裁春枝 052
凶手
◎凶手竟是她！◎
永嘉心驚,
卻被他牢牢鎖住，吻從耳垂一路蔓延。
他的手指貼上她光滑的肌膚，引得她一陣戰栗。
永嘉掙紮得愈發厲害,
她知道他是在刻意懲罰她,
無非是想為先前詐死之事出息罷了,
可他的手越來越不安分，事情也遠遠超出了自己能夠承受的極限。
淚水潸潸而下,
順著臉頰滑入糾纏的唇舌間,
口中儘是苦澀之味。
山風呼嘯,
有什麼東西墜落在她發頂，永嘉顫抖著抬起頭,
看到那根垂在自己鬢發邊的繩套,
嚇得臉色蒼白,
嗚咽一聲昏了過去。
魏樅察覺到懷中人身子軟軟倒了下去，微微一愣,
忽又發狠地在她頸邊咬了一口，目光更是深邃得嚇人。
原本他也隻是嚇嚇她，並未打算做什麼,
不過看著那張濕漉漉的慘白小臉他又有些於心不忍,
幽幽歎了口氣將人打橫抱起朝著驛館方向行去。
將人交給雪衣之後,
魏樅縱馬直奔縣衙，他已解開喬長隨死亡的秘密,
但孫長史之死卻令他百思不得其解。
按照他的推測喬長隨既是被謀害致死便不可能是殺害孫長史的凶手，那麼凶手必然就在驛所之中,
但所有人都有不在場證明,
究竟是誰殺了孫長史？
他趕到縣衙時天尚未破曉,
門房被叫醒時尚帶著怒意,
魏樅將人一把推開徑直入了衙內，命人叫來仵作，二人去了驗屍房。
仵作睡夢中被人叫醒，此刻尚未回過神，觸及魏樅那種冷冰冰的臉強打起精神，檢查過屍首後開始仔細清洗死者後頸傷口上的血跡，魏樅則抱臂站在一旁仔細觀摩。
眼下雖是仲秋，但屍首放了兩日已有臭味溢位，魏樅卻絲毫不覺，盯著屍首的後頸，半晌忽然湊近，指著一個針眼大的黑點道：“這是什麼？”
“許是黑痣……咦……”仵作話說到一半忽覺異樣，拿起燭台湊到死者頸後仔細觀察，麵色也愈發緊張，半晌過後，仵作喃喃道：“這是銀針留下的痕跡，死者死前曾被浸了毒的銀針刺破後頸，至於是什麼毒，小的還需驗過方知。”
魏樅詫異，“中毒？那他是先中了毒，還是先被花瓶砸傷的？”
仵作訕訕道：“還需驗過方知，隻是驗毒需要些時間。”
趁著仵作驗毒的功夫，魏樅又裡裡外外將屍首檢查了一遍，在為死者脫靴時，他覺察死者的兩隻靴子靴幫有些微差異，竟一厚一薄。
他未曾聽說孫長史是跛子，按道理鞋幫不會有這般差異才對，出於好奇他拿出匕首挑開了厚的鞋幫。
裡麵竟然藏著一張羊皮紙，開啟似乎是一張建造圖紙，尚未來得及細看就聽見外麵傳來陳縣令的說話聲，魏樅立即將羊皮紙塞入袖中，果然就見陳縣令笑嗬嗬地走了進來。
兩人寒暄了幾句，陳縣令又道：“下官知曉大人不願暴露身份，是以今日這接風宴是在縣衙後堂，也隻請了臬台大人您和您的幾位下屬，還望臬台大人不要拒絕。”
接下來的辦案還需陳知縣協助，魏樅也不太好拂他的麵子便應下了。
秋已更深，入夜清露盈盈，幾片殘葉被秋風吹落，令人寒意頓生。
永嘉端起酒盞輕輕啜了一口，眼睛卻時不時瞄向上首與陳知縣相談甚歡的魏樅。
對方似是覺察到她的目光，倏忽望來，永嘉嚇得連忙收回目光，腦海中不覺浮現出昨日林子裡發生的那幕，臉色頓時一陣紅一陣白。
昨夜她著實嚇得不輕，自與魏樅重逢以來，除卻皇宮那次，他待她一直繩趨尺步，不曾有逾越之舉，甚至較在涼州時冷淡了許多，她便以為他將過往都放下了，哪知昨晚他竟突然發難。
在如此陰森可怖的地方欺負她，他壓著她的那株老樹正是喬長隨吊死的地方，要不是因過於驚嚇，加之近日過於勞累她也不會昏過去。
不過她當真要被他嚇死，此刻想起來仍是一陣後怕。
他心裡分明是積著怨氣的，隻不知經昨日之事這怨氣消減了幾分。
