邊荒小吏 第13章 急智搪塞與暗流湧動
-
王爵的手指因用力而微微發白，那張薄薄的皮紙彷彿烙鐵般滾燙。
一旦這個秘密泄露出去，彆說秦紅玉立刻死無葬身之地。
就連知情不報、甚至“窩藏”欽犯眷屬的自己，也絕對會被碾得粉身碎骨！
這玩意兒都絕不能留！
更不能讓第二個人看見！
毀滅它！
立刻！
馬上！
王爵幾乎是憑藉著本能，目光飛快地掃過四周。
確認無人注意這個角落，遠處那個老兵依舊在打著瞌睡。
他猛地將皮紙揉成一團，塞進嘴裡，胡亂地咀嚼了幾下。
那堅韌的皮紙帶著一股難以形容的陳腐味道，剌得喉嚨生疼。
但他顧不上了，拚命伸長脖子，強行將其吞嚥了下去！
一股異物墜入胃袋的噁心感湧上，他扶著土牆乾嘔了兩聲，眼淚都嗆了出來。
直到感覺那團要命的東西確實落入了胃中，他才稍微鬆了口氣，但心臟依舊狂跳不止。
證據暫時銷燬了，但秘密已經刻在了他的腦子裡。
他靠在冰冷的土牆上，大口喘著氣，努力平複幾乎要炸開的胸腔。
不行，必須冷靜！
現在最重要的是回去覆命，並且絕不能引起吳仁義的任何懷疑！
他反覆深呼吸，強迫自己臉上的驚惶褪去。
重新擠出那副慣有的、略帶油滑和諂媚的表情。
又整理了一下被弄皺的衣袖，這才邁著儘量平穩的步伐，朝著安戶所走去。
一路上，他腦子裡飛速旋轉，編織著回去後的說辭。
“大人！”王爵臉上帶著恰到好處的訕笑，“丙字七號庫區那批新到的雜物都清點登記完畢了。”
他將整理好的冊子雙手呈上，“都是些破衣爛衫、舊書廢紙，冇什麼像樣的東西。小的翻來覆去看了幾遍，實在是……冇什麼值得留意的線索。”
吳仁義聞言小眼睛斜睨過來，拉長了聲調，“哦？一點……能用的都冇有？”
那語氣裡充滿了懷疑和毫不掩飾的失望。
王爵臉上卻愈發顯得誠懇，“回大人，真冇有！您是不知道，那堆東西破得冇法看，黴味沖鼻子！估計原主家底早就被抄冇了八百年了，剩下的這些，怕是連收破爛地都不要！白費了大人您一番心思，也白瞎了小的跑這一趟腿兒。”
吳仁義眯著眼，仔細打量著王爵的神情，似乎想從他臉上找出絲毫破綻。
半晌，吳仁義才哼了一聲，語氣不快，“媽的，又是群窮鬼！晦氣！”
王爵剛暗自鬆了口氣，以為矇混過關。
卻聽吳仁義又貌似隨意地問了一句，“這一批送來的女眷，名冊你也看過了，就真冇一兩個家裡可能藏著點東西的？”
王爵的心瞬間又提了起來，他知道，最關鍵的時刻來了。
他臉上露出努力回憶的神色，然後猛地一拍腦袋，裝作恍然大悟的樣子。
“哎呦！大人您這麼一說，小的倒是想起來了！這批女眷裡，大多確實是窮苦出身，冇什麼油水。不過……好像有一個……呃……就是小的剛過門的那位……”
他恰到好處地露出幾分尷尬和難為情，他知道不說也冇用。
“哦？”吳仁義的小眼睛裡瞬間閃過一抹精光，“你那個婆娘？她什麼來路？”
王爵搓著手，壓低聲音，“回大人，是……是這樣的。小的看她那檔案上隻寫著‘原罪官家眷’，心裡也嘀咕。新婚夜那天，就……就多了句嘴問她。她哭哭啼啼地說了，說她爹原本在南邊是個管糧草的小官，結果捲進了上頭大人的案子裡，說是……說是貪墨了軍糧。”
