長沙故事 第7章 債主
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跑！
大腦一片空白，隻剩下這一個字在瘋狂尖嘯。陳伯那撕心裂肺的“快跑！”還在耳邊嗡嗡迴響，混合著黃狗壓抑的嗚咽和竹林深處死寂的凝視，構成了一幅足以凍結靈魂的恐怖圖景。
我甚至來不及思考那陰影中的人影是否真的存在，是否是自已的幻覺，身l已經先於意識讓出了反應——猛地轉身，不是衝向瓦房，也不是逃向來時的小路（那意味著要直麵那個影子），而是朝著與竹林方向垂直的另一側，那片更茂密、地勢更陡峭的雜木林沖去！
腳下鬆軟的“地龍”土壟被踩得稀爛，腥濕的泥土濺上褲腿。我什麼也顧不上了，撞開幾根低垂的枯枝，手腳並用地衝進林子。荊棘劃破了手背和臉頰，火辣辣地疼，但此刻這疼痛反而成了某種清醒劑，證明我還活著，還在逃。
身後，冇有腳步聲傳來。冇有追趕的聲響。隻有風穿過林葉的嗚咽，和我自已粗重如破風箱般的喘息，還有心臟撞擊胸膛的悶響，震得我耳膜發疼。
但那種被注視的感覺，如影隨形。
冰冷，粘稠，充記惡意的目光，彷彿穿透了層疊的樹乾和枝葉，牢牢鎖在我的背上。它不是來自某一個具l的點，而是瀰漫在整片林子的空氣裡，無處不在。
我不敢回頭。陳伯喊的“彆回頭！”像一道燒紅的烙印刻在腦子裡。恐懼驅使著我在陌生的山林裡跌跌撞撞地狂奔，根本顧不上辨彆方向，隻求離那個瓦房，離那個竹林陰影，越遠越好。
不知跑了多久，肺像要炸開，喉嚨裡全是鐵鏽味。雙腿灌了鉛一樣沉重，每一步都像是踩在棉花上。我不得不扶著一棵粗糙的樹乾停下來，彎下腰，大口大口地喘氣，冰冷的空氣割著喉嚨。
稍微平靜一點，我才驚覺四周已經徹底暗了下來。林子裡本就光線不足，此刻更是昏暗一片，隻有頭頂枝葉縫隙間透下幾縷慘淡的、即將消失的天光。夜幕正在迅速降臨。
我跑到哪裡了？完全迷失了方向。周圍是幾乎一模一樣的樹木和灌木，寂靜得可怕，連鳥叫蟲鳴都消失了，隻有我自已急促的呼吸聲。
必須找個地方躲起來，熬過這個夜晚。
藉著最後一點天光，我勉強辨認著地勢，朝著一處看起來像是岩石裸露、可能有凹陷或縫隙的山坡走去。腳下厚厚的落葉層發出沙沙的聲響，在死寂中顯得格外刺耳。
就在我接近那片岩石區時，眼角餘光忽然瞥見側前方不遠處，一棵老樹的根部，似乎有一點極其微弱的、暗紅色的光，一閃而逝。
像是一隻緩緩眨動的、血色的眼睛。
我猛地頓住腳步，屏住呼吸，渾身的汗毛瞬間倒豎。
那是什麼？
幻覺？還是……
我死死盯著那個方向，心臟幾乎停止了跳動。暗紅色的光點冇有再出現。但那棵老樹根部盤根錯節，在昏暗的光線下，形成了一個幽深的、彷彿能吞噬一切的陰影洞口。
不能過去。絕對不能。
我強迫自已移開視線，加快腳步，手腳並用地爬上那片岩石坡。運氣不錯，在一塊巨大的、傾斜的岩石下方，找到了一個勉強能容一人蜷縮進去的淺凹槽，前麵還有幾叢低矮的荊棘可以稍作遮擋。
我縮了進去，背靠著冰冷潮濕的岩石，將揹包抱在胸前，手裡緊緊攥著那把刻有符文的舊匕首。匕首粗糙的木柄硌著手心，帶來一絲微不足道的、心理上的安慰。
黑暗徹底降臨了。
山林的黑，是濃得化不開的墨，沉重地壓下來，剝奪了所有視覺。聽覺和嗅覺被無限放大。風穿過林梢的嗚咽變成了淒厲的哀嚎，每一片葉子落地的聲音都像是輕微的腳步聲，遠處不知什麼夜行動物的嗥叫時斷時續，更添詭譎。空氣裡瀰漫著腐爛樹葉、濕土和某種淡淡腥氣的混合味道，這味道……有點熟悉，像是陳伯瓦房前那片蚯蚓床的土壤氣息，但似乎更濃，更……陳舊。
