長安多麗人 第198章 負荊請罪
劉綽感覺得到，這些人雖然表麵上對她客氣，但內心深處卻並未真正尊重她。事實上，張敬則的大男子主義和爹味兒讓她感到十分壓抑和不快。
仗義疏財、能征善戰和忠君愛國，的確是他的好品格。
但本就與他對待女人的態度沒什麼必然聯係。
整張桌子上的人都不覺得張敬則有問題，他們隻覺得劉綽不識好歹。
一個是婢女，一個是節度使，任誰看了都是綠柳賺便宜，這就是時代侷限性。
眾人又在給張敬則敬酒了。
劉綽看著那些觥籌交錯，阿諛奉承，隻覺得這一切與她格格不入。
她不由都想起了邠寧節度使高固。
那位高將軍的宴會沒有這麼豐盛，也沒有歌舞，卻讓護衛和婢女們全都入席一起吃的。
論族譜，他是安東都護高侃的四世孫。可他出身微賤，幼年時便被叔父賣給他人，輾轉之後，成為大將渾瑊的家奴，被取名黃芩。
但他生性聰敏，體力過人，擅長騎射，還喜歡讀《左氏春秋》。渾瑊對高固非常喜愛，養如己子，並將乳母的女兒嫁給他。因《左氏春秋》中有齊國大夫高固，於是為他改名高固。
他屢經戰陣，少年時，便隨渾瑊征戰於朔方軍。涇原兵變時，高固參與奉天保衛戰，因戰功獲封渤海郡王。一年後，又因戰功被授為檢校右散騎常侍、前軍兵馬使。
因為是邠寧軍的老將，又為人寬厚而深得軍心，高固一直頗受前任節度使的忌憚，一直被置於閒職，同僚也大多輕侮他。兩年前，邠寧節度使楊朝晟逝世，軍中發生變亂，他在約定不殺人、不搶掠的前提下，接受軍士推舉，擔任邠寧節度使。就任後，不念舊怨，公正處事，使軍心安定。
從家奴到將軍，這是位比張建封還要傳奇的人物。
對比眼前這人，都是節度一方的大將，處事做派卻是天差地彆。
話不投機半句多。
百姓還在挨餓，她需要的不是這樣的宴會，不是這樣的應酬，她要的是真正的尊重和理解，而不是表麵的客氣和背後的輕視。待在這酒局上，隻會讓這些男人把她們當成取樂的物件。
可還要在人家的低頭上做事，也不好走得太過生硬。她將手放在背後，打了個手勢，身後的菡萏接收到暗示，毫無預兆地扶著腦袋軟倒在地。
綠柳見狀，忙撲過去，‘情真意切’道：“菡萏，你怎麼了？你快醒醒，彆嚇我啊！”
這是主仆三人在馬車上便商量好的。從前在樂坊學藝，每到不想上課，菡萏就會裝病暈倒。這是她的拿手絕活。
“這是怎麼了？快，將吳良醫叫來！”野詩良輔道。
“不必麻煩了，劉某不才，粗通些醫術，我自己來就好。”劉綽起身，拿起菡萏的手腕，裝模作樣給她把了把脈。
上首的張敬則道：“對對對，早聞劉員外醫術高超，那可是連竇大將軍都讚不絕口的啊！聽說，如今還在給太子殿下治病。良輔，不必憂心！”
劉綽心中多了一層疑慮，難不成他此番刁難不單是因為好色，而是因為竇文場？他知道綠柳她們是竇文場送給她的，這才故意為難？
如此便說得通了，各地都有宮中派出來的監軍太監。按理說，她從長安過來，宴席上該有那位監軍的席位纔是。可今日，鳳翔府官員幾乎全體出動，卻不見那位監軍太監的身影。想來，張敬則對他十分不滿。不知道用了什麼方法，將人支走了。
“怎麼樣？”野詩良輔關切問。
“無妨，想來今日遇刺，她們兩個也受了不小的驚嚇！”
“既然如此，那就將菡萏姑娘扶下去休息！劉員外，咱們接著喝！來，我敬劉員外！”一名牙將端著酒碗過來了，很顯然他們的酒量是她無法想象的。
劉綽微微一笑，起身走回自己的位置，端起酒碗道：“張將軍，今日的宴會劉某深感榮幸。時辰不早了，今日有不少兄弟都受了傷，劉某實在放心不下。感謝張將軍的盛情款待，劉某這便要告辭了。”
她轉身望向鳳翔府諸人，仰頭飲儘碗中的酒，拱了拱手，“諸位，劉某有事在身，先走一步，你們繼續！”
張敬則的臉上閃過一絲不悅，但人家給的理由是回去探望禦敵受傷的兄弟，倒是十分和他的脾氣。
“劉員外，府中已收拾了客房出來。既然今日有刺客逃走，那這城中最安全的地方定然是我的府中。驛館就不必去了吧。”
劉綽搖了搖頭，“多謝張將軍美意，可那些受傷的兄弟都在驛館中。而且劉綽此來鳳翔府乃是為了巡查冰務，既是公事，那還是公事公辦好些。張將軍，治軍有方，想來驛館中也是一樣安全的。諸位，劉某這便告辭了！”
