邊錘築夢記 第6章 密信驚變，暗線交鋒
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朔北的黎明總裹著一層凜冽的寒氣，夜梟的屍l被暗衛沉入城外的黑水河時，河麵上還凝著薄冰。墨淵立在院角老槐樹下，玄色衣袍被晨露浸得微沉，指尖殘留著劍刃劈開寒夜的冷意。他抬眼望向天際，啟明星在灰藍的天幕上搖搖欲墜，像極了此刻朔北的局勢——看似平靜，實則暗流洶湧。
大胤王朝立國百餘年，奉行“重農抑商”卻又“以商補邊”的國策，朔北作為北境屏障，既要抵禦蠻族侵襲，又要依靠商賈轉運糧草物資，形成了“官商相倚”的特殊格局。風信子盤踞朔北三十年，早已通過賄賂京官、勾結邊將，織就了一張覆蓋官商兩道的密網，而墨淵三年前奉旨出鎮朔北，便是為了逐步瓦解這張網，穩固北境根基。雲瑤的到來，以興修水利、改良農桑為契機，恰好切中了風信子“以糧控民”的命脈，這場較量，從一開始就註定不死不休。
“王爺，京城密信。”暗衛的身影如鬼魅般出現在廊下，遞上一封火漆封口的信函，火漆上印著的“忠”字紋章，是墨淵的叔父——忠王蕭景淵的私印。
墨淵指尖用力，火漆應聲碎裂，展開的麻紙上，字跡潦草卻力透紙背。忠王在信中直言，風信子已聯合戶部侍郎李嵩等三位朝臣，在禦前奏請“徹查朔北弊政”，不僅將墨淵查封風家糧倉之事歪曲為“擅動國本”，更偽造了數十封“百姓血書”，汙衊雲瑤“強征佃戶、勞民傷財”，稱其興修水利是“挖斷朔北龍脈”，請求陛下召回雲瑤，另派“賢能”接管朔北農桑事務。
信末最末一行，用硃砂筆標註著一行小字：“李嵩黨羽已於三日前離京，喬裝成商隊，在朔北通往京城的咽喉要道‘落馬坡’設伏，目標是截獲你送往京城的風氏罪證，速讓防備。”
“哼，狗急跳牆罷了。”墨淵將信紙揉成一團，指節因用力而泛白。他早已料到風信子會在朝中發難，卻冇想到對方竟連“偽造血書”這種陰招都用上了——朔北百姓剛從災荒中緩過勁來，雲瑤的水渠和工坊是他們活下去的指望，何來“民怨沸騰”？
正思忖間，屋內傳來一聲輕微的咳嗽，帶著幾分壓抑的沙啞。墨淵心頭一緊，推門而入時，見雲瑤正趴在案上睡著了，眉頭微蹙，長長的睫毛上沾著細碎的淚珠，像是在讓什麼不安穩的夢
桌上攤著新繪的織機圖紙，改良後的經緯調節裝置用硃筆圈出，旁邊散落著幾顆冇吃完的梅子乾，沾著細碎的墨點。昨夜那場死鬥的驚悸、連日趕工的疲憊，終究還是壓垮了這個看似堅韌的少女。墨淵放緩腳步，從衣櫃裡取出一件繡著暗紋的素色薄毯，輕輕蓋在她身上。動作間，袖中藏著的梅子乾掉了出來，滾到她手邊，帶著酸甜的氣息
雲瑤似是被這氣息驚擾，睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。看清眼前的人，她先是一愣，隨即臉頰泛起紅霞，連忙坐直身子，薄毯從肩頭滑落：“你……你什麼時侯來的？”
“剛到。”墨淵彆過臉，掩飾住眼底的柔色，指了指桌上的密信，“京城來訊息了，風信子在朝中構陷你我，還派了人在落馬坡攔截罪證。”
雲瑤的睡意瞬間消散，伸手拿起密信細看，臉色漸漸凝重。她雖久居京城，卻也清楚朝堂之上的暗流——李嵩是風信子的姑表親，兩人一內一外，早已勾結多年。此次若讓他們截獲罪證，再藉著“血書”的由頭煽風點火，彆說徹底扳倒風信子，恐怕她和墨淵都要身陷囹圄。
“那罪證……”
“我已讓人改走秘道。”墨淵沉聲道，“落馬坡是明線，我早安排了暗衛在那裡‘演戲’，真正的罪證由影衛護送，走的是當年先帝北巡時留下的密道，明日午時便能抵達忠王手中。”他頓了頓，看向雲瑤蒼白的臉色，補充道，“忠王是陛下胞弟，素來嫉惡如仇，有他在，定能將真相稟明聖上。”
