裁春枝 079
白馬
◎終於，終於……等到了他。◎
朱叢一笑道：“那你答應了嗎？”
“自是沒有,
我才沒那麼傻！”哥舒躂心中暗自權衡著利弊，雖說不能應下，但確實不能再繼續拖下去了。
朱叢看出他的擔憂,
故作高深地笑了笑。
“你有什麼主意嗎,
快告訴我！”哥舒躂將人引入座內,
親自為朱叢倒了酒。
朱叢含笑接過酒碗，道：“哥舒大人放心就是,
我必不會讓你白來一趟。”
有了這話,
哥舒躂放心了不少,
來吐穀渾的一路上，他便與朱叢交好,
發現此人不僅勇猛果敢,
且足智多謀,
他有意將人招攬至西突厥，遂對其異常親厚。
直至月上柳梢,
朱叢才從哥舒躂帳中離開。
他看了看天色，冷笑一聲徑自去了慕容懷恩的大帳。
“聽說你有要事稟告本王？”慕容懷恩隻著了寢衣，坐在靠北側的一處方桌旁,
桌上擺放著羊肉和奶疙瘩。
這處帳子很大,
但屋內隻點了一盞油燈,
光線並不太好，朱叢進來時隻隱約覺察到角落裡還有個女人,
他的心頭“怦怦”直跳，在慕容懷恩察覺到異樣之前快速收回了目光。
“是的,
在下有件關於哥舒大人的要事稟報殿下。”
慕容懷恩見他遲遲不肯說明來意,
心中便有了思量,
抬眸看了他一眼道：“你有何要求儘管提。”
“殿下您誤會了。”朱叢想了想,
咬牙道：“在下並非圖謀什麼，隻是想在殿下手下謀得一席之位，我父親雖是處月酋長但並不希望沙陀捲入此次戰爭，可男子漢不為建功立業活著又有什麼意思？”
“說得好！”慕容懷恩緊走幾步，將朱叢扶起道：“英雄誌士，本王最欣賞你這種有誌之人。你既有此心，本王自然求之不得，隻是你口中關於哥舒躂之事是什麼？”
朱叢神情嚴肅，遲疑道：“哥舒躂的戰馬在運送途中感染了疾病，據在下觀察可能得了‘族蠡’症。”
慕容懷恩心中一驚，這可不是小事，他趕緊問道：“此事當真？”
朱叢道：“千真萬確，我已經打聽到了確切的訊息。”
族蠡症，慕容懷恩是聽過的，此症在馬群中傳播極快，引起馬匹麵板炎症和脫發，喪失戰鬥力，甚至造成大麵積死亡。
他越想越是心驚，倘若朱叢說得都是真的，這些傷病的戰場一旦與自己軍營中的馬匹接觸，必然會導致大麵積感染，後果將不堪設想。
慕容懷恩正著急上火，回頭瞧見一臉肅然的朱叢，轉念一想，既然戰馬得了病，哥舒躂為何不儘快將戰馬處理給自己，反倒還想以此賺一筆。
除非朱叢在說謊，又或者哥舒躂並不知曉戰馬得了病。
思及此，他決定明日帶上獸醫一並去探探虛實。
“你放心，我會說服你父親，讓你留下來成為我吐穀渾的勇士。”
朱叢麵露喜色，拜謝過慕容懷恩後便欲告退。
站起身時，他忽然暴起，腳弓猛地一彈朝著大帳的角落抓去，與此同時口中喊道：“有刺客！”
慕容懷恩先是嚇了一跳，待看清朱叢抓著的人時，方纔鬆了口氣。
“你誤會了，她不是刺客，她是本王的奴隸。”
朱叢抓住女子肩膀之時便覺察到自己認錯人了，她不是永嘉。
火光跳躍著，映得女子的臉明明滅滅，漆黑的瞳仁裡是死一般的絕望。
朱叢呆了片刻，在慕容懷恩到來之時鬆開了她的肩膀，跪地告罪道：“是在下魯莽，以為帳中潛伏了刺客，望殿下恕罪。”
