長夜寄 第48章 雇人
天剛矇矇亮，青溪村就醒了。雞叫聲此起彼伏，混著各家開門的吱呀聲，還有遠處田埂上傳來的咳嗽聲。
村長林茂披著件灰布褂子，踩著露水往自家西屋走，鞋底子沾了些濕泥，走在院角的石板路上，留下串串淺淺的腳印。
西屋的門虛掩著，張仲遠正靠在床頭，看著張愈之用塊抹布擦桌子。孩子踮著腳，胳膊伸得老長，額頭上滲著細汗，擦得卻格外認真。
“張大夫，好些了？”
林茂推開門，笑著往裡瞅。
張仲遠抬眼，連忙要起身：“林村長來了。”
“躺著吧，躺著吧。”
林茂按住他，往炕邊的凳子上坐，“愈之這孩子，真懂事。”
張愈之停下手裡的活，怯生生地喊了聲
“林爺爺”，又低頭繼續擦桌子。
張仲遠從枕下摸出個小布包，開啟，裡麵是兩錠銀，二十兩。他把銀錠子往林茂麵前推了推：“林村長，這些錢你先收下，算是我祖孫倆的夥食費，往後還要麻煩你不少事。”
林茂的眼睛瞪圓了，連忙擺手：“這可使不得！住我這兒哪能要你錢？村裡雖不富裕，添兩雙筷子還是有的。”
“不是這個意思。”
張仲遠歎了口氣，“我想在村裡長住，往後還得麻煩你批塊地，找人幫著蓋兩間房，打套傢俱。這些都要花錢，這銀子你先拿著，不夠我再添。”
林茂這才明白過來，臉上的褶子都笑開了：“你肯留下，那是村裡的福氣！蓋房的事包在我身上，保準找幾個手藝好的給你蓋得結實敞亮。這銀子太多了……”
“先用著。”
張仲遠把銀錠子往他手裡塞，“我雖是落難了，這點家底還有。總不能白吃白住，讓村裡人戳脊梁骨。”
林茂見他態度堅決，便隻拿了一錠，：“成，那我先替你收著，蓋房時記賬上，隨後給你退。”
他站起身，“我這就去跟村戶們說，讓他們先勻出些木料來。”
張愈之聽到
“蓋房”，眼睛亮了亮，偷偷往爺爺身邊湊了湊。張仲遠摸了摸他的頭，眼裡的愁緒淡了許多。
另一邊，柳月孃家的小院裡，院牆根的牽牛花爬得老高，紫色的花瓣上還沾著露水，被晨光一照，亮晶晶的。白未曦把柳月娘扶到炕邊坐下，轉身就往灶房走。
“未曦，我自己來吧。”
柳月娘想跟過去，被白未曦按住了。
“你是病號，歇著。”
白未曦的語氣不容置疑，徑直進了灶房。
柳月娘在炕上坐不住，扒著門框往外瞅。就見白未曦笨手笨腳地往鍋裡添水，柴禾塞了半天沒塞進灶膛，反倒弄了一身灰。
她想進去幫忙，又想起白未曦的性子，隻好在門口急得直搓手。
白未曦總算把火點著了，拿起藥包正要往鍋裡倒，沒留神碰翻了旁邊的油罐，油灑了一地。她蹲下身去擦，袖子又帶倒了鹽罐，白花花的鹽粒撒得滿地都是。
“這是咋了？”
石生背著鋤頭進來，剛到院門口就看見灶房裡的亂象，還有手足無措的白未曦。
白未曦直起身，臉上沾著灰，眼神有點發愣，像是沒料到會弄成這樣。
石生趕緊放下鋤頭，往灶房裡走：“我來吧，你出去歇著。”
他手腳麻利地把地上的狼藉收拾乾淨，添柴、倒水、放藥包，一氣嗬成，比白未曦熟練多了。
“你咋來了？”
柳月娘紅了臉。
“剛從地裡回來，過來看看你。”
石生一邊看著藥鍋，一邊說，“我這幾年一個人過，做飯還算拿手。往後我每日過來給你煎藥做飯吧。”
柳月娘連忙擺手：“不用不用，哪能總麻煩你？村裡人知道了，該說閒話了。”
“怕什麼，我們也快成親了！”石生昂著頭道。
“那也不行！”柳月娘嗔怪道。
白未曦站在灶房門口，聽著他們說話，突然開口：“雇個人來做。”
石生和柳月娘都愣住了。
“找周桂花。”
白未曦補充道。
石生猛地抬頭，眼裡滿是意外。他沒料到白未曦會提起桂花姨，周桂花和她妹妹日子過得艱難，村裡沒幾個人願意幫襯，白未曦看著冷冰冰的，心裡卻這般透亮。
他看著白未曦沾著灰的側臉，突然覺得這姑娘其實是麵冷心熱。
“去問問吧，工錢一日十文。”月娘附和道，“這個錢你們兩個不要再搶，我自己出。”
見柳月娘一臉嚴肅，兩人想說話的又嚥了回去。
“我這就去說。”石生向外走去。