胡纓將菡萏背在身上，一行人便出了府。
“哎，還是高將軍待人好。這位張將軍可太嚇人了！”馬車上，“康複”的菡萏感慨道，“綠柳姐姐，我不是不想幫你說話，實在是怕那位張將軍聽出我也是夏州人，讓我也留在他府中伺候！”
雖已經離開了節度使府邸，綠柳的臉色還是有些不好，“放心好了，娘子不是說了麼？她的婢女都不會給人做妾的。”
“你們不覺得，我這樣說會阻了你們的好前程？”
二美齊聲道：“娘子說什麼呢，能跟著您，就是奴婢的好前程。”
說完，兩人又看著彼此，揶揄道：“馬屁精！”
馬車上，三個女人笑做一團。
坐在一旁的胡纓也忍不住翹起了嘴角。
節度使府內，張敬則對下屬們道：“牝雞司晨，實在胡哄。什麼元夕二首？什麼硝石製冰？依我看，不過都是些旁門左道而已。於國於民，能有何用處？”
立時便有人附和道：“是啊，冰價是降了，可便是三百錢一斤冰，貧苦老百姓該用不起還是用不起啊！”
“這位劉員外也就為民請命，告倒五坊使還算有些了不起。”
“聖人讓這個劉綽做六品官也就罷了，居然還讓她堂而皇之的出來巡查冰務。我等久經沙場，難道還要看一個小女孃的臉色行事不成？”
“大將軍，諸位兄弟，你們有所不知，今日刺殺劉員外的刺客，人數足有三百人之眾。而劉員外一行尚不足百人，隨行護衛的邠州軍隻是一個五十人的小隊。可我到達前，他們就已經將那些刺客給製服了！聽聞，劉員外一人便重傷了三名刺客，其中兩個還是刺客頭目。”
野詩良輔實在看不下去了，忍不住提及了劉綽的戰果。
聽了他的描述，一眾軍人全都豎起了耳朵。有的熱烈地詢問起戰鬥的經過，有的則繼續表達懷疑和輕視。
“這怎麼可能？除非那些刺客都是些草包廢物！還不夠給這隊邠州軍塞牙縫的！”
唐代的軍隊編製非常嚴謹，具有明確的層級結構。從低到高依次是火、隊、團、營、軍。
其中，“火”是最小的單位，每火有十人；五火為一隊，即五十人；隊上設團，每團三百人。至於騎兵小隊，即“隊”的規模，每隊由五十人組成，這是唐軍最基本的戰術單位。
就算早就預料到在邠州境內會遭遇刺殺，這種事情說出去，也不會有人信。高固按照六品欽差出行的護衛標準，指派了一個小隊護送劉綽，多一人也沒有。
野詩良輔率軍趕到後，邠州軍的護送任務就算告一段落，他們簡單處理了下傷情便回營了。他知道，要改變同袍們對劉綽的偏見和根深蒂固的思維模式，必須得用事實說話。
“是啊，野詩兄弟，莫非你也著了那個劉綽的魔，怎麼如此為她說話？這女子也就是相貌生得好了些，真娶回家去是能做飯啊還是能洗衣啊？”
“馬兄，這你就孤陋寡聞了。說起這位劉員外，除了詩才和硝石製冰法外，最出名的便是廚藝高超了。她可是東宮掌食女官出身，真娶回家去，你可就有口福了。”
“不止如此，還有那名滿長安和東都的雲舒棉布。娶了她回家，哪裡用得著洗衣，自然有穿不完的新衣裳。”
見同袍們對自己的話不以為意，野詩良輔著急道：“我檢查過戰場，也問過邠州軍的兄弟，那些刺客都是練家子，若非劉家的護衛用了厲害的火攻武器，叫什麼烈焰弩和震天雷的，後果真是不堪設想。大將軍，末將在幾裡地之外，就聽到瞭如打雷一般的轟鳴之聲。”
身為一個軍人，野詩良輔知道，那是能夠挽救戰局的好東西。而自己的主帥如果聽說了這些，定會全然改變對劉綽的看法，惜才愛才之心大起。
“烈焰弩和震天雷？名字聽著倒是威風！”張敬則應道。
“在此之前，還有三枚信煙，又高又亮，便是在白日裡也看得清清楚楚，不知是何物所製。莫將就是看到了那奇怪的信煙，纔想去一探究竟的。”
在唐代，軍隊傳遞敵襲訊號主要依靠烽火台、軍旗、鼓聲、號角還有符信。
烽火台通常建在易於相互瞭望的高崗或山頂上，每座烽火台之間相隔30裡左右。一旦發現敵情，守台士兵會立即點燃烽火，鄰台見到後依樣傳遞，這樣敵情便可迅速傳遞到軍事中樞部門。
夜則舉鼓，晝則舉旗。軍旗的顏色、形狀和排列方式，不同的鼓點和節奏，都可以傳遞不同的命令和訊號。
聽了這些，張敬則酒都醒了大半，“良輔，你所言當真？”
