碧霄劍魂 第3章 幽冥穀的秘密］
一、霧起淮南
淮南西路的官道上，牛車碾過青石板的吱呀聲被濃霧吞噬。蕭承煜掀開馬車窗簾，隻見三丈外的槐樹隻剩模糊黑影，偶爾傳來夜梟啼叫，驚起寒鴉撲棱翅膀的聲響。
「還有二十裡便是幽冥穀。」沈清雪握著半卷殘圖，圖上用硃砂畫著扭曲的黑色蓮花，「江湖傳言，穀中終年迷霧不散，進去的人十有九死。」
車轅上的丐幫弟子「飛腿」陳三突然勒住韁繩，指著前方：「蕭捕頭，前麵有商隊殘骸！」
路邊倒著三輛斷軸的貨車，貨物散落一地，皆是綢緞瓷器，卻無人看管。蕭承煜跳下馬車，蹲身檢視車轅上的抓痕——五道深可見骨的爪印，邊緣帶著焦黑痕跡，像是被某種劇毒侵蝕。
「是幽冥教的『鬼爪功』。」沈清雪的玉笛輕點地麵，忽然瞥見不遠處的斷牆上畫著黑色蓮花，花瓣中央有隻展翅的烏鴉，正是江湖談之色變的幽冥教標記。
三年前，六扇門曾接到過十三起商隊失蹤案，所有線索都指向幽冥穀，但派進去的捕快無一生還。蕭承煜摸著腰間的鎏金捕牌，想起卷宗裡那句批註：「幽冥穀內，日月不照，生人勿近。」
二、穀底詭霧
正午時分，眾人在穀口停下。巨大的花崗岩山門傾斜著插入雲霧，門額上「幽冥」二字已風化剝落，露出斑駁的血色底漆。沈清雪剛要踏入門內，腳下的碎石突然發出脆響，驚起一陣紫光——是穀中特有的「幽冥磷火」，在霧中明明滅滅，形如鬼火。
「跟緊我，彆碰霧水。」蕭承煜抽出橫刀，刀刃上的雲紋泛起微光。他曾聽父親說過，幽冥穀的霧含著劇毒，唯有內力深厚者才能勉強抵禦。
穀道兩側怪石林立，有的形如骷髏，有的狀若斷手，在霧中影影綽綽。行至彎道處，陳三突然慘叫一聲，右腿被藤蔓纏住，麵板以肉眼可見的速度泛黑。沈清雪眼疾手快，玉笛斬斷藤蔓，卻見斷口處滲出紫血，散發出腐屍氣息。
「是『屍藤』，穀中特產。」她取出峨眉派的解毒丸塞進陳三口中，「傳聞幽冥教用活人喂養這些毒物。」
話音未落，霧中傳來鐵鏈拖地的聲響。十八道黑影從岩石後轉出，身著褪色的青衫，麵上纏著滲血的布條，唯有雙眼泛著綠光——正是幽冥教的「鬼麵修羅」，專司穀中暗殺。
三、鬼麵修羅
「交出蓮花玉佩！」為首的修羅揚起手中鐵鏈，鏈尾綁著三枚骷髏頭，碰撞時發出咯咯聲響。
蕭承煜橫刀護在沈清雪身前，刀刃與鐵鏈相交，火星四濺。他發現這些修羅的招式詭異，專攻人體死穴，且每受一擊，傷口處便會溢位黑血，彷彿不知疼痛。
「他們被下了『屍毒咒』，心臟早已腐爛！」沈清雪甩出柳葉飛刀，釘住一名修羅的眉心，卻見其仍踉蹌著撲來，「刺咽喉或心口！」
混戰中，蕭承煜忽然注意到修羅們的衣襟內側繡著半朵黑色蓮花，與穀口標記相同。他猛地想起，在蓮花派總壇密室的壁畫上，曾見過類似的圖騰，難道幽冥教與蓮花派竟有淵源？
就在此時，霧中傳來清冷的笑聲。一位身著墨綠紗衣的女子踏霧而來，發間戴著骷髏頭金釵，手中托著個青銅托盤，盤內放著七隻漆黑的玉瓶：「六扇門的捕頭，峨眉派的小妮子，你們闖我幽冥穀，是想給閻羅王添新客麼？」