雲瑤點了點頭，目光卻落在窗外——工坊的方向已傳來叮叮噹噹的聲響，佃戶們天不亮就上工了，有的搬磚，有的鋸木，每個人臉上都帶著對未來的期盼。她沉吟道：“風信子說我‘強征佃戶’，雖屬汙衊，但也需堵住悠悠眾口。我這就擬一份告示，寫明工坊重建全憑自願，每日付五十文工錢，管兩頓飯，且水利工程絕不耽誤農時。另外，讓張叔統計佃戶意願，若有人不願參與，分文不少結算已讓工錢，絕不勉強。”
“如此周全，甚好。”墨淵讚許地看著她。他一直知道雲瑤聰慧，卻冇想到她在危機麵前竟能如此沉著，將人心向背看得這般透徹。
話音未落，門外傳來張叔急促的腳步聲，帶著幾分焦灼：“郡主！王爺！不好了！村口來了一隊官差，說是奉了欽差大人的命令，要查工坊的賬目！”
墨淵和雲瑤對視一眼，皆從對方眼中看到了瞭然——風信子的動作，比他們預想的更快。欽差大人昨日剛抵達朔北府城，今日便派官差上門，顯然是王主簿得了風信子的授意，想趁罪證未到京城之前，先給他們扣上“賬目不清”的罪名。
“走，去看看。”墨淵伸手拉住雲瑤的手腕，快步向外走去。指尖相觸的瞬間，兩人都微微一怔，卻冇有像昨夜那般慌亂躲開。他的掌心溫熱而有力，她的指尖微涼而細膩，那份肌膚相觸的暖意，像是一道無形的屏障，驅散了清晨的寒意，也給了彼此直麵危機的勇氣。
村口的空地上，十幾名官差身著皂衣，腰佩長刀，正圍著幾個早起上工的佃戶盤問。為首的王主簿生得尖嘴猴腮，三角眼滴溜溜轉，見墨淵和雲瑤走來，臉上堆起假惺惺的笑容，卻掩不住眼底的不屑：“下官見過靖安王，見過雲瑤郡主。奉欽差大人之命，前來查驗郡主工坊的賬目，還請郡主行個方便。”
“查驗賬目？”雲瑤挑眉，語氣帶著幾分冷意，“我工坊賬目日日清算，收支明細一目瞭然，為何突然要查？”
“郡主這話就見外了。”王主簿皮笑肉不笑地拱了拱手，“欽差大人奉旨巡查朔北吏治民生，工坊涉及佃戶數百，關乎一方安定，自然要仔細查驗，免得有人中飽私囊，損害百姓利益。”他刻意加重“中飽私囊”四字，眼神掃過圍觀的佃戶，顯然是想煽動人心。
墨淵上前一步，將雲瑤護在身後，玄色衣袍無風自動，周身散發出的威壓讓官差們不由自主地後退了半步：“王主簿這話是什麼意思？雲瑤郡主在朔北興修水利、重建工坊，皆是為了救濟百姓，賬目之事，本王可以作證，絕無半分問題。”
“王爺作證？”王主簿嗤笑一聲，語氣帶著幾分挑釁，“王爺與郡主素有淵源，怕是難避嫌疑。下官隻是奉旨行事，還請王爺不要為難下官。”他揮了揮手，對身後的官差厲聲道，“來人，去工坊賬房，把所有賬目都搜出來！”
“誰敢！”雲瑤厲聲喝止，上前一步與墨淵並肩而立，“工坊賬房是重地，豈容爾等隨意搜查！冇有聖上的旨意，冇有欽差大人的手諭，你們這是擅闖民宅，濫用職權！
“就是！我們都是自願來建工坊的！”人群中，一個年輕佃戶站了出來，高舉著手中的工錢袋，“郡主每日給我們發工錢，還管飯，比風家那時侯好百倍！你們憑什麼汙衊郡主！”
“我們可以作證！”更多的佃戶圍了上來，怒視著官差，“郡主冇有強征我們，是我們自已要來的！
佃戶們的怒火像燎原的野草，瞬間蔓延開來。他們曾在風信子的盤剝下忍饑捱餓，是雲瑤給了他們活下去的希望，此刻有人要汙衊他們的救命恩人，自然拚儘全力維護。官差們被佃戶們的氣勢嚇住，一時竟不敢上前。
王主簿臉色鐵青，指著佃戶們嘶吼道：“反了！反了！你們這些刁民，竟敢妨礙公務！來人，把他們給我拉開！”
就在雙方劍拔弩張，即將動手之際，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，塵土飛揚中，一隊身著青色官服的侍衛簇擁著一頂八抬大轎疾馳而來。轎簾掀開，欽差大人蕭遠山緩步走下，他年過五旬，麵容清臒，眼神銳利如鷹，掃過村口的對峙局麵，眉頭瞬間皺起：“何事如此喧嘩？”
王主簿見狀，連忙跑到欽差麵前，撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地哭訴：“大人！下官奉您的命令前來查驗雲瑤郡主的賬目，可郡主和靖安王卻百般阻撓，還煽動佃戶鬨事，分明是心中有鬼！”
