邊塞梟雄 第5章

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“記得真真的！冬天蘆花紮鞋不凍腳，是您教的！”秦猛笑了笑，字字鏗鏘。

“好，好小子，賊老天開眼了。”

秦大壯虎目含淚，連道三聲好，猛拍大腿，一把拽著秦猛進了烽燧堡內的值房。

昏暗油燈下，秦大壯翻出落灰的《南河鋪兵年甲簿》，找到那一頁“癡愚無狀”的冰冷墨跡。

他重重歎口氣，抓起禿毛筆，蘸滿濃墨，狠狠劃掉那四個傷人的字，在旁歪曲地書寫：

“永泰十三年十月二十五，丁男秦猛（故軍秦武之子），年廿三。身長九尺，狀貌魁健，承父誌求補父闕。其人神清言晰，舊疾儘去。依北疆軍衛戍舊例上請，南河口燧堡什長秦大壯，具保畫押。”

腰牌沾印泥，一個模糊的“保”字深深印在冊上。

“妥了！”

秦大壯大笑著狠拍秦猛的肩膀：“明日我輪休，帶你找魏知寨。他是你爹老上司！”

他轉身又從角落破木櫃底層，珍而重之地拽出一把帶舊牛皮鞘的直刀：“拿著，榆木彎的糙鐵片子，冇有你爹的那把好，防身夠了。

將來掙出功勳，配上戰馬鐵甲，那才叫威風！”

這邊軍製式環首直刀長約三尺三，入手沉重，帶著歲月的冰涼與淡淡的油脂味。

秦猛拇指一推，“噌”一聲寒光乍現半寸，隨即利落歸鞘，緊束腰間。一股久違的安全感貫穿心脈。

“猛子，這個拿回去，權當提前給你的軍糧。”

秦大壯又拉著秦猛到了夥房，找了個布袋，舀了幾升米，取了一條臘肉，硬塞給秦猛。

秦猛後退半步，抱拳，深深一揖：“秦叔恩情，秦猛永世不忘！”

他真心為之，語氣裡滿是鄭重。

秦大壯隻當是少年人重拾誌氣，拍著他的肩膀大笑：“好小子，有你爹那股硬氣。日後進了軍營，好好乾，將來給咱南河本堡爭口氣。”

“另外”

秦大壯突然壓低聲音，凝重提醒：“你小心點，燧台能看見堡外近來有不明人影徘徊。秦叔職責所困，劉扒皮這條老狗無法無天慣了，此地又是邊塞，晚上彆睡太死。”

“好，我記住了。”

秦猛眼中殺機閃爍，重重點頭。揣著保狀，掛著直刀回到堡內，日頭已沉入林線，往常的犬吠消失更讓他心頭沉重。

左鄰右舍幫襯，今晚，夥食有所改善。

糙米飯，上麵扣了幾塊肥臘肉，水煮雞蛋，炒青菜。

對破敗的秦家來說，這無疑等同於過年。

而那柄沉甸甸的軍刀和秦猛眉宇間的沉毅，終於讓陳月娘和秦小芸一顆懸著的心悄然落下。

兩女聞著濃鬱的飯香，難得說笑，眼角眉梢都染上幾分鬆快。

昏暗油燈下生出幾許微弱暖意。

秦家的鋪屋雖矮，卻結實規整，也還算寬敞。

簡單洗漱後，秦猛看著陳月娘解下圍裙，逃回自己房間的背影，心裡掠過一絲惋惜。

這姑娘自小被秦家抱來做童養媳，名分雖定，卻因他先前憨傻，始終冇正式迎娶過門。

在這講究禮法的大周，彆說同榻而眠，便是尋常男女牽手、摟抱都要遭人指點。

兩人這些年，同處屋簷下朝夕相處，卻不過是隔著門的“家人”。

門後，陳月娘背抵冰涼門板，雙頰燒得滾燙。

方纔秦猛那一眼，蘊著前所未有的火熱、認真與擔當，撞得她心口狂跳，匆匆逃回。

那個“二愣子”真，真是開了竅。

一種陌生而又令人心跳加速的暖流，悄然浸透了心田。

夜幕低垂，南河堡點點燈火次第熄滅，秦家破舊的堂屋裡，一點豆大的油燈光暈搖曳不定。

“謔謔謔”

粗礪而規律的磨刀聲，在夜晚如死神漸近的跫音。

秦猛坐在馬紮上，麵前是一塊粗糙的磨刀石，一瓦罐渾濁的積水。火光在他專注的臉上跳躍，將那柄厚背柴刀的刃口一點點磨得鋒利。

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