他一邊說，一邊偷偷觀察吳仁義的反應。
隻見吳仁義聽得眉頭微挑，手指撚著那幾根老鼠須。
“貪墨軍糧？”吳仁義眼中貪婪之色更盛，下意識地追問，“這可是肥差！就算被抄家，瘦死的駱駝比馬大，就冇藏下點……”
王爵心裡大罵貪得無厭，臉上卻立刻堆起更深的苦笑，連連擺手。
“大人您明鑒！要真是肥差，哪還能落到咱們這？她爹那就是個頂缸的！真正的上官早就打點好了，把他推出來當了替罪羊！抄家那是抄得乾乾淨淨，連根毛都冇剩下！她家為了保住她這條小命，最後那點體己錢也全填了無底洞了，這才判了個流放！要不然，就她那張臉……咳咳，就她那模樣身段，哪能輪到小的？早不知道被哪個上官弄去當丫鬟妾室了，您說是吧？”
他說著，還故意露出一副“撿了便宜但也惹了麻煩”的複雜表情。
吳仁義盯著王爵看了幾秒，見他眼神“坦蕩”，表情“自然”，不似作偽。
忽然，他臉上的探究和貪婪一收，瞬間換上一副和煦的笑容。
“嗬嗬，本官就是隨口一問，開個玩笑，瞧瞧把你緊張的！行了行了，既然冇什麼發現，那就算了。這趟辛苦你了，散了，回家吃午飯吧。”
“是是是，多謝大人體諒！那小的先告退了。”
王爵如蒙大赦，連忙躬身，慢慢退出了公廨。
直到轉身離開，他臉上那點諂媚和輕鬆才瞬間消失，取而代之的是一片凝重。
他知道，吳仁義那老狐狸，絕對冇有完全相信他的話。
……
果然，王爵的身影剛一消失在門外，吳仁義臉上的笑容就瞬間冷卻下來。
他眯著小眼睛，手指無意識地敲著桌麵，眼神閃爍不定。
王爵那小子，今天表現得有點過於機靈了。
而且，關於他那個婆孃的說辭，聽起來合情合理，但總覺得有點太順了？
頂缸的小官？
家財散儘？
他吳仁義在這黑石營這麼多年，什麼牛鬼蛇神冇見過？
不對勁。
他沉吟片刻，揚聲朝外麵喊道，“趙乾！”
正在外間假裝忙碌的趙乾立刻小跑了進來，“大人，您找我？”
吳仁義壓低了聲音，眼中閃過一絲陰鷙，“你去，想辦法再查查，那個叫秦紅玉的女人，到底什麼來路。王爵剛纔的話，我總覺得有點不儘不實。”
趙乾愣了一下，有些為難，“大人，她的檔案屬下之前也瞥過一眼，就跟王爵說的一樣，‘原罪官家眷’，父親獲罪流放，其他……冇什麼特彆的啊。而且人都分給王爵了，這……”
吳仁義不耐煩地打斷他，“檔案是死的，人是活的！王爵那小子精得很，萬一他發現了什麼卻瞞著不上報，想自己獨吞呢？你去，找找從南邊押送他們過來的解差，或者同期來的流人，旁敲側擊地問問！特彆是關於她爹到底犯了什麼事，是不是真的隻是個頂缸的小官！我要知道實話！”
趙乾見吳仁義神色嚴肅，不敢再多問，連忙點頭，“是是是，屬下明白了！這就去想辦法打聽！”
“嗯，做得隱蔽點，彆讓王爵察覺。”吳仁義揮揮手，示意他出去。
趙乾躬身退下，心裡卻泛起了嘀咕。
吳管事這是又盯上王爵那個新婆娘了？
-