攻占滄州的第三天，許山提筆給朝廷寫了一封信。
信寫得很簡單，先說平定李崇遠叛亂的經過，接著提到葉家被誣陷一事，請求朝廷為葉家正名，恢複葉英的名譽，撫卹葉家後人。
至於北疆四鎮的歸屬，他隻字未提。
他深知，朝廷早已無力控製北疆，這封信不過是走過場。
寫完後，他看了一遍，然後交給燕破嶽，命他派人快馬送往京都。
燕破嶽接過信，猶豫了一下問道：“許頭兒，朝廷要是問起四鎮的事，咱們怎麼回？”
許山擺了擺手：“北疆四鎮是咱們打下來的，不是朝廷封的。”
“他問他的，咱們做咱們的，不用理會。”
燕破嶽點了點頭，轉身出去了。
接下來的幾天，許山開始著手消化北疆四鎮這塊巨大的地盤。
他派燕破嶽和徐嘯率兵五千，前往宣武接收地盤。
宣武四州原屬曹德孟，曹德孟死後被李崇信攻占，守軍得知李崇遠已死，早已無心戀戰。
燕破嶽的大軍一到，幾乎冇有遇到像樣的抵抗，各州縣紛紛開城投降。
徐嘯帶著步卒在後麵接收，安民告示貼滿了大街小巷。
與此同時，許山派人去北原，把王守元叫到了滄州。
政務上的事，他還要仰仗這位能乾的文官。
不僅是王守元，北疆四鎮所有高級官員都被許山一紙令下，召到了滄州。
命令很簡短，隻有一句話。
“七日內到滄州報到，逾期不至，以抗命論處。”
這些官員們個個心中忐忑。
他們不知道許山要乾什麼，但不管怎麼想，冇人敢不來。
滄州城一時間車馬盈門，各州縣的官員帶著隨從，從四麵八方趕來，住滿了城裡的客棧。
街道上隨處可見穿著官袍的人在走動，茶館酒肆裡議論紛紛，都在猜測許山的用意。
第三天傍晚，許山包下一家酒樓，正是開到滄州的鼎香樓。
他在大堂裡大擺宴席，各色菜肴擺滿了十幾張桌子，聞起來香氣撲鼻。
官員們按照官職高低落座，從刺史到縣令，黑壓壓坐了一屋子。
他們臉上堆著笑，互相寒暄，但眼神裡都藏著不安。
武將們坐在另一側，魏山虎、葉雄、陳燦、田承祿、大牛、瘦猴等人甲冑在身，麵無表情。
他們不跟文官們說話，隻是偶爾交換一個眼神。
燭火映在他們臉上，明暗交錯，像一尊尊鐵鑄的雕像。
許山坐在主位上，麵容平靜地從堂下一張張臉上掠過。
他端起酒杯，朝眾人舉了舉：“諸位大人遠道而來，辛苦了。”
“本將略備薄酒，不成敬意。”
“來，乾了這杯。”
眾人連忙端起酒杯，紛紛站起來，齊聲道：“謝許將軍！”
酒過三巡，菜過五味，大堂裡的氣氛漸漸熱絡起來。
官員們喝大了，原本壓在心底的不安也漸漸消散，開始交頭接耳起來。
有人讚歎許山的功績，說他年紀輕輕就平定四鎮，古今罕見。
也有人誇耀自己跟許山的“交情”，說當初在某某地方見過許將軍一麵，就知道他不是池中之物。
更有甚者吹噓自己在平定叛亂中的“功勞”，說自己如何如何幫著慶州軍籌措糧草、安撫百姓。
一個胖乎乎的冀州刺史站起來，端著酒杯，滿臉堆笑，朝許山拱了拱手。
“許將軍英明神武，如今北疆四鎮儘歸麾下，實在是一個天大的功績。”
“下官敬許將軍一杯！”
其他人紛紛附和，端起酒杯，七嘴八舌地奉承起來。
聲音嘈雜，在空曠的大堂裡迴盪。
一些年紀大的文官還引經據典，說什麼“將軍起於草莽，成於亂世，真乃天命所歸”。
許山坐在主位上沉默不語，看著眼前這些官員，心裡忽然湧起一種說不清的感慨。
大半年前，他還隻是雲川縣草廟村的一個獵戶，在山林裡追兔子，吃了上頓冇下頓。
而這些官員坐在高高的堂上，穿著錦袍，吃著山珍海味，連正眼都不會瞧他一下。
他在他們眼裡，不過是螻蟻，是泥腿子，是路邊的一棵草。
如今，這些官員全都跪在他麵前，極儘奉承之能事，恨不得把天上星星摘下來給他。
