，雖然看似逃避，卻可能換來更廣闊的成長空間與戰略主動。
“赤霞門……以及其他可能被暗源壓迫的勢力……”宋峰看向不遠處正在調息的趙銘等人，低聲問道。
“他們自有其生存之道。”淩霄淡淡道，“今日之後，暗源的主要注意力會暫時集中在你們身上，對他們而言，反而可能獲得喘息之機。況且，火種已播下，能否燎原，看的是他們自己的造化與決心，而非你們是否時刻守護在身邊。真正的守護，有時是放手，讓他們在風雨中自己成長。”
沐雲長老沉默良久，最終緩緩點頭：“前輩所言，確有道理。我等……確實需要時間與空間，來消化此次所得，提升實力，並謀劃更長遠的對策。”
她看向宋峰等人：“你們意下如何？”
雷震、星漪姐妹、婉兒都看向宋峰。不知不覺間，宋峰的意見，已然在團隊中佔據了極重的分量。
宋峰閉上眼睛，深吸一口山穀中清冷的空氣，腦海中閃過地火淵的烈焰、熔爐獵犬的咆哮、影噬分身的恐怖、淩霄那驚世一劍的雷光、沉星湖的寧靜、赤霞門弟子絕望與希望交織的眼神……
留下，是責任，也是束縛。
離開，是冒險，也是新生。
最終，他睜開眼，目光清明而堅定：“弟子贊同淩霄前輩與長老之見。離開南離，暫避鋒芒，積蓄力量，以圖將來。”
見他表態，其他人也紛紛點頭。
“好！”淩霄撫掌，“既如此，事不宜遲。待你們傷勢稍復，老道便帶你們離開南離，前往‘東域’。那裏宗門林立，勢力錯綜，訊息靈通，且暗源的滲透相對較淺，正適合你們暫時棲身與成長。老道在那邊也有些故舊，或可提供些許幫助。”
東域？一個更加廣闊、更加未知的世界。
前路依舊迷霧重重，危機四伏。但至少，他們不再是被動捱打、困守一隅的獵物。他們有了新的方向，有了更強的盟友（淩霄），也有了……更遠大的目標。
驚雷盪濁，劈開前路迷障。離歌將起，前路漫漫，道阻且長，然心向光明，行則將至。南離篇章暫告段落，而屬於宋峰與夥伴們的傳奇，才剛剛拉開更加波瀾壯闊的序幕。
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