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    院試，寵妾滅妻

隻是解解暑，下午申時一行人就回到了祖宅。

被擋在門外的程期眼前一亮，猛地跪下來，哭的淒慘。

“爹，祖父……”

程朝冷笑，想看他還耍什麼把戲。

程老太爺腳步都沒有停頓，程三叔深深看了程期一眼，無聲地歎息。

他小聲道：“你好自為之。”

*

此後到了八月初，程朝每日都在讀書、做文章。

連彈琴品簫都落下了，隻一心專注地為即將到來的院試做準備。

程瑜林和程瑜柯兄弟倆雖然也要讀書，卻遠沒有程朝那樣辛苦，最近都忙著去莊子上親自摘果子。

蓋因程薇孕吐、反應大，隻喜歡吃新鮮的果子。

這十幾日，程期每隔個兩三天的就要淒淒慘慘地跪在祖宅門口，或是哭，或是懺悔。

程朝一開始煩不勝煩，想派人去趕走他，後來他轉念一想。

程回纔是他現在的“父親”，他如此作為，又是對著程三叔淒慘地喊“爹”的，時人講究宗法禮製，程期既被過繼了，就是程回的兒子，程迴心裡能舒坦？

現在他們還在應天府，程回或許不敢如何，若是他們回京，程回對程期那本就不多的疼愛估計就徹底被程期給作沒了。

不過程期也沒那樣多久，八月初，程老太爺就以影響休息為由派人將程期趕走了。

八月中旬，就要院試了。

院試還在應天府的府衙舉行，和府試是一樣的地方。

程朝收拾齊整後，林夫人又特意過來，親自檢查過文房四寶，才叮囑他。

“這兩日委屈你了，晚上睡的時候要蓋好薄被，雖現在已經炎炎夏日，可夜裡受涼就功虧一簣了，凡事多謹慎。”

程朝笑道：

“我都考了兩次了，怎會不知？娘放心吧。”

林夫人鼻子一酸，兩行清淚順著臉龐滴下來。

她啜泣道：“可是你前頭兩次考試，娘都不在你身邊，現如今想起來，真是心裡跟針尖刺的疼。”

程朝又連忙給她擦眼淚，安慰道：

“我知道娘疼我，我院試這幾日，娘也莫憂心著，多去瞧瞧育哥兒。”

林夫人默默點頭。

程朝院試，對整個程家來說是天大的事兒，程老太爺等人俱在祖宅門口送他。

程老太爺私下裡和程朝已經交代了許多，如今也就是老生常談地囑咐幾句。

程運在一旁神色威嚴又沉重。

程老太爺看了看程運，又瞧了瞧程朝，歎息道：

“老三，送送你侄兒去院試吧。”

程三叔欣然應允，說說笑笑地和程朝一起上了馬車。

程運皺起眉毛，到底沒說什麼。

程三叔雖然沒有科考過，卻也不同於程運對程朝總是打壓式教育。

反而神色寬和地和程朝說笑。

“隻要好好做題就成，你每日的勤奮和辛勞三叔都是看在眼裡的，剩餘的自有天定。”

到了府衙的廣場處，丁成玉早就在樹下等著程朝了，程三叔隻是露個麵打個招呼，就坐著馬車走了。

讓程朝可惜的是萬希，前幾天萬希的老母去世了，萬希要守孝三年，這院試的資格也作廢了，隻能等三年以後再報名。

程朝那幾日忙著複習，萬希又不想打擾他們，著人遞了話過來，說不必探望了。

程朝預備著等院試過了，就和丁成玉一起去拜訪萬希。

院試考兩天兩場，和縣試一樣一天一場。

丁成玉和程朝前後排隊，丁成玉主動和程朝提起自己的家事。

“縣試的時候，我並非是忘帶了清水，而是我家中的庶弟故意為之。”

“我家在這應天府還算是有地位，我們家還很有錢，但任誰也想不到，就是這樣一個鐘鳴鼎食之家的家主，我父親，他寵妾滅妻。”

程朝微微詫異，他一直都知曉丁成玉家裡絕對有什麼矛盾糾紛，丁成玉家在江佩縣，兩次考試，丁成玉的家人彆說親自來送了，連個信兒都沒有。