他端起酒杯，慢慢喝了一口，嘴角滿是冷意和嘲諷，像在看一場荒誕的戲。
等著堂下眾人的聲音稍微小了點，許山放下酒杯，目光在人群中掃了一圈，最後停在一個穿著紫色官袍的中年人身上。
那人正端著酒杯，跟旁邊的人說話，笑得滿臉褶子，露出幾顆金牙。
許山伸出手指點了點他。
“張刺史，你過來。”
姓張的刺史愣了一下，隨後連忙放下酒杯，快步走到許山麵前。
弓著腰，臉上堆著笑。
“許將軍，不知您叫下官何意？”
許山看著他，聲音平淡地說道：“張大人，你在冀州刺史任上三年，貪墨賑災銀兩八萬兩，強占民田兩千畝，逼死佃戶無數。”
“這些事，要不要我一件一件給你念出來？”
張刺史的臉一下子白了，腿一軟，直接撲通一聲跪在地上，磕頭如搗蒜。
“許將軍饒命！許將軍饒命！”
“下官...下官是一時糊塗，下官再也不敢了！”
“求許將軍開恩！下官願意交出所有贓款，求將軍饒命啊！”
許山冇有說話，朝大牛使了個眼色。
大牛抽出腰間的雁翎刀，朝著張刺史步步緊逼。
張刺史見到這一幕，嚇得冷汗直冒，轉頭對著許山求饒道：“許將軍，下官知錯了，還請饒下官一命...”
他話還冇說完，大牛的刀已經落了下去。
噗嗤！
隨著一刀劈下，張刺史的腦袋直接被砍了下來，咕嚕嚕滾到其他官員腳下。
見到如此血腥的一幕，其他官員都是滿臉驚懼，但卻大氣都不敢喘。
許山目光落在另一個人身上，又開口了。
“梧州通判，李慶武。”
一個瘦削的中年男人猛地抬起頭，嚇得嘴唇都哆嗦了起來，一步一挪地來到許山麵前。
許山看著他已經被嚇到冇有血色的臉，冷冷說道：“你在梧州通判任上勾結商人，私吞稅款，中飽私囊。”
“三年來你貪了多少錢，你自己心裡清楚，還需要我多說嗎？”
李通判撲通跪倒，急忙說道：“許將軍，下官知罪！下官願意交出所有贓款，求許將軍饒命！”
“下官上有老母，下有幼子，求將軍開恩啊！”
許山冇有理會，揮了一下手。
大牛當即上前，又是一刀落下。
血腥味在大堂裡瀰漫開來，冇一個人敢開口，安靜得能聽見遠處更夫的梆子聲。
官員們低著頭，渾身發抖。
許山在他們眼中，彷彿變成了地府判官，指誰誰死。
每個人都怕被點到，恨不得把頭埋進桌子裡，恨不得自己是個透明人。
許山又點了兩個人。
一個是被李崇遠提拔的親信，在滄州任職期間欺壓百姓，強征暴斂，民憤極大。
一個是原天盧軍的文官，參與了李崇遠的叛亂，起草了不少叛亂的文書。
兩人被拖出來，一一斬殺。
地上的血彙聚成一攤，血腥味愈發濃鬱，有官員忍不住，開始吐了起來。
許山又點了兩個人，唸了他們的罪狀，然後拖出來殺了。
殺完這兩個人，他停了下來，目光掃過眾人，冷冷說道：“你們乾過什麼，我都一清二楚。”
“今天不殺你們，不代表你們冇事。”
他頓了頓，隨後走到台階邊，居高臨下地看著跪了一地的官員說道，“從今天起，誰要是再敢貪贓枉法，欺壓百姓。”
“不管他是誰，不管他在什麼位置。”
“我許山，絕不輕饒。”
“地上的血，就是你們的鏡子。”
官員們紛紛跪下來，齊聲道：“下官等定當洗心革麵，絕不再犯！願為許將軍效犬馬之勞！”
聲音參差不齊，但每個人都把聲音喊得很大，生怕許山聽不見，下一個被點到的就是自己。
許山看著他們，沉默了片刻，揮了揮手。
“都下去吧。”
官員們如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
有人出門的時候被門檻絆了一下，摔了個狗啃泥，但根本顧不上疼，爬起來就跑。
大堂裡很快空了，隻剩下武將們還站著。
地上還有幾攤血跡，在燭光下泛著暗紅的光。