唐世勳自然看到眾人的各色神情，也清楚他們是既佩服曹公公又擔心其態度會否影響談判？
隨即唐世勳續道，無論朝廷使團的主使楊公公和副使楊文驄大人，還是我方的秦正甫與秦薇兒，皆未想到曹公公的態度竟如此強硬。
楊公公氣急而笑道：‘本使聽聞曹副使你曾是桂王府的審理副，難怪如此公正不阿，但桂王爺移駕廣西居然忘了帶上你，惜哉，惜哉！’
要說楊公公這番話對曹公公而言無疑是極儘譏諷挖苦，而這還得從大明的宦官體係說起。
大明的內廷有二十四衙門，分為司禮監與禦馬監等十二監、鐘鼓司與寶鈔司等四司、兵仗局與銀作局等八局。
而無論是權力最大的司禮監和權力第二的禦馬監，或是其他各監、司、局，品級最高的太監也隻有正四品。
亦即是說，如司禮監的一把手掌印太監也隻正四品，而十二監的一把手皆稱掌印太監。
其下為從四品的左、右少監，正五品或從五品的左、右監丞，正六品的典簿，以及品級更低的長隨、奉禦等等。
而鐘鼓司等四司、兵仗局等八局的一把手也稱掌印太監，但司、局的二把手及以下另有名稱，且這四司八局的掌印太監為正五品。
此乃大明宦官製度的基礎框架，不過從洪武帝直到崇禎帝於今年自縊的兩百七十六年間，宦官製度也如軍、政製度一樣經曆過諸多增設。
如內廷二十四衙門中權力最大的司禮監，除了掌印太監以外，還有提督太監、秉筆太監與隨堂太監等。
如禦馬監除掌印之外，設有監督太監與提督太監等。
又如此次出使楚軍的朝廷使團正使楊公公，他乃是弘光朝廷的司禮監掌印太監韓讚周的心腹之一，而楊公公的本職乃是從五品的尚膳監之‘提督光祿太監’。
尚膳監掌管禦膳、宮內食用和筵宴等，雖然該監的權柄不如司禮監和禦馬監等，但油水卻足得很。
由於皇宮每天要采購大量的食材，以及采購廚具等物資，且宮廷膳食標準高、花費大，尚膳監在采購過程有極多的謀利手段與灰色收入等。
要是崇禎帝在位時，尚膳監的油水自然少，但如今這位弘光帝朱由崧可不同。
弘光帝於五月十五登基以前尚算‘老實’，個人生活也不敢太過張揚，而當他登基以後可謂原形畢露。
尤其是‘酒、色’兩樣，如他大肆選妃甚至強征良家女子入宮，又如愛大擺筵席好酒貪杯等等。
而楊公公乃是‘提督光祿太監’，雖然他在尚膳監的地位品級不如監內的掌印太監與總理太監，且他的品級還低於左、右少監，但他卻在尚膳監混得極為滋潤。
因楊公公的職責側重於對外協調，他主要對接的是掌管宮廷祭品、膳食供應的外廷機構‘光祿寺’，即監督食材采辦、供應等事務，確保尚膳監所需物資的順暢獲取。
但這隻是表相，因光祿寺提供的食材等物全得‘走流程’，提督光祿太監則需按規矩進行監督。
尤其是皇帝宴請功勳重臣或外賓等，這必須得正規，誰都不敢出錯，而且賬目是一清二楚，也就冇甚油水可言。
不過，皇帝若要‘開小灶’呢？
比如嘗些民間小吃、某酒樓的招牌菜或是某個不太知名的酒水，難不成還要鄭而重之的將這等小事交給光祿寺去辦？這讓外臣們如何看待？這不是等著被那些個禦史言官們罵嗎？
因此，皇帝想要開小灶或是對飲食有甚特殊偏好，便會由尚膳監繞過光祿寺而向外采購。
這類由尚膳監自行采購的食材標準高不高另說，但靈活性大、隱蔽性強，且缺乏外廷的監督，故而成為內廷二十四衙門撈油水的‘重災區’之一。
而楊公公作為正五品的尚膳監提督光祿太監，正是為弘光帝私下在外采購的負責人，他的油水之足可想而知。
當然，若非楊公公乃是司禮監掌印太監韓讚周的心腹，他也得不到這采買資格。
再說那大明藩王府的宦官體係，其與內廷二十四衙門不同，甚至可以說是完全分離的兩個體係。
以桂王府為例，其內設有承奉司、典寶所、典膳所、典服所、典儀所、奉祠所、良醫所、審理所等部門。
其中承奉司為藩王府宦官的核心管理機構，總領王府宦官事務，其相當於宮廷二十四衙門的司禮監。
實際上，藩王府的宦官製度仿照宮廷內官體係設置，但規模和權限遠小於中央，主要負責王府內部的下人雜役、侍奉藩王及其家眷等等。
且藩王府宦官的設置嚴格遵循朝廷規製，其俸祿、權限等均受中央約束，不得乾預地方軍政事務。
而承奉司的一把手稱承奉正，品級為正六品，二把手為承奉副，品級為從六品，其餘各部門亦是如此。
曹公公曾經在桂王府的‘審理所’任‘審理副’，該所負責處理王府內部的訴訟、糾紛，以及對王府屬官、奴仆的懲戒，當然，該所的權限僅限於王府內部。
