一、歸村見奇
北境平定後，眾人策馬返迴歸心村，剛踏入村口，便被蓮樹的異狀吸引。原本枝繁葉茂的蓮樹頂端，竟冒出數十枝嫩綠新芽，晨光灑下，新芽泛著瑩潤光澤，濃鬱的願力如流水般瀰漫開來，讓人心神舒暢。
“這蓮樹怎麼突然長新芽了？”陳默勒住馬韁，瞪大雙眼滿臉驚奇。柳芽輕輕拍了拍他的手臂，目光溫柔：“你看新芽散發的願力，比之前濃鬱數倍，定是人間安寧，百姓心念凝聚的緣故。”
阿澈阿苓早已站在蓮樹下等候，阿苓指尖輕撫新芽，聖力與願力交織，臉上滿是欣慰：“蓮樹通靈性，願力越盛長得越繁茂，如今新芽萌發，說明護道之事已深入人心。”阿澈握住她的手，劍意縈繞周身：“願力凝聚成護道之力，往後對抗邪祟便更有底氣了。”
趙岩扶著林溪下馬，兩人並肩走向蓮樹，林溪輕聲道：“這願力純淨溫和，正好能彌補我們之前消耗的聖力與劍意。”趙岩點頭，玄字令牌在懷中微微發燙，與蓮樹願力產生共鳴：“看來這蓮樹，藏著不少遠古秘密。”
二、劍鳴響應
蓮樹的願力源源不斷地湧向歸心村各處，劍心閣內，那柄傳承千年的九霄歸一劍突然發出嗡鳴，劍身綻放出耀眼的青金光芒，比以往任何時候都要璀璨。值守的弟子連忙稟報：“阿澈先生、趙盟主，九霄歸一劍有異動！”
眾人趕往劍心閣，隻見長劍懸浮在半空，光芒與蓮樹新芽遙相呼應，劍氣中蘊含著純淨的願力。“這是護道之力與劍器共鳴！”阿澈眼中閃過精光，“九霄歸一劍本就是遠古護道者所鑄，如今願力加持，威力定能更上一層。”
林溪靠近長劍，聖力與劍氣相融，輕聲道：“劍中蘊含的守護之意，與趙岩的平衡劍意很是契合。”趙岩伸手觸碰劍身，一股暖流湧入體內，平衡劍意不由自主地運轉，與劍氣交織成一道光幕：“這劍似乎在引導我領悟更高層次的劍意。”
石堅和水瑤也趕來檢視，石堅摸著下巴道：“如此強大的劍意，若能融入機關，防禦之力定能大增。”水瑤點頭附和：“我們可以試著用蓮樹願力淬鍊機關，讓護道聯盟的防線更穩固。”
三、樹下修煉
幾日後，趙岩林溪來到蓮樹下修煉，藉助願力提升實力。趙岩盤膝而坐，九霄歸一劍置於膝上，平衡劍意緩緩運轉，蓮樹的願力如絲線般湧入他體內，滋養著經脈。林溪坐在他身旁，聖力與願力交織，形成一道金色光幕，護住兩人的身形。
“運轉劍意時記得循序漸進，願力雖溫和，卻也不可貪多。”林溪輕聲提醒，指尖為他梳理紊亂的氣流。趙岩睜開眼，眼中青金光芒閃爍：“有你在一旁護法，我很安心。”他握住林溪的手，兩人掌心相對，劍佩合陣的力量瞬間爆發，青金與金色光芒交織，形成一道巨大的光柱，直衝雲霄。
光柱中，趙岩的平衡劍意愈發渾厚，林溪的淨化聖力也多了幾分願力加持，兩者融合的威力較之前提升數倍。“劍佩合陣的威力又增強了！”林溪驚喜道，聖力運轉愈發順暢。趙岩點頭，目光卻突然一凝：“等等，我感應到蓮樹新芽中，藏著一絲異樣能量。”
四、異能源起
趙岩收斂劍意，指尖凝聚一縷願力，輕輕觸碰蓮樹的新芽。果然，一絲極淡的黑色能量隱藏在新芽深處，與純淨的願力相互纏繞，不易察覺。“這是什麼能量？”林溪臉色微變，聖力探入新芽，卻被那黑色能量避開。
阿澈阿苓聞訊趕來，阿澈催動劍意探查，眉頭緊鎖：“這能量既不是虛隙族的陰邪之力，也不是陰脈族的蝕骨之氣，很是詭異。”阿苓聖力全力運轉，試圖淨化那絲能量，卻發現它極具韌性，難以根除：“它似乎在吸收願力生長，若不及時查清來曆，恐生禍端。”
陳默握緊玄鐵刀：“會不會是之前逃走的邪祟搞的鬼？”柳芽搖頭：“這能量很是古老，不像是近期侵入的。”趙岩取出玄字令牌，令牌靠近新芽，黑色能量突然躁動起來，與令牌上的符文產生微弱的對立感應。
“這能量與令牌上的平衡之力相互排斥，卻又有著某種聯絡。”趙岩神色凝重，“看來蓮樹新芽的出現，並非隻是願力凝聚那麼簡單。”就在此時，那絲黑色能量突然化作一道虛影，從新芽中竄出，朝著西域的方向飛去，速度快得讓人猝不及防。
眾人想要追趕，卻已來不及。蓮樹的願力依舊濃鬱，但那絲黑色能量的出現，讓眾人心中蒙上一層陰影。