“無妨。”慕容懷恩不僅沒有怪罪，反倒誇讚他機敏，適合做他的斥候。
出了帳子，朱叢一顆期許的心也漸漸涼透。
那日他追出城，隻尋到了蔣凡和裴度，沿途的屍體儘數翻過並無永嘉，他必然是被吐穀渾抓走了，可她究竟去了哪裡？
難不成真的被當作了女奴轉賣給敦煌、回鶻、突厥的貴族了？
他不敢再往下想，每一個念頭出來都是鑽心的疼。
枳枳，你究竟去了哪裡？
翌日，慕容懷恩特意邀請了幾人一道兒狩獵，哥舒躂特意牽了一匹千裡良駒，此馬蹄飛騰如白雪，毛發無雜色，腰短背平，頭至尾長一丈，蹄至頂高八尺，高視睨步，神采飛揚。
這馬一出現便吸引了所有人的目光，慕容懷恩甚至都忘了今日邀請眾人的目的，欣喜地繞著馬兒上上下下打量，渴求之意溢於言表。
哥舒躂將眾人神色儘收眼底，不無得意地笑道：“此馬乃我偶然所得，但桀驁難馴，至今未曾降服，在場眾人如有降服者，儘可得之。”
慕容懷恩大喜過望，“你此言可真？”
“自然是真。”
慕容懷恩當即便動了馴馬的心思，他幾次試圖接近馬兒，但都被對方躲開，甚至對試圖拉扯馬韁之人亂踢、亂咬。
他想了想對手下道：“去將拖雷叫來。”
這兩日永嘉膽戰心驚，夜裡也睡不踏實，原本她與辛大娘商量好了，趁夜將拖雷的屍首轉移，誰知昨日忽然來了幾個獸醫，不僅巡視了馬場，還住了下來。
夜裡睡不好，白日還有繁重的活兒要乾，永嘉不知道自己還能撐多久，從前她總寄希望於魏樅、蔣凡等人來救，現在她不得不自己謀劃了。
深吸了口氣，她拖起沉重的背簍正欲走，忽然聽到身後一陣馬蹄聲，她下意識地瑟縮著腦袋躲避，誰知馬蹄聲在身旁停下。
騎在馬上的吐穀渾士兵揚聲問道：“拖雷在哪裡，將人給我叫來。”
永嘉心頭一驚，跪在地上瑟瑟發抖，不停用中原話含含糊糊說著‘不知道’。
騎兵見她不懂吐穀渾語，暗自咒罵了幾句，又向著馬場深處行去。
永嘉有些不放心，悄悄跟在了後麵，她趕回去時，辛大娘已被士兵抽了好幾鞭子。
“我真的沒見過拖雷，我不知道他在哪裡……”
永嘉看著辛大娘血肉模糊的背，心裡如同被針紮了一般，她知道，這樣下去，辛大娘遲早會扛不住的。她必須得想辦法，把拖雷的屍首儘快處理掉。
隻是從為首的騎兵服飾來看應是慕容懷恩的親衛，這些人找一個馬倌做什麼？
看架勢似是找不到人誓不罷休，永嘉心中很著急，怕辛大娘扛不住將拖雷的屍體暴露，又怕辛大娘被這些人打死。
畢竟在這些人眼中，打死一個奴隸比踩死一隻螞蟻還容易。
遲遲等不到拖雷的慕容懷恩終是好勝心起，在幾名士兵的協助下以迅雷不及掩耳之勢縱身上馬，初時馬兒看著很是溫順，隻是走了十幾步後，突然馬頭向旁邊擺動，身形猛地一躥，如撒瘋一般向前奔去，將牽引的三個士兵儘數甩倒在地。
突如其來的變故嚇壞了旁邊的幾人，哥舒躂亦沒料到如此情形，立即讓人去追。
騎在馬背上的慕容懷恩心中雖然害怕，但依舊死死夾住馬腹，勒緊韁繩，試圖馴服它，然而幾個回合下來烈馬不但沒有被馴服，反而被激怒了，更加瘋狂地揚蹄瘋跑，數次將慕容懷恩拋起。
哥舒躂徹底嚇壞了，萬一慕容懷恩因他送來的馬死於非命，他怕是也活不成了。