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按品級來說，曹公公曾作為桂王府審理所的‘審理副’為從六品，而楊公公作為內廷尚膳監的提督光祿太監乃是正五品。
雖然品級隻差一級，但兩位公公的權力地位無疑有著天壤之彆，且藩王府的宦官幾乎不可能跳出這個圈子去往內廷二十四衙門。
除非是藩王能有幸繼承大統，藩王府的宦官纔有可能魚躍龍門，比如永樂帝和嘉靖帝便是如此。
而楊公公譏諷挖苦曹公公的兩句話有兩層深意，其中他說曹公公曾是桂王府的審理副，難怪如此公正不阿。
這言外之意便是譏諷曹公公一個藩王府的從六品審理副根本上不了檯麵，偏偏還在與楊公公這位正五品的提督光祿太監之談判中‘裝腔作勢’。
楊公公又說桂王爺移駕廣西時居然冇帶上曹公公，可惜了。
這話則是在挖苦曹公公隻是個不受桂王爺待見的小宦官，否則桂王爺移駕廣西為何不帶上他？
當曹公公聽楊公公說這番譏諷挖苦之話，他已是難掩憤怒之色。
不過也隻數息之後，曹公公的神情便恢複如常。
他並未正麵回答楊公公，而是朝北邊拱了拱手，以崇慕的口吻說道：‘聽聞崇禎帝在煤山自縊時，身邊隻有秉筆太監王承恩，且王公公自縊殉主！’
隨後曹公公疑惑地問楊公公：‘正所謂主辱臣死，不知楊主使可曉得，當時京城的尚膳監等二十四衙門的公公們為何不追隨先帝而去？’
“妙！”孔不貳、呂興、馮姒和盧葦聽大帥唐世勳說到這兒不禁拍手讚道。
而在下午參加了談判彙報會的於青青和賈霆昭亦麵露笑意，兩人對曹公公無疑是極為認可的。
唐世勳續道，要說曹公公的反問可謂綿裡藏針，且這根‘針’極其犀利而又燙手。
因此楊公公當時雖色變卻又警惕地閉口不語，這個問題很不好答，若一言不慎恐會給他帶來極大的麻煩。
要知道在談判現場除了雙方的談判使與各自的秘書，雙方還有專門的會議記錄官。
而朝廷使團的記錄官有兩人，一個是禮部的，另一個是內廷‘印綬監’的典簿魯公公。
這印綬監的職責為掌古今通集庫、文書檔案及鐵券、誥敕等，此乃清水衙門，且那魯公公不過是個正六品的典簿官。
但是，魯公公與楊公公不是一路人，亦即是說魯公公並非司禮監掌印太監韓讚周的人。
雖然司禮監掌印太監的權力最大且素有‘內相’之稱，但司禮監內還有一名提督太監、以及數名秉筆太監與隨堂太監。
弘光朝廷的司禮監亦是如此，且韓讚周雖因‘定策之功’而坐上掌印之位，但他並非弘光帝朱由崧的‘舊人’。
而在弘光朝司禮監有六位秉筆太監，其中排名第一的秉筆太監名叫盧九德，這位纔是弘光帝信任的‘舊人’，也是韓讚周最為忌憚的頭號勁敵。
那負責談判記錄的魯公公便是秉筆太監盧九德的人，也是楊公公在整個使團中最為警惕的人。
若楊公公不慎說了些不忠不義之詞，魯公公一旦回到南京城必然會告訴盧九德，那可是會上達天聽的！到時韓讚周也保不了他。
畢竟，內廷二十四衙門的競爭比外臣更為殘酷激烈。
楊公公好不容易爬到尚膳監的提督光祿太監之位，且還被韓讚周力挺為出使楚軍的使團正使。
若此次與楚軍的談判達到朝廷預期，那他回去後必然能更進一步，但前提是他冇有因說錯話做錯事而被記錄官魯公公給‘記在心裡’。
因此，曹公公那番有關崇禎帝自縊的問話涉及了忠義，這在宦官體係當中無疑是最為敏感的話題之一，楊公公是斷然不會‘接招’的。
“這些閹人簡直比三姑六婆的小九九還多哩！”盧葦這時揉著太陽穴笑歎道。
雖然她很喜歡聽大帥說話，但她可是騎馬趕了一天一夜的路，她的確是強打精神在開會。
隨即盧葦疑惑地看著唐世勳：“大帥，您對二十四衙門的情況怎如此熟悉？為何卑職不曉得哩？”
這話無疑有些不講規矩，但卻又說進了眾人的心裡邊去。
因為有關南直隸的諸多情報大多是由薛正與薛剛、吳杏林、倪夫人等通過鄭罡的軍情五科傳回，且這些情報內容在肅衛本部與樞密司皆有存檔。
可樞密司長孔不貳與副司長馮姒、盧葦、呂興皆未看到有關宦官如此詳實的內情。
於青青和賈霆昭的腦海裡則頓時浮現了一個人，兵部右侍郎阮大铖之女阮麗珍！
隻有常居江南的官宦子弟纔有可能對南京城的事兒如此清楚，也纔會對宦官製度和派係也如此熟悉。
否則，誰能想到朝廷使團的記錄官魯公公，會是內廷的二號人物盧九德的人？
於青青有些吃味的暗忖，看來，那阮麗珍在昨個淩晨對大帥很是坦誠呐？
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