今夜的接風宴，永嘉原是不敢來的，但又掛心案子隻好硬著頭皮跟了過來，卻從頭到尾不敢與魏樅的眼神對上。
酒至微醺，侍從搬來一架十二扇鬆柏梅蘭紋屏風，堂內的燭火也暗了幾分。
不多時屏風後傳來了撫尺二下，隨之滿座寂然。
俄頃，屏風後傳來了犬吠聲、嬰兒啼哭聲、婦手拍兒聲、男子抱怨聲，乃至水聲、火聲、碗碎聲……
魏樅的目光倏然望向屏風，他忽地站起身大步走向屏風，一把推開，見裡麵隻有一年約四十的男子，麵前也不過一桌、一椅、一扇、一撫尺而已。
他抓住男人的衣襟，厲聲道：“方纔的聲音都是你一人發出？”
男子被嚇了一跳，茫然點頭稱是。
魏樅眯了眯眼道：“你可會模仿妙齡女子的聲音？”
“會的。”說罷，男子便捏著嗓子輕聲唱了幾句小調兒，聲音婉轉動聽絲毫違和之感。
他鬆開男人的衣襟，恍然大悟道：“原來如此。”
陳縣令被嚇了一跳，還以為這男子哪裡得罪了魏樅，正要上前解釋，卻聽魏樅道：“我還有事兒，還行一步。”
不等陳知縣反應，他便丟下眾人徑自走了，留下永嘉等人麵麵相覷。
張平捋了捋胡須道：“怕是案子有了進展。”
永嘉也無心再留，告彆眾人後匆匆朝魏樅追去。
回到驛所之後，魏樅再次來到孫長史死的那間屋子，開啟支摘窗，他在窗柩上一番尋找果然發現了一絲刮痕，他探下身子往下瞧了許久，嘴角的笑意也愈發深了。
現在隻等仵作的驗屍結果。
翌日，清早所有人被叫到驛所大堂內，就連陳縣令也起了大早風風火火趕了過來。
“臬台大人，不知叫我等前來所為何事？”陳知縣這幾天來回奔波累得夠嗆，此刻還喘著粗氣。
魏樅慢條斯理地呷了口茶道：“我已經知道凶手是誰了。”
“啊！”陳知縣著實有些驚訝，從案發到至今不過三日，接連死了三人，且每個人都有不在場證明，他正焦頭爛額，尤其是看過案卷之後，深覺自己官生已到了儘頭，連罷官後乾啥都想好了，沒承想這位年紀輕輕的臬台大人這麼快就破案了。
陳知縣好奇道：“凶手是誰？”
魏樅的目光一一掠過眾人，在白潭的臉上頓了頓，他道：“在我沒有揭開謎底之前，你還有坦白的機會。”
白潭臉色大變，快速看了魏樅一眼，複又低下頭道：“下官無話可說。”
“很好。”魏樅冷聲道：“那麼先從孫長史的死說起，十月初三申時張禦史與王慶發生爭執，誤傷了羅詮，三人爭執引來了驛館的其他人，當時我們所有人都來到了大堂……”
永嘉出聲打斷他，“不對，當時江家爺孫，還有白潭不在堂內。”
張亮道：“當時他們的房間門開著呢，我看見江老和香蘭姑娘了，還有白推官也在。”
孟廚娘也道：“對啊，我還聽到了江老的二胡聲，香蘭姑孃的歌聲。”
幾分正說著話，忽然聽到西邊的屋子裡傳來了二胡聲和女子的歌聲，眾人尋聲望去正是江家爺孫住的那間屋子，而此時江家爺孫正立在堂內。
魏樅上前推開了屋門，隻見一老者手拉二胡背對眾人，前麵是一幅屏風，隱約可見裡麵女子窈窕身影，而靠近門的地方則側坐著一年輕男子。
“那日你們看到的是不是這般情形？”
“是的。”所有人都點了點頭，唯獨江家爺孫臉色大變，白潭t
z亦是白了臉。
衛延上前幾步撤走了屏風，永嘉不由大驚，裡麵竟然隻是個穿著女子衣衫的偶人。
孟廚娘疑惑道：“可是那日我們都聽到了香蘭姑孃的歌聲。”
她話音甫落，屋內再次響起了女子的歌聲，拉二胡的男子緩緩轉過身，所有人都驚呆了，這般婉轉聲音竟是從一男子口中發出的。
