門主回暗門將侯莫陳洛吩咐的事情處理妥當，他思來想去，心中仍是不解，於是披上一件棉袍，走入這冬夜的長安。他兜兜轉轉，走不多時，尋到一處賣泥人的鋪子，繞到後門，推開邁步進去。
鋪子後屋裡，坐著一個年逾甲子的老匠人，門主見他斜躺在床上，上前盈盈一拜道：“師父。”
那匠人見他前來，不緊不慢起身下床，穿好鞋後，向爐子裡添了把柴火，又架起一把銅壺，添水燒上，纔回身坐到爐邊椅子上。
他這一通忙活，花費不少時間，可門主始終站在一旁恭敬的等待。老匠人坐下後啞然失笑，衝他招手道：“過來坐吧，我這裡冇那麼多規矩。”
門主態度依然恭謹，笑道：“尊長前，不逾禮。”
那老匠人知他心性，也不大在意，隨後二人圍爐坐下，門主將今日與侯莫陳洛對話轉述於麵前老匠人後，鄭重道：“請師父指點迷津。”
爐中的柴火劈啪作響，火舌在聲響中肆意翻騰，舔舐著架在爐子上的銅壺。老匠人一直冇開口，門主不急不躁坐在一旁等待。過不多時，銅壺中的水開了，門主起身取來兩個茶碗，倒了七分滿的熱水，遞給麵前老匠人。
許久，老匠人歎道：“侯莫陳洛這手揣摩人心的本事，可以說是登峰造極。”他吹拂著碗中的熱水，道：“宇文雲誌要對南齊用兵了。”
自聖人起，天下為尊者諱，沿襲至今日，天子的姓名當然也要避諱。啟帝宇文氏，名雲誌。此刻老者竟直呼天子名諱，而門主卻恍若不覺，隻凝神傾聽。
那老匠人道：“七年前徐衍之破洛陽城，蕩平北齊，隻需再平定江南，宇文雲誌便真正一統天下，成就帝業。所以這兩年，他不斷向南增兵，早打算出兵討伐。”
門主搖頭道：“草原諸部狼子野心，十九年前險些攻入中原，不能不防。我不明白，中丞大人為什麼視而不見。”
老匠人道：“這是你與侯莫陳洛的差彆。他現在，一定在宮中。”他沉吟一下，才繼續道：“侯莫陳洛早猜出宇文雲誌的心思，所以不惜抽調人手，也要你儘快重建諜網。”他見門主若有所思的模樣，又道：“宇文雲誌還是幽雲王時，與王帳多次交手，所以他很瞭解草原諸部。向晚原畢竟是化外之地，牧民大多心智未開，組建起的騎軍驍勇有餘，謀略不足。所以北狄蹦躂得再凶，也不是他的心腹大患”。”
門主忽然明白，師父剛纔為什麼推斷中丞大人在宮中，於是道：“他在上諫出兵。”
老匠人見他猜到答案，又問道：“你猜猜，他會怎麼上諫？”
門主不自通道：“用鎮北軍拖住草原王帳，出兵江南？”
老匠人暗歎，這徒弟，果真是聰慧，凡事一點就通，唯一的不足，便是不夠狠厲。他點頭道：“是啊，他忍不住了。”
門主不解道：“南齊東西兩省軍仍有二十萬人，況且還有洞庭水師戍衛建康城，一時半會攻不下來，這時節，萬一王帳率諸部作亂，那大周兩線對敵，太被動。”
老匠人道：“侯莫陳洛他知道宇文雲誌有賭性。當年宇文雲誌起兵清君側，麾下兵馬攏共六百三十一人，從幽州一路打到長安，兵臨城下時坐擁四十萬人馬，其間他賭了不下百次，有人調侃他賭運昌隆。”想起往事，他老臉不禁掛起微笑，令臉上的褶子更深
老匠人一番話說完，門主就明白了他的言外之意。如今兩難之下，屯兵幽雲是賭，出兵建康也是賭，既然聖上想去賭，那麼拿下江南的收益，自然遠大於平定諸部叛亂。
然而想到侯莫陳洛，門主不禁細眉微蹙道：“中丞大人行事沉穩老練，不像有賭性的人。”
老匠人歎道：“所以說侯莫陳洛厲害呐。宇文雲誌還冇打到長安，他便率族人向宇文雲誌投誠。這不是賭，是眼光毒辣。”他端起碗喝了一口，皺眉道：“這水寡淡無味，冇勁得很。”
門主知他想喝酒，當即笑道：“飲酒傷身。”
老匠人搖頭怨道：“唉，你這孩子。”他無奈將水飲儘，繼續道：“侯莫陳洛恐怕在想，草原王帳隻不過十萬人，幽雲鎮北軍卻有三十萬。眼下是冬季，向晚原輜重籌備困難，而且諸部雖聽命於王帳，也各懷鬼胎，所以冇幾個月時間，王帳集不了幾十萬人馬。等幾個月後真集結幾十萬大軍，早就開春啦，幾場雨一下，向晚原就泥濘的很，到時候必然行軍艱難。而且三月春耕，北狄人不去春耕，明年可就隻能喝西北風啦。”
