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    摔盆，半數家財，族長

到了祖宅，李氏和大著肚子的程薇早就在門口等著了，一行人也不磨嘰，就前往了程氏族人舊時住的巷子。

程育還啊啊“哥哥”“哥哥”的叫，李氏連忙叫乳母哄他睡，怕著一會兒伯祖父去了，他再笑笑吵吵鬨鬨的，讓人覺得不孝。

程朝權衡利弊，原書中“程朝”根本沒有走上科舉之路，那時整個侍郎府都鬥的跟烏雞眼兒似的，也自然沒了到祖籍避暑的一乾事宜，也少了這伯祖父的事。

他不能娶了元祈，近親結婚對古人來說司空見慣，許多夫妻都是表姐表弟、表哥表妹的，但是他一個現代人，知曉這其中的不好之處。

他不能搭上自己和元祈的一生。

到了巷子，眾人都急急忙忙地下車，程氏族親都圍在這裡，程瑜林麵色沉重，拉著程朝穿過人群。

“伯祖父要見你，我瞧著……他……不好了！”

程朝也不敢耽擱，幾息之間就跑到了伯祖父的床前。

伯祖父努力瞪著眼睛，想抬起手，卻是乏力。

旁邊大夫問他們，“我給他紮上一針，你們有話快說。”

程朝這輩兒的幾個兄弟都跪成一排，就連早已不是他們這一支的程期都跪在身後。

程朝並不是這一輩的長孫，他前頭還有兩個族兄，程氏子孫排輩分兒都是一支一支排的，所以許典他們才叫程朝“程三”。

伯祖父費力地看向程朝。

“玉兒，你、你可願為我摔盆、娶了元祈？”

“伯祖父，並非我不願意，而是我不是最好的人選，況我祖父尚在……”

伯祖父當然也知道這些，長歎一聲，“罷了罷了，我不再強求了。”

他心中除了程朝，還有個人選，就是程靈，但程朝畢竟是首選，程靈相比而言關係的都出了三服，但是卻聰明上進。

“靈兒！”

程靈上前來。

“你可願？”

程靈看了看倚在伯祖父身邊哭成淚人的貌美少女，低眉順眼。

“單憑您做主。”

伯祖父顫顫巍巍道：

“你們聽好了！”

“今我命不久矣，愛女珍兒也無福，獨留元祈，我臨終遺願，靈兒與元祈三年後成婚，將我家產分成兩份，玉兒與靈兒分半。”

程老太爺淚眼朦朧，“你說這話早了！”

伯祖父哀哀歎氣，“我希望玉兒和靈兒、元祈一起，給我摔盆，也算全了我一輩子隻得了珍兒一個獨女的遺憾。”

“人之將死，其言也善”，更彆提伯祖父還是程老太爺幼時親厚的兄長，眼下他要去了，程老太爺說什麼都要他最後了無心事的。

伯祖父拽著程朝的手，喘著粗氣。

“玉兒，咱們族裡的這些個子孫中，就、就你最出息，你、你給我保證，能讓程氏一族再、再上一層樓！”

程朝抹著眼淚，沙啞著聲音道：

“伯祖父放心，我絕對會帶領程氏一族更加榮華昌盛。”

伯祖父慢慢閉上眼。

“你們見證，傳我、傳我口諭，此後程氏一族的族長是、是程朝。”

眾人皆驚，程氏表麵上都很團結，但是還有一些心思不明的人在其中，伯祖父是族長，都聚集在這裡，還有等著瞧他任命的下一任族長是誰的。

伯祖父吊著口氣，等族人全都到了，分割好財產，讓程朝和程靈簽字之後，程靈和元祈又在伯祖父麵前起誓：永結同心。

伯祖父才嘴角含笑、麵容慈和地去了。

程朝心中頗不是滋味，摔盆弔唁過後，這幾日都守著，也沒去探望萬希，反倒是萬希和丁成玉、葉淳三人過來了。

萬希安慰他，“如今我倆倒是同病相憐了，唉，逝者已逝，也隻盼望著他們在地下也享福吧。”

程朝穿著白色喪服，伯祖父既分了一半的家產給他，並且將族長之位傳給他，他懂得其中緣由。

不止是有幼年的情分，更是程氏一族的未來。

“我伯祖父也應該和我珍姑姑在地下團聚了，倒是苦了元祈了，她年紀比我還小，才十歲。”

“不是還有你族兄嗎？等他們日後成婚了就好了。”

葉淳也穿了一身月白袍子，輕輕歎息。

最後三人又說了些祭奠的話才離開。