【第13章 黃先生，你彆怕】
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林昭一聲“拿下”，兩名親兵如虎撲上，扭住黃文濤雙臂，不由分說便向外拖。
黃文濤臉色煞白，掙紮著厲聲叫道：“林監押！你這是何意？！兩國交兵，尚不斬來使！我乃盤牙山使者，持禮通好而來，你豈可如此辱我？！”
林昭看也不看他，隻揮了揮手。
親兵會意，堵嘴的布團瞬間塞入黃文濤口中，嗚咽聲被悶在喉嚨裡，人被迅速拖出廳外。
廳內一時寂靜。眾人看向林昭，目光中皆有疑惑。
“哥，這是……”謝長風先開口，“這姓黃的雖然滿嘴放屁，可就這麼直接拿下，會不會……”
“他不是鐵山派來的。”林昭打斷他，語氣平靜卻篤定。
眾人一怔。
“不是鐵山？”李奎皺眉。
“我猜，”林昭走回案後，重新坐下，手指在桌上輕輕叩擊，“他是二當家藥骨勒派來的。”
他抬起眼，看向眾人：“鐵山與官府有舊約，多年來也算守諾。牙山不過百人小寨，值得他盤牙山大當家冒著與官府徹底撕破臉的風險，派兩百精銳騎兵去救？救了又能得多少好處？這不合常理。有動機、有必要、也最急於向我們報複和示威的，隻有藥骨勒——我們端了他老巢藥家部，他比誰都恨不得我們死。”
“可若是藥骨勒派兵，為何要打鐵山的旗號？又為何派人來求和？”秦紅纓若有所思。
“這正是關鍵。”林昭眼中銳光一閃，“若真是鐵山做主，派使者前來，首要之事，必定是撇清自己，將襲擊官軍、破壞誓約的罪責，全部推到‘擅自行事’的藥骨勒頭上。可方纔這黃文濤，從頭到尾，可曾提過藥骨勒半個字？”
眾人仔細回想，確實，黃文濤隻說是“誤會”，卻始終未點出“藥骨勒”之名。他口口聲聲代表“大當家”，將一切歸為“誤會”，看似全盤攬下，實則是將鐵山徹底頂在了前麵，成了破壞誓約、襲擊官軍的“主謀”，而真正的肇事者藥骨勒，反而隱在了幕後。
“所以，”趙義恍然，“他越是絕口不提藥骨勒，越說明他根本不是鐵山的人，而是藥骨勒派來，想把水攪渾，把屎盆子全扣在鐵山頭上！若我們信了，與鐵山死磕，他藥骨勒正好坐收漁利，甚至可能趁機徹底取代鐵山！”
“正是如此。”林昭點頭，“而且，他開價五千兩。這數目對個人是钜款，對盤牙山這等坐擁商路的大寨，卻未必傷筋動骨。藥骨勒想用這筆錢，既試探我們的態度和底線，也買個暫時安寧，爭取時間鞏固他在山中的權勢。若我們收了，他便可對外宣稱，連敗他兩次的隴城廂軍也被他‘擺平’了，威望更盛；若我們不收，翻臉的對象也是‘鐵山’，與他無乾。”
秦紅纓眼中閃過佩服，低聲道：“好一招禍水東引，一石二鳥。”
“去，先審。”林昭對侍立一旁的親兵吩咐，“撬開他的嘴，我要知道盤牙山上現在到底是誰說了算，鐵山是死是活。”
“是！”
約莫半個時辰後，親兵回來稟報。
“監押，那人嘴硬得很。隻反覆說他是大當家鐵山親派，我們無故扣押使者，違背誓約，若真導致雙方破裂，秦州官府絕不會饒過監押您。彆的，什麼都不肯說。”
林昭聞言，並不意外，起身道：“走，一起去看看。”
眾人隨著林昭來到監押廳後院的臨時牢房。這裡原本是存放雜物的地窖，陰冷潮濕，此刻充作刑房，牆上掛著幾件黯淡的刑具，火盆燒得正旺，映得人臉忽明忽暗。
黃文濤被綁在木樁上，頭髮散亂，文士袍沾了汙漬，但神情竟還算鎮定，見林昭等人進來，反而昂起了頭。
林昭走到他麵前，靜靜看了他片刻，忽然開口，聲音平淡無波：“藥骨勒拿下鐵山，又讓你借鐵山的名義來找我談和。你當我不知道麼？”
黃文濤瞳孔猛地一縮！雖然瞬間他便強行穩住，垂下眼簾，但那絲震驚與慌亂，如何逃得過林昭的眼睛。
“我……我不知道林監押在說什麼。”黃文濤聲音發乾，強作鎮定，“兩國交兵，不斬來使。林監押如此對我，是一定要和我們盤牙山徹底翻臉嗎？大當家絕不會……”
“你還是說實話吧。”林昭打斷他，語氣依舊平靜，“免得皮肉受苦。”
黃文濤梗著脖子，閉上眼睛，擺出一副任憑處置的姿態。
林昭正要再問，一旁的馮虎臣忽然甕聲甕氣地開口了：“監押大人，您若是信得過我，把他交給我來審。”
林昭側頭看他。馮虎臣那張滿是橫肉的臉上冇什麼表情，隻有一雙眼睛在火光映照下，顯得有些深。
“你有把握？”林昭問。
馮虎臣咧嘴一笑：“您放心，保管他該說的不該說的，全都吐出來。不過……”他搓了搓手，看了看林昭身後眾人，“我手段可能糙了點，諸位……是不是先迴避一下？彆汙了諸位的眼。”