“這……”永嘉此時方纔回過神，這不就是昨晚在縣衙老堂演繹口技的男子嗎，原來事情是這樣的，但她又想起一樁事，疑惑道：“可是那日孫長史出事後我分明看到她扶著江老從樓下上來，這又怎麼解釋？”
魏樅看了一眼衛延，他從袖中摸出一物道：“這是我在江家爺孫屋中發現的。”
那是江湖人常用的攀爬工具，前有五爪鐵鉤，後麵是一根繩索，對於習武之人來說從三樓滑入一樓不過是一瞬之間。
他看向香蘭，繼續道：“我注意到孫長史窗戶下麵底層正是對著你的房間，那日你便是藉助這件工具逃離案發現場，隻是你走得太過匆忙，未曾料到孫長史一擊未斃。”
江老顫顫巍巍道：“咳咳……走江湖之人難免要爬山過橋，這些工具不過是以備不時之需，單憑此處大人如何就能確定是香蘭所為。”
“我聽說孫長史自入了這驛站便閉門不出，除了你爺孫二人鮮少有人能入得房內。”魏樅又道：“死者窗柩上有刮痕，想必那這鉤子稍稍比對便能知曉是不是香蘭姑娘所為了。”
永嘉注意到魏樅方纔話裡有話，思忖道：“你方纔說孫長史一擊未斃？可我們看到他時他已死了。”
“這就要問問孟廚娘了，我離開孫長史房間時他並未死透。”魏樅說著又看向仵作，道：“你來說。”
仵作上前道：“小的在死者頸後發現一處針孔，驗過之後確信是見血封喉的蛇毒。”
魏樅看了眼白潭，後者額頭已布滿細密汗珠，當夜他驗屍時故意隱瞞了死者中毒之事，分明與孫長史之死牽扯不清，即便不是凶手也是幫凶。
孟廚娘臉色灰白，張了張口正要說話，卻聽江香蘭道：“孫長史是我殺的，銀針也是我紮的，與旁人無關。”
魏樅冷笑：“你既有見血封喉的毒藥，又何必用花瓶砸他。”
江香蘭支支吾吾道：“我是為了製造不在場證明。”
魏樅咄咄逼人，“倒也說得通，隻是你那毒藥哪裡來的？”
“我、我……”她結結巴巴半晌，說不出個所以然。
魏樅繼續逼問道：“倘使沒有孟廚娘為你爭取時間，做出房門被裡麵反鎖的假象，你也未必能從我眼皮子底下逃走。”
原來竟是如此，永嘉仔細回想了整個案子的經過，確實如魏樅所言，她忽然又想起一事，問道：“那件衣服，還有那根鳥羽是怎麼回事？”
魏樅冷笑：“彩門的障眼法罷了，隻需用訓練好的鳥兒叼走衣衫便可將追凶之人帶離案發之地。”
一直不曾說話的孟廚娘忽然開口道：“孫長史確實是我殺的，毒藥是從在醫館買來的。”
“哪家醫館？何人所售？”
孟廚娘下意識看了白潭一眼，偏過頭冷聲道：“這……我不記得了……”
魏樅冷哼道：“此類藥物在醫館禁售之列，尋常人根本就買不到。”
孟廚娘卻死死咬緊牙關不肯再吐出一句。
魏樅並未對此過多糾纏，他又道：“現在再來說說喬長隨的死。”
“他不是自殺的嗎？”
“確切來說他是吊死的，但並非自殺身亡。”魏樅拿出幾張審訊記錄，一一翻過之後道：“十月初三上午喬長隨外出此後一直未歸，仵作在他的胃裡發現了未被完全消化的迷藥，也就是說在喬長隨外出和死之前他可能一直處於昏睡狀態。尤其初三那日夜裡下了大雨，喬長隨的衣衫有明顯的淋雨痕跡，即便第二日豔陽高照，裡衣依舊未乾，可見淋了很久的雨。”
王慶道：“這似乎說明不了什麼吧，仵作說他是十月初四卯時與辰時之間死亡的，那個時候所有人都在驛站等縣衙的人到來，期間也未有人外出過。”
“人是未曾出去，但你養的兩隻大黃狗出去了。”
王慶眼神微閃，強自鎮定道：“大人真會說笑，難不成是狗將吊死的？”
“是與不是，你看看便知道了。”魏樅領著一眾人走到那日喬長隨吊死的地方。
永嘉遠遠在後麵跟著，瞧見那株老樹不由白了臉，前日種種在腦中閃過，她下意識抓緊了胸前的衣襟，有些後怕地瞄了魏樅一眼。