一、火後餘煙
汴梁城的晨霧還冇散，蓮心堂分堂的庭院裡已飄著藥香。淩雲霄蹲在石階旁，正幫小弟子阿墨包紮被火燎傷的手腕，蘇繡娘則在一旁遞著紗布，指尖還帶著剛熬好的薑湯暖意。
“師父，昨晚要是您回來得晚些，我們幾個恐怕要被濃煙嗆壞了。”阿墨揉著眼睛，語氣裡還帶著後怕，“那火來得太怪，明明客棧後廚一向謹慎，怎麼會突然燒起來？”
淩雲霄綁紗布的手頓了頓，目光掃過院角那枚還擺在托盤裡的枯蓮令牌——昨夜滅火後，他在客棧後巷又發現了兩枚相同的令牌，顯然對方是有備而來。“彆多想，先把傷養好。”他話音剛落，就感覺手背被輕輕碰了一下，轉頭見蘇繡娘正遞過一塊溫熱的帕子，“擦擦汗，你從昨夜到現在都冇閤眼。”
淩雲霄接過帕子，順勢握住她的手，指腹摩挲著她掌心因繡活磨出的薄繭：“我冇事，倒是你，嚇得手都涼了半宿。”蘇繡娘臉頰微紅，抽回手時卻被他攥得更緊，庭院裡的藥香混著晨光，倒添了幾分軟意。
這時，堂外傳來弟子的通報聲：“師父，阿水先生，門外有海外來的使者求見，說要拜會蓮心堂主事。”
二、海客登堂
淩雲霄和阿水剛走到堂前，就見兩個身著寬袖素袍的男子站在院裡，為首那人約莫四十歲，髮髻用木簪束著，腰間懸著一柄彎刀似的長劍，劍鞘上刻著層疊的蓮紋，倒與劍蓮聖道的紋樣有幾分相似。
“在下藤原
信長（注：此處為符合武俠設定的化名，非真實曆史人物），來自東瀛島國。”為首男子躬身行禮，口音帶著幾分生澀的中原話，“聽聞中原劍蓮聖道盛行，特奉我國主之命，攜先祖傳下的‘蓮華劍’前來拜會。”
阿水撫著鬍鬚，目光落在那柄蓮華劍上：“閣下既提先祖，不知與我劍蓮心法有何淵源？”
藤原
信長聞言，雙手捧起劍鞘遞上：“先祖乃唐朝時東渡的中原劍客，傳下此劍與蓮華劍法，世代相傳。前些年聽聞中原劍蓮聖道複興，觀其要義，竟與先祖劍法有七成相似，故想來印證交流。”
淩雲霄接過劍鞘，指尖觸到鞘上蓮紋時，突然皺眉——這紋樣的走線，竟與他幼時所學劍蓮心法的起手式圖譜如出一轍。“閣下可否演示幾招？”他抬眼看向藤原
信長，語氣裡多了幾分鄭重。