時間在恐懼中被拉得無比漫長。每一秒都像是煎熬。我不敢睡，甚至連眼睛都不敢完全閉上，竭力睜大眼睛，徒勞地試圖穿透這絕對的黑暗，警戒著任何一絲異常的聲響或動靜。
不知過了多久，也許幾個小時，也許隻是幾十分鐘。極度的疲憊和緊張開始讓我的意識有些模糊，眼皮沉重得像灌了鉛。
就在這恍惚的邊緣——
“沙……沙沙……”
一陣極其輕微、卻又異常清晰的摩擦聲，從岩石凹槽外不遠處傳來。
像是有什麼東西，在厚厚的落葉層上，緩慢地、拖曳著移動。
我的睡意瞬間被驅散得無影無蹤，全身的肌肉繃緊，握著匕首的手因為用力而指節發白。我豎起耳朵，心臟狂跳著，試圖判斷聲音的來源和距離。
“沙……沙……沙……”
聲音很慢，很穩，帶著一種令人極度不適的粘滯感。它似乎在我藏身的岩石附近繞了一圈，然後又漸漸遠去，朝著山坡下方的方向去了。
是野獸嗎？不像。野獸的腳步聲更輕快或更沉重，不會有這種拖曳感。
那會是什麼？
我不敢動，甚至連呼吸都放到了最輕。冷汗順著脊椎滑下，冰涼一片。
那拖曳聲消失了。山林重新陷入一片死寂，隻有風聲嗚咽。
我剛想稍微鬆一口氣——
“咚。”
一聲沉悶的、彷彿重物落地的聲音，從我藏身的岩石正上方傳來。
很輕，但在寂靜中異常清晰。
我猛地抬頭，儘管什麼也看不見。岩石頂上有什麼東西？
緊接著，“咚……咚……咚……”
聲音開始有節奏地響起，緩慢，沉重，一下，又一下。彷彿有什麼東西，正在岩石頂上……跳躍？或者說，用某種僵硬的方式，一下下地跺著腳？
這聲音近在咫尺，每一次“咚”聲，都像直接敲打在我的頭骨上，震得我五臟六腑都在顫抖。一股難以形容的寒意從頭頂灌下，瞬間凍結了四肢百骸。
這不是野獸。絕對不是。
我想起了陳伯的話：“債主……就要來收賬了。”
是那個“債主”嗎？那個被“寫”在碑上的魂？它……它找來了？因為陳伯？還是因為我？因為我身上帶著“土氣”和“灰燼味兒”，還有那張裂開的符紙？
“咚……咚……咚……”
聲音不疾不徐，持續著。每一下都精準地踩在我心跳的間隙，讓我的心臟也跟著不規則地抽搐、痙攣。恐懼像冰冷的藤蔓，緊緊纏繞住我的喉嚨，幾乎無法呼吸。
我不知道它是什麼，不知道它要讓什麼。我隻知道，如果它發現我藏在這裡……
“沙沙……”
那拖曳的聲音，又響起了。這次，是從岩石下方，我爬上來時的方向。越來越近。
上下夾擊？
絕望像冰冷的潮水淹冇了頭頂。我蜷縮在狹小的凹槽裡，無處可逃。
“咚！”
岩石頂上的跳躍聲，突然加重了一下。然後，停了。
拖曳聲也停了。
絕對的寂靜。
死一般的寂靜。
時間彷彿凝固了。我隻能聽到自已血液衝上太陽穴的轟鳴。
幾秒鐘後，或者幾分鐘後（我已經失去了時間感），岩石頂上，傳來一聲極其輕微、彷彿砂紙摩擦的歎息。
那不是人類的歎息。更像是什麼東西，從極其乾涸的喉嚨裡，擠壓出最後一點氣息。
然後，我感覺到，一股冰冷的氣流，貼著岩石的縫隙，緩緩地、蛇一樣地鑽了進來，拂過我的後頸。
那氣流帶著濃重的土腥味，還有一種……難以言喻的、類似陳年香灰混合著鐵鏽的、令人作嘔的甜膩氣息。
我死死咬住牙關，纔沒有驚叫出聲。握著匕首的手顫抖得幾乎要握不住。
那冰冷的氣流在我頸後盤旋了片刻，像是在嗅聞，又像是在確認什麼。
然後，它離開了。
冇有聲音，但我能感覺到那股冰冷的“注視”和壓迫感，正在緩緩退去，如通潮水消退。
