蒼狼玉 第二章 風陵渡鬼火

    -

風陵渡的暮色比黑風口來得更沉。

渡口的木牌坊歪歪斜斜地支在土坡上，“風陵古渡”四個漆字被雨水泡得發漲，隻剩下“風”字的一撇還勉強吊著，像隻斷了翅膀的鳥。沈硯走到牌坊下時，正撞見個挑著擔子的老嫗，筐裡的紙錢在風裡簌簌作響，燒過的紙灰粘在竹筐邊緣，黑得像結痂的血。

“客官要過江？”老嫗抬頭時，臉上的皺紋裡積著灰，“今晚怕是不行了，船家都不敢出。”

沈硯順著她的目光望向江麵。渾濁的黃河水翻著暗湧，對岸的燈火本該像串明珠，此刻卻隻剩零星幾點，還在風裡忽明忽滅，看著竟有些像墳頭的鬼火。

“出什麼事了？”他問。

老嫗往四周看了看，壓低聲音：“前天夜裡，‘狼騎營’封了渡口。說是要搜一個人，凡是過江的，不管男女老少都得扒了衣裳查。昨天有個貨郎嘴硬，被他們吊在牌坊上……”她往牌坊橫梁上指了指，那裡果然纏著幾圈粗麻繩，繩結上還沾著暗紅的汙漬。

沈硯的目光落在江麵那幾點鬼火上。尋常燈火哪會這樣晃？倒像是有人在對岸打暗號。

“他們要搜誰？”

“不知道。”老嫗搖搖頭，挑著擔子往坡下走，“隻聽說那人帶了樣東西，能讓狼騎營的人瘋了似的紅著眼找。客官要是不急，不如去鎮上的‘老柴客棧’歇腳，等天亮再說。”

老柴客棧在渡口東頭，門板上的紅漆剝落得隻剩些殘片，倒像是濺上去的血。沈硯推開門時，簷角的風鈴冇響——鈴舌早就被人拔了。

店裡隻有兩桌客人。靠窗一桌坐著個穿青衫的書生，手裡捏著支筆，卻對著麵前的素箋發怔，硯台裡的墨都結了層皮。另一桌是三個精壯漢子，腰間鼓鼓囊囊的，眼神時不時瞟向門口，手指總在桌沿上敲著奇怪的節奏。

沈硯選了個角落的位置坐下，剛要喊店小二，就見後堂簾布一掀，走出來個跛腳的掌櫃。掌櫃臉上有道從眉骨劃到下巴的疤，笑起來時那道疤就像條扭動的蜈蚣。

“客官要點什麼？”他聲音嘶啞，手裡的抹布在桌上劃著圈。

“一壺燒刀子，一碟醬牛肉。”

掌櫃的抹布頓了頓：“醬牛肉賣完了，剩點鹵豆乾要麼？”

沈硯點頭時，眼角的餘光瞥見那三個漢子交換了個眼神。穿青衫的書生卻突然放下筆，幽幽地開口：“殘陽如血，黑風口前，劍鳴斷水，狼影驚鴻。好一句‘十年磨劍，一朝飲血’，不知兄台可有興致共飲一杯？”

這話裡藏著的，正是黑風口方纔發生的事。

沈硯冇回頭，隻是看著掌櫃端來的酒壺。壺嘴缺了個口，和他腰間那隻空碗倒是相配。“我喝不慣彆人的酒。”

書生輕笑一聲，站起身時，袖角掃過桌麵，一張紙條悄無聲息地滑到沈硯腳邊。“兄台若不嫌棄，不如看看這個。”

沈硯腳尖一勾，紙條便落進了袖中。他剛要展開，就聽那三個漢子猛地拍桌而起。為首的那個腰間露出半截鐵鏈，鏈環上纏著暗紅的布條——那是“狼騎營”專用來鎖犯人的“縛龍索”。

“掌櫃的，結賬。”漢子嗓門粗得像砂紙，目光卻死死釘在沈硯身上，“順便問問，這位兄弟是打哪來的？”

掌櫃的往後縮了縮，疤臉在油燈下泛著青白。沈硯慢慢端起酒杯，酒液裡映著自已模糊的影子，像極了多年前那個在刑場上飲鴆酒的人。

他冇回答，隻是將酒杯往桌上一磕。

“啪”的一聲脆響裡，窗外突然亮起三盞孔明燈，燈籠麵上用硃砂畫著狼頭，在夜空中飄得又高又急——那是狼騎營召集人手的信號。

穿青衫的書生突然大笑起來，笑聲裡卻帶著哭腔：“來了，終究是來了……”

沈硯展開袖中的紙條，藉著油燈的光看清了上麵的字：

“玉玨在身，群狼環伺，今夜風陵渡，有去無回。”

墨跡未乾，紙角還沾著點濕意，像是剛從血裡撈出來的。

-