撥雪尋春_青山荒塚 第五十七章·沉舟（上）
·沉舟（上）
祝長安心中一凜，搶步而近，見到絮兒懸梁自儘，當即呆若木雞，溫厭春才將回神，一個箭步衝過去，劈斷草繩，將人抱下，感覺她身子冰涼，氣息全無。
見狀，鐘靈毓怔在門口，瞠目結舌，師無恙也是一驚，斜身擠到近前，針刺絮兒的人中xue，生機已絕，不由得啞然，半晌才道：“她……約莫在一個時辰前。”
打從絮兒拜彆，才將半日工夫，誰也想不到好端端的人就這麼沒了。
說甚麼生死無常，禍福旦夕，該當等閒視之，可她還小呢。
一刹那，溫厭春喉頭發堵，摟著絮兒坐在地上，環顧這間鬥室，草床竹架，木屏擱盆，桌上散著頭繩和梳子，已然落灰，看得出是少女的屋子，太過簡陋，也疏於打掃，料想她失蹤後，父兄未曾顧及這些，渾不似馮秀才說的那般掛心。
然而，床頭疊著嫁衣，繡鞋下壓了幾張票據，白紙黑字襯紅花，甚是刺目。
鐘靈毓心下大震，不顧馮秀才的阻攔，過去一看，赫然是欠條和契書，馮家父子嗜賭成性，早已沒了正經營生，舉債度日，無能償還，竟拿絮兒抵償，簽字畫押，板上釘釘，如若逾期不交人，斷他們的手腳當利錢。
“豬狗不如的畜生！”鐘靈毓氣得咬牙切齒，一把揪住馮秀才，揮拳便打。
哭嚎聲立時在門外響起，伴隨著哀哀求饒，驚動了左鄰右舍，不少人掩扉探頭，溫厭春望著涕泗橫流的馮家大郎，倏忽間想起一件事來——那夜她闖出禦龍莊，與祝長安去夜市吃酒，行至金花賭坊門前，正好撞見此人被亂棍打了出來。
觀者曾言他賣了新婦，嚇得妹子出走，溫厭春那會子隻覺嫌惡，並未深想。
絮兒雖為賊子所擄，但是自主離家的，難怪她虎口餘生，非但不念至親，甚而畏怯……師無恙所言不差，禍在家門，事主不敢明說，無以反抗，外人若何乾涉，難能刮骨療毒，可這一日也來得太早，她還沒及笄，羽毛未豐，便香消玉損。
祝長安直愣愣地站在屋裡，好似木雕泥塑，聽到馮家父子的嚎叫，陡然暴起，扭身奔到院中，一腳踢中馮家大郎的後背，伸手帶住馮秀才的肩胛，猛地向下摜去，父子倆撞得筋斷骨折，來不及討饒，拳腳又落，打得他們半死，聲氣漸弱。
“且慢！”鐘靈毓雖也認為馮家父子死不足惜，但風頭未過，祝長安身上還有煩難，倘使就地打死他們，惹上人命官司，怕是吃不了兜著走，趕忙攔擋，豈知對方發了狠，雙臂給他製住，便即擡腳猛踏，僅一下就能踩碎馮秀才的胸膛。
說時遲那時快，一枚銀針飛射而來，正中足三裡，祝長安頓覺腿腳麻痹，勁氣散泄，隻把馮秀才肋骨踏斷，師無恙斜身掠至，青竹杖虛晃一招，攔腰抽擊，硬生生將他逼退，鐘靈毓忙是側步閃入，把馮家父子踹向後方，擋住去路。
祝長安猶不解恨，還待猱身而上，殺了二人與絮兒報仇，卻見師無恙伸臂一指裡屋，喝道：“絮兒強忍苦衷，除了血親難斷，也是顧念你的身家和聲名，不欲你臟了手……她魂靈未遠，若見你打殺她的父兄，落個濫殺罪名，豈能安息？”
此言不啻當頭棒喝，祝長安渾身僵硬，眼睜睜看絮兒依在溫厭春的懷裡，馮家父子已是半死不活，他張了張口，滿腔悲憤無從宣泄，膝下一軟，伏地大哭。