野詩良輔忙道：“稟大將軍，這些都是末將親眼所見。那些刺客身上的傷口，的確是火灼造成的。末將雖未親眼見到交戰過程，但看雙方死傷情況，還有地上的痕跡，烈焰弩和震天雷的威力如何，也可見一斑。被擒獲的刺客就關在鳳翔府大牢裡，大將軍若不信，不妨將人提來審問。”
廳中之人大都與他相熟，知道他不是個誇大其詞的人。而野詩良輔提到劉綽的眼神中，分明是帶了幾分敬畏之意的。
幾乎同時，邠州節度使高固也從手下軍士口中聽到了更為震撼人心的描述。
他激動得老淚縱橫，當即揮毫潑墨，連夜派人給岐州的張敬則送了信，還叮囑道：“快快，務必親手交到張將軍手中，越快越好！”
一旁的老仆人要伺候他就寢，“阿郎，夜深了，早些歇息吧！”
高固盯著佈防圖，大笑著擺了擺手，“天佑我大唐啊！天佑我大唐！自安史叛亂後，數十州相繼淪陷，自鳳翔以西，邠州以北，河西、隴右大片疆域均為吐蕃所佔領。若有了此等神兵利器，何愁拿不下河湟，重拾我大唐榮耀？高忠，這讓老夫如何睡得著啊？”
第二天一大早，老仆人進屋伺候他穿衣梳洗。
高固猛地站起身，“不行，不行，我得親自去一趟鳳翔府。這個張敬則，嘴臭還不會說話，彆事情沒辦成，還把人惹惱了。”
“阿郎，您早膳還沒用呢！”高忠在身後喊道。
“天大的事，還吃什麼早膳！”
高固快馬加鞭趕往鳳翔府的同時，劉綽正在檢視傷者的情況。
她吩咐綠柳和菡萏將食物和藥材分發給傷者，然後轉身對胡纓說道：“逃走的那些人，是成不了什麼氣候。可難保，咱們回程之時，他們又派了一波人來行刺。我們必須小心防範。”
正說著，門外傳來一陣吵哄聲。
“娘子，娘子，不好了，你快出去看看吧！”韓風慌慌張張進門道。
劉綽幫受傷的護衛們重新包紮了傷口，正在清洗手上的血跡。“怎麼了，韓風？你向來是個穩重的，這是看見什麼了，嚇成這樣？”
“娘子，是張將軍，張將軍來了！”
“他來做什麼？又要讓我去赴宴受氣？來就來唄，你這是···”
“張將軍···張將軍，他是來負荊請罪的，此刻就跪在驛館院中！”
“你說什麼？”劉綽驚撥出聲。
她趕忙走到院子裡，隻見張敬則大冬天的僅著一件單薄的中衣，背著一根荊條，跪在地上。
他連夜提審了刺客，確信了野詩良輔所言烈焰弩和震天雷的威力不假後，腸子都悔青了。自己之前對劉綽的態度，實在是太過輕率和無禮了。
驛館前的街道上擠滿了人，見野詩良輔等人在門口把守著，看熱哄的百姓也隻敢遠遠觀望。
見劉綽出來，張敬則忙道：“劉員外，昨日是在下怠慢了，今日特來賠罪。”
劉綽心中疑惑，但還是禮貌地回應道：“張將軍言重了。您是堂堂一方節度使，行如此大禮，劉綽實在承受不住。”
張敬則將荊條抽出，捧在手中，“我的府邸距離驛館有三裡地遠，今日張某從節度使府一路赤膊經過，劉員外若是還不能消氣，就用這荊條打我吧，直打到消氣為止！張某絕無怨言！”
自古以來，負荊請罪都沒有人真的動手打人的。他身為岐州和隴州的最高軍政長官，能如此不顧顏麵，道歉的誠意已然足夠。
“張將軍既如此坦誠，我也不藏著掖著了。是，昨日的接風宴，我的確很不開心。可昨日被冒犯的不止我，還有綠柳。”
張敬則倒也爽快，一點不含糊地向著綠柳道：“綠柳姑娘，昨日張某多有冒犯，還請姑娘原諒！”
一旁的綠柳早就看得呆了。她在韓全義身邊待過，知道一方節度使在自己的地頭上是什麼樣的存在。
聽到這話，她站都站不穩了，忙跪到地上道：“張···張將軍言重了，您快···快起來吧！我···我不生氣了！啊，不，不對，我···奴婢從來也沒有生過您的氣。張將軍，您快起來吧！”
菡萏也從沒見過這等陣仗。她本想上前把綠柳拉起來，可看見張敬則調轉了方向，衝綠柳跪著，她自己也差點一起跪了下去。
劉綽扶額，心道：傻丫頭，人家把麵子做到這個份上，這是要我們拿東西來換的。
“張將軍，此事就此揭過。您此行究竟所為何來，還是直說吧！”
張敬則見劉綽鬆口，忙站起身，開門見山地道出了來意：“劉員外，實不相瞞，本將軍對你的烈焰弩和震天雷很感興趣。不知能否借我一看？”見劉綽眼中閃過一絲猶豫，他繼續勸說：“劉員外，這些神兵利器能大大增強我軍實力，若用來對抗外敵，可是大功一件啊！”