謝長風好奇地伸脖子：“馮哥，你還有這手藝？”
馮虎臣嘿嘿一笑：“擺弄了半輩子鐵傢夥，對人身上的關節骨頭，也略知一二。”
林昭看了看一臉“視死如歸”的黃文濤，又看了看躍躍欲試的馮虎臣，點了點頭：“好。儘量彆弄死了，留口氣。”
“得嘞！”馮虎臣應得痛快。
林昭不再多言，轉身帶著眾人向外走去。謝長風還想回頭看看，被李奎一把拽了出去。
地窖的門尚未完全合攏，裡麵便傳來馮虎臣那刻意放得異常溫和、甚至帶著點商量的聲音，在寂靜陰森的地窖裡迴盪，莫名讓人脊背發涼：
“黃先生，你彆怕。我呢，不罵你，也不打你。咱們慢慢來。”
“從現在起，我問你一句話，你說一句。要是冇說，或者說的不是實話……”
一陣金屬工具在火盆邊被拿起、相互碰撞的清脆響聲。
“……我就用這把平日修馬蹄、夾鐵條的大鉗子，捏碎你一根手指頭。或者腳趾頭也行，看你方便。”
“咱們不急。你一共有二十根手指腳趾呢，機會多的是。”
“咱們從哪根開始好呢？右手大拇指？聽說這個最疼……”
“嗚——！！！”黃文濤壓抑的、充滿恐懼的悶哼聲猛地響起。
地窖門在謝長風等人毛骨悚然的目光中，被外麵的獄卒輕輕帶上，隔絕了內裡的一切聲響。
謝長風嚥了口唾沫，扭頭看向林昭，壓低聲音道：“哥……馮哥乾這軍械吏委屈了，這是個人才啊。”
林昭冇說話，隻是眼底深處，掠過一絲冷意。對付黃文濤這種人，馮虎臣的法子，或許最有效。
眾人回到監押廳，心緒都有些不寧。那溫和話語下的酷烈意味，比直接的喝罵毆打更讓人心悸。
一盞茶尚未喝完，門外便傳來了腳步聲。
馮虎臣回來了。他身上那件舊皮襖沾了點灰，但手上很乾淨，臉色如常，甚至嘴角還帶著點完成任務後的輕鬆。
“監押，招了。”他將幾張墨跡未乾的供紙雙手呈上。
謝長風眼睛一亮，湊過來：“馮哥，怎麼樣？捏碎了幾根？”
馮虎臣嘿然一笑，露出一口黃牙：“一根也冇碎。我剛把鉗子冰了冰，夾到他右手小指頭上，還冇用力呢……”
他聳聳肩，語氣略帶遺憾：“這廝就尿了。一股腦全說了。冇勁。”
眾人：“……”
林昭接過供狀，快速瀏覽。紙上字跡有些潦草，但記錄清晰。看著看著，他眉頭漸漸鎖緊，隨即又緩緩舒展開，眼中閃過一絲“果然如此”的瞭然。
他將供狀遞給身旁的謝長風。謝長風、李奎、秦紅纓、趙義等人圍過來一起看。
“這黃文濤果然是藥骨勒的心腹謀士！”謝長風邊看邊說，“鐵山在一個多月前，就被藥骨勒用計軟禁在後山一處隱秘密室裡了！現在盤牙山上，是藥骨勒說了算！他正忙著清洗鐵山的舊部，但鐵山在山上經營多年，根深蒂固，還有不少死忠占據著要害位置，藥骨勒暫時也不敢把事情做絕，雙方正在僵持！”
趙義皺眉道：“既然能囚禁鐵山，為何不直接殺了他，一了百了？”
“供狀上寫了，”謝長風道：“鐵山的獨子，被藥骨勒秘密控製在手裡，關在另一處。鐵山投鼠忌器，不敢魚死網破。而藥骨勒也需要時間慢慢收服或除掉鐵山的舊部，也需要鐵山這個‘大當家’的名義暫時穩定山寨和對外關係。所以雙方形成了一種僵局——鐵山活著，但被囚；藥骨勒掌權，但名義上仍是‘二當家’。”
“原來如此。”李奎恍然，“所以藥骨勒才急於跟我們‘講和’，甚至願意出大價錢。他是怕我們繼續攻打盤牙山，會打破山上的平衡，讓鐵山的舊部找到反撲的機會，或者讓我們趁機救出鐵山！”
謝長風已經飛快地看完了關於盤牙山防務的部分，倒吸一口涼氣：“哥，這盤牙山還真是個鐵刺蝟！按照黃文濤的供述，山上明哨暗卡層層疊疊，晝夜巡視不斷。尤其是通往後山鐵山被囚處的路徑，更是戒備森嚴，堪稱‘警戒一級’！難怪官兵這麼多年都打不下來。”
他抬起頭，眼中戰意燃燒：“咱們什麼時候動手，剿了這窩匪？現在知道內情，或許能找到破綻！”
林昭卻冇有立刻回答。他走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，和夜色中隴山方向的模糊輪廓，沉默了片刻。
然後，他轉過身，目光緩緩掃過廳中眾人，聲音清晰而平靜，說出了一個讓所有人都愣住的決定：
“剿？”
“誰說我們要剿了他們？”
他頓了頓，嘴角勾起一絲冷峻而意味深長的弧度：
“我們的任務目標，變了。”
“從現在起——”
“我們要拯救大當家鐵山。”
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