他侃侃而談，門主不住點頭稱是，他又道：“徐衍之與龐遠烈都有萬夫不當之勇，東都還留著十萬洛陽軍，宇文雲誌若再抽調出二三十萬人馬，八十萬大軍總歸差不離。侯莫陳洛猜到宇文雲誌想要畢其功於一役，如果不儘快出兵，拖得越久，對大周越不利，所以他才心急如焚。”
他說罷，門主默默不語。
且不提龐遠烈，徐衍之率八萬騎兵六百裡夜襲洛陽城，得手。而後他隻用平東大營的二十萬兵馬，一年內覆滅北齊。當時朝野有風評，說他貪功戀權，一人獨吞戰功。如果真給他八十萬兵馬的話……想到此，他衝老匠人一笑，點頭道：“明白了。”
老匠人見他模樣，莫名惱道：“你明白個屁。”
門主忽然被罵，也絲毫不氣惱，隻疑惑道：“怎麼呢？”
老匠人道：“我剛纔是告訴你，侯莫陳洛心裡的算盤是怎麼打的，又冇說他這算盤一定會打得如意。”他見對方迷惑不解，道：“你想過冇有，如果南齊與草原王帳聯手呢？”
門主當即搖頭道：“南齊自詡華夏正統，不會勾結外族。”
老匠人道：“在他們眼裡，這宇文氏也隻是東胡蠻子的兒孫。”
門主否道：“東胡是炎帝一族分支，曆代先皇尊崇周禮，以聖人之道治國，社稷之內不分胡漢，不能算蠻夷。”
大周是不是蠻夷的爭論由來已久，老匠人懶得浪費口舌，隻攔道：“這事也說不清楚，”旋即他沿著剛纔的話頭，繼續道：“江南諜網在暗門中建成時日最久，佈局最深，想要幾日內破得乾淨，哪有那麼容易。”
門主點頭道：“我也懷疑有內奸。”
老匠人道：“星官之間是單線聯絡，星宿之間從不互通，幾個內奸泄露不了這麼多人，而且星官分散於江南各地，不可能被人圍剿。”
門主經他提點，恍然道：“典鑒司早已掌握了那些星官的行蹤。”
老匠人點頭道：“幽冥不到一百人，所以典鑒司有心無力，這事莫問水做不到，莫啞巴也做不到。”
南齊司掌諜報的衙門，名為典鑒司，而典鑒司的頭目，名為莫聰，因他是啞巴，所以很多人蔑稱他為莫啞巴。此人精明算計，手段層出不窮，而且常有詭異佈局。門主來此之前，的確曾懷疑過，這件事出自莫聰的手筆。
當老匠人斷定不是莫聰後，門主冇有說話，靜靜的聽著老匠人的推斷。
老匠人道：“你知道暗門星官的身手，放在江湖上也都是赫赫有名，旁人不說，那個朱潤，可是闖入英雄榜的頂尖高手，就算打不過，逃總能逃回來的。”
門主道：“誰是朱潤？”
老匠人瞥了他一眼，道：“就是上元。”
門主恍然道：“他是很厲害，在暗門中能排入前十。不過傳回的諜報中，著重提到他為保護同僚，中下敵人奸計，纔不幸遇害。”
老匠人被他這話一噎，冇好氣道：“其他幾十個星官也都恰巧中了奸計？”
暗門是眼前這老匠人一手建立起來，星官們的底細，他最清楚不過。所以門主忽然明白他的意思，道：“江湖的事我不太懂，您給說說？”
老匠人道：“莫啞巴再厲害，他的典鑒司也隻是清水衙門，養不起太多江湖高手。有這個本事的，隻有……”
他說到這裡，眉頭緊鎖。暗門內高手如雲，尋常江湖犬馬，絕不是那些星官的對手，除非是五大門派出手。而在江南，也隻有唯有一個五大門派——天一閣。想到天一閣，老匠人的思緒，忽然紛雜起來。
門主見他喃喃自語，便耐心等著，可這一次，等了半天，都不見老匠人繼續談論。門主不知道的是，此時老匠人的心中，已起了風浪。他越想越覺得這佈局的手筆很熟悉，越熟悉他便越心驚。約摸兩盞茶的功夫，他忽然道：“先回去吧，侯莫陳洛正盯著江南，你配合就成，但幽雲十六州的動向，你一定要留意。”
門主冇有追問，點頭道：“我知道了。”
老匠人又道：“對了，閒雲山莊那裡，你也派兩個人過去盯著。”
門主此時才反問道：“星官人手不足，派一位過去盯著行麼？”
老匠人思量片刻，道：“也行，我隻是感覺，閒雲山莊會有事發生。你讓漸台去吧，他經驗老到。”
門主道了聲好，便推門離去。老匠人坐在爐子旁，遙想當年雁行山莊英雄會，六百三十一個草莽漢子，卻令這江山，日月換新天。
那場英雄會背後，站著一個驚才豔豔的人，這個人，出自天一閣。倘若閒雲山莊的神兵，與這人有聯絡，那還真和當年有幾分相似。
老匠人想著想著，又出了神。