【第33章 清河村寡婦】
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如今的清河村，在隴右這一帶，早已不是從前那個縮在山溝裡的小村子了。誰說都得挑起大拇指。
自打林昭幾人到了清河村，這地方的運道便像是忽然開了竅。先是擋住了西夏人，保住了全村老小的性命；禦賜：“大宋第一村”
後又開買賣，辦營生，把一個窮村子硬生生折騰出了名堂。到如今，縣裡的清河坊也建成了，五十套一進院，十套二進院，五套三進宅，路平水淨，樹新坊整，連隴城縣裡那些有頭有臉的人家看了都眼熱。
可就是這樣一個大宋第一村，最值錢的，不是房，不是地，是人。
準確說，是清河村的寡婦。
這話聽著荒唐，細想卻半點不假。
清河村前後幾場廝殺下來，死了男人的人家不少。按林昭定下的規矩，凡家裡有烈士的，先發撫卹錢二十貫；此後每有一個烈士，每月再給一貫烈士津貼。若家中還有幼兒要養，或有老人失了勞力，也再添一貫贍養家屬的錢。隻要寡婦不外嫁，孩子養到十八，老人養到死，這份錢便一直髮下去。
一貫錢，在隴城縣能買一石多好米，割十來斤肉，扯數丈厚實棉布。對於尋常農家，便是一家數口一月的嚼用。而對於這些寡婦，這還隻是“保底”。
再加上前頭土地歸公後的補償、房屋搬遷的補償，還有如今白得的一套清河坊新房，清河村這些寡婦，個個身價最少也過百貫，還不必像旁人那樣天不亮便出去討生活，坐在家裡每月都有進項。
更彆提周厚德這些日子逢人便說，往後清河村還要開鋪子、辦作坊、做買賣，但凡用人，優先雇清河村的人，尤其先顧烈士家屬。
這一來，清河村這些寡婦，在隴城縣裡一下便成了最搶手的一撥人。
媒人來了一撥又一撥，打聽的人一日比一日多。可惜清河村早有規矩：寡婦一律不外嫁，隻招婿。
偏男人們大多又拉不下那個臉，寧肯窮些，也不肯輕易去給人做上門女婿。於是事情便漸漸長成了一個怪模樣——婚事未必能成，相好的倒先處起來了。
有的寡婦今日同這個說笑，明日跟那個去看燈；有的嘴上說著再不嫁人，轉頭屋裡便多了個年輕夥計；更有膽大的，肚子都大了起來。
周厚德起初還嚇得不輕，專門跑去請示林昭。林昭隻回了他一句：
“生下來，跟娘姓，算咱們清河村的人。”
這話一落地，清河村寡婦門裡，頓時像平地又起了一層膽氣。
從此以後，這幫人越發理直氣壯。用她們自己的話說，日子是自己過的，男人是自己挑的，生下來的娃也是清河村的，旁人眼紅也冇用。於是，行事也愈發……
謝長風私下吐槽，：“這群寡婦，現在囂張得有理有據。”
若說如今清河村裡外，誰看著最有權勢，那自然還是被人稱作周尉公的老裡正周厚德。
自打搬進清河坊，分到一套二進宅子後，老周這日子便越過越滋潤。續絃的老妻是個會操持的，眼看他年紀一把卻膝下空空，竟又主動替他尋了個年輕小妾。如今那小妾肚裡已有了訊息，老周每日揹著手在清河坊裡走來走去，肚子都比從前挺出幾分。
可就是這麼個如今在清河村最有頭有臉、最有實權的人物，偏偏治不住清河村的寡婦。
這天清河坊裡，李寡婦和王寡婦便又吵起來了。
起因是李寡婦搬進新家後，發現一副孃家給的、不算值錢但有些紀念意義的銀鐲子找不著了。她前思後想，懷疑是昨日王寡婦來串門，順道賀她喬遷時，瞧見了，順手牽了羊。原本隻是心裡嘀咕，憋了兩天，今日遇上話裡話外便帶了出來。
王寡婦豈是省油的燈？立刻尖聲反駁，指天誓日說自己絕冇拿。兩人從“是不是你拿了”吵到“我怎會拿你那破落戶的東西”，話越說越難聽，陳年舊賬都翻了出來。
李寡婦啐道：“誰不知道你以前在孃家村裡，就手腳不乾淨，偷過鄰家菜地裡的瓜！”
王寡婦一張臉漲得通紅，跳腳罵道：“放你孃的屁！你才手腳不乾淨！”
“一隻破鐲子值當得我拿？你有本事彆盯著我，先回去看看是不是掉你那相好被窩裡了！”
這一句一出，四下看熱鬨的人頓時都精神了。
李寡婦近來跟坊裡新雇的一個年輕夥計走得近，這事大家都知道，隻是誰也冇明說。如今叫王寡婦這麼當眾嚷出來，四下頓時嗡的一片。
可李寡婦也不是吃素的，半點冇見慌，反倒把胸口一挺，理直氣壯道：
“什麼相好不相好的？陳小娘子說了，我這叫談戀愛！”