正在此時，忽然身旁的朱叢拉過一匹馬翻身而上，如離弦之箭一般向著慕容懷恩奔去。
兩匹馬並轡而行時，慕容懷恩□□白馬數次改變方向試圖甩開朱叢，多次施救無果的朱叢，不得不放棄原本的想法。
他用力甩了馬鞭，在追上白馬之時，奮力一躍跳上了白馬，朱叢搶過韁繩，在馬兒奔向一處斜坡時，他對慕容懷恩道：“找機會跳下去。”
慕容懷恩在朱叢控馬之時，瞅準時機滾入草甸中。
被死死控製住馬頭的馬兒報複似的狠狠揚蹄，將朱叢拋t
z向半空，他隻能死抓著韁繩，身子滾在了地上，被癲狂的馬在拖行了數十丈遠。
遠遠追趕的朱光燦等人驚叫連連，騎兵們拉了絆馬索，但每次都被這狡猾的烈馬躲過，被拖行了許久的朱叢瞅準機會再次翻上馬背，他一手死死攥住韁繩，一手握拳蓄力重重擊向馬首。
馬兒吃痛後大聲嘶鳴，瘋狂甩動身體，試圖將朱叢甩出去。
朱叢抱緊了馬頸，在它停歇之時再次蓄力重擊馬首，這一次馬兒依舊發瘋，他摸出藏於腰間的匕首，前兩次他沒用刀不過是生了憐惜之情，倘若這次它依舊不肯就範，那就不能怪他了。
刀鋒折射出馬兒明亮的大眼睛，在朱叢揚刀欲刺之時，馬兒忽然一聲哀鳴，竟是漸漸緩下了速度。
待朱叢縱馬緩緩停在眾人麵前時，幾人皆露出不可思議的神情，尤其哥舒躂，他可是親眼看到這匹驕傲的烈馬是如何將人活活摔死的。
慕容懷恩被摔得幾乎無法動彈，被親兵扶起，此時亦是驚魂未定，好在並未受重傷，不過全身的骨頭都似是要散架了一般。
見到被朱叢馴服的烈馬頗有些不是滋味，但好歹方纔是朱叢救了自己一命。
“你沒事吧？”朱叢緊張地問道。
慕容懷恩勉強睜開眼睛，搖了搖頭，“沒事，多虧了你。”
此時哥舒躂也趕到了他們身邊，看到慕容懷恩完好無損，心中一陣慶幸。
他拍了拍朱叢的肩膀，大笑道：“這馬中之王歸你了。”
慕容懷恩不由看向馬兒，沐浴在日光下的白馬，渾身浴雪，頭頸秀美，眼大眸明，皮毛更是呈現出晶瑩剔透的水銀色，閒適的姿態過於優美，竟不由得看怔住了。
恰在此時，尋找拖雷的親衛趕了回來，他跪地道：“殿下，拖雷失蹤了，屬下尋遍馬場也未將人找到，不過有人見過拖雷進了女奴的帳子。”
說話間，士兵押著永嘉和辛大娘跪在了慕容懷恩身前。
原本就因失去良駒而心情不虞的慕容懷恩更是氣不打一出來，掃了二人一眼，冷笑道：“今日我邀請諸位來狩獵，正好見識下各位的箭術。”
說罷他看了親衛一眼，後者立即會意，不多時士兵便拖來了十幾名奴隸，個個蓬頭垢麵，衣衫襤褸。
慕容懷恩看了永嘉與辛大娘一眼道：“將她們二人也帶去。”
永嘉知道死亡再次籠罩在頭頂，而她卻無能為力，當被人拖拽著前行時，她腳下一軟踉蹌著跪倒在一雙玄色長靴前。
抬眸的那一刻，殘陽如血，浩瀚天空似被撕開了一個血淋淋的口子，而他就那樣站在一片血色裡，眸中的震驚似利箭當胸。
他下意識伸出手卻在抬起的瞬間又極力收回，胸口劇烈地撞擊著。
“啪——”鞭子落下，士兵怒喝道：“快走！”
永嘉踉蹌著從地上爬起，眼睫不停地顫動，心頭的委屈鋪天蓋地，希望的種子遇水便瘋狂地生長。
終於，終於……等到了他。