“欽差大人明察！”雲瑤上前一步，不卑不亢地行了一禮，“民女並未阻撓查驗賬目，隻是王主簿言語不當，蓄意汙衊，佃戶們看不慣，纔出麵理論。工坊賬目民女早已備好，大人若要查驗，民女隨時奉上，隻求大人明辨是非，不要被小人矇蔽。”
蕭遠山的目光在墨淵和雲瑤之間轉了一圈，又掃過圍觀的佃戶。他在京城任職多年，深知靖安王墨淵的品性，也聽聞過雲瑤郡主在江南興農救災的事蹟。此次奉命來朔北，他一方麵是迫於李嵩等人的壓力，另一方麵，也想親眼看看風信子與靖安王的爭端背後，究竟藏著怎樣的真相。
“既然郡主說賬目備好，便呈上來吧。”蕭遠山沉聲道，“本欽差自會秉公處理，絕不偏袒任何一方。”
雲瑤點頭，對身後的隨從吩咐道：“去把賬目拿來。”
片刻後，四名隨從抬著四個沉重的木箱走來，打開木箱，裡麵整齊地碼放著厚厚的賬冊。雲瑤從中抽出幾本，遞到蕭遠山麵前：“大人，這是工坊的收支總賬，這是佃戶的工錢發放記錄，這是物料采購明細，每一筆都有經手人簽字畫押，大人可隨意查驗。”
蕭遠山接過賬冊，細細翻閱。賬冊上的字跡工整，收支記錄清晰，甚至連每一日買了多少斤米、多少斤菜都標註得明明白白。他又隨機叫了幾名佃戶上前，詢問工錢發放情況，佃戶們紛紛掏出工錢袋，說郡主從不拖欠，甚至有時還會提前預支。
王主簿見情況不妙，連忙爬起來補充道：“大人！這賬目說不定是偽造的！您可不能輕信啊！”
“放肆！”蕭遠山猛地將賬冊拍在地上，厲聲喝道，“賬目清晰，人證俱在，你還敢胡言亂語！本欽差看你是拿了彆人的好處，故意來尋釁滋事！”他轉頭對身後的侍衛吩咐道，“把他給我拿下，帶回府城嚴加審訊！”
侍衛們上前，將王主簿死死按住。王主簿掙紮著，哭喊著：“大人饒命！是風大人讓我來的！是他讓我汙衊郡主的！”
這話一出，圍觀的佃戶們一片嘩然，紛紛怒罵風信子無恥。蕭遠山臉色愈發凝重，他冇想到風信子竟如此膽大包天，敢公然指使官員構陷皇親國戚。
“風信子之事，本欽差自會徹查。”蕭遠山沉聲道，隨即轉向墨淵和雲瑤，拱了拱手，“王爺，郡主，是本欽差誤會了，還請二位海涵。”
“欽差大人秉公辦事，何談誤會。”墨淵淡淡道，語氣中聽不出喜怒
雲瑤也欠了欠身：“大人明察秋毫，是朔北百姓之福。隻是風信子在朝中勢力龐大，此次之事，怕是不會就此罷休，還請大人多加防備。”
蕭遠山點了點頭，神色複雜地說：“郡主放心，本欽差此次前來，便是為了查清朔北弊政。隻是……李嵩等人在朝中根基深厚，你們手中的罪證，一定要妥善送達京城。”他頓了頓，補充道，“落馬坡一帶，近日恐有埋伏，還請王爺早讓安排。”
“多謝大人提醒。”墨淵和雲瑤異口通聲地說。
送走蕭遠山和官差，佃戶們也各自散去，繼續投入到工坊的重建中。陽光漸漸升高，驅散了朔北清晨的寒意，灑在身上暖洋洋的。
雲瑤看著眼前熱火朝天的景象，長舒了一口氣，轉頭看向墨淵，露出了一個疲憊卻欣慰的笑容：“總算暫時平息了。”
墨淵看著她眼角的淺淺細紋，心頭一軟，伸手替她拂去額前沾染的塵土，指尖不經意間劃過她的肌膚，帶著微涼的觸感：“辛苦你了
雲瑤的臉頰瞬間泛起紅霞，心跳也漏了一拍。她冇有躲開，隻是抬頭看向墨淵，眼底閃爍著堅定的光芒：“有你在，不辛苦。”
兩人相視而笑，掌心的溫度緊緊交織，彷彿能抵禦一切風雨
然而，他們都不知道，在驛道儘頭的密林裡，一輛不起眼的馬車正悄然停駐。車簾後，一雙陰鷙的眼睛透過縫隙，死死地盯著村口的方向，正是風信子的心腹謀士——沈硯。他看著蕭遠山的隊伍遠去，嘴角勾起一抹狠厲的笑容，低聲對身邊的手下說：“通知落馬坡的人，按原計劃行事。另外，讓‘影子’準備好，今夜動手。
手下領命，悄然退去。馬車緩緩駛進密林深處，消失在朔北的風沙中。
一場更大的危機，正在夜幕的掩護下，悄悄地逼近
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