這一聲“談戀愛”出口，旁邊好些人都聽愣了。
有人冇聽明白，下意識跟著唸了一遍：“談……談什麼？”
李寡婦越發得意，把下巴一揚。
“談戀愛！陳小娘子說了，我這不叫偷人，叫談戀愛！林監押都許了的。你有本事，你也去談啊！”
這一下，圍觀的人更熱鬨了。
有婦人當場就笑出了聲，幾個半大小子更是聽得兩眼發亮，隻恨自己耳朵還不夠長。
王寡婦先是怔了一下，隨即氣得臉都歪了。
“你還有臉說！一個寡婦家，把這話嚷得滿坊都聽見，你也不嫌丟人！”
“我丟什麼人？”李寡婦立刻頂了回去，“我又冇偷冇搶，有本事處人，有本事過日子，礙著誰了？你若眼熱，你也尋個年輕的去！”
這邊越吵越響，冇一會兒便把周厚德招來了。
老週一手背在身後，一手提著衣襬，走得還挺有氣勢，到了近前先重重咳了一聲，拿足了“周尉公”的架子。
“吵什麼吵！”
他這一嗓子下去，四下總算靜了靜。
周厚德先瞪了王寡婦一眼，又瞪了李寡婦一眼，擺出一副公道人模樣：
“都是一個坊裡住著的人，為這點小事吵成這樣，像什麼話？”
王寡婦立刻道：“裡正，她汙我偷東西！”
李寡婦也不甘示弱：“她汙我偷人！”
周厚德聽得腦門子都開始發脹，隻得先衝李寡婦板起臉：
“你也是，一個婦道人家，張口閉口把相好掛嘴上，還什麼談戀愛，也不嫌臊得慌！”
這句話不說還好，一說，李寡婦立刻就炸了。
她把腰一叉，嗓門比方纔還高了三分。
“哎呦，老裡正，您如今屋裡一個大的，一個小的，大的持家，小的暖被窩，怎麼倒說起我來了？”
四下先是一靜，隨即“轟”的一聲，笑得差點把坊頂掀了。
周厚德那張老臉一下漲得通紅，連脖子都紅了。
他抬手指著李寡婦，半晌冇“你”出個所以然來。
李寡婦見老周吃癟，越發來了精神，又補了一刀：
“再說了，我不過是談個戀愛，您這可是正經納了小的。要論見識，還得是您老人家走在前頭呢！”
這一句更狠，連旁邊幾個上了年紀的老婦人笑得臉都抽抽了。
周厚德這輩子就冇丟過這麼大的臉，眼見四麵八方全是看熱鬨的眼神，頓時連架子也端不住了，一邊罵著“胡說八道”，一邊提著衣襬往外退，到最後竟真被這一群婦人笑得抱頭鼠竄。
這一幕落在眾人眼裡，越發笑得停不下來。
有人擦著眼淚道：“周尉公今日可算栽了。”
還有人低聲道：“我早說了，清河村彆的人都好管，獨獨寡婦們不好惹。”
正鬨成一團時，路那頭忽然傳來一個女人的聲音，不高，卻壓得住場：
“你倆這是要鬨到什麼時候？”
眾人回頭一看，卻見劉翠雲挎著籃子，從坊口那邊走了過來。
她今日穿得利利索索，頭髮也梳得整整齊齊，臉上冇什麼笑模樣，一雙眼往李寡婦和王寡婦身上一落，兩人竟都不由把聲音壓了壓。
倒不是劉翠雲平日有多厲害，實在是如今她在清河村，也不是從前那個尋常婦人了。
誰都知道，她家巧娘已許給了謝長風，而且是正正經經明媒正娶。謝長風那樣的人物，相貌好，身手好，又識文斷字，聽說在酒桌上還能出口成章。這樣的人，往後前程自然差不了。巧娘若進了門，多半便是正房。連帶著劉翠雲在人前，也跟著水漲船高了幾分。
劉翠雲走到近前，先看了看王寡婦，又看了看李寡婦，皺眉道：
“一個說丟了簪子，一個說冇拿。事情還冇掰扯清楚，倒先把祖宗八代都罵出來了。”
她頓了頓，又道：
“你們是鄰居，往後低頭不見抬頭見，這日子還長著呢。怎麼，真要吵一輩子嗎？”
這一句不重，卻像一盆涼水兜頭澆下。
李寡婦先彆開了臉，低聲嘟囔了一句什麼，到底冇敢再接著嚷。王寡婦也低頭扯了扯手裡的衣角，方纔那股潑勁兒一下散了大半。
四下看熱鬨的人見狀，也都漸漸收了笑。
有人心裡暗暗嘀咕：周厚德壓不住的場子，倒叫劉翠雲一句話給壓下來了。
可再一想，倒也明白。
周厚德是裡正，管的是規矩和事務；劉翠雲背後站著的，卻是巧娘和謝長風那樁板上釘釘的親事，是將來的體麵。清河村這些寡婦再橫，也終究還是活在人情臉麵裡。
風從清河坊新栽的小樹間吹過，卷著方纔還冇散儘的笑聲，輕輕打了個旋兒。
李寡婦和王寡婦雖都閉了嘴，可一個站在東邊，一個站在西邊，彼此還拿眼角斜瞟著對方，顯然誰也冇真服誰。
不過，清河坊的新日子，倒也正是在這些吵嚷、笑罵和雞毛蒜皮裡，一點一點活起來了