纏臣 循跡
循跡
風聲簌簌，山雨欲來。
周硯之循著足印一路走到瞭解相思先前藏身的地方，撫著樹乾緩緩蹲下，視線落在那塊明顯浸了血的土上，眸色微凝。
這裡的血明顯要比水井旁多，而且……分佈的很集中，像是有人曾在這待過一陣子。
想到這，周硯之眼底閃過一道寒光。
用手揮去那些沾了血的枯葉，他指尖忽然傳來一陣刺痛，隨後，點點鮮紅血珠自傷處快速湧出。
垂眸望去，看到什麼，周硯之瞳孔驟然一縮——隻見那被血浸得濕濡的泥土中，赫然埋著一枚和碎刀片貼在一起的暗黃色紙片。
許是因為長時間埋在血泥中，那暗黃的紙片已經有些變色，整片紙張也變得軟趴趴的，緊緊地貼在碎刀片上，彷彿隨時就會漚爛。
周硯之呼吸一窒，心中驟然升起一股莫名的感覺，一種直覺告訴他，這是解相思刻意留下來的線索。
小心翼翼地將那碎刀片周圍的泥土挖開，周硯之又一點一點將那幾乎被血浸透的紙片從碎刃上揭下來。看著尚未被血染透的紙片邊緣，他不自覺地擰眉。
這邊緣……好像能和先前解相思給他的那本書對上。
定了定神，周硯之目光落在那紙片上的墨字上。
驀地，他指尖一頓，急忙從懷裡取出一本書，快速翻到缺了一角的那一頁。隨後，他輕輕將那紙片的邊緣與書頁對齊，在看清組合在一起的字是什麼字後，他瞳孔驟縮。
——是“刀”。
心念電轉間，周硯之腦中驟然浮現出一個名字。
——刀影！
表妹留這塊碎紙片的目的，是想告訴他，擄走她的人是刀影！
靜了一瞬，周硯之將那本夾著血紙片的書合上，重新放回自己衣襟內，轉身離開。被碎刃劃破的指尖已經不再往外流血，可那縈繞在鼻尖的鐵鏽味卻怎麼也散不去。
……
片刻後，一隻獵鷹飛出了相國寺，直直衝入雲霄，朝著遠方飛去。
這邊，井內的水已經被儘數抽乾，精鐵鑄就的暗室徹底露出全貌，在火把的照射下，精鐵牆壁散發出冷冷寒光，冷意撲麵而來。
準備就緒，幾個做好了防護的官差們依次進到暗室中，靴底浸在冰冷的井水中，即便已經做好了心理準備，卻還是被這格外寒涼的溫度刺激的汗毛戰栗。
驀地，有敲擊金屬的聲音響起。
一麵鐵牆緩緩開啟，隨後，伴隨著撲麵而來的水浪，在水中竭力穩住身形的官差們感覺身子忽然被什麼東西猛地一撞。
其中一名官差一個身形不穩，直直跌坐在水中，井水微涼，伴隨著水浪蕩漾，一點輕柔忽地掃過他的手背，帶來一陣酥酥麻麻的感覺。
空氣中忽然傳來一股極淡極淡的氣味。
下意識地用力嗅了嗅，那名官差忽然渾身一顫。從事刑偵多年，他怎麼可能聞不出這是什麼氣味，這……這分明是血腥味！
那……那觸感……
背後忽然泛上一陣寒涼，他嚥了咽口水，睜開片刻前為了防水而閉上的眼，低頭緩緩向身側望去。
然後……
不出意外的對上一雙被水泡得發白的眼睛。
刹那間，一道淒厲的叫喊聲瞬間穿透井道，衝出井口飄散在空中。
“有死人！有死人啊——！”
其餘僥幸沒有直擊屍體的人聽到聲音，下意識地睜開眼睛望去，便看見幾具被水泡得發白的屍體正靜靜的，半漂半浮地躺在水中。
披散著發，睜大著眼，眼中似乎還殘留著幾分驚愕。
被利器割開的脖頸皮肉向外翻卷，點點血絲還不斷地從那口子中湧出，劃過脖頸，融入清涼的井水中。
滴答……滴答……
幾人：“……”
下一秒，幾道更為猛烈的驚叫聲猛地衝出井口。
——“我艸啊啊啊——！！！！”
……
臨時搭建起來的驗屍棚子內，幾名僧人立在那幾具擺得整整齊齊的屍體旁，嘴唇翕動，闔眸輕聲念誦著往生經。
前世作孽，今生橫死，誦爾佛經，送爾輪回。
周硯之蹲在一人身旁，指尖小心探入那創口，將翻卷的皮肉掀開些許，感受到指尖傳來輕微的溫熱，頓了頓，他又用剪子剪開那人腋下的衣服，將手輕輕貼上去，依舊是淡淡的溫熱。
他眸色一凝。考慮到井水的寒氣會讓屍體快速失溫度，那，這些人的死亡時間大約就是在半個時辰前。
和表妹被擄走時的時間一致。