半晌，一隊官差聞訊而來，鐘靈毓明示身份，說了緣由，把人扭送到府衙——絮兒雖是自儘，但為他們所迫，有票據為證，隻消傳喚債主，案情立見分曉，知府命人將借貸雙方各打三十大板，馮家父子逼死血親，加二十杖，以儆效尤。
馮家父子本自體衰，挨過一頓痛打，半條命已去了，五十杖才將過半，兩人便昏死過去，知府稍作遲疑，堂下觀刑的師無恙斜睨一眼，這廂就有數了，剩下二十杖打完，父子倆直挺挺地伏在板凳上，出氣多，進氣少，眼看活不成了。
趁人沒死，衙差將他們拖了出去，丟到大街上，任其自生自滅，鄰裡瞧得熱鬨，三三兩兩散在周遭，七嘴八舌地議論起來。師無恙歎了口氣，提起青竹杖，叫鐘靈毓把著祝長安，一路奔回馮家，已至傍晚，門前掛了白燈籠。
絮兒走的突然，年紀也小，家裡沒了親人，溫厭春留在此間，幫忙張羅後事，梳了頭，淨了身，白布蓋臉，取簇新的衣鞋與她換上，棺木還得明日送來，香燭紙錢並一應物件都買了，卻不叫巫覡，親自整頓好靈堂，點燈作伴。
師無恙心細如發，給書吏使了銀子，多出一份供狀，此刻在靈前燒化，祝長安仍是渾渾噩噩的，俯身守著火盆，默然無語，鐘靈毓弄來飯菜，叫他也不吃。
翌日，街坊們得知此事，甚為惋惜，登門吊問，待棺木送到，祝長安如夢初醒，親手殮了絮兒，鐘靈毓請來兩位老道，念些經文，擇定時辰，後半夜辭靈起杠，揚撒紙錢，經過岔路口、河沿和橋梁，落葬在東邊的山頭上。
及至鏟土掩棺，堆墳立碑，閒人陸續離去，隻餘他們四個，相顧無言。
天邊露出一線魚肚白，四下裡還是黑黢黢的，溫厭春點起蠟燭，照亮墳前一隅，祝長安站在旁側，撒下最後一抔黃土，忽而道：“某要離開龍神幫。”
他早已萌生退意，礙於恩義，加之變故疊起，禍出不測，遲遲不能下定決心，而今幡然悔悟，再無畏忌，適值嘲風設宴，鐘靈毓顧全兩家情麵，不得不去，稍後一並前往，當麵卸職交差，三幫主算是個通情達理的人，理當允準。
溫厭春一聽，曉得祝長安鐵了心，龍神幫也不是甚麼善堂，若能及早抽身，不失為好事，要待開口，對方似是想起什麼，又道：“當日某為囚牛所欺，誤襲三幫主，委實過意不去，得虧他有所提防，否則冤殺無辜，懊悔莫及，隻是……”
頓了下，祝長安皺起眉，遲疑道：“某在幫裡素以拳腳見長，為了掩藏身份，改使短刀，三幫主似有誤會，到得那院子，脫口一句‘連兄’，某卻不知是誰。”
彼時他急攻心切，隻當耳旁風，怎料嘲風覺出不對，招數陡變，手段儘出，無不直奔要害，祝長安防不勝防，這才棄戰而逃，正為胸口的傷痕發愁，不意情勢急轉，嘲風才將逃過一劫，又遭暗算，天知道囚牛遠在禦龍莊，何以得手？
鐘靈毓揣測道：“莫非是三幫主的故舊，暗投了囚牛，乘間伺隙，加害於他？”
話到嘴邊打了個轉，溫厭春聽得這一聲，背脊生寒，一旁的師無恙亦斂容。
連之一字，諧作蓮也。昔年業火教北遷，那飛軒淪為棄子，聲名狼藉，天地不容，隻能在鬼市廝混，做了刺客，用並蒂蓮作標誌，暗榜中人以此稱呼他！