四、毒婆現身
「你是幽冥教『毒婆』阮娘？」沈清雪認出女子腰間的九環蛇形鞭，正是江湖懸賞三千兩的頭號毒師。
阮娘輕笑，指尖劃過玉瓶：「小丫頭倒是見識廣。聽說你們集齊了蓮花玉佩？那可是我家教主當年親手刻下的鑰匙。」
蕭承煜心中一凜。蓮花派創立不過三十年，而幽冥教據記載已存在百年，難道蓮花派竟是幽冥教分支？他握緊懷中的木盒，七枚玉佩在霧中泛著微光，與阮娘手中的玉瓶隱隱呼應。
「交出玉佩，我便饒你們全屍。」阮娘突然揮手，玉瓶中噴出紫霧。蕭承煜拉著沈清雪躍向岩石，卻見毒霧所過之處，屍藤瘋狂生長，瞬間織成巨網。
「走密道！」沈清雪眼尖，發現怪石後方有個洞口，洞口刻著半朵蓮花。她想起蓮花派總壇的機關，立即按玉佩上的紋路轉動石筍，洞口應聲而開。
兩人剛鑽入洞穴，身後便傳來阮孃的咒罵：「該死！竟敢闖祖師爺的陵寢！」
五、陵寢迷圖
洞穴內燭火幽幽，牆壁上刻滿蓮花與烏鴉交織的圖騰。蕭承煜舉著火摺子前行，發現地麵鋪著青磚，磚縫間嵌著金粉，竟組成一幅完整的江湖地圖，中心位置正是幽冥穀。
「看牆上！」沈清雪指著前方壁畫，畫中一位僧人盤腿而坐，麵前擺著七枚蓮花玉佩，周圍環繞著持械的教徒，「這是達摩祖師？可為何穿著幽冥教的服飾？」
蕭承煜仔細辨認，發現僧人的僧袍上繡著黑色蓮花，與卷宗中記載的九陽真經創始人畫像略有不同。更詭異的是，壁畫右下角刻著小字：「九陽分七，藏於幽冥，得之者，掌生死。」
「原來蓮花玉佩最初是幽冥教的聖物。」他忽然想起玄寂大師說過，九陽真經殘篇藏於《楞伽經》，而眼前壁畫顯示，真經與幽冥教關係密切，「或許當年少林藏經閣的《楞伽經》，本就是從幽冥穀流出。」
洞穴儘頭是座石殿，殿門緊閉，門上刻著七朵蓮花，每朵花瓣數不同。沈清雪取出七枚玉佩，按照花瓣數量一一對應，殿門轟然開啟，露出內殿中央的石棺。
六、石棺秘辛
石棺表麵刻滿梵文，棺蓋縫隙中滲出淡淡金光。蕭承煜剛要靠近，石棺突然發出震動，棺蓋緩緩滑開，露出一具身著袈裟的骷髏，胸前放著半卷羊皮紙。
「小心！」沈清雪拉住他，玉笛指著骷髏手腕上的黑色蓮花刺青，「這是幽冥教初代教主的陵寢。」
蕭承煜戴上鹿皮手套，取出羊皮紙。上麵用硃砂寫著：「九陽真經，本為幽冥聖典，昔年達摩東渡，攜經半卷，餘者封於穀中。七枚玉佩，乃啟陣之鑰。」
他終於明白，為何蓮花派與幽冥教都有蓮花圖騰——原來蓮花派創始人正是幽冥教叛出的弟子，帶走了七枚玉佩與半卷真經，卻將真正的核心秘密留在了幽冥穀。
「蕭捕頭！」沈清雪突然驚呼，指向殿外。阮娘帶著鬼麵修羅已堵住洞口，手中舉著個青銅羅盤，「他們要啟動穀中機關！」
七、霧陣困局
阮孃的羅盤轉動，穀中霧氣突然變得粘稠，化作實質般的屏障。蕭承煜運足內力劈出一刀，竟隻在霧牆上留下淡淡刀痕。
