查理九世：童話鎮裡的渡渡鳥 第630章 天幕
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閱讀完那一篇日記，我終於明白了，埃克斯為何會將那個獲得幻想生物“賜福”的人類族群，命名為“天幕”。
對他們而言，所謂“賜福”，在最初或許確實是一種榮耀，是與眾不同的標誌，是掌控一切的力量。
在希珀爾醒著的時候，他們或許會憑借賜福帶來的能力在人類社會呼風喚雨。
當然，也不排除隻是偷偷摸摸地隱藏在普通人類之中，過著平靜的日子。
但一旦希珀爾陷入週期性的沉睡，平靜的掩飾便如沙丘般土崩瓦解。
隻憑本能行動的虛獸像嗅到血腥味的野獸一般，不斷追獵著那些異類。
被賜福的人類從此成為弱小的獵物，一旦被死死咬住，就再無逃脫的可能。
無論如何，從此以後，他們再也無法回到所謂“正常”的生活裡了。
唯一的生路，便是抱團取暖，在危機四伏的大地上，找到一位願意伸出庇護之手的存在——
無論是幻想生物，還是她，亦或某位同樣有能力庇護他們的未知存在。
也正因此，我開始懷疑：那場夢，也許並非純粹的夢境。
它的確荒誕，但未必虛構，而是以夢的形式，還原了某種真實的往事。
夢中的埃克斯，混入了那支尚未被命名為“天幕族”的隊伍之中。
他與他們一同跋涉在荒蕪大地上，身披沙塵，像是被遊狼驅趕的羊群。
他們不言語，也無力反抗，隻是一往無前地走著。
就好像，隻要不停地走下去，就能走到奇跡降臨的地方。
可他們終究迷失了方向。
於是，埃克斯抬起頭。
與那群人類不同，他所需要的，是一顆能為他指引方向的北極星。
想到這裡，我也下意識地抬起了頭。
可映入眼簾的，卻並不是夜空，也不是星辰，而是一片米白色的天花板。
精緻的水晶吊燈靜靜懸掛其下，隨著我視線的移動，折射出一片七彩的芒。
我輕輕低下頭，忍不住無奈地笑了。
我知道那是誰。
希珀爾。
她遊蕩在地球之外，懸浮於宇宙之中。
清醒的時候，她不允許幻想生物離開童話鎮，也從不乾涉人類的選擇與命運。
她隻是安靜地注視著地麵上發生的點點滴滴——如同夢中的那片“天幕”。
於是那些得了賜福、卻再也無法回頭的人們，隻能在大地上兜兜轉轉。
永遠行走，永遠逃亡，沒有方向，亦沒有終點。
沉默如被整個世界拋棄的一群魂靈，徒勞如不斷搬運滾石的西西弗斯。
在夢中，他們從未真正抬起頭。
也許是因為他們仍然相信，前方還有路。
也許是因為他們未曾意識到，自己早已身處於那溫柔而冷漠的“天幕”之下。
在夢中，唯一抬起頭的，是埃克斯。
所以，他看見了那片沉默的天幕，看見了那位注視著一切的存在。
他把那一瞬間的震撼，深深銘刻入自己的意識深處。
所以，在醒來之後，他不假思索地，以此為整個文明命名。
“天幕文明”
我無法判斷，那樣的夢境究竟是希珀爾有意為之，還是遺跡中的物品影響了埃克斯，亦或隻是純粹的巧合。
但我必須承認，在某種意義上，沒有比這個名字更貼切的了。
流亡者追尋“天幕”，仰望者目擊“天幕”，沉默者即為“天幕”。
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將資料大致翻閱了一遍後，我停下手，與伊西斯開始討論目前掌握的資訊。
我向她簡要說明瞭我對“適格者”與“非適格者”的推測，以及埃克斯以那場夢境為契機，為那群獲得賜福的人類命名的故事。
安靜耐心地我講完後，伊西斯提到了另一件，在她看來“有趣”的事。
天幕族，似乎非常擅長“入鄉隨俗”。
為了方便講解，伊西斯具現出了現實的世界地圖，標上了各個遺跡的位置。
她告訴我：在不同地區出土的天幕族遺跡中，所發現的文字幾乎都不一樣。
這種“不一樣”並非是語言的快速更迭，而是來自每個地區不同的語言結構與符號係統。
每到達一個新的地區，天幕族會學習、理解、適應那些陌生的文字，並將它們融合進自己的語言之中。
這也意味著，考古者隻需掌握當地的古文字，就有機會破譯天幕族留下的資訊。
而除此之外，遺跡中的物品擺放方式，也多以當地的習俗為準。
為了進一步印證這一點，伊西斯特意調閱出了關於埃及地區的遺跡資料。
隨著她指尖輕輕一撥，那些清晰的遺跡彩照便乖順地浮起，環繞在我身前。
在其中一幅照片上，我看見了一具用細亞麻布層層包裹的木乃伊，布料上寫滿了聖書體的禱詞。
在安置木乃伊的石棺四周，整齊排列著貓、蛇、鷹等動物的木乃伊，看起來有種詭異的神聖感。
“他們並不隻是單純的模仿。”伊西斯輕聲評價道。
“或許是因為曾親眼見識過真正的‘神明’，他們成了比當地人還要虔誠的信徒。”
說完，伊西斯輕輕抬手，在世界地圖上逐一標注出各處遺跡推測的建立年代。
當所有坐標經她之手被連線成線，顯現出一條條雜亂的軌跡。
不同於人類傍水而居的聚落規律，這些線條如毛線團般雜亂無章、糾纏不清。
因為他們追逐的，並非土地，也非水源。
他們所追尋的，是幻想生物的氣息，是能夠庇護他們免受虛獸追殺的存在。
然而，他們並不會飛。
所以，即便他們有能力占卜到童話鎮之所在，也隻能繞著地表不斷繞圈，踏上已知而重複的路。
“真是一場荒誕的朝聖。”我忍不住形容道。
“直到信徒油儘燈枯，他們所信仰的神明卻仍舊沉默無言。”
伊西斯沒有回應。
我們共同注視著那幅被線條糾纏住的地圖，都沉默了下來。
曾經耗費多少時間、生命所走出的道路，如今鋪展開來，也不過是一道道捲曲混亂的線條罷了。
甚至，就連起點與終點的邊界也無法分辨。
也不知過了多久，幾乎是在同一瞬間，我與伊西斯發出了一聲無力的輕歎。