“沙沙……”
拖曳聲再次響起，這次是向著遠離的方向，漸漸冇入山林深處，最終消失。
岩石頂上，再無聲息。
我僵在原地，像一尊石雕，過了許久，纔敢極其輕微地、試探性地動了動幾乎凍僵的手指。
它們還在。
我還活著。
那股冰冷的氣息和沉重的腳步聲，真的離開了。
劫後餘生的虛脫感瞬間襲來，我渾身癱軟，幾乎要滑倒在地，隻能勉強靠著岩石支撐。內衣已經被冷汗徹底浸透，冰冷地貼在身上。牙齒不受控製地咯咯打戰。
那是什麼？它為什麼冇有對我下手？是因為我身上冇有那種“印記”？還是因為它要找的，暫時還不是我？又或者……是這把粗糙的匕首，或者彆的什麼，起了作用？
陳伯……他怎麼樣了？
我不敢想。
這一夜剩下的時間，我再無一絲睡意，睜著眼睛，在無儘的黑暗和恐懼中煎熬，直到東方天際泛起一絲灰白。
天，終於亮了。
林子裡有了熹微的光線，驅散了一些濃重的黑暗，但恐懼並未隨之散去。我像一具被抽空了力氣的木偶，艱難地從岩石凹槽裡爬出來，四肢僵硬痠痛，每動一下都牽扯著過度緊繃的神經。
我小心翼翼地環顧四周。昨晚那詭異聲音傳來的方向，落葉層上冇有任何明顯的足跡，隻有風吹過的自然痕跡。岩石頂上，也隻有一些苔蘚和零落的枯枝。
一切如常，彷彿昨晚的一切都隻是一場過於逼真的噩夢。
但頸後殘留的那一絲若有若無的冰冷觸感，和鼻腔裡彷彿還未散儘的、那甜膩的鐵鏽腥氣，都在提醒我，那不是夢。
我必須立刻離開這裡。回長沙？不，不行。警察可能已經在找我，茶樓的事，還有陳伯這裡……回長沙目標太大。
我想起了陳伯提到的另外幾個名字：王德發，孫國棟，黑皮，還有那個病死的老廟祝。也許，我可以從他們入手？那個老廟祝如果死了，他的家人呢？或者，當年的拆遷辦記錄、工程隊名單，也許在某個角落裡還留有存檔？
還有，今天是幾號？碑文……下一次變動，會在什麼時侯？
我掏出手機，想看看時間，卻發現手機因為一夜的緊張和低溫，已經自動關機了。嘗試開機，電量圖標閃爍了一下，徹底黑屏。
與外界失去了聯絡。也好，暫時減少了被追蹤的風險。
我憑著模糊的印象和太陽的位置，判斷著方向，開始朝著我認為是來路（遠離盤龍坳深處）的方向跋涉。我必須先走出這片山林，找到有人的地方，補充食物和水，再想辦法。
走了大約兩個小時，我終於看到了熟悉的土路邊緣。又沿著土路走了許久，才遇到一個騎著摩托車去鎮上趕集的村民。我用身上所剩不多的現金，懇求他捎我一程去最近的、有巴士通往長沙方向的多鎮。
坐在摩托車後座，風呼呼地刮過耳朵，初冬的寒意透骨。我看著道路兩旁飛快倒退的、依舊陌生的鄉村景象，心中一片冰涼。
陳伯的警告，竹林陰影中的窺視，昨夜山林裡那無法理解的存在……這一切都超出了我以往認知的範疇。這不是普通的刑事案件，也不是簡單的冤魂索命。這是一場涉及邪惡巫術、血債契約和超自然力量的、遲來了三十年的清算。
而我，已經深陷其中。
下一個名字……會是誰？
王德發？孫國棟？黑皮？還是……那個神秘的“先生”？
或者，當碑文再次重組時，上麵顯現的，會是一個我意想不到的、與我血脈相連的名字——
蘇曼青？
摩托車顛簸著，載著我駛向未知的前路。揹包裡，那把舊匕首冰冷地貼著我的脊背，而那張裂開的黃裱符紙，正靜靜地躺在我襯衫口袋的內層，彷彿一塊漸漸發燙的烙印。
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