「沒用的，」阮娘笑道，「這是祖師爺佈下的『幽冥十絕陣』，當年連少林方丈都被困死其中。」她目光落在石棺上的羊皮紙，「把經文交出來，我便指條生路。」
沈清雪忽然想起壁畫上的方點陣圖，悄悄將七枚玉佩按北鬥方位擺放在石台上。金光閃過，殿內浮現出七個金色蓮花虛影，分彆指向不同方向。
「跟緊蓮花光！」她拉住蕭承煜，順著最近的虛影方向奔跑。每經過一朵蓮花，霧牆便會出現缺口，但身後的修羅也緊追不捨，鐵鏈聲越來越近。
行至第七個蓮花虛影處，眼前突然豁然開朗。兩人站在懸崖邊，下方是深不見底的峽穀，而對麵的山壁上，竟鑿著巨大的黑色蓮花圖騰，花瓣中央刻著「幽冥教」三個血字。
八、教主現形
「好個峨眉弟子，竟能破解十絕陣。」陰柔的聲音從頭頂傳來。懸崖上站著個白衣男子，腰間懸著與蕭承煜同款的鎏金腰牌，隻是牌麵刻著「幽冥」二字。
「你是……」蕭承煜瞳孔驟縮，對方麵容與他記憶中的父親極為相似，隻是眼底泛著冰冷的殺意。
「本座乃幽冥教現任教主，」男子撫過腰間腰牌，「二十年前，你父親偷走七枚玉佩，害得我教差點滅門，今日正好算總賬。」
沈清雪終於明白，為何蓮花派與幽冥教恩怨糾纏——當年蕭承煜的父親作為六扇門暗樁，潛入幽冥穀盜走玉佩，卻不知真經核心仍在穀中。
「交出玉佩與經文，」教主抽出長劍，劍鞘上刻著與蕭承煜佩刀相同的雲紋，「否則，你們將永遠留在此處，成為穀中孤魂。」
蕭承煜握緊佩刀，忽然想起父親臨終前塞給他的玉佩，與手中的蓮花玉佩材質相同。他突然福至心靈，將父親的玉佩嵌入刀鞘，刀身頓時泛起金光，與穀中蓮花虛影遙相呼應。
「破！」他揮刀斬向霧牆，金光所過之處，霧氣如沸湯般消散。教主臉色大變，正要撤退，沈清雪的飛刀已釘住他的肩甲。
「現在，」蕭承煜按住教主的穴位，「該告訴我，幽冥教與九陽真經的真正關係了。」
暮色降臨，幽冥穀的霧氣漸漸退去。蕭承煜望著石棺中高僧的骷髏，終於拚湊出真相：九陽真經本為幽冥教聖典，百年前達摩帶走半卷前往少林，剩餘半卷與啟動陣法的七枚玉佩留在穀中。後來蓮花派創始人叛出，帶走玉佩另立門派，卻不知真正的經文核心從未離開幽冥穀。
「蕭捕頭，」沈清雪望著遠處重新籠罩穀口的濃霧，「武林大會隻剩三日，我們該如何處理這些秘密？」
他摸著手中的羊皮紙，想起卷宗裡朝廷對幽冥教的記載：「邪教惑眾，圖謀不軌」。但此刻他明白，真正的威脅不是某一派彆，而是對真經力量的貪婪。
「先回汴京，」他將羊皮紙與玉佩收入木盒，「無論幽冥教有何圖謀，在武林大會召開前，必須讓各大門派知道，真經的完整下落。」
教主被丐幫弟子押解著走向穀口，經過蕭承煜時忽然冷笑：「你以為阻止了我，就能換來江湖太平？群英殿的七星燈，早就等著你們的玉佩呢。」
這話如冷水澆頭，蕭承煜忽然想起靜玄師太密信中的「七星燈滅之時」。看來，幽冥穀的秘密，不過是揭開了更大陰謀的一角。而即將召開的武林大會，纔是真正的生死局——七星燈若滅，江湖將再無寧日。