周桂花家在村子最東頭，一間低矮的土坯房，院牆是用黃泥糊的，有些地方已經剝落。石生到的時候，周桂花正坐在門檻上搓麻繩，她四十五歲左右，頭發梳得一絲不苟，臉上刻著些風霜的痕跡，眼神卻很清亮。
她妹妹周蘭花，三十七歲，正坐在旁邊的小板凳上，手裡拿著根樹枝在地上畫圈，眼神有些呆滯。
“桂花姨。”
石生站在院門口喊了一聲。
周桂花抬頭，看見是他，笑了笑：“石生啊，有事？”
“想請您幫個忙。”
石生走進院子，“月娘病了，未曦姑娘不太會做飯，想請您每日過去做兩頓飯，一天十文工錢。”
周桂花的笑容淡了些，搖了搖頭：“不行，我走哪都得帶著蘭花，去了怕給你們添麻煩。”
村裡的人都說她性情古怪，不愛跟人打交道，其實是怕妹妹不懂事惹人嫌。
“不麻煩，月娘和未曦都是好人。”
石生想起小時候，父母剛出事那陣子，周桂花總趁沒人的時候給他塞好吃的，“我過兩個月就要和月娘成親了，彆人來我不放心。”
“月娘是個好姑娘，你可要對人家好！”周桂花神色緩和了幾分，她心知石生他們是有意照拂自己的，可看了看身邊的妹妹，周蘭花正對著石生傻笑。她歎了口氣：“我這妹妹……”
“蘭花姨挺好的，不礙事。”
石生趕緊說，“每日就做兩頓飯，收拾下屋子，不累的。”
周桂花猶豫了半天，看著石生期盼的眼神，又看了看妹妹，終於點了點頭：“那……
我試試？要是不行，我就不去了。”
“謝謝桂花姨！”
石生高興地說。
石生帶著周桂花和周蘭花往回走時，白未曦正站在院門口的樹蔭下。樹影斑駁落在她身上，她忽然瞥見牆角的雜草叢裡，有個小腦袋冒了出來，頂著兩片翠綠的葉子，正睜著圓溜溜的眼睛看她。
是那個人參娃娃。
白未曦的眼神頓了頓。那人參娃娃見她看來，嚇了一跳，連忙縮回去，隻露出半片葉子。過了會兒，又悄悄探出頭，對著她晃了晃葉子，像是在打招呼。
白未曦微微挑眉，也對著它晃了晃手指。人參娃娃像是受了鼓勵，又往前挪了挪，隨即像是想起什麼，飛快地縮回土裡不見了。
白未曦看著空蕩蕩的草叢，心裡忽然冒出個念頭，她都快忘了自己來青溪村是為了什麼。
明明是循著那股莫名吸引她的氣息來的，可這些日子，忙著給月娘治病，忙著處理各種雜事，竟把這事拋到了腦後。
想到這裡，她眼神有些茫然，又很快恢複平靜。沒關係，她有的是時間她不急的。
這時，石生帶著周桂花和周蘭花到了。周桂花穿著件打補丁的灰衣，手裡緊緊牽著周蘭花。
“月娘姑娘，未曦姑娘。”
周桂花有些侷促，“石生小子跟我說了，往後我來做飯，多謝你們照拂。”
“辛苦你了。”
柳月娘往旁邊挪了挪，給她讓了個座，“家裡沒啥重活，就是做兩頓飯，收拾收拾屋子。”
周蘭花看見炕上的花布褥子，伸手想去摸，被周桂花輕輕拉住了。她不好意思地笑了笑：“讓你們見笑了。”
“沒事。”
白未曦從屋裡拿出塊飴糖，遞給周蘭花，“拿著吃。”
周蘭花接過去，咧開嘴笑了。周桂花眼圈紅了，低聲說了句
“謝謝”。隨即便帶著周蘭花進了灶房。
過了一會兒，從菜園子轉了一圈的石生回來了，“桂花姨，剛摘的菘，嫩著呢，中午給月娘燉上。”
他把菜往灶台邊一放，見周桂花正低頭擇菜，周蘭花坐在灶門口，手裡拿著根柴火棍兒發呆。
周桂花抬頭笑了笑：“你倒有心。”
她指了指案板上的麵團，“發了點麵，中午蒸菜團子，再配上菘正好！”
石生笑了笑，“蘭花姨，這是給你的。”
石生從兜裡摸出顆野山楂，遞到周蘭花麵前。周蘭花愣愣地接過去，咧開嘴笑了，把山楂往嘴裡一塞，酸得眯起了眼。
周桂花看著妹妹的樣子，眼裡泛起些暖意，又很快掩飾過去，低頭繼續擇菜：“石生，你往後彆總給她帶東西，那會未曦剛給了一塊飴糖，你們這樣下去會把她慣壞的。”
“沒事。”
石生蹲下身，幫著添了把柴。剛要起身，就見周蘭花拿著根燒黑的柴火棍兒，在地上畫了個歪歪扭扭的圈，抬頭衝他傻笑。
“蘭花姨畫得好。”
石生豎起大拇指，周蘭花笑得更歡了，又在圈裡點了個點。
周桂花歎了口氣，但眼裡的愁緒卻減少了很多。