想到什麼，他又快速將幾人的衣裳剪開，露出泛白的胸膛，雙手用了點力按上去。
感受到掌下的觸感，周硯之微微蹙眉，隨後又將其中一人的嘴掰開，目光在他口中停頓了一瞬後又快速收回，又用了點力將那張開的嘴巴合上。
“創口平整，呈暗紅色，肺部並不重大，口鼻內也無泥沙……”周硯之起身卸下麵紗，一邊將手上的血腥味洗去，一邊下結論道：“割喉應是死前所為，泡水則為死後棄屍。”
一旁臨時拉過來的官吏連忙下筆記錄，隨後小心道：“那大人……我們還需要讓仵作來進行驗屍嗎？”
周硯之點點頭，“我隻是初步判斷，仵作會更加細致。等大理寺的仵作來了，讓他再細致的驗一遍，你先在此照看些。”
小官吏連忙點頭，“是！”
周硯之拍了拍小官吏的肩，淺淺笑了笑，“嗯，辛苦你了。”
呆呆地望著周硯之的背影走遠，小官吏一抹額上冒出的冷汗，強忍著害怕蹲在那幾具屍體旁，繼續去寫那未寫完的記錄。
他一定不會辜負周大人的信任的！
……
走到水井旁，周硯之穿戴好防護用具，另帶了幾人拿著火摺子便下了井。
暗室內已經又清理過了一番，先前隨著那幾具屍體一起被水衝出來的，還有一些大塊的碎石，是先前炸密道時跟著炸下來的。
此刻密道散亂的碎石已經被清理的差不多了，露出一條一眼不到頭的暗道。
“大人。”聽到動靜，正在搬運東西的其中一人轉過身，對周硯之抱拳行禮，隨後指著正在搬運的那些木箱道：“我們在深一點的地方發現了這個，經檢查，正是我們這幾日查詢的‘望月散’，不過大多都被水泡過。”
周硯之頷首，“我知道了，派個人將這些東西押送回大理寺，派人看守好了，等我回來處理。”
“是！”
隨後，周硯之轉身就朝那清理好的暗道走去。
一手撫上暗道兩側微微變形的精鐵牆壁，他無聲地鬆了口氣——還好這暗道做的結實，否則全塌完了，還真的要傷神了。
循著這狹長昏暗的暗道一直走，不知走了多久，終於走到儘頭時，纔有一束亮光從頭頂的四方地窗落下，一瞬間照亮了幾人的臉。
是出口！
伴隨著濃濃的血腥味，周硯之借力出了暗道，一腳踏在滿地血泊中，粘膩潤滑的觸感自靴底傳來。
借著屋內明亮的燭光，依此從暗道內走出來的人看清了屋內的景象——隻見不大的房間內，橫七豎八地躺了一地的人，和在井中發現的屍體一樣，全部是一劍封喉，已經沒了生息。
沒有井水稀釋，滿地都是從那被割開的脖頸中噴湧出的血，鮮紅的流了一地，散發出濃濃的血腥味，令人忍不住生理性的反胃作嘔。
和屍體一起的，還有一些箱子，周硯之隨手開啟其中一個，不出所料的在裡麵看到瞭望月散。
將箱子合上，在屋內掃視一圈，周硯之大步向屋外走去。
屋外，遠山朦朧，芳草依依。
目光在周圍的景象停頓了一瞬，耳邊隱隱傳來車馬的轆轆聲，靜了一瞬，周硯之在心裡快速地給這地方下了個結論——這是一間坐落在京郊的院子，離官道很近，但離相國寺還有一段距離。
院外倒是沒有什麼血跡，隻有一些零零散散的點狀血跡，周硯之心裡一沉——這種血跡，不像是打鬥中留下來的，倒像是從什麼沾了血的物體上甩落下來的。
比如——劍，刀。
從院外走進來一名官吏，朝著周硯之遞出一隻絨花，垂首道：“大人，我們在院外發現了這個。”
周硯之接過那隻絨花，仔細看了看，忽地眸色一沉——這是表妹今早戴過的。
既然這隻絨花在此，那就說明，表妹被人擄走後，也曾到過此處。
看著手中的絨花，周硯之指腹輕輕在上麵摩挲了兩下。許是從頭上滑落的時候磕到了石塊，原本精緻光亮的絨花此刻灰撲撲的，漂亮的花型都有些扭曲，而那柔順的蠶絲更是勾了絲，看起來毛毛躁躁的。
靜了一瞬，周硯之輕輕吹落絨花上的灰塵，隨後再將其放入懷中。做完這一切，他擡起眼簾，“周圍可有發現什麼足印？”
那官吏頷首，恭敬道：“回大人的話，周圍的確有痕跡，不過不是足印，是車轍。”
“車轍？”周硯之眉心微蹙，“車轍方向是通向京城，還是遠離京城？”